Может, я зря встретил тебя в подземелье?

      Не зная, как правильно начать разговор, я наблюдал, как медленно поднимался пар от горячего чая.       — Люблю это место, — прервала тишину Богиня. — Здесь готовят вкусные пирожные, а по вечерам разливают стоящее вино. Не Сомы конечно же, но тоже неплохое, — я вежливо улыбнулся, наблюдая за тем, как Локи с удовольствием съела кусочек своего чизкейка.       Стоит упомянуть, что после нашей встречи в гильдии, Богиня пригласила меня в заведение, что находилось неподалёку, дабы не выводить разговор на всеобщее обозрение. Нейтральные темы, которые мы обсуждали по пути, никак не помогли мне успокоиться. Я был взволнован! И неудивительно: после стольких попыток присоединиться к какой-нибудь пастве, я и представить себе не мог, что первое приглашение получу так скоро! Да ещё и от самой Локи лично!       Я никак не мог найти себе места. Страх сделать что-то не то, кажется, не давал мне спокойно продохнуть.       — Кстати говоря, Белл, хочу заметить, что ты выглядишь крайне молодым. Сколько тебе лет?       — Ну, мне не так давно исполнилось пятнадцать.       — Ого…       — М-м, с этим что-то не так?       — Да нет, всё в порядке, — Локи сделала глоток чая. — Просто удивительно. Насколько мне известно, ты спустился в подземелье чуть больше месяца назад, а уже такой прогресс… Готова поспорить ты много тренировался в детстве.       Кажется разговор постепенно переходил к главной теме, по которой мы и собрались. От этого мне стало чуточку спокойнее.       — Это не так, я всю жизнь был фермером — помогал дедушке в деревне, хах, — последовав примеру Локи, я решил попробовать и свой кусочек клубничного торта. — По правде говоря, я и оружие-то впервые взял в руки только чуть больше месяца назад. Я долго пытался присоединиться к какой-нибудь пастве, чтобы получить разрешение на спуск в подземелье, но у меня так ничего и не вышло. Хорошо, что Уран-сама позволил мне стать частью его семьи, — я ненадолго замолчал с лёгкой улыбкой, вспоминая как это всё было. — Поэтому ваше предложение, Локи-сама, очень меня удивило, и я вам за это благодарен!       Наверное, рассказывать такие детали может быть глупо, но почему-то мне показалось это правильным.       — Хочешь сказать, что никогда прежде не сражался?! Ах-ха-ха, ты оказался даже интереснее, чем я себе представляла! — кажется, моя история подняла Богине настроение. Она снова съела кусочек чизкейка. — Раз уж мы подошли к этой теме, мне интересно, что ты думаешь о моём предложении присоединиться к моей пастве?       В моей голове почему-то всплыл образ Айз-сан. Конечно, она была моей первой и самой главной ассоциацией, которая могла возникнуть. Неудивительно, учитывая как много, и как часто я о ней думал за прошедший месяц. Присоединение к пастве Локи было бы лучшим, что могло произойти. Только вот…       — Насчёт этого… — я заговорил чуть тише. — Честно говоря, я и представить себе не мог, что такое может со мной произойти, и я правда благодарен вам за это. Есть только одна вещь, которая меня беспокоит, Локи-сама…       Богиня слегка удивилась:       — И какая же?       — Меня не покидает чувство, будто в первую очередь все вокруг видят во мне «того самого, что побил предыдущий рекорд», — я изобразил пальцами кавычки и взглянул в глаза Локи-саме. — Словно никому нет дела до того, кто стоит за этим новым рекордом. Словно никому нет дела до того, а кто — этот прославившийся новичок? Я не знаю как правильнее подобрать слова… — Богиня внимательно меня слушала и не перебивала. — Кажется, всех вокруг интересует лишь то, каким способом я достиг второго уровня и сам факт того, что я его достиг… Разговоры, которые я о себе слышал… М-м… Чувство, будто они только о моём статусе, — я вновь взглянул на Богнию и ненадолго замолчал, пытаясь уловить те мысли, которые пытался высказать. — Но за статусом стоит моя мечта… Нет, цель! За статусом стоит моя цель! И я достиг второго уровня, потому что стараюсь достичь её, но людей вокруг, кажется, интересует лишь этот рекорд. Чувство, будто для окружающих есть только цифра и новость — и это всё, о чём они говорят… — подводя свою мысль к логическому завершению, я набрал грудью побольше воздуха. — Поэтому, я хотел бы узнать причину почему вы пригласили меня? Если дело только в статусе и новостях…       Я не смог заставить себя сказать последние слова. Меня раздирали чувства тревоги и сомнения внутри: паства Локи — лучшая возможность сблизиться с Айз-сан и стоять рядом с сильнейшими авантюристами Орарио, но я не хочу быть персональным зверьком, о котором будут хвастаться перед остальными, кто не смог или не успел присвоить меня себе.       Я понимал, что очень сильно рискую, спрашивая об этом, ведь все мои слова звучат как повод отказать в приглашении в случае ответа, который меня не устроит. В противном случае, к чему тогда все эти рассуждения о статусе, новостях и моей цели? Для меня это важно, и я дал Богине это понять. Правда, понимая и принимая этот риск, я не понимал зачем вообще начал этот разговор. Так же, как и в случае с правдой о моём фермерском прошлом и о моём боевом опыте, я просто чувствовал, что сказать об этом будет правильно.       Выслушав до конца, Локи села чуть свободнее и взяла в руки чашку с чаем:       — Я понимаю, что ты хочешь сказать, Белл, — Богиня сделала маленький глоток. — Мы, Боги, можем понять ваши чувства: мы чувствуем ложь, чувствуем ваши эмоции и, в том числе, я чувствую, что ты хочешь мне сказать, — Локи поставила чашку обратно на блюдце. — Жаль, что вы не чувствуете того же: сейчас мои слова могут прозвучать, как наглая манипуляция, но хочу тебя заверить, что новости о тебе — это не единственная причина, по которой я тебя пригласила к себе в паству, — я внимательно посмотрел в глаза Богине. — Безусловно, наибольший интерес возник после слухов о твоём повышении, но помимо этого я знаю, что ты знаком с одним из моих детей, а если точнее, с Айз, — мои глаза чуть расширились от удивления.       Заметив это, Локи продолжила говорить с бóльшими подробностями:       — Ты бы видел, что происходило после того случая в таверне Мамы Мии! Ах-ха-ха! Айз неделю ходила дулась и не разговаривала с Бете, а каждый раз, когда тот пытался заговорить, буквально сверлила его взглядом! Ах-ха! — Локи заливалась смехом, вспоминая те дни. — И неудивительно, учитывая то, какой поникшей она ходила после того побега минотавров! Я долго не могла понять, что с ней не так, и почему Айз не в настроении, но после выходки Бете и её реакции всё встало на свои места. Тому причиной был ты, Белл.       Меня переполняли смешанные чувства. Айз-сан грустила из-за того, что я убежал при первой встрече? Айз-сан злилась из-за того, что меня оскорбили? Я был одновременно и счастлив, и умилён, и желал любых подробностей, которые касались её отношения ко мне! Смущённая улыбка на моём лице не заставила себя долго ждать.       — В общем да, — Локи перевела дыхание после смеха. — Айз — моя любимица. От неё редко дождёшься каких-то эмоций, да и разговорчивости ей не занимать, но то, как сильно и как часто менялись её поведение и эмоции в те дни — это что-то с чем-то. Кажется, в последний раз такое можно было наблюдать тогда, когда она была ещё совсем малышкой,       Маленькая Айз-сан?! Чёрт, как же я хотел бы на это посмотреть!       — А причиной тому был какой-то беловолосый парнишка, то есть ты, Белл. Так что помимо интереса к твоим способностям, я поняла, что твоё присутствие позволило бы мне чаще наслаждаться реакциями Айз. Да и что касается твоей цели… К сожалению, очень многие Боги занимаются буквально коллекционированием интересных детей, коим ты и являешься, — Локи оглянулась, после чего наклонилась поближе и заговорила чуть ли не шёпотом. — Знаешь ли, ходят разные слухи о том же самом Аполлоне…       Я не совсем понял, что Богиня имела про него ввиду, но по спине пробежали мурашки. Локи тем временем заняла прежнее положение и снова взяла чашку с чаем.       — К сожалению, моим словам ты можешь и не поверить поскольку не чувствуешь лжи или правды, но у меня нет каких-то корыстных целей на твой счёт. Безусловно, достигнув второго уровня, ты уже на порядок выше большинства авантюристов, что даёт тебе преимущество, но нельзя забывать и о том, что боевого опыта у тебя всего-то чуть больше месяца. А это многое меняет — как человек, побивший все рекорды, ты крайне интересен, но как авантюрист — ещё совсем зелёный. Получается палка о двух концах, — Локи по-доброму улыбнулась. — Уверена многие захотят пригласить тебя к себе в паству, но вместе с тем, не многие решатся на то, чтобы заниматься неопытным авантюристом. Учитывая: твой невероятный рост, влияние на Айз, и мои слова о незаинтересованности присваивать тебя из-за больных фетишей — именно поэтому я и предложила тебе присоединиться к моей пастве. Ну так что скажешь?       Почему-то, глядя на Богиню, я не чувствовал лжи или злого умысла в её словах. Не могу сказать, что у меня был перечень потенциальных ответов, по которым бы я решал: устраивает меня её ответ или нет, но рассказ Локи-самы показался мне искренним, и этого было достаточно. Внутреннее беспокойство, которое было пару минут назад, сменилось ясной уверенностью, что мне не о чем было переживать, присоединись я к пастве этого Бога.       Я широко улыбнулся:       — Скажу, что я очень рад! Спасибо, я с удовольствием приму ваше приглашение, Локи-сама!       — Ну вот и славно! Ах-ха-ха! Как тебе тортик? Кстати, как ты смотришь на то, чтобы прямо сегодня сходить к Урану и обсудить всё с ним?..       Вернувшись к нейтральным темам, в приятной атмосфере мы продолжили наслаждаться чаепитием, довольные результатами переговоров. Пускай радоваться было ещё рано, поскольку нам действительно нужно было согласие Урана-самы, но почему-то я был уверен, что с этим не возникнет никаких проблем.

***

      — 5.000.000 валис, и я даю своё согласие.       ЧТО-О-О?! — Кажется, мои глаза стали в два раза больше обычного. — Пять миллионов?! За меня?! Да кто ж на такое согласится?! — Я с ужасом взглянул на Локи.       — По рукам! Я выпишу гильдии чек на имя своей паствы. — Довольная условиями, Богиня хмыкнула, и выставила руки в бока.       ЧТО-О-О-О-О?! Это правда?! — Моему удивлению не было предела. Это ж кем надо быть, чтобы так легко расстаться с такой суммой? Я с трудом позволил себе новую броню за пятнадцать тысяч, а тут пять миллионов!       Я смущённо взглянул на Богиню:       — Эм, Локи-сама, вы правда уверены? Эта сумма…       — Да пустяки. Не бери в голову, Белл. Да и я была готова к подобному.       Я прислушался к словам Локи и постарался не думать о деньгах. После её согласия, Урану потребовалось несколько минут, чтобы снять с меня свою божественную печать и отпустить в свободное плавание. Удивительно, но выйти из паствы оказалось проще, чем в неё вступить.

