Может, я зря встретил тебя в подземелье?

      Малинового цвета небо виднелось над стенами.       Что может быть лучше? Красивый закат, вкусная еда, приятная погодка… — подумал я, устраиваясь поудобнее на одной из скамеек. Держа в одной руке надкусанный хрустящий картофель, а в другой небольшой пакетик ягодного сока, я проводил свой ужин в одном из маленьких парков, что находился на небольшом холме недалеко от одной из центральных улиц.       Да на самом деле много что… Чёрт, как же я опозорился! — переведя взгляд себе под ноги, в голове всплыли воспоминания сегодняшнего дня: подземелье, монстр, золотого цвета волосы…       Идиот, ну как можно было даже краткого спасибо не сказать?! — поморщившись то ли от закатного солнца, что слепило глаза, то ли от собственной никчёмности, я продолжил поедать картофель. Взгляд тем временем неосознанно поплыл по улице, что была хорошо видна отсюда.       Самые разные люди, начиная от авантюристов, и, заканчивая торговцами, куда-то шли: кто-то с подземелья, кто-то с работы, кто-то на работу, а кто-то просто гулял.       Нужно будет извиниться и отблагодарить её за спасение… — такими мыслями я подытожил свой, откровенно говоря, скудный ужин, и побрёл в сторону дома.       Ну как сказать дома? То было общежитие гильдии…       Я прибыл в Орарио около недели назад и безуспешно пытался найти себе паству, что была бы готова принять новичка, но по итогу так ничего и не нашёл.       Помню, как расстроенный, я вернулся в гильдию, чтобы в очередной раз узнать не появилась ли ещё какая-нибудь паства, набиравшая новых членов, но, как оказалось, я обошёл всевозможные на тот момент варианты.       Девушка за стойкой с сожалением сказала об этом и предложила единственный оставшийся вариант:       — Вы ведь хотите стать авантюристом, верно? Как вы знаете, чтобы спуститься в подземелье, вы должны обладать фалной, а для этого нужно быть членом какой-нибудь семьи… Но есть ещё один вариант, который вам точно подойдёт.       — Точно подойдёт?.. — с удивлением спросил я. По правде говоря, усталость от постоянных отказов уже успела выжать из меня последние позитивные соки и мысли, но слова девушки немного привели меня в чувства. Я внимательно её слушал.       — Да. К этому редко кто прибегает, но тем не менее. Вы можете присоединиться к пастве гильдии и стать членом семьи Бога Урана. — Девушка за стойкой улыбнулась, видимо, увидев появившуюся надежду в моих глазах.       — Я правда могу?! Если так, то что нужно для этого сделать? Вы поможете мне? — я не мог поверить её словам. В моих глазах появилась надежда.       — Да, я помогу вам. Дело лишь в том, что, присоединившись к пастве, как вы возможно знаете, у её членов могут появиться обязанности и правила, которым предстоит следовать. Всё конечно зависит от конкретного Бога, но тем не менее…       — Я готов! — я не видел ни одной причины отказываться, поэтому неосознанно перебил девушку.       Тем более деньги, которые я с собой привёз, уже заканчивались, и мне нужно было на что-то жить. Какими бы ни были требования и правила в пастве Бога Урана, я был готов сделать всё, чтобы наконец-то спуститься в подземелье!       Как только наберусь опыта в подземелье кто-то наверняка примет меня к себе! Скоро всё наладится. — такие были у меня мысли, когда помощница гильдии вела меня на встречу с Богом…       — Да уж… не так я себе это всё представлял… — пробормотал я себе под нос, поднимаясь по лестнице.       Пускай я и присоединился к пастве Бога Урана, но в моей жизни мало что изменилось с того момента. Поскольку Уран являлся основателем гильдии, члены этого семейства были, по сути, такими же сотрудниками, как и та девушка за стойкой. Не каждый из них был благословлён фалной из-за банальной ненадобности, но каждый был связан с Богом как минимум договором о работе.       Вообще, экономика Орарио почти всегда держалась на подземелье и на добываемых там магических камнях, что падают с монстров. Уран лишь один из первых Божеств, спустившийся с небес, который смог взять это под свой контроль и основать единую организацию, называемой гильдией.       Боги, как правило, всегда брали процент с доходов семейства на свои нужды, вне зависимости от того, чем семейство занималось: торговлей, услугами или исследованием подземелья. Паствы по этой причине и появились, если уж о том пошла речь. Спустившись с небес ради развлечения, Богам нужны были деньги. Они дали людям фалну, а взамен мы работаем на благо семейства и, в частности, на капризы наших Богов.       Кто ж мог подумать, что гильдия будет забирать почти весь мой доход с подземелья?! — вздохнув, я толкнул дверь в свою комнату.       Общежитие, в которое меня заселили, находилось недалеко от подземелья и главного здания гильдии. Девушка, которая помогла мне с вступлением в паству, была права — к такому редко кто прибегает. Это можно было понять по полупустому зданию. Те, кто проживал здесь помимо меня, были либо офисными сотрудниками, либо детьми-сиротами, которым больше некуда было податься.       У гильдии всегда были самые разные поручения, так что даже дети могли позволить себе немного заработать. К примеру, они частенько занимались уборкой улиц.       Жило нас не так много, поэтому мне выделили личную комнату, чему я был рад. Да и экипировку для подземелья тоже выдали в аренду, что было весьма кстати.       Условия не райские, но тем не менее: в комнате с большим окном стояла двухъярусная кровать, небольшая тумба для вещей, письменный стол и даже маленький обогреватель на магических камнях! А ещё был выход на крошечный балкон.       Расстроенный дневным происшествием в подземелье, выговором от Эйны-сан, и рефлексией о жизни авантюриста, который спасает красавиц, и, который явно не живёт в общежитии, я обессиленно упал в кровать и постарался поскорее уснуть. Сердце в груди начинало биться быстрее, когда я думал о своей спасительнице.       Айз Валенштайн… Пойду в подземелье с рассветом! Нужно стать сильнее! Да и отработать сегодняшний день не помешало бы… Из-за минотавра я почти ничего не заработал. Но в первую очередь нужно стать сильнее!..— с лёгким возбуждением внутри от предстоящего дня я погрузился в сон…

