Сердце Бога

Солнце недавно взошло и мы с напарницей завтракали перед очередным рабочим днём, уютно расположившись за небольшим столиком возле окошка. — Опять всю ночь ходила в коридоре? — с кислым видом поинтересовалась Сара, оценивая моё помятое лицо. — Выходит, эти травы — бурда бесполезная. — Наоборот! — возразила я. — С ними мне хотя бы удалось заснуть, а так — продолжала бы мучиться. — Ну хоть какая-то польза… — пробормотала Сара, явно не разделяя моё мнение. Помолчав немного, сосредоточенно дожевывая бутерброд, она вдруг о чём-то вспомнила и её брови мгновенно взлетели вверх. — Представляешь, что узнала? Нашли человека, который умеет превращаться в титана! Услышанная новость поразила меня, точно гром среди ясного неба. «Превращаться в титана? Что? Как можно всерьёз обсуждать подобные вещи?» — Это шутка? — уточнила я, бросив на соседку недоверчивый взгляд. — Нет же, — ответила Сара, старательно намазывая маслом очередной кусочек хлеба. — Ещё поговаривают, что капитан Леви избил его, да так, что у бедолаги вылетели зубы. Вот и очередная порция информации о Капитане… Вспомнив, как он вчера схватил меня за подбородок, заставляя смотреть на себя, я слегка поперхнулась чаем и усиленно прокашлялась. Хоть дальше ничего и не последовало, меня здорово напугало это внезапное непрошеное прикосновение, за которое он даже не извинился. А с учётом всего, что я о нём слышала, было даже страшно представить, что ещё он мог натворить, если бы захотел. Видимо, мне повезло отделаться лёгким испугом. Однако, если задуматься… Это ведь Леви нашёл меня на конюшне и обессиленную принёс в свою комнату, а потом гладил по голове и шептал приятные слова, чтобы я успокоилась. И это он подарил мне «сонный» чай, благодаря которому теперь я могу заснуть. Понятия не имею, как к нему относиться… — Хлоя, ты слушаешь? — осведомилась напарница, заметив мой отстраненный взгляд. — В результате этого паренька отправили под личный надзор капитана Леви. Говорят, в понедельник уже привезут его в Разведкорпус. — Но он же враг! — испуганно воскликнула я. — Ничего не понимаю… — Я тоже не знаю подробностей… — Сара развела руками. — Дождёмся понедельника и посмотрим. Но думаю, при Капитане он особо не забалует. Да уж, иногда напарница просто поражала меня своей равнодушной позицией «будь, что будет». — Кстати, поедешь домой на «День Великих Стен» или здесь останешься? — полюбопытствовала она, доедая остатки салата со своей тарелки. — Мне придётся уехать, а то мать уже столько раз писала, что я сбилась со счета и теперь чувствую себя неблагодарным чудовищем… Её отношения с матерью казались такими хорошими, что губы сами собой растянулись в улыбке, но тут в воспоминаниях промелькнули лица тёти с дядей… — Не поеду, — решительно ответила я, снова помрачнев. — Лучше здесь останусь. Зная про мою ситуацию, Сара понимающе кивнула. — Ты всё правильно делаешь. Пускай катятся куда подальше! — сказав это, напарница скорее направила разговор в более приятное русло. — Я наняла экипаж с повышенной комфортностью, так что поеду, как королева. Кошмарные цены у них, конечно, зато сидения мягкие и плотные шторки на окнах. Себя нужно любить! После завтрака мы принялись за сортировку оставшихся предметов одежды, которые сегодня должны были отдать разведчикам. На выдаче я мельком увидела капитана Леви в толпе. Он показался мне ещё более сосредоточенным и хмурым, нежели обычно. «Вдруг это из-за того парня-титана? Интересно, почему Капитан избил его? Что между ними произошло?» — пока мои руки по привычке выдавали одежду и проставляли пометки в журнале, мысли улетели куда-то далеко-далеко. Наконец, очередной комплект, который шёл у меня по списку, предназначался для Леви. Немедленно очнувшись от размышлений, я подняла голову, наблюдая за тем, как сосредоточенно он расписывается в журнале. — Здравствуйте! — я намеренно упустила слово «капитан», раз оно его так нервирует. Услышав приветствие, Леви с некоторым удивлением взглянул на меня, бросив «Здравствуй» в ответ, а потом схватил свои вещи и поспешно двинулся к выходу. Когда раздача завершилась, я отправилась во двор, чтобы передохнуть, и спустя некоторое время заметила Стефана, ведущего в конюшню рыжую лошадь. Остановившись у входа, я немного подождала его, в надежде хоть что-то узнать о Капитане. В бескрайнем небе над моей головой то и дело проносились звонкие птицы, порой