***
— У тебя получилось взять с собой в чужой сон пассажира? — Похоже, так и есть, – подтвердил Жон, устроившись напротив доктора Ублека в его кабинете. – Сначала я подумал, что Янг – это просто плод фантазии Руби, но уж слишком независимо она себя вела, не говоря уже о том, что всё вспомнила после пробуждения. — Сон не мог принадлежать именно ей? – уточнил доктор Ублек. – Вдруг как раз мисс Роуз оказалась в нем всего лишь гостьей? — Нет, – покачал головой Жон. – Сон гарантировано принадлежал Руби. Говорить о том, откуда взялась подобная уверенность, он не собирался. Да и доктор Ублек совсем не спешил вдаваться в подробности и выяснять чужие тайны, за что Жон был ему очень благодарен. — Любопытно. И что же, по-твоему, вчера произошло? — Мы с командой решили вечером воспользоваться вашим советом и попытаться понять, на ком сфокусировано мое подсознание. Лично я считал, что это Руби, и оказался, в общем-то, прав, но Рен с Норой заронили в мою голову идею о том, что целью может стать и Янг. Когда я засыпал, то повторял про себя их имена. — Крайне любопытно, – произнес доктор Ублек. – Вполне вероятная причина установления связи. Но тут возникает очень много вопросов. Ты способен свести вместе кого угодно? Повлияла ли на что-нибудь физическая или эмоциональная близость мисс Сяо-Лонг и ее сестры? Сможешь ли ты провести меня в чей-либо сон, если его хозяин будет находится на другом конце Бикона? Хоть какие-то ограничения должны существовать. — Я не уверен в том, что сумею связать кого угодно с кем угодно, – вздохнул Жон. – С Янг и Руби всё получилось только потому, что на Руби я уже был сосредоточен, а мысль о Янг легла на благодатную почву. Это оказался не мой выбор, и подсознание уже нацелилось на них, когда я засыпал. — Хороший аргумент, – кивнул доктор Ублек. – И всё же кое-какой контроль у тебя теперь появился. Не слишком большой, но это уже гораздо лучше, чем ничего. Шаг вперед по сравнению с тем, что было раньше. Как, кстати, ты себя чувствуешь? Жон улыбнулся. — Довольно неплохо, – ответил он, не в силах толком описать свое состояние словами. – Приятно осознавать, что у меня есть шанс перестать устраивать неприятности и вносить в людей случайные изменения. — И к слову об этом. У вчерашних целей твоего Проявления никаких изменений не выявлено? – уточнил доктор Ублек. — Нет, – покачал головой Жон. – Пока нет. Но я в том сне был просто наблюдателем и аурой ни разу не воспользовался. Если что-нибудь и изменилось, то лишь благодаря вмешательству Янг. Мысль о том, что полное бездействие означало такое же полное отсутствие каких-либо последствий, его тоже грела. — Но и радоваться у меня не получается, – добавил Жон. – В конце концов, я частично виноват в том, что Блейк отправилась в медпункт. Как и в появлении в отношениях между Янг и Руби некоторой напряженности. А ведь я обещал Руби сохранить ее проблемы в тайне. — Со степенью твоей вины можно и поспорить, – возразил ему доктор Ублек. – Свои проблемы мисс Роуз сестре продемонстрировала самостоятельно. Жон его аргумент принять никак не мог. — Да, но Янг в ее сон затащил именно я, а это уже самое что ни на есть прямое вмешательство, сэр. Мне нечем и незачем оправдываться. — Ну что же, справедливо, мальчик мой. Очень даже справедливо. Впрочем, изводить себя тоже не стоит. Ни из-за этого, ни из-за произошедшего с мисс Белладонной. Со слов Глинды я понял, что та монструозная конструкция рано или поздно упала бы в любом случае. Блейк не особенно сильно пострадала, так что куда больше Жона сейчас волновало то, что члены команды RWBY могли узнать о его Проявлении. А если это самое Проявление выбирало свои цели на основе подсознательного беспокойства Жона, то сегодня ночью он опять окажется в голове у Руби или Янг. Ну, пусть даже не сегодня, но точно в ближайшее время. Когда Жон поделился своими сомнениями с доктором Ублеком, тот нахмурился. — Не