***
— По-моему, я никогда не спрашивал, чем ты зарабатываешь на жизнь, — Грейнджер обернулась, и по выражению ее лица стало ясно, что она не могла скрыть того факта, что была потрясена, увидев его здесь — в их комнате. С тех пор как он потерял память, Драко тщательно следил за тем, где находился. В некотором роде он даже остерегался бродить по дому. По большей части он задерживался на кухне, в гостиной и в книжном магазине — никогда не заходил в более личное пространство того, что когда-то было его домом. Но время от времени любопытство брало верх, и он осмеливался вторгнуться в дом Грейнджер, украдкой оглядывая комнаты, в которых якобы обитал последние двадцать лет. Честно говоря, это было совсем не похоже на то место, где он охотно бы жил. Вся комната, хотя и довольно большая, была очень тесной из-за количества вещей, накопленных семьей за долгие годы: случайные безделушки, комнатные растения, игрушки и маггловские приборы занимали каждый дюйм. Драко узнал, что Кастор и Поллукс живут в одной комнате с двухъярусной кроватью, потому что близнецы часто умоляли его укладывать их на ночь — и ни разу он не подумал им отказать. Было две причины: он решил попытаться узнать детей получше и боялся, что Джейкоб убьет его во сне, если Грейнджер расскажет ему о пренебрежении своей семьей. Драко узнал, что в комнате Антареса много рисунков на стенах и художественных принадлежностей на столе, так как он любил проводить время за своим новым хобби, и он знал, что комната Скорпиуса темно-зеленая, потому что мальчик был почти уверен, что пойдет в Слизерин, когда наконец отправится в Хогвартс, и хотел уже привыкнуть к подземельям. И, наконец, он узнал, что детская была самой нежной комнатой во всем доме — с пастельно-розовыми стенами, лавандовым креслом-качалкой сбоку, множеством плюшевых единорогов и белой кроваткой, установленной прямо в центре комнаты. По понятным причинам он редко заходил в эту комнату (а когда заходил, то оставался там не более пары минут). И долгое время он считал, что достаточно просто знать, как выглядят детские комнаты. Но теперь Драко, наконец, набрался смелости и зашел в то место, которое боялся увидеть больше всего, — в главную комнату. Она была… уютной, если не сказать больше. Здесь было тепло и уютно, в конце комнаты стояла большая кровать, заваленная подушками и объемными одеялами. На полу лежали пушистые ковры и стояли растения в горшках, а в углу комнаты находилась небольшая полка, заставленная книгами (конечно же, книгами). Она была меньше, чем спальня в поместье, но он обнаружил, что ему больше нравится захламленное пространство, чем пустая и холодная комната. Его взгляд вернулся к сидящей на кровати женщине, только что вышедшей из душа и уже одетой в свободную ночную рубашку, ее волосы ниспадали по спине завораживающими спиралями. — Прости? — произнесла она, возвращая его к реальности и заставляя молча проклинать себя за то, что он отвлекся на ее волосы. — Эм-м-м… Твоя работа… все, что я знаю, это то, что ты уходишь рано утром с детьми и возвращаешься поздно вечером. — О, — прищурилась она, словно пытаясь понять его внезапный интерес. Однако никакого скрытого мотива не было, ему просто было искренне интересно узнать, чем она занимается в течение дня. — Ну, я учительница… вообще-то, я работаю в детской школе. По какой-то причине мысль о том, что Грейнджер работает с детьми, вызвала улыбку на губах Драко. Он мало что знал о ней, но было известно, что она невероятно умна и образованна. — Как подходяще. — Правда? Раньше я никогда не представляла себя в роли учителя. Гарри и Рон всегда говорили мне, что я только и делаю, что ругаю их и нервничаю, когда пытаюсь им что-то объяснить. — Ну, Поттер и Уизел были двумя безмозглыми болванами. Сомневаюсь, что у кого-то хватило бы терпения их учить. Она пихнула его локтем в бок, пробормотав что-то о том, что хватит оскорблять ее друзей, но вскоре он продолжил: — Так почему же ты решила стать учителем? И что ты преподаешь? — Английский и литературу, — ответила она, а затем положила руку на живот с задумчивой улыбкой на губах. — Я была беременна Скорпом, когда решила стать учителем. Мы оба переживали, что на занятиях у него случится магический всплеск и никто из нас не сможет ему помочь. Просто решила, что должна находиться рядом, чтобы помочь ему… Но в итоге поняла, что мне очень нравится преподавать. — А, понятно… И я должен быть продавцом в книжном магазине? — Владельцем книжного магазина! — с язвительной улыбкой прошипела она на то, как он закатил глаза и посетовал, что это, в сущности, одно и то же. — Сначала он