Часть 6. Рогатый
15 апреля 2023 г. в 19:00
Темный обсидиановый силуэт нарисовался в дверном проеме, его ажурные рога ветвились, заслоняя собой свет, тонкий холодный свет энергосберегающей лампочки. Желтые глаза-фары смотрели не мигая. Он прошел в комнату без спроса, без стука, и сел в уголке. Сел и уставился на меня, его козья морда ничего не выражала. Совершенно ничего.
Улыбался ли он или злился?
Давно не видел я его, но соскучиться, признаться, не успел за две сотни лет.
Кот встретил гостя воплем и грациозно соскочил под стол.
Вениамин Савельич шипел, что есть мочи, кажется, собрав всю храбрость, которая была в его тщедушном кошачьем тельце.
Я устало зевнул: день был такой долгий, а ещё этот вечер встреч. Столько гостей сегодня, а я гостей не жалую с 1542 года.
Ну, знаете, все эти рейды в безвкусных рясах, костры, вакханалии с факелами, злые и голодные крестьяне. Откроешь так дверь, а там товарищ-инквизитор с друзьями ручонки свои потирает потные: "Пройдемте с нами" ...
«Какими судьбами, Рогатый?»
Козья морда не ответила.
Только пару раз моргнула: оценивала обстановку.
Укутав тело Евы в теплый шерстяной плед, я сел на кровать, скрестив ноги. Будь я человеком, должно быть, вид этого существа вызывал бы во мне неистовый ужас, он взывал к тому первобытному чувству страха, что таился глубоко внутри, в каждом живом существе. Благо, живым существом меня можно было назвать с большой натяжкой.
Дело пахнуло недобрым: сначала эти фокусы с Зазеркальем, девчонкой, заметавшейся в Межмирье, теперь — Рогатый. Явился однозначно не по мою душу. Здесь попахивало сделкой. Да что уж там, здесь разило сделкой за версту.
Длинная, сбившаяся в колтуны, шерсть покрывала всё тело этой гигантской козлиной туши, хоть косички плети. Рогатый вздохнул, (или мне так показалось). Он повернул голову на бок, минусы-палочки в янтарных глазах закружились, заплясали, как черти.
Я услышал голос, скрипучий, невнятный, как старые половицы в деревенском доме, однако Рогатый и рта не раскрыл.
Голос сказал:
«Сколько лет, сколько зим, Добрый Друг. Не ожидал, что встретимся, да ещё при таких обстоятельствах», - Козёл почесал голову, на пол осыпалась сухая листва и, кажется, мёртвые мухи, (или блохи), - «Стало быть, Сосуд пуст?»
«Ну, как пуст», - усмехнулся я, демонстрируя себя во всей красе, разведя руки.
«Где девчонка?»
«А черт её знает», - какая ирония: я улыбнулся своей шутке.
«Шутить изволишь? Во что ты превратился, Друг Мой, посмотри только на себя: ведешь существование ничем не достойней паразита. Как ты докатился до жизни такой?»
«Я по крайней мере не кормлюсь доверчивыми школьницами, Козлоногий».
Рогатый поднялся на копытах: его тень заслонила свет. В комнате потемнело. Он навис надо мной грозной махиной, его рога, кажется, разрослись ещё гуще прежнего.
Запахло чащобой, валежником, мокрой травой. Мрачными алтарями времен язычества, среди непролазных лесов, заросших троп и пения, скрытых в тени, черных птиц. Я почувствовал это всем нутром: сладкий привкус тьмы.
«София передавала привет тебе, Эон. Так ведь теперь тебя зовут, верно?», - он застыл на пороге, заслонив собой весь дверной проем: темная пропасть, мгла и только. Рогатый клубился, как дым. - «Я найду её, ты же знаешь. И прихвостней её найду. Друзей. Мальчишек. Всех найду. Каждого. За каждым явлюсь...»
Дым развеялся.
В коридоре снова загорелся свет, тусклый, холодный, фальшивый.
Я молчал. Я молчал, раздумывая над случившимся, над тем, что сказал мне Рогатый. "Мальчишки, значит?"
Вениамин Савельич горделиво высунулся из-под стола, смело и отчаянно размахивая куцым хвостом:
«Это ещё что за козёл был?»
«О, дорогуша, осторожней с выражениями. Это древнее зло, зло, стоящее у истоков рода человеческого, тот, с которого всё началось когда-то. Эта козья рожа ...»
«Такое же древнее, как ты?»
«Какое же я зло, дорогой, я так, паразит, как все изволят выражаться, веду плачевное существование...», - я взглянул в зеркало.
«Что же ты наделала, Ева?»