думаю, что твое Проявление выбирает цели только таким образом, иначе бы ты не попадал в сны незнакомых людей. Полагаю, когда никаких конкретных мыслей нет, то имеет место элемент случайности. И всё же твою тревогу насчет команды RWBY я понять могу. Ты считаешь, что они на тебя разозлятся, если... когда выяснят правду? — Не знаю, – вздохнул Жон. – Какая-то часть меня надеется на то, что они всё поймут и простят, но... сколько времени это займет? Не сделаю ли я только хуже, подняв тему в не очень подходящий момент? Не слишком ли поздно признаваться? Руби точно обидится после всего того, что мне довелось увидеть в ее снах. Какое-то время я подозревал, что Винтер всё рассказала Вайсс, и потому очень переживал. Но если бы это действительно было так, то она бы не стала удивляться сегодня утром. — Такого рода проблемы легко не решаются, – печально произнес доктор Ублек. – У меня от моей команды тоже имелись некоторые секреты, которые и привели к катастрофе, когда выплыли наружу. Собственно, узнал о них только последний оставшийся в живых. — Торчвик? – уточнил Жон. — Он самый, – кивнул доктор Ублек. – У меня не было шанса что-либо объяснить членам команды перед их гибелью. У тебя ситуация от моей серьезно отличается. Твои товарищи в курсе, а члены команды RWBY в ближайшее время умирать не собираются. Проще говоря, на мой опыт тебе полагаться бессмысленно. В том, что касается сохранения единства в команде, ты меня уже давным-давно превзошел. — Прошу прощения, что напомнил о не самых приятных событиях, – пробормотал Жон. — Сожаления – это часть нашей жизни. Важно сделать так, чтобы они не оказались единственной ее частью, но ничего страшного в них нет, – покачал головой доктор Ублек. – Впрочем, давай лучше поговорим о будущем. Итак, ты опасаешься повторного визита в сны мисс Сяо-Лонг и мисс Роуз. Я твои опасения понимаю и поддерживаю. Потому следует подумать о том, как именно поспособствовать выбору твоим подсознанием некой новой цели. — Хорошая идея, – кивнул Жон. — Есть какие-нибудь кандидатуры на примете? — Нет. Я никогда не хотел к кому-либо вторгаться. Но, полагаю, самым безопасным вариантом будут члены моей команды. Рен, Нора и Пирра поделились с ним тем, какими бы желали видеть свои совместные сны. Если не считать внезапно появившегося родства между ним и Норой, то до сих пор ни малейших проблем с ними не возникало. Ну, кроме точно так же внезапно появившегося загара Рена. А Нора еще и едва не нашла своих потерянных родителей (пока ее отцом не стал Жон). — Хорошо, – сказал доктор Ублек. – Я могу продемонстрировать упражнения для улучшения контроля, либо же мы попробуем установить связь с кем-нибудь при помощи самогипноза. Но не стоит забывать и о наиболее простом варианте: на время покинуть Бикон. Увеличение расстояния между ним и Янг с Руби, само собой, позволило бы избежать попадания в их сны, но имелись тут и свои подводные камни. — Не думаю, что это хорошая мысль, – вздохнул Жон. – Я не могу покинуть Бикон из-за Синдер. "И еще из-за Салем". — Тогда почему бы не поступить немного иначе? – спросил доктор Ублек. – Если Бикон не можешь покинуть ты, то что мешает убедить сделать это мисс Сяо-Лонг и мисс Роуз? "Убедить их?.." — Хм... – протянул Жон. – А такой вариант... Он вполне может сработать...***
Жон вошел в помещение медпункта с книгой в одной руке и мешком печенья в другой. Внутри обнаружились две обитательницы. Гримаса раздражения Блейк сменилась улыбкой, когда она заметила его ношу. Улыбка Руби сменилась гримасой раздражения, когда она увидела его самого. — Уходи, – застонала Руби, закрыв лицо ладонью. – Я не в настроении для разговоров с тобой. — Не уходи! – взмолилась Блейк. – Хотя бы книгу сперва отдай! Жон со смехом вручил ей подарок. — Держи. Вайсс сказала, что ты читала именно ее. Мы эту книгу отыскали в обломках твоей кровати. Как себя чувствуешь? — Я в порядке, – закатила глаза