принадлежал мне, понимаешь? Но потом ты узурпировал его, женившись. — И я уверен, что с тех пор я сильно поднялся. Слышал, что здесь это довольно успешный бизнес. — Так и есть. Мы сделали себе имя в городе. Он сжал губы в тонкую линию, пристально глядя на нее. Драко заметил, как она теребит подол ночной рубашки изящными пальчиками, и понял, что она нервничает. Но, впрочем, Грейнджер всегда немного нервничала рядом с ним (хотя он не мог сказать, всегда ли она была такой или нет). — Имя… И никто из местных не знает о войне? Или о магии? Вообще? — Здесь живут только магглы, — кивнула она с грустной улыбкой. — Я… Мы выбрали эту деревню, чтобы на время скрыться от мира волшебников. Прийти в себя, понимаешь? После всего, что произошло… — Да. Представляю, как это было трудно. Он не был наивен, думая, что люди будут рады видеть его свободно разгуливающим по улицам после всего, что он сделал во время войны. Иногда трудно было поверить, что он вообще не попал в Азкабан. На самом деле, Драко никогда не задумывался об этом до сих пор — сейчас он действительно должен был находиться в тюрьме. Он работал вместе с Темным Лордом, пытался убить директора Хогвартса (и ранил несколько человек во время каждой неудачной попытки) и впустил Пожирателей смерти в замок. Только чудо могло спасти его от пожизненного заключения. А как же его родители! О, боги… неужели его отец тоже сбежал на свободу? Он чертовски надеялся, что нет. А как же его мать?! Он прочистил горло, собираясь спросить, что случилось с его семьей, но прежде чем он успел что-то сказать, Грейнджер поморщилась, словно от боли, и, положив руку на поясницу, наклонилась вперед на кровати, чуть не согнувшись в позу эмбриона. — Ты… Ты в порядке? — он в панике смотрел на то, как она глубоко вдыхает через нос и выдыхает через рот. Она… Она ведь не рожает прямо сейчас, верно? — Да, просто… — Грейнджер плотно закрыла глаза и застонала. Когда она продолжила, ее голос звучал странно, с сильной одышкой. — Твоя дочь. Она, должно быть, слишком мощно пнула меня. Спина раскалывается! Он отвел взгляд, чувствуя себя совершенно неловко при мысли о том, что технически именно из-за него она испытывает боль. И теперь он с болью осознавал, что совсем скоро она родит дочь. Ребенка. Ребенка, которого он сделал. С его… О боже. — Могу ли я… могу ли я чем-нибудь тебе помочь? Грейнджер прикусила нижнюю губу, обдумывая его слова. На секунду ему показалось, что его сейчас прогонят, но потом она повернулась к нему спиной и посмотрела на него умоляющим взглядом. — Вот, — позвала она его ближе, с трепетом взяла его руки в свои и положила их под свой большой живот, велев ему слегка приподнять его. — Это снимет давление и… Просто подержи несколько минут. Пожалуйста?.. Мерлин, Цирцея, Моргана и все эти чертовы древние волшебники и ведьмы, присматривающие за ним. Он не был готов прикоснуться к беременному животу Грейнджер в ближайшее время. Но, черт возьми, не мог же он просто бросить все и сбежать? — Кхм, — он поперхнулся собственной слюной, делая все возможное, чтобы случайно не задеть ее волосы. — Конечно. Если Грейнджер и почувствовала от него какую-то тревогу, она этого не сказала — слишком была занята тем, что вздохнула с облегчением и снова погрузилась в его объятия с закрытыми глазами. Можно было предположить, что она была очень рада, что этот груз хоть на минуту сняли с ее живота. Сколько раз он делал это в прошлом? Учитывая, что у него было уже четверо детей, он подумал, что ответ будет: довольно много. Он чувствовал себя немного неловко, но в то же время была какая-то привычка к тому весу, который он держал в руках. Тем не менее, все это было для него в новинку. — Знаешь, — начала Грейнджер шепотом. — Если бы я помнила, что мне семнадцать, а потом в один прекрасный день я проснулась тридцати с небольшим летней женщиной, замужней и с детьми от тебя… я бы, наверное, тоже бесилась. Драко замолчал, позволяя ей сделать глубокий вдох, пока она продолжала: — Я имею в виду… ты же Драко Малфой. Образец чистоты крови и идеалов Слизерина. И мой школьный враг! Когда я была младше, то избегала тебя, как дьявола, и мне очень хотелось иметь больше возможностей выбить из тебя все дерьмо… — Эй! — …Но все же… Я имею в виду, что ты воспринимаешь это лучше, чем я, наверное, — выдавила она с небольшой улыбкой, и он вдруг почувствовал, что больше не может дышать. — Наверное… Спасибо, что остаешься рядом, Драко. Я знаю, тебе должно быть тяжело. Образ ее корчащейся от Круциатуса Беллатрисы промелькнул в его сознании против его воли. Кровь брызнула на землю. Крики эхом разносятся по