***

      — Спасибо вам ещё раз, Локи-сама. Я и не знаю как вас отблагодарить.       — Не нужно благодарностей, Белл. Скажи лучше, какие теперь у тебя планы?       Сразу после снятия божественной печати Бога Урана, мы неспешно прогуливались по Северной Улице, направляясь в сторону дома паствы Локи.       — Планы? Ну, я хочу стать сильнее. Поэтому буду ходить в подземелье и дальше, наверное. Не думал об этом.       — Сильнее? Второго уровня тебе не достаточно, ах-ха?       — Боюсь что нет, — я улыбнулся Богине в ответ и мельком взглянул на небо. — Моя цель… достигнув второго уровня, я стал уверен, что всё возможно. И у меня точно всё получится, нужно просто постараться!       — А мне нравится твой настрой! Ах-ха! — Локи закинула руки за голову и с довольной физиономией посмотрела на меня. — У нас много толковых ребят, поэтому ты можешь на них положиться, не сомневайся. Главное не стесняйся спрашивать совета или ещё что-нибудь. Впрочем… Со временем ты и так освоишься, так что не забивай сейчас этим голову.       — Хорошо, спасибо.       Задумавшись о словах Богини, я начал немного переживать. Чем ближе мы подходили к дому, тем сильнее я нервничал от предстоящей встречи с другими членами паствы.       Интересно, как отреагирует Айз-сан?.. Да и вообще была ли она в курсе того, что Локи-сама предложила мне присоединиться к ним? Стоп, а кто-то ещё кроме Богини был в курсе?..       — Эм, Локи-сама? А кто-то ещё знает, что сегодня вы отправились на мои поиски?       — Не-а. Обычно о подобном я разговариваю только с Финном — капитаном, но он сейчас в подземелье. Кстати возможно вы с ним знакомы. Маленький такой блондинчик. У него ещё посох в три раза больше его самого, ах-ха-ха! Всегда с этого смеюсь!       — Лично не знакомы, но кажется он был вместе с Айз-сан, когда я сражался с минотавром… Стоп, капитан?! Он уже капитан?! Он такой юный…       — Куда там… Он просто полурослик. А так, он почти в три раза старше тебя, Белл, хах!       — В три?! Я бы и не подумал…       Свернув с центральной улицы, можно было почти сразу же увидеть дом паствы. Выглядел он как огромный, в шесть этажей замок, если не брать в расчёт несколько башен, которые были выше минимум в два раза.       Дворец!!! Какой он огромный! — от увиденного волнение накатило с новой силой. Меня уже не так волновало знакомство с другими членами семьи, как величие этого здания, которому, казалось, я вообще не подхожу и не соответствую ни по каким параметрам. И неудивительно, учитывая, что я только недавно начал привыкать к масштабам Орарио, высоте его зданий и разнообразия всего, что тут есть. И то! Периодическое осознание величия этого города заставляло вновь раскрыть от удивления рот!       — Хах, ну как тебе? — Локи-сама с довольной ухмылкой взглянула на меня. — Ты ещё внутри не был!       Как-то мне не по себе, ах-хах…       Около входа на территорию семьи Локи стояло две амазонки в качестве охраны. Завидев Богиню, они сразу же поспешили её поприветствовать:       — Локи-сама! С возвращением!       — Здравствуйте Богиня! Вы чего без сопровождения гулять то ушли? Мало ли что произойдёт!       — Приветики Кана, Вальт! Да что произойти то может? Разве что удивлённый мальчик за мной увяжется, ах-ха! — смеясь, Локи поприветствовала амазонок в ответ, и взглянула на меня.       — С вами гость? — поинтересовалась Кана. Девушка взглянула на меня с лёгким, но доброжелательным прищуром. Своим хитрым взглядом она начала меня рассматривать.       Кана была девушкой ростом чуть выше моего. На вид ей было около девятнадцати, может двадцати лет. Бордовые волосы средней длины были собраны в висках в две косички, а носила девушка типичное для амазонок одеяние. Хорошая спортивная фигура тут и там виднелась из-под полупрозрачных тканей.       