Блейк, после чего схватила книгу и благодарно улыбнулась. – Даже мисс Кицуне говорит, что я в порядке, но отпускать не хочет. Собирается понаблюдать за мной ночью – просто на всякий случай. — Я имею в виду несколько иное, – покачал головой Жон. – Как ты себя чувствуешь после того, как на тебя упала кровать? — И еще Янг, – добавила Блейк. – Задница Янг стала той соломинкой, что едва не переломила мне хребет. Жон рассмеялся, после чего оставил Блейк в покое, отлично зная, что общество книги для нее было гораздо предпочтительнее его компании. И нет, это оказалось вовсе не проявлением грубости с ее стороны. Просто Блейк оставалась самой собой. Помахав ей рукой на прощание, Жон направился к Руби. — Привет, – произнес он. – И не надо так вздрагивать. Вести сейчас с тобой философские беседы я не собираюсь. Жон протянул мешок с печеньем, который Руби настороженно приняла. — К тому же мне сегодня вечером предстоит отбывать наказание, – добавил он. – Так что времени всё равно ни на что не хватит. — Тебя наказали? – позволив себе немного расслабиться, переспросила Руби. – А за что? — За то, что разозлил мисс Гудвитч, – честно признался Жон, не собираясь даже мысленно переваливать собственную вину за всё случившееся на Янг. – Не имеет значения. Как ты себя чувствуешь? Утром ты выглядела не очень. Мисс Кицуне уже поставила какой-нибудь диагноз? — Она считает, что причиной моего недомогания послужил стресс, – ответила ему Руби. Жон поморщился. — Извини, что невольно усугубил ситуацию. — Нет-нет, всё в порядке, – поспешила заверить его Руби, понизив голос до шепота. Он присел на ее кровать, чтобы лучше слышать, а Блейк достала наушники, ни на секунду не отвлекаясь от своей книги. Убедившись, что вокруг не имелось никаких лишних ушей, Руби продолжила: — Знаю, что ты пытаешься мне помочь. Тут нет твоей вины. Я на всё реагирую слишком уж бурно. Скажи, ты... что-нибудь говорил Янг? — Нет, – покачал головой Жон. – Если она что-либо и узнала, то точно не от меня. Чисто технически это даже было правдой, поскольку источником информации для Янг послужил сон Руби. — Но я сомневаюсь, что она знает, – добавил Жон. – Догадывается, что с тобой что-то происходит, но полную картину до сих пор не сложила. Пока еще есть время убедить ее, что проблема заключается в чем-нибудь другом, если, конечно, не станешь мешкать. — Ты предлагаешь мне врать Янг? – хмуро спросила Руби. — Ты же всё равно правду ей не скажешь, не так ли? – пожал плечами Жон. – И если Янг прямо спросит, то либо промолчишь, либо примешься лгать. — Ну... наверное... – пробормотала Руби. — Лгут все, – сказал Жон. – И здесь нечего стыдиться. Помнишь ту историю с Кардином в начале года? Я постоянно лгал собственной команде, делая вид, что всё в порядке. — Да, но тебе же никто не верил! — И тебе не поверят, – ухмыльнулся он, заставив Руби обиженно надуться. – Извини, но ты и сама, наверное, понимаешь, что я прав. После сегодняшнего утра никто и ни за что не подумает, будто с тобой всё в полном порядке. — Ох... Это ты во всём виноват. Я свои проблемы давным-давно решила! Они меня даже не беспокоили! — Ты с их существованием просто смирилась, – возразил ей Жон. – Что никак нельзя назвать решением. — Стоп-стоп-стоп! – остановила его Руби. – Ты обещал никаких разговоров на данную тему! — Я обещал их не начинать, – усмехнулся Жон. – Но ладно. Как насчет того, чтобы поговорить вот об этом? Он извлек из кармана два листа бумаги. Руби уставилась на них. — Номер в отеле с ночным спа-салоном? – недоуменно уточнила она. – Ты меня что, на свидание приглашаешь? При этом встречаясь с моей собственной сестрой и-... Жон не позволил Руби закончить фразу, хлопнув ее по голове. — Ай! – воскликнула она. – Насилие! Я слабая и больная! — Больная ты разве что на голову, коли такой бред несешь, – проворчал Жон. – Мне их моя семья прислала, чтобы, видимо, продвинуть вперед наши с