гостиной. Конечно, Грейнджер была бы в бешенстве, окажись она на его месте! У нее было бы много причин сомневаться в его доброй воле. Она бы, наверное, убежала от него как можно дальше. Может быть, даже набила бы ему морду или заколдовала бы его до беспамятства, если бы у нее была палочка, бросив все без раздумий. И ее поступок был бы полностью оправдан. Это только заставило его еще больше усомниться в том, как все началось. Когда они познакомились? До или после того, как их обоих приговорили к бессрочному изгнанию? Задавались ли они когда-нибудь вопросом, подходят они друг другу или нет? Она зевнула и вздрогнула от вечернего ветерка, ворвавшегося в комнату через приоткрытое окно, и он уже собирался спросить, не хочет ли она закрыть его, как вдруг из гостиной раздалась какофония ударов, лая и криков, нарушив мирную атмосферу между ними. — Оставайся здесь, — остановил он ее, не давая подняться с кровати, взглянув на часы на прикроватной тумбочке и поморщившись от позднего часа. — Я пойду проверю, как там дети. Они уже должны быть в своих кроватях. — Хм… Хорошо. Спасибо, — пробормотала Грейнджер, как будто уже засыпала. Должно быть, она сильно вымоталась. Хотя в голове у него по-прежнему крутилась тысяча вопросов, Драко прекрасно понимал, что и сегодня не услышит ответов. Он проведает мальчиков и даст Грейнджер немного поспать. В конце концов, у него впереди еще много времени для разговоров.***
Герберт устроился в одном из уютных кресел, похрапывая во время послеобеденного сна, и составлял компанию Драко, пока тот подметал пол своей обычной метлой, мысленно отметив, что позже поищет пипидастр, чтобы немного прибраться на полках. Он вытер пот со лба чистой тряпкой, мысленно проклиная уборку и сетуя на летнюю жару, которая начала изматывать его. Если бы он мог, то просто бы взмахнул своей палочкой, чтобы все мгновенно стало чисто, и добавил бы сильные охлаждающие чары для себя и Герберта. Черт, он мог бы просто вызвать домовых эльфов и заставить их вымыть все пыльные полы в книжном магазине и в доме — независимо от мнения Грейнджер по этому поводу. Боги, как же он скучал по магии. Он тоже скучал по полетам. Но, опять же, когда война только начиналась, он тоже не так часто летал. — Доброго дня! — звон колокольчика и веселый голос прервали ход мыслей Драко и возвестили о появлении покупателя. В магазин вошла невысокая беловолосая старушка, которой на вид было около восьмидесяти лет, и энергично помахала сумочкой в знак приветствия. — Я так рада снова видеть тебя, дорогуша! Драко поднял голову и уставился на женщину, приподняв бровь, в то время как Герберт от испуга проснулся и явно был недоволен визиту, так как низко зарычал на посетительницу. Она была одета в кричащее платье с леопардовым принтом, ярко-розовую шляпу и пушистое пальто, демонстрируя ужасное чувство стиля, которое может быть только у пожилой женщины из маленького маггловского городка. — Хм, — осторожно прочистил он горло. Было что-то тревожное в ее морщинистом, почти резиновом лице. — Доброе утро, миссис. Что я могу для вас сделать? — Миссис? — она поперхнулась воздухом, драматично сложив руки на груди и пристально глядя в глаза. Подойдя поближе, она вложила свою руку в его руку. — О боже, Дрейки. Ты должен помнить, что я не замужем! И разве я уже не просила тебя называть меня Лилиан? — Ошибся, извините… — он вздрогнул при виде ее длинных ногтей. — Видите ли, со мной произошел несчастный случай и… — О, я все слышала об этом, Дрейки! —фыркнула она. — Ужасная ситуация! Все твои воспоминания! И ты даже не помнишь, кто я? Какая трагедия! — Наверное… — Ты хоть помнишь, как это случилось? — ее губы растянулись в лукавую улыбку. — Сколько времени прошло? Месяц? Четыре недели и три дня — не то чтобы кто-то считал. — Я упал со стремянки… — Та крошечная штучка? — она указала на оскорбительные неоново-зеленые ступеньки, которые даже не доставали до ее колен. Он боролся с хмурым выражением, подкравшимся к его лицу, но, к счастью, эта Лилиан не поняла, насколько он был недоволен. Черт побери, почему все считают нужным указывать на то, как малы эти гребаные ступеньки? — Да, — отрезал он. — Эта крошечная штучка. Но опять же, я довольно высокий, так что, возможно, поэтому я так сильно ударился головой. — О, я просто подумала, что он врет, понимаешь? — Простите? — Этот Джейкоб, — она огляделась вокруг, изображая беззаботность, взяла пару книг из раздела для взрослых и бросила их на прилавок без всяких преамбул. — Ты ему не очень нравишься… так что я не удивлюсь, если между вами возникнут… разногласия. — Я полагаю, мы никогда не узнаем, не