я даже могла отчетливо расслышать взмахи их крыльев. После зимнего сезона, дни постепенно становились всё суше и жарче. В полдень, когда солнце поднималось на максимальную высоту, это было особенно заметно. Видимо, совсем скоро придётся сменить утеплённое платье на лёгкое. — О, Хлоя! — выйдя наружу, Стефан тотчас заметил меня. — Не болеешь? — Откуда узнал? — На посиделках Сара говорила, что тебе нездоровится. — Уже всё хорошо, — с улыбкой отмахнулась я. — Кстати, я вчера видела, что в конюшне горит свет после отбоя. Неужели ты допоздна работаешь? — Нет, конечно. Это Леви. — Леви? — мои брови чуть приподнялись, изображая удивление. — А что он там делает? На этом моменте конюх рассмеялся. — Ну, знаешь… Он ужасно щепетильный в отношении своей лошади. Сколько бы я ни чистил её, он всё равно чем-то недоволен: то шерсть не блестит, то зубы жёлтые. В итоге Капитан получил разрешение заниматься ею самостоятельно. И это хорошо, ведь его лошадь — одна из самых проблемных: постоянно норовит то лягнуть, то укусить. Так что пускай Капитан сам с ней возится. Наклонившись, конюх прошептал мне на ухо: — Думаю, он псих. Мы посмеялись. — Уезжаешь на выходные? — наконец, поинтересовался он и моё лицо сразу же потемнело от перспективы одиноких праздников. — Тогда составишь мне компанию? Если хочешь, научу тебя держаться в седле. Я не раздумывая согласилась. Более того, почувствовала себя невероятно счастливой, ведь теперь мне не придется куковать здесь одной. Конечно же я знала о двух разведчиках, что собирались на выходных караулить ворота и патрулировать штаб, но не общалась с ними, к тому же не хотела лишний раз попадаться им на глаза. Другое дело — кто-то из наших! День прошёл в хозяйственных хлопотах и предпраздничной беготне, а после шести все обитатели Разведкорпуса — служащие и персонал — постепенно начали разъезжаться по домам. В семь часов вечера подъехал хвалёный экипаж Сары — с мягкими сиденьями и плотными шторками — который мы со Стефаном ещё некоторое время заинтересованно разглядывали, прежде чем помочь напарнице погрузить в него большую сумку, а потом ещё долго махали на прощание, пока её карета не исчезла из вида. Спустя пару часов корпуса́ окончательно опустели и Стефан приступил к обучению, выбрав для меня, по его словам «самую маленькую и спокойную кобылу». Звали её Шарлотта. Начав с азов, пока я не научилась самостоятельно забираться в седло, мы наконец-то перешли к наиболее интересной части — движению. Как только лошадь делала шаг, мои бёдра слегка приподнимались — то в одну сторону, то в другую. Это было так странно — ехать верхом на животном, а ещё довольно неустойчиво, если говорить о седле, из которого я постоянно боялась выскользнуть. Интересно, как разведчикам удаётся чувствовать себя настолько уверенно, даже когда лошадь мчится галопом? Наконец, окончательно стемнело и я заторопилась в комнату, внезапно вспомнив, что «сонный чай» действует лишь спустя два часа после приёма. В конце концов мне хотелось заснуть ночью, а не под утро. — Уже уходишь? — удивился Стефан. — Подожди, а кто праздновать-то будет? — с этими словами он на мгновение исчез в конюшне и в следующую секунду вышел с бутылкой ликёра в руках. — Гляди! — Стефан, комендантский час уже давно наступил, а мы с тобой всё сидим во дворе! — с серьёзным видом напомнила я. В ответ конюх недовольно фыркнул. — Ты о чём? Все же по домам разъехались, даже начальство. Расслабься! С этими словами он отку́порил бутылку и начал разливать её по кружкам. Я замялась. С одной стороны мне очень хотелось отправиться в комнату и готовиться ко сну, но с другой — я была так благодарна Стефану за подаренные мне эмоции, что решила пойти на компромисс и побыть с ним ещё немного, а потом уже вернуться к себе. — Ну, с праздником нас! Залпом осушив кружку, Стефан в недоумении уставился на меня, успевшую сделать лишь один мелкий глоток. — Вот скажи мне, кто тебя учил пить? — возмутился он. — Голову запрокидываешь и вливаешь. Давай! Стоило последовать его инструкции и в моём горле растеклось жидкое пламя, которое постепенно спустилось вниз по груди, оставляя после себя дискомфортный жар. Да, алкоголь всегда казался мне неприятным и в такие моменты становилось ясно почему. — Сколько в нём градусов? — поинтересовалась я, сморщившись, как печёное яблоко. — Написано, что двадцать пять… — Стефан задумчиво уставился