Вальт, в свою очередь, не стеснялась ещё более открытой кожи и вовсе стояла в каком-то комплекте из тканевых повязок, которые закрывали как грудь, так и бёдра. Ростом и возрастом, кажется, они с Каной были примерно одинаковы.       Пускай я и встречал амазонок раньше, их традиционная одежда мне хоть и нравилась, но по-прежнему смущала. Разглядывать девушек мне казалось невежливым, поэтому я быстро перевёл взгляд куда-то в сторону.       — Не совсем. С сегодняшнего дня Белл наш новый член семьи! Поэтому познакомьтесь и запомните друг друга, а то посчитаете его чужаком и не впустите домой, ах-ха!       Амазонки удивлённо взглянули сперва на Богиню, а затем на меня. Я решил поприветствовать их первый:       — Кхм, я Белл Кранел, рад с вами познакомиться…       — Какой-то он хиленький, Локи-сама! — Кана наклонилась вперёд, разглядывая мои руки, шею и грудь. — Вы решили пошутить над нами? — девушка подняла свой удивлённый взгляд на меня, всё ещё наклонившись вперёд. Видимо разглядывала лицо.       — Белл Кранел?.. — скрестив руки на груди и уложив подбородок между пальцами, в разговор включилась Вальт. — А ты, случаем, не тот новичок, о котором сейчас говорят всякое? Про второй уровень и тому подобное…       — Тот самый?! — Кана выпрямилась и взглянула сперва на свою подругу, потом на Богиню, а потом и на меня. — Да быть того не может! Локи-сама, вы когда успели-то?!       — Ах-ха-ха! Да! Ну же, восхваляйте свою Богиню, Дети мои! Ах-ха! — Локи выставила руки в бока и начала громко смеяться. Однако, амазонки одарили её лишь прищуренным недовольным взглядом, словно перед ними стоял надоедливый ребёнок.       — Ну, это правда, — немного смутившись такой реакции, я попытался вернуть разговор к прежней теме. — Надеюсь мы поладим!       Амазонки одарили меня улыбками:       — Конечно поладим! Чувствуй себя как дома! Я — Кана!       — Рады познакомиться, Белл Кранел. Не стесняйся спрашивать, если что-то понадобится. Меня зовут Вальт.       Заимев первые знакомства, мы с Богиней прошли дальше. Холл, в который мы попали с улицы, оказался весьма просторным. С обеих сторон от входа шли лестницы, которые делили замок на две части. Для удобства, их называли западной и восточной частью дома — так объяснила мне Локи.       Тем не менее, в холле был и центральный проход, который вёл во внутренний двор, откуда уже можно было попасть и в столовую, и на склад, и в одну из общих гостиных, и в купели и в множество других служебных помещений.       — Думаю мне потребуется какое-то время, чтобы просто начать тут ориентироваться… У вас очень большой дом, Локи-сама.       — Ничего страшного, привыкнешь! Плюс это теперь и твой дом, Белл, так что не стесняйся. Сейчас мы направляемся ко мне в комнату, чтобы даровать тебе фалну, но пойдём через внутренний двор. Заодно проведу тебе маленькую экскурсию.       Внутренний двор представлял из себя обычный замковый колодец, в центре которого располагался просторный сад с фонтаном, где можно было отдохнуть.       — Вау, я думал двор будет меньше…       — Эх-хе-хе! Так, смотри и запоминай: справа от нас находится кухня с продуктовым складом. Пускай у нас и есть ребята, которые готовят завтрак и ужин, но периодически им нужны помощники, которые занимаются дежурством и походом за продуктами. Прямо с кухни можно попасть в столовую, что находится прямо перед нами. Мы регулярно готовим завтрак и ужин, но тебя никто не заставляет на них ходить. Кто-то завтракает и ужинает вне дома, так что, как правило, каждый вечер ребята просто делают на кухне пометки в блокноте, что они будут присутствовать, и повара уже готовят порционно. Запасов хватит на всех, так что ничего страшного, если ты забыл вписать своё имя: ты всегда можешь зайти на кухню и самому положить себе порцию еды. Однако, помимо главной кухни у нас есть ещё и второстепенные, но о них я расскажу тебе потом. А сейчас нам налево! В западное крыло!       — Так, ну, пока что, вроде всё достаточно легко. — я улыбнулся Богине, мысленно делая себе пометки и запоминая что где находится.       — Здесь у нас общая гостиная! Утром и вечером здесь всегда можно кого-то встретить, но так как сейчас полдень и все разбежались кто куда, здесь пусто. Либо здесь, либо в столовой, мы иногда проводим общие собрания. Так-то в замке есть множество других комнат отдыха, которые поменьше, но о них я тоже расскажу тебе чуть позже. А, ну и тут находится один из входов в купальни. Идём дальше наверх!       Кажется, Локи было весьма весело проводить экскурсию по особняку. Она постоянно улыбалась и смеялась.       Я решил подыграть её хорошему настроению:       — Так точно, мэм!       — Второй этаж, грубо говоря, это кольцо. Да и не только второй. Все этажи замка имеют кольцевой коридор, с которого можно как спуститься, так и подняться. Запомнил где находится холл, столовая, кухня и гостиная? Ну так вот над каждым из этих помещений есть лестницы, по которым ты можешь бродить туда-сюда. Моя комната находится на вершине западной башни, попасть в которую можно с третьего этажа, пойдём!       — А все эти двери в коридоре это жилые комнаты?       — Как правило да. Я толком и не помню где что находится, ах-хах! Где-то есть комнаты на одного, где-то на двоих. Где-то есть просторные помещения, которые оборудовали под гостиные или кухни, либо под общие спальни. В целом, у нас нет каких-то жёстких ограничений на этот счёт, поэтому жильцы каждого этажа сами договариваются и сами решают где что будет находится. Так, например, у нас есть небольшая компания ребят, которые спускаются в подземелье группой, и они оборудовали на втором этаже свой собственный штаб тире гостиную, где обсуждают планы на подземелье. А живут по итогу по два человека в комнате, чтобы всегда быть рядом.       Представив это, у меня внутри поселилось сильное желание как можно скорее со всеми познакомиться и увидеть это своими глазами! Это же настоящая авантюристская жизнь такой, какой я себе её и представлял! Экспедиции, тренировки, товарищи, соседи по комнате, которых объединяет общее дело! С каждой минутой экскурсии моя радость от предложения Локи-самы о вступлении в паству только росла.       Тем временем мы уже добрались до третьего этажа. Комнаты, которые шли вдоль коридора, в один момент разделились аркой. Проходя мимо неё, можно было заметить, как коридор заворачивал и вёл на улицу — это был мост к западной башне.       — Боженька, разве это не проход к западной башне?       — О, а ты уже ориентируешься, ах-ха! Да, он самый. Но сперва я хочу тебе кое-что показать, пройдём. — Локи открыла одну из дверей.       Мы вошли в просторное помещение, посреди которого располагался невысокий стол, окружённый мягкими креслами и диваном. Рядом была, по всей видимости, зона чтения, так как рядом со стеной, у которой стояло несколько книжных шкафов, также находились несколько кресел и столик. Также из комнаты был выход на небольшую лоджию.       — Это одна из гостиных, о которых я тебе рассказывала. Здесь обычно собираются Финн, Айз, Бете, ну и вся их компашка — уж не знаю с кем ещё ты знаком, так что нет смысла перечислять всех. Как только ребятки вернутся из экспедиции, скорее всего ты сможешь найти их тут. Ну, и не только их. Этой комнатой пользуются и другие жители этажа.       