так ли? — Драко одарил ее сардонической улыбкой и взял книги, чтобы оформить покупку. — Если только у вас нет ничего, чтобы рассказать мне. — У меня ничего нет для тебя, дорогуша, извини, — она заплатила за книги и быстро спрятала их в свою сумочку из крокодиловой кожи. — Но, может быть, ты мог бы как-нибудь зайти ко мне, и мы сможем наверстать упущенное? — С удовольствием, — соврал он сквозь стиснутые зубы. — Я посмотрю, когда Гре… Гермиона будет свободна, и потом свяжусь с вами. — Но я ее не приглашала, — она озабоченно подмигнула ему, выходя из магазина. Какого черта?! — Всего доброго, мисс Лилиан, — промолвил он, когда она ушла, втайне надеясь, что старуха больше никогда не переступит порог магазина.***
— В этом городе полно сумасшедших, — прошипел Драко во время ужина, вспоминая свою встречу со старухой и рассказывая об этом Грейнджер. — Это была Лилиан Мегера, — рассмеялась она, помогая одному из близнецов нарезать еду на кусочки. — Она немного… сумасшедшая. Но она всегда покупает у нас много книг, так что нам приходится с ней мириться. — Немного? Эта женщина чертовски сумасшедшая! — Язык, Драко, — огрызнулась она, указывая на забавляющихся детей, сидящих за столом на его стороне. О, да, теперь он был отцом. Вот дерьмо. — Точно, — закатил он глаза, продолжая разглагольствовать о женщине. — И ты говоришь, что она всегда покупает у нас книги? Мне придется увидеть ее снова? — Однозначно. Не думаю, что она проигнорирует даже табличку «закрыто». — Думаю, она неравнодушна ко мне, — он поморщился от любопытного взгляда Грейнджер. Разве он никогда не говорил ей об этом раньше? — Она пригласила меня на ужин… Только меня. О, Мерлин, что, если у Драко из прошлого был грязный роман с древней старухой, и только сейчас Грейнджер узнала об этом? Это ведь было возможно, верно? Может быть, где-то на пути к восстановлению после войны у него появились какие-то чертовски странные извращенные желания? Нет, подождите… Это глупая мысль. Кто в здравом уме влюбится в кого-то в возрасте своей прабабушки? — Твой разум, должно быть, очень фантастическое место — если не сказать тревожное, — усмехнулась Грейнджер, отрывая его от внутреннего сокрушения. — Также, да. Ты постоянно рассказывал мне о ней… И о кокетливых комментариях. — О… — он вздохнул с облегчением. — Значит, никаких грязных интрижек? — Нет, насколько я знаю. — Срань господня… — Драко! Язык! — напомнила она ему, пнув его по голени из-под стола. — Ай! Вообще-то, возможно, эта карга не была бы такой вспыльчивой и агрессивной, как Грейнджер. — Дядя Джейкоб говорит, что она ведьма, — добавил в разговор Антарес, широко раскрыв глаза и бросая пугливые взгляды на братьев. — Она училась в Хогвартсе? — Я не думаю, что он имел в виду ведьму такого типа, Арес. — Это если ребенок не ослышался. Я думаю, что он мог сказать, что она су… — пробормотал себе под нос Драко, получив еще один пинок по голени, когда она поняла, что он имел в виду.***
— С днем рождения, Драко, — пропела Грейнджер первым делом, когда утром Драко зашел на кухню выпить чашку кофе, чтобы заглушить ужасную боль в шее. Она посмотрела на него с яркой улыбкой, и он удивился, увидев, что она приготовила ему традиционный английский завтрак, как он и предпочитал. Но потом он переварил ее слова, и его настроение вмиг испортилось. Проклятье. Он совершенно забыл, какой сегодня день, — что было вполне объяснимо, учитывая все, что происходило в последние пару недель. Досадно. Неудивительно, что он чувствовал, будто его кости болят больше обычного. Ему никогда не нравилось упоминание старости, и он не ожидал, что этот год будет каким-то другим (черт, может быть, даже хуже — ведь он был намного старше, чем он ожидал). Даже когда Драко был семнадцатилетним подростком, он никогда не беспокоился о своих днях рождения. Не после того, как давление войны продолжало дышать ему в затылок, угрожая получить Темную метку при первой же возможности. Он перевел взгляд на свою руку и облегченно вздохнул, обнаружив на ней льва, а не проклятую змею. Боги, ему нравились его новые татуировки. — Точно… Сколько мне исполняется? — Тридцать восемь. — Черт возьми… — он поперхнулся кофе. Но в блеске ее глаз было что-то такое, что, как он знал, сулило беду, даже если он не мог припомнить, чтобы видел это раньше. — Только не говори, что ты планируешь устроить вечеринку! — Тогда я тебе не скажу, — улыбка не сходила с лица, даже когда он застонал. — Но у нас есть планы на сегодня, о которых мы договорились за несколько месяцев до этого, — она подняла палец, чтобы остановить его протест. — Все будет хорошо, я обещаю! Просто