Янг отношения. Но я сегодня угодил в немилость к мисс Гудвитч, Пирра оказалась занята, а Рен с Норой отказались куда-либо идти вдвоем, чтобы ситуация между ними не стала еще более неловкой. — Неловкой? – едва заметно побледнев, переспросила Руби. – Ой... Неужели Нора ему призналась? — Что-то вроде того, – пожал плечами Жон. – В общем, ситуация неловкая. — Ох... Да, тогда им действительно не стоит идти. Но почему именно я?.. — В качестве извинения. Для того, чтобы ты смогла избавиться от стресса. Просто потому что билеты пропадут, если их не использовать. Вдобавок у вас с Янг появится шанс поговорить без лишних ушей. Руби слегка прищурилась. — Я не собираюсь разговаривать с Янг на эту тему! – заявила она. — Я тебя и не заставляю, – вздохнул Жон. – Говори с ней о том, о чем пожелаешь. В конце концов, он сам Янг ничего не объяснял, но подозревал, что та о многом догадывалась. — Сама решай, что ей стоит знать, Руби, – продолжил Жон. – Я всего лишь прошу воспользоваться билетами, которые для меня бесполезны. И тебе всё равно стоило бы немного отдохнуть. — Хм-м-м... — Так ли часто ты остаешься с Янг наедине. Представится ли в будущем настолько удобная возможность? Мне доводилось слышать, что многих в спа клонит в сон, и это серьезно притупляет внимательность. Но как я уже сказал, решать тебе. Кстати, там будет бесплатная еда. — Ты что-то задумал, – проворчала Руби. И тут она была права, но наверняка ошибалась в деталях. Замысел Жона заключался именно в том, чтобы удалить их с Янг на ночь из Бикона. Для этого он и зарезервировал через сеть места в отеле, воспользовавшись предложением доктора Ублека распечатать их в его кабинете. А если бы историей вдруг заинтересовался кто-нибудь из сотрудников отеля, Жон бы объяснил, что сделал это для примирения двух подруг. — Мне некому их отдать, – повторил он. – Блейк не выпустят из медпункта, Пирра занята, а Рену с Норой дополнительные переживания ни к чему. Вайсс, наверное, согласится, так что можешь пойти вместе с ней... Вряд ли с одной лишь Янг возникнут какие-либо проблемы во сне, а потому данный вариант Жона вполне устраивал. — Иди вообще с кем угодно, – добавил он. – Хоть с Кардином. — Фу, – скривилась Руби. – Нет. — С Норой? – тут же предложил Жон. — Слишком энергичная. — С Реном? — Слишком спокойный! — С Вельвет? — Слишком незнакомая! – возмутилась Руби. – Я даже не знаю, как ее пригласить. Ладно, пойду с Янг. По крайней мере, хоть немного отдохну от ваших с Блейк попыток тщательно изучить любое мое слово или действие. Руби покосилась в сторону Блейк. Та ее не услышала. "Или услышала?.." В конце концов, у Блейк имелось целых четыре уха, а наушники закрывали только два, оставляя человеческие открытыми. С другой стороны, она могла просто их не слушать, поскольку совсем не горела желанием еще глубже погружаться во все эти чужие проблемы. — К тому же на меня по-прежнему охотится Синдер... – напомнил Жон. — Ладно, хватит. Я поняла, – простонала Руби. – И пусть ты меня раздражаешь, но когда тебя похитили, я чуть от сердечного приступа не слегла. — Дополнительный стресс, возникший по моей вине? – ухмыльнулся Жон. – Что может быть лучше для избавления от него, чем профессиональный массаж и сон в дорогом отеле? Не для меня, конечно. Я-то застрял в Биконе до тех пор, пока Синдер не поймают, и твой дядя со своей работой что-то совсем не справляется. — Эй, Вейл большой, а дядя у меня только один. Он старается, – буркнула Руби, на мгновение задумавшись, а затем неуверенно добавив: – Наверное... — Наверное? – переспросил Жон. — Это зависит от процента алкоголя в его крови. — Ты меня вот совсем не успокоила. Руби рассмеялась. — Тебе не о чем волноваться, – сказала она. – Дядя Кроу очень надежен, когда требуется. Плохо лишь то, что критерии этого самого "требуется" определяет именно он. Если нужно поздравить кого-либо из нас с днем рождения или спасти жизнь, то на него смело можно положиться. Но стоит запланировать поход в магазин для покупки новой школьной формы, и приходится искать в качестве сопровождающего кого-нибудь другого. — Примерно такое впечатление у меня и сложилось, – кивнул Жон. – Так ты идешь? — Да. Спрошу у Янг, и, думаю, вечером мы отправимся. Спасибо, – улыбнулась Руби. – И извини, что срываюсь на тебя, когда ты проявляешь заботу. — Ничего страшного, – пожал плечами Жон. – Твоя агрессия наименее агрессивна среди всех моих знакомых. Приятного вечера. — Ага! И еще раз спасибо!***