на этикетку. — Сильно горит? Эх, жаль я не сообразил принести закуски. Дурак же. — Не говори так, — запротестовала я. — Никто не идеален. Конюх захохотал. За весёлой беседой мы провели ещё некоторое время, пока я не ощутила слабость и головокружение. Учитывая крепость ликёра, мне хватило совсем немного, чтобы опьянеть, а потому, пригубив вторую порцию, я совершенно чётко для себя решила, что пора возвращаться в комнату. Сделав небольшой глоток, я вдруг заметила, что на поверхности моего напитка плавает какой-то непонятный мусор, а приглядевшись, рассмотрела в нём гранулы белого порошка, которые невероятно быстро таяли в алкоголе. Испугавшись, я выплюнула то, что оказалось у меня во рту, и подскочила, как ужаленная. — Стефан, в моей кружке что-то странное! — У тебя белая горячка что ли? — засмеялся он. — Там какой-то порошок! Скорее выплёвывай, это может быть опасно! Парень от удивления округлил глаза. — Да успокойся ты, скорее всего просто кружку не промыл… Принести тебе воды? Я кивнула и Стефан, забрав бутылку, ушёл в корпус за водой. Оставшись в одиночестве под звёздным небом, я пыталась привести свои мысли в порядок, но опьяневший разум всеми силами мне сопротивлялся. «Это ведь не грязь, а порошок. Я точно помню, когда пила в первый раз, посуда была абсолютно чистой, но потом…» — Держи, — сказал конюх, протягивая мне кружку. Взяв её, я на мгновение задумалась, глядя на своё отражение в воде. — Стефан… Что ты мне подсыпал? Парень замолчал, видимо, понимая, что отвертеться уже не получится, потом тяжело выдохнул и уселся в траву, почесывая затылок. — Да, неловко получилось… — нервно засмеялся он. — Просто ты мне давно нравишься, но я понятия не имел, как к тебе подступиться. И тут мне рассказали про волшебный порошок, который помогает завоевать любое сердце. Но ты его обнаружила. Что же мне теперь делать, Хлоя? От его странных слов мои конечности похолодели. «Волшебный порошок? Что ещё за глупости? О чём он вообще?» — Я ведь нравлюсь тебе, красавица? — полюбопытствовал Стефан. — В каком смысле? Всё не так. — Но ты ведь постоянно ищешь со мной встреч, заговариваешь, даже следила за конюшней, думая, что я работаю допоздна! — начал перечислять конюх. — Меня не обманешь! Я нахмурилась, изо всех сил распутывая клубок мыслей, что болтался в моей захмелевшей голове. Стефан и правда говорил что-то непонятное. Я никогда не выделяла его среди других, а про конюшню спросила, чтобы узнать о капитане Леви. Внезапно его рука коснулась моей щеки, заставив содрогнуться. — Что ты делаешь? — я испуганно шарахнулась в сторону. — Перестань! — Почему такая недотрога? Неужели стесняешься? С этими словами он взял моё лицо и поцеловал в губы. В ужасе оттолкнув его, я подскочила на ноги, намереваясь скорее убежать в комнату, но Стефан мгновенно поднялся следом и схватил меня, а когда я начала отбиваться, не позволяя себя целовать, сжал, точно в тиски, и потащил в сторону конюшни. Вывернувшись, я запнулась о порог и упала на землю, сильно поранив ногу, но Стефан даже не пытался помочь мне, лишь смотрел, как я всхлипываю от боли. — Чего тебе надо? — рассержено закричала я. — Не трогай меня! В тот же миг он ударил меня ладонью по лицу и уселся сверху, надавливая всем телом. — Хватит рыпаться, дура! Собрав все силы, я двинула ему кулаком в живот. Хватка ослабла и у меня получилось подняться, но сбежать не удалось, потому что Стефан тут же обхватил мои ноги, вынудив потерять равновесие и снова упасть на землю, а потом ударил кулаком в лицо и моё сознание на мгновение затуманилось. Во рту появился привкус крови. Прижав мои руки к полу одной рукой, другую он засунул под подол моего платья. Внезапно что-то буквально сорвало с меня насильника. Приподнявшись, я увидела испуганного конюха, беззащитно извивающегося на полу в тщетных попытках освободиться. — Что это у нас здесь? — раздражённо процедил Леви, удерживая его за волосы. — Какая-то мерзкая ебливая свинья. Оглушив Стефана сильным ударом по голове, Капитан молча выволок его неподвижное тело из конюшни. Немного придя в чувства, я попробовала встать, но из-за сильного головокружения сделать это получилось не сразу и мне пришлось опираться на стену, чтобы вновь не упасть. Наконец, когда моё сознание окончательно прояснилось, я поспешила в комнату. Дрожащими пальцами — холодными, точно лёд — заперла дверь и заблокировала её комодом. Всё