пара друзей заглянет — это отличный способ отвлечься! — Отвлечься? Там будут десятки людей, которые придут и засыплют меня вопросами, как только узнают, что что-то случилось! — Слушай, рано или поздно ты должен им рассказать! Блейз прав, ясно? Блейза ни черта не понимает. Что толку распространять информацию о том, что опальный наследник Малфоев попал в аварию в дрянной книжной лавке? Он чувствовал, как репортеры «Ежедневного пророка» уже пускают слюни от перспективы раздуть идеальный скандал. — Почему? Разве мы не можем просто проигнорировать это и двигаться дальше? — Они все еще твои друзья, Драко. Они заботятся о тебе. Он скрестил руки на груди и оскалился, и он бы, несомненно, стал жаловаться дальше, если бы не тот факт, что появились дети с восторженными улыбками и криками «с днем рождения!» и с пожеланиями всего хорошего. Скорпиус подбежал к нему первым после напряженной гонки с Антаресом. Его серые глаза сияли от восторга, когда он сжимал в руках поздравительную открытку, которую Грейнджер, должно быть, помогла ему сделать. Он крепко обнял отца своими маленькими ручонками за шею, и Драко тут же ответил взаимностью — Антарес присоединился к объятиям, подпрыгнув с возбужденным криком, а затем близнецы прижались к его торсу, желая обнять отца. — Папа! Папочка! С днем рождения! — повторяли они все, пихая ему кучи самодельных открыток и подарков. Несколько поделок, цветы, рисунки и даже подушка для защиты головы, если он снова упадет, и дети умоляли его прочитать открытки, которые они сделали. В них они поздравляли его с днем рождения и желали счастливой жизни, благословляя добрыми пожеланиями и даже нахальными шутками, чтобы придать посланиям очаровательную изюминку. Драко не удивился, когда увидел, что в результате его глаза наполнились слезами, а грудь сжалась так сильно, что ему показалось, будто он задохнется. К сожалению, не из-за продуманных подарков и искренних посланий. Он просто оплакивал тот факт, что эти четверо мальчиков, вероятно, никогда не найдут своего настоящего отца. И смириться с этим фактом было нелегко. Он просто надеялся, что сможет изображать радость достаточно долго, чтобы не волновать никого из них, даже их мать, если уж на то пошло. — Вот так, дети, — Грейнджер снова призвала их к вниманию восторженными хлопками, на мгновение отвлекая его от гнетущих мыслей. — Сегодня еще учебный день, так что вам нужно подготовиться. — Но… — Нечестно! — Сегодня же папин день рождения! — Разве мы не можем остаться и поиграть с ним? — У нас будет вечеринка после школы, — быстро добавила она, чтобы утихомирить громкий плач детей. — Если вы будете хорошо себя вести, я даже разрешу вам съесть торт на ужин. — Правда? — Правда… Но только если вы будете хорошо себя вести! А хорошо воспитанные дети готовятся к школе быстро и без возражений. Они все побежали в свои спальни, оставив Драко и Грейнджер посмеиваться над гонкой на одевание. — Ты действительно позволишь им съесть торт на ужин? — спросил он шепотом после того, как дети отправились готовиться к школе. — Не совсем. Но я уверена, что они забудут об этом, когда придут в школу. — Я не знаю, Грейнджер… — Драко не смог удержаться от небольшой улыбки, которая заиграла на его губах. — Сомневаюсь, что они забудут подобное. — Полагаю, мы увидим, да? В любом случае, мне нужно собираться. И я постараюсь вернуться домой раньше обычного, чтобы все подготовить. — Правда, Грейнджер! В этом нет никакой необходимости… Сколько галлеонов тебе нужно, чтобы отменить эту вечеринку? — Ты не сможешь меня подкупить, — усмехнулась она. — К тому же у тебя даже нет доступа к твоим галлеонам! Проклятье, его жизнь была бы проще, если бы он был богат. — Нельзя винить глупца за попытку, — пробормотал он, когда она уже шла обратно в их спальню.***
День в книжном магазине прошел не так спокойно, как надеялся Драко: несколько жителей деревни, большинство из которых были любопытными пожилыми людьми, посетили книжный магазин, чтобы поздравить его с днем рождения и не очень скрытно поинтересоваться, как он справляется со своим состоянием, не переставая расспрашивать о несчастном случае, приукрашивая события. По всей видимости, история развивалась от падения со стремянки до обрушения на него книжной полки и даже драки с беглым преступником в защиту своей семьи, в результате которой его ударили деревянной битой по голове. Возможно, если бы он не стал жертвой всех этих историй, он бы посмеялся. Все сводилось к тому, что старики слушали полуправду и строили свои собственные предположения с драматическим оттенком, — ведь в маленькой деревушке