Айз-сан проводит здесь своё время? Надеюсь я тоже смогу! — подумал я сразу после её упоминания Богиней. Хоть это и маленькая, но всё же деталь об Айз-сан и её жизни! Я был невероятно рад, узнав это. Кажется, только сейчас я начал осознавать, что всё это не сон, и теперь я буду жить под одной крышей с тем, кого люблю! — Сколько же ещё я узнаю о ней? Эх, скорее бы!       А ещё здесь есть маленькая кухня, о которой я тебе рассказывала раньше! — Богиня указала рукой на ещё одну дверь, которую я сразу и не приметил. Кажется, она была приоткрыта.       Да, так оно и было, поскольку буквально через мгновение изо двери показалась какая-то девушка:       — Ой! Локи, привет! Ты с гостем? Приятно познакомиться, можешь звать меня Линой! — из кухни к нам вышла невысокого роста девушка, державшая в руках блюдце с чашкой чая и блюдце с какими-то булочками.       — О, привет Лина! Нет, это не гость, вернее, не совсем. Познакомься, это Белл — он наш новый участник. Я как раз провожу ему экскурсию, — Локи указала на меня ладонью.       — А! Я Белл Кранел, рад знакомству! — я немного поклонился в знак приветствия. — Позаботьтесь обо мне!       Лина была где-то на полголовы ниже меня ростом, несмотря на невысокие сапоги с каблуком. Сиреневого цвета волосы мягко ложились чуть ниже плеч, а чёлка была убрана двумя маленькими заколками. Носила девушка воздушную белую рубашку с широким рукавом на запястье, заправленную в необычные штаны: одна штанина была короткой, как у шорт. А поверх всего этого была портупея, подчёркивающая талию и грудь. По первому впечатлению и росту, мне показалось, что Лина моложе меня, но, глядя на её формы, можно было предположить, что она была как минимум одного возраста с Айз.       — Это же здорово! — Лина поставила блюдца на стол и подошла чуть ближе, протянув мне руку. — Меня зовут Лина Каст, но можешь просто звать Линой, я третьего уровня и уже несколько лет здесь живу, так что не стесняйся обращаться за помощью, — девушка мило улыбнулась и посмотрела мне в глаза. Переглянувшись с Богиней, она слегка засмеялась — У тебя красные глаза! Ты похож на зайчика, ах-хах! Это так мило!       — А? Д-давно мне не говорили такое, ах-ха! — я смущённо почесал затылок и улыбнулся в ответ.       Это правда. В детстве другие дети частенько говорили о том, что я похож на кролика, но говорили они это в другом контексте. Скорее, чтобы подразнить меня и выставить белой вороной. Моя внешность казалась чем-то необычным для деревенских жителей, поэтому дети часто придирались к этому, не желая играть вместе. Меня это сильно обижало, и какое-то время я даже ненавидел себя, но с возрастом стал относиться к этому проще. Тем не менее, это был первый раз, когда кто-то назвал мою схожесть с ушастыми милой, поэтому я был немного рад и смущён.       — Ты сегодня не пошла в подземелье? Обычно же постоянно там пропадаешь. — Локи обратилась к Лине.       — Да блин, этот дурацкий гном Альфред всё никак не может отремонтировать и заточить мой меч! Говорит, что я постоянного его ломаю, поэтому у него «нет моральных сил в очередной раз браться за ремонт!» — Лина попыталась спародировать голос старого гнома, что вышло весьма забавно.       — Ах-ха-ха! Ну и ну. Неудивительно, учитывая, что ты в шестой раз за месяц к нему ходишь за ремонтом! — Локи сильно рассмеялась.       — Да это потому что кузнец из него никудышный! Не пойду к нему больше! — Лина слегка надулась и скрестила руки на груди, направляясь к дивану.       — Ну, ну. Не сердись на старика. В конце концов, вы столько лет вместе работаете, — Богиня закинула руки за голову. — Ладненько, мы пойдём ко мне. Беллу нужно ещё поставить печать.       — Хорошо, удачи вам!       Попрощавшись с Линой, мы с Локи отправились через арку в западную башню — на самый её верх.       — У меня здесь не убрано, но не обращай внимания, эх-хе, — Богиня ловким движением сгребла кучу бутылок из-под вина со стола и присела на край дивана, рядом с пуфиком и указала на него. — Снимай кофту и присаживайся! Сейчас будем заниматься божественными делишками!       — Х-хорошо! — чуть-чуть замешкав после слов о кофте, я всё же её снял. Пускай Локи — такой же Бог, как и Уран, но всё же девушка! В прошлый раз было не так волнительно.       Присев рядом с Богиней, я повернулся к ней спиной, и, уколов свой палец, она начала что-то выводить на моей спине:       — Всё S-ранга?! Ты точно месяц назад спустился в подземелье?!       — Ну… да. Так и есть.       — Да как такое возможно? Никогда подобного не видела! — девушка продолжала выводить пальцем какие-то символы, пока не дошла до пункта с навыками. — Ты и магией владеешь?! Да кто ж ты такой?!       — Ах-ха… это долгая история…       Локи внимательно всматривалась в надписи, что появлялись в графе навыков.       Целеустремлённость? Характеристики растут быстрее, пока мотивация владельца сильна. Так вот оно что! Вот откуда такой прогресс! — Богиня внимательно изучала характеристики парня.       Локи задала наводящий вопрос:       — Белл, как ты стал таким сильным всего за месяц?       — Ну… не знаю. Я просто думал о том, что должен стать сильнее ради своей цели… И старался каждый раз, когда спускался в подземелье. Самый большой скачок в характеристиках, если вспомнить, был после случая в таверне у Мамы Мии. Меня тогда задели слова Бете о том, что я слабак.       — М-м-м… Понятно.       Локи почувствовала, что мальчик ей не врёт.       Выходит он не в курсе про свой навык?! Да это же такое преимущество среди остальных авантюристов! Почему Уран ему не рассказал?!       — Уран тебе уже показывал твои характеристики?       — Да, несколько дней назад.       — То есть и про навык «Аргонавт» ты уже в курсе?       — Да. «Аргонавт» и «Огненный шар».       — Ну, думаю тогда ты не против, если я не буду сейчас искать в этой помойке чистый лист и переводить тебе твои характеристики, ах-хах!       Закончив, Локи, отстранилась и дождалась, пока парень оденется:       — Ну что ж, Белл, поздравляю! С сегодняшнего дня ты — член паствы Богини Локи! Надеюсь тебе здесь понравится! — девушка широкого улыбнулась.       — Да! Спасибо вам, Локи-сама! Позаботьтесь обо мне! — ответил я с тоже широкой улыбкой.

***

      Остаток дня пролетел незаметно: мне выделили личную комнату третьем этаже, и пускай в ней было всё необходимое для жизни, я всё же пробежался по городу и докупил всякого разного, что могло пригодится.       За ужином Богиня представила меня остальным членам паствы и какое-то время я со всеми знакомился и вкратце рассказывал о себе. Ребята оказались очень милыми и дружелюбными, каждый предлагал свою помощь в освоении, за что я им крайне признателен.       Вечером, после бани, я разбирался в своей комнате. Вещей у меня не так много, так что управился быстро. Воодушевлённый новой обстановкой, я решил начать вести дневник. Благо, у меня нашёлся лишний блокнот после занятий с Эйной-сан, в которых я конспектировал записи об этажах и монстрах.       …Надеюсь, совсем скоро у меня появятся новые друзья и товарищи, с которыми мы будем ходить в подземелье, вместе ужинать, веселиться и отдыхать. Ну и, конечно же, надеюсь, совсем скоро я стану ещё сильнее, чтобы быть рядом с Айз-сан! Я буду очень сильно стараться для этого. Предложение Локи-самы — это великая удача и отличный шанс, чтобы стать сильнее и стать ближе к тому, кого я люблю…