***

      С того дня прошло ещё около недели. Примерно с такой периодичностью Бог Уран обновлял мой статус. Я неплохо вырос за это время! Как-то раз Уран даже что-то упомянул про мою целеустремлённость и сильную решительность… Я так и не понял, что он имел ввиду, да и последующих комментариев не дождался. Мне достался не особо разговорчивый Бог…       Всё это время я ежедневно спускался в подземелье, исследуя новые для себя этажи с целью заработать как можно больше магических камней и стать сильнее. После первой встречи с Айз-сан эта идея крепко засела в моей голове. Спасибо Эйне-сан, которая дала мне совет и надежду!       Благодаря постоянным спускам я достаточно быстро смог выкупить у гильдии то снаряжение, которое мне дали в аренду. Благодаря этому при обмене магических камней у меня оставалось чуть больше золота, которое я мог отложить на более хорошую экипировку. Ну и конечно, благодаря регулярным походам в подземелье, я уже без особых проблем мог сражаться с небольшой группой гоблинов, лягушек и муравьёв! Прогресс на лицо!       В один из дней я ужинал в таверне на Южной Центральной улице. Тем утром я случайно познакомился с Силь-сан — местной работницей, которая угостила меня своим обедом, и, которая, вынудила меня заглянуть вечером… Тратить лишние монеты не хотелось, но что поделаешь? Я и опомниться не успел, как оказался должен перед милой официанткой.       В первый и последний раз я тут ем! — такие у меня были мысли, когда я увидел цену за «Блюдо дня», которое мне любезно впихнули. Впрочем, когда оказалось, что в этом заведении частенько бывает Айз-сан со своей паствой, я уже не был так категоричен. — С другой стороны, с каждым днём я спускаюсь всё глубже и зарабатываю всё больше. Уверен, совсем скоро 300 валис за порцию еды будут для меня не такой уж и серьёзной тратой, хах!       — С кем бы ты перепихнулась?! Кого бы ты предпочла, Айз?! Меня или того жалкого молокососа?!..       Нет, всё же, я здесь в первый и в последний раз…       Тот вечер был ужасным. Ещё более ужасным было чувство, которое я испытал. То, как меня задели слова того волко-человека, сложно с чем-то сравнить: никогда в жизни мне не было настолько тошно, больно и мерзко от собственной беспомощности и слабости — никогда не было так больно от правды.       Я слабо помню о чём думал в тот момент. Помню лишь то, как сбежал. Помню, что ноги сами несли меня к подземелью, в котором я пробыл до рассвета. Меня не волновала экипировка, не волновала усталость, не волновали магические камни — меня волновало лишь чувство собственной никчёмности. Чувство собственной наивности — что такой, действительно, слабый человек имеет право о чём-то там фантазировать! С мокрыми глазами, с ноющими мышцами и ранами, с громким криком от внутренней боли я сражался.       Не помню как я умудрился вернуться живым и не потерять сознание где-то на полпути к выходу. Помню лишь, что последующие сутки пролежал в своей кровати без сил.       Обновление статуса, сильный прирост характеристик, новые этажи, новая экипировка, новый кинжал, который я купил у какого-то гнома за бесценок, но который оказался невероятно хорошим оружием! Заклинание, которое я по неожиданной случайности изучил, помощница-полурослик, которая стала мне новым другом и товарищем в исследовании подземелья… — много чего произошло после того инцидента в таверне.       Моё отношение к вещам изменилось. Резкие слова волко-человека сильно отпечатались где-то внутри меня, и напоминали о себе каждый раз, когда я радовался новым достижениям. — Этого недостаточно, — так я себе отвечал и продолжал сражаться.       Все мои старания, кажется, немного вознаградились: я лично познакомился и смог поблагодарил за спасение Айз-сан! Более того, она предложила свою помощь в моих тренировках! Тренировки с человеком, которым я бесконечно восхищаюсь, и которого люблю. Что может быть лучше? Правда, я до сих пор не понимаю, почему она решила мне помочь… Наверное я ей нравлюсь!       В течение недели мы каждое утро встречались на городской стене, где в меня кровью и потом вбивались знания о бое. Айз-сан не лучший учитель… По крайней мере, я редко мог понять, чему конкретно она пыталась меня научить, однако, я уверен, каждый из её уроков был важным, и каждый из её уроков я обязан был выучить до автоматизма!       Помимо тренировок нам удалось немного сблизиться и узнать друг друга получше, чему я крайне рад. Жалко, что время пролетело так незаметно.       Наши занятия должны были длиться ровно до того момента, когда паства Локи, к которой принадлежала Айз-сан, должна была отправиться в экспедицию на глубинные этажи. Попрощавшись, каждый из нас вернулся к прежнему распорядку дня. Я продолжил спускаться в подземелье с Лили.       Исследуя вместе новые для меня этажи, мы столкнулись с, по всей видимости, сумевшим сбежать минотавром, которого непонятно как не добили месяц назад, и который умудрялся всё это время прятаться! Иной причины, что минотавр забыл на верхних этажах, я не представляю. Израненный, но ещё более озверевший монстр, жаждущий крови и мести, преградил нам путь к отступлению.       Это сложно было назвать просто сражением… То было сражение не на жизнь, а на смерть! Главный мой страх, беззащитная Лили, превосходящий по силе монстр и, что самое главное, стоящая позади Айз-сан и другие члены её семейства, которые по чистой случайности проходили мимо. Отказавшись от помощи я понимал, что меня ждёт схватка, в которой кто-то обязан умереть! И я проигрывать не собирался.       Именно в тот момент решалась моя судьба: именно в тот момент решалось, имею ли я право называться авантюристом? Имею ли я право на то, чтобы любить Айз-сан? Имею ли я право даже думать о том, чтобы стоять с ней рядом? Имею ли я на всё это право?