действительно не было ничего интересного. Конечно, появилась и эта Мегера — с ярко-красной помадой, оставившей след на ее зубах, когда она одарила его сардонической улыбкой. Но Драко был слишком поглощен другими покупателями, чтобы обращать внимание на ее слова, и она не стала задерживаться, сделав свои покупки. Слава Мерлину за маленький подарок. Джейкоб появился среди покупателей книжного магазина — с очередным хмурым взглядом в качестве приветствия и довольно отрывистым посланием с пожеланием Драко всего хорошего. Но его больше заинтересовала веселая молодая женщина, которая последовала за Джейкобом внутрь, утверждая, что она сестра придурка и хороший друг Драко. — Я принесла тебе подарок! — Эстер, девушка с татуировками на руках и шее, улыбнулась ему, протягивая небольшую коробку, завернутую в красочную бумагу. — Я собиралась подарить тебе бесплатный сеанс в салоне, но после разговора с Гермионой мы решили, что будет лучше, если мы немного подождем, учитывая твои проблемы с памятью и все такое. О чем, черт возьми, она говорила? Что это была за работа, и почему он вообще захотел пойти в ее салон, чтобы получить бесплатный сеанс? Он изо всех сил старался не хмуриться на странную женщину (боги, как же в такие моменты ему не хватало навыков окклюменции), но ничего больше не сказал, пока открывал липкую упаковку, в которой оказалось маггловское виски, о котором он никогда раньше не слышал. Мог ли он вообще доверять этому виду алкоголя? Оно звучало чертовски дешево. — Поверь мне — тебе понравится! — прощебетала она с широкой улыбкой. — И я думаю, это означает, что у тебя появится больше времени на новый дизайн, чтобы потом обратиться ко мне! — Когда я… что? — он поднял бровь, но какой бы ответ она ни собиралась дать, ее резко прервал брат, потянув ее за руку, заявив, что у них есть дела поважнее. — Ладно! — она надулась и вышла из книжного магазина, напоследок помахав рукой Драко. — О, и, кстати, с днем рождения! Приятно видеть, что Джейкоб больше не единственный пенсионер в округе! Не зная, что еще сказать, Драко просто кивнул девушке с натянутой улыбкой и смотрел, как она удаляется, пропуская брата вперед. Вскоре наступила вторая половина дня, и Грейнджер уже подъезжала к гаражу с детьми на буксире, крича о торте на ужин и обещая празднование дня рождения, от которого Драко очень хотел бы увильнуть. — Не хмурься, — пробормотала она, приложив палец к морщинке между его бровями, чтобы разгладить. — Я не хмурился. Просто глубоко задумался. Например, о том, не слишком ли поздно сбежать через окно? И стоит ли мне притвориться, что я упал, и пойти в больницу? Грейнджер нахмурила брови и открыла рот, чтобы ответить на его колкость, но ее прервал треск аппарации, доносящийся прямо из задней части книжного магазина. — Как поживает мой самый любимый друг? — голос Тео эхом разнесся по комнате, когда он поднял руки, готовый к объятиям. Неудивительно, что Герберт бросился к нему, виляя своим огромным хвостом и сбивая волшебника с ног. — О, привет, Блэки, — с ухмылкой произнес он, даже не заботясь о том, чтобы подняться с пола, пока пес облизывал ему лицо. — С днем рождения, старина. — Мы с тобой одного возраста, придурок. — Тебя все еще глубоко возмущает, что твое лицо скоро покроется неприглядными морщинами и дряблой кожей. Я же наслаждаюсь опытом и мудростью, которыми одаривает меня старость. — Драко, ты сегодня очень озабочен. У тебя, наверное, повсюду мозгошмыги! — вдруг кто-то заговорил, и когда он повернулся, то увидел, что на него смотрит светловолосая женщина с серьгами в виде редисок. Если бы Грейнджер не предупредила, что она будет с Тео, Драко никогда бы не догадался, что здесь стоит Полумна Лавгуд — в самом странном платье из перьев, которое он когда-либо видел в своей жизни. На руках у нее корчился ребенок, девочка-брюнетка с ореховыми глазами и широкой улыбкой, одетая в розовое платье с крыльями феи. Дороти, если он правильно помнил, как несколько дней назад его друг восхищался его четырехлетней дочерью. И теперь, когда он подумал об этом, мысль о том, что Тео стал отцом, встревожила его даже больше, чем тот факт, что у него самого есть дети. Еще совсем недавно он наблюдал, как тот варил зелье с завязанными глазами и пил его, даже не зная содержимого, на одной из многочисленных диких вечеринок в гостиной Слизерина. Мерлин помоги его бедной дочери и жене — он был всего лишь гремлином в человеческой шкуре. — Я принесла тебе вот это, — продолжала Полумна, протягивая руку, чтобы дать ему то, что выглядело как лампа с несколькими веточками внутри. — Если ты будешь спать с этим над