— Довольно хитрый ход по удалению Янг с Руби из Бикона, – похвалила его Пирра. – Но и не дешевый, особенно если ты станешь регулярно им пользоваться. — Сама идея принадлежит доктору Ублеку, – сказал Жон. – Да и мне нужна только одна ночь, чтобы подсознание могло сосредоточиться на ком-нибудь другом. — Так ты тренируешь контроль? — Ага. — И... на ком ты собираешься сосредотачиваться? – поинтересовалась Пирра. — Ты, Нора и Рен были бы лучшими кандидатами, – ответил Жон, тем самым очень сильно ее обрадовав. – К сожалению, вы еще и наименее вероятные цели моего Проявления. Улыбка Пирры тут же увяла. — Правда? – спросила она. – Почему? — Потому что, как бы иронично это ни звучало, в вашей компании мне слишком комфортно. Вы – неотъемлемая часть моей жизни, и подсознанию просто не за что уцепиться. — Даже не знаю, как к этому относиться... — Радоваться, – пожал плечами Жон. – Мы настолько близки, что у меня не возникает желания что-либо в вас поменять. — Хм. Ладно, пусть будет так, – вновь улыбнулась Пирра. – Вчера тебе не давала покоя Руби, и Янг оказалась затащена в ее сон просто за компанию. Чью ситуацию у тебя руки чешутся изменить сегодня? — Опять Руби с Янг, особенно учитывая всё то, что произошло во время завтрака. Но их я постарался убрать подальше от Бикона, так что, если верить теории доктора Ублека, Проявление определит цель случайным образом. Или кто-нибудь всё же заинтересует мое подсознание до момента засыпания. — Но пока никаких вариантов нет? – уточнила Пирра. — Никаких, – кивнул Жон. – Немного тревожит Синдер, но она вряд ли станет ложиться спать близко к Бикону. У Вайсс или Блейк не имеется проблем, что потребовали бы моего немедленного вмешательства. То же самое касается тебя, Норы и Рена. С остальными в последнее время я особо и не общаюсь. Не из-за собственного нежелания, а потому что события неслись вскачь. — Думаю, будет всё же случайный сон, – добавил Жон. – Так что целью может оказаться любой из обитателей Бикона. — Попробуй попасть в мой, – попросила Пирра, и, насколько Жон видел, так просто отставать от него она не собиралась. – Даже если не получится, то никакого вреда не будет. Повторяй мое имя перед сном. А если сработает, то ты научишься чуть лучше контролировать свое Проявление. Жон сомневался, что из данной затеи выйдет хоть что-нибудь путное, но всё же согласился. В конце концов, это ему действительно ничего не стоило. Руби с Янг покинули Бикон сразу же после уроков. Вторая была слишком возбуждена, чтобы переживать о том, что считала обычным сном. Первая знала о необычности сна, но основания подозревать вмешательство со стороны Жона у нее не имелось. Пока не имелось. Еще пара-тройка подобных инцидентов, и кто-нибудь обязательно свяжет их воедино, докопавшись до сути. "Как хорошо, что я сумел удалить их на ночь из Бикона, а то мысли насчет Руби эту самую пару-тройку инцидентов быстро бы мне обеспечили. Или даже целый кошмар о том, как она меня разоблачает!" Но отель оказался специально подобран так, чтобы находиться подальше от Бикона – практически на другом конце Вейла. Проявлению Жона будет очень сложно дотуда дотянуться. "И еще Янг, возможно, удастся добиться того, что не получилось у меня: достучаться до Руби..." Ложась спать, Жон мысленно повторял имя Пирры. Вот только сон принадлежал совсем не ей. Салем прибыла в Вейл...