***

      С момента сражения прошло несколько дней. Как рассказала мне Лили, Айз-сан с остальными помогли доставить меня в лазарет гильдии, где мне оказали всю необходимую помощь и оставили лежать до полного выздоровления.       К моменту, когда Бог Уран обновил мой статус, слухи о моём повышении до второго уровня уже вовсю ходили по городу несколько дней. И неудивительно. Я оказался первым, кто успел так сильно прокачаться чуть более, чем за месяц и стать новым рекордсменом, побив прежний рекорд, принадлежавший Айз-сан, которой на это потребовался один год.       Это был первый раз, когда я проигнорировал слова волко-человека и похвалил себя за проделанную работу. Я был счастлив и горд собой. — У меня обязательно всё получится, и, когда-нибудь, я смогу стоять рядом с ней!       Возвращаясь от Эйны-сан, которой я должен был рассказать о произошедшем в подземелье для отчёта, меня окликнул голос. Я и до этого слышал своё имя и ловил взгляды других людей, но то были перешёптывания. Сейчас же, ко мне обращались лично:       — Белл Кранел? Рада познакомиться! Я как раз тебя искала.       Посмотрев в сторону, откуда доносился голос, я увидел низкого роста девушку с узкими глазами и красными волосами. Даже если убрать факт того, что я уже видел её в таверне и знал кто она, понять, что передо мной стоит Божество, смог бы даже ребёнок — только им свойственна столь идеальная внешность, к которой, казалось бы, ни один человек никогда не приблизится.       — Л-Локи-сама? — моему удивлению не было предела! Меня искала Богиня, чья паства — одна из сильнейших и влиятельных в Орарио! Богиня, частью семьи которой была Айз Валенштайн! — Что-то случилось?       — Говорю же, что искала тебя, — Богиня, кажется, чуть нахмурилась от того, что ей пришлось повторить свои слова, но быстро вернулась к прежнему выражению лица и широко улыбнулась. — Хотела узнать, не хочешь ли ты присоединиться к моей пастве?       —!!!       Да… кажется, именно в этот момент началась моя жизнь авантюриста такой, какой я её себе представлял. Именно тогда всё и началось…