головой, это поможет тебе с воспоминаниями. — Конечно, — он поджал губы, обдумывая, что сказать, но взгляд Тео показал, что это не очень хорошая идея. — Спасибо, Полоу… Полумная. — Отвечая на твой вопрос, нет. Ты не можешь убежать сейчас, — шепотом ответила Грейнджер, игнорируя его обиженный взгляд и смеясь над ним. — Твои друзья только что написали мне, что скоро придут. Я предоставляю тебе самому решать, хочешь ты рассказать им, что случилось с твоими воспоминаниями, или нет. Как раз когда он собирался ответить, в воздухе раздался треск, а затем в комнату вошел Блейз с бутылкой огненного виски в руках (за что Грейнджер отругала его за запрет на употребление алкоголя в присутствии детей). Сразу за ним в гостиную вошла Панси с Лонгботтомом под руку. Она быстро приняла объятия детей, когда те прибежали поприветствовать их, пока Грейнджер объясняла, что Панси вышла замуж за Невилла пару лет назад. С каждым разом все становилось страннее и страннее. — Драко! — Панси подошла и крепко обняла его. — С днем рождения! Как ты поживаешь? В его горле образовался комок, он пытался решить, что ему следует им сказать. Драко настороженно посмотрел на Грейнджер, стоящую рядом с забавным Тео и отстраненной Полумной, но никто не предложил совета о том, как ему следует поступить. Он сам решал, хочет он или нет рассказать о своем… состоянии. — Я… в порядке. Просто немного забывчив в последнее время, — технически это не было ложью. Просто грубое преувеличение. — Не сомневаюсь, приятель, — усмехнулся Лонгботтом, крепко обхватывая Пэнси за талию. Действительно, очень странное зрелище. — Каково это — стать отцом в пятый раз? — Невероятно страшно. Особенно если не помнить, что ты был отцом остальные четыре раза. Яйца Салазара, он чувствовал, как от напряжения на лбу проступили бисеринки пота. — Я чувствую, что понятия не имею, что делать. Потому что действительно, какого хрена? — Тебе следовало подумать об этом до того, как приступать к своей личной миссии по повышению демографических показателей волшебной Англии, — усмехнулся Блейз, который, судя по тому, что сказала ему Грейнджер, слишком наслаждался своей мирно одинокой жизнью, чтобы беспокоиться о проблемах отношений. — Если ты не будешь забывать присылать нам новости время от времени, то все будет хорошо. Я знаю, что мы больше не можем посылать сов, но это не повод не поддерживать связь, — драматично фыркнула Панси, но тут Поллукс призвал их к вниманию, пытаясь взобраться на кухонный стол, чтобы добраться до еды, и атмосфера снова стала легкой. Вскоре ненадолго появились Астория и Дафна, чтобы разделить с ним выпивку и подарить пару золотых запонок и карманные часы, и он изо всех сил постарался скрыть свой шок, когда узнал, что старшая сестра счастлива в браке с некой Миллисент Булстроуд (которая работала в Святом Мунго и не смогла приехать на вечеринку), а младшая теперь счастливо встречается с магглом — и планирует сбежать с ним, как только заработает достаточно денег на семейном бизнесе. Именно через них он узнал, что Грегори Гойл не только женился на некой Мариэтте Эджком, но и исчез вместе с женой из волшебного мира и в настоящее время разыскивается аврорами как сторонник Пожирателей смерти — что было странно, учитывая, что он никогда не вел себя так, будто его сильно волнуют убеждения о чистоте, и следовал за Драко по школе только потому, что у него не было мозгов, чтобы думать самостоятельно. Но, честно говоря, это было далеко не самое странное, что он обнаружил, очнувшись без воспоминаний. Спустя время, когда возбуждение детей сошло на нет и им пора было ложиться спать, Блейз наконец получил разрешение от Грейнджер открыть бутылку огневиски, чтобы поделиться ею с Драко. Уголком глаза он увидел, как Тео ведет их с Полумной в более тихий угол дома, и сразу же заметил озорной блеск в его глазах. Он инстинктивно последовал за ними, случайно прихватив с собой Блейза под предлогом выпить рядом с подоконником — что ни в коем случае не было хорошей идеей, учитывая, что он и так был склонен к падениям. Но его любопытство было сильнее самосохранения. — Эй, Гермиона, — прошептал Тео, но достаточно громко, чтобы Драко услышал. И даже без воспоминаний он был хорошо знаком с этим идиотом, чтобы понять, что это было сделано намеренно. — Я все равно заберу детей, чтобы присмотреть за ними на ночь, окей? В качестве подарка на день рождения. Грейнджер уставилась на него так, словно собиралась прибить на месте, с трудом отправившись от того, что чуть не подавилась апельсиновым соком (а если бы он заставил беременную женщину умереть от апельсинового сока, Драко наверняка уничтожил бы его голыми руками, невзирая на отсутствие воспоминаний). — Не думаю, что это необходимо, Тео. Не нужно было быть гением, чтобы понять, каким должен был быть подарок на день рождения. Драко почувствовал, как по щекам разлилось тепло, изо всех сил старался скрыть тот факт, что подслушивает. — Почему бы и нет? — присоединилась Полумна, склонив голову, а ее муж разразился смехом. Он недостаточно хорошо знал ее, чтобы сказать, хотела ли она поддразнить Грейнджер, но, учитывая ее искренне растерянное выражение лица, он предположил, что девушка просто тупит. — Я имею в виду… несчастный случай… — Грейнджер заметно покраснела и посмотрела на Драко с овечьей улыбкой, который лишь отвел взгляд, стараясь не думать слишком много о подтексте слов. — Мы даже не целовались, черт возьми, с тех пор, как это случилось. Как, по-твоему, я могу решить эту проблему? — У тебя не было с ним секса с тех пор? — ее подруга казалась искренне удивленной, не обращая внимания на то, как Грейнджер яростно краснеет (как и он сам). — Но ведь прошел уже месяц! И я помню, что когда я была беременна Дороти, я очень сильно хотела Тео, так что тебе сейчас, наверное, тяжело! Разве ты не можешь сказать Драко, что хочешь его? — Что? Послушай, это не так просто! — Да ладно тебе, Гермиона, — вмешался Тео. — Он твой муж. У тебя нет причин выглядеть такой взволнованной. — Его последнее воспоминание обо мне относится к тому времени, когда ему было семнадцать, — вздохнула она. — Он ненавидел меня в детстве. Драко с трудом проглотил плотный комок в горле. Она не была неправа… и права. Неужели он действительно так сильно ненавидел ее тогда? Она была раздражающей и болтливой — всезнайка, которая на протяжении многих лет в школе превосходила его по всем предметам. Ее кровь была далеко не чистой, а волосы слишком буйными для обычных стандартов красоты чистокровных… Но как он мог ненавидеть ту, кого пытали на полу его дома? Кого-то, кто был гораздо более добродетельным, чем он. Он презирал бы себя, если бы так поступил. — Я точно знаю, что он не ненавидит тебя, — продолжил его друг серьезным и одновременно мягким тоном. Молодец, что хоть раз сказал что-то правильное. — Может быть, тебе стоит попробовать соблазнить его снова, — продолжала Полумна, не обращая внимания на протесты Грейнджер. — У тебя все еще есть белье, которое я тебе подарила? То, с чешуйками бармаглота? Они действуют как афродизиак, потому что переливаются и… — Я не могу надеть белье, если похожа на выброшенного на берег кита, Полумна, — отчеканила она, оставив Драко гадать, что же это за бармаглот такой. И как бы она выглядела, если бы надела шкуру чешуйчатого зверя, чтобы… соблазнить его. — Ты всегда можешь снова ходить на свидания, — предложил Тео. — Если вы не сядете и не поговорите обо всем, не добьетесь никакого прогресса. Попытайтесь снова узнать друг друга. У него перехватило дыхание, и ему захотелось вмешаться и положить конец этому разговору. Свидание с Грейнджер… Какая нелепая идея! — Я не знаю, — она повернула голову, чтобы посмотреть в сторону Драко, пока он делал вид, что отвлекся на рассказ Блейза о его путешествии на днях в тайное логово фейри. — Я не думаю, что ему понравится эта идея. — Ты же не… не отказываешься от него, правда? — Тео поднял на нее бровь. Драко услышал, как она вздохнула. От одной мысли о том, что Грейнджер может уйти из его жизни, у него забурчало в животе. Если бы не она, он остался бы совершенно один в незнакомом мире — без воспоминаний и магии. Пока что она была единственной, кто мог помочь ему освоиться в новой реальности, — как бы невероятно это ни звучало. — Конечно, нет! — в ее голосе прозвучала обида на это предположение. — Я бы не отказалась от отца своих детей. И я никогда не откажусь от мужчины, которого люблю! Тео улыбнулся ей, видимо, услышав то, что хотел. — Тогда решено! Когда ты договоришься о свидании с отцом своих детей и любимым мужчиной, мы с Полумной позаботимся о твоем многочисленном потомстве. И хотя он сказал это Грейнджер, Драко не был слепцом, чтобы не заметить, как Тео посмотрел прямо на него, приподняв брови и понимающе улыбнувшись. Чертов прохвост, он знал, что все это время их разговор подслушивали! Свидание с Грейнджер… Он так и представлял себе, как попытается узнать ведьму, мать его детей, получше. Несмотря на то, что его собственное сердце словно взлетело вверх, он закатил глаза на одного друга и переключил внимание на другого, Блейза, который сейчас рассказывал о том дне, когда он подрался с медведем посреди какого-то немецкого леса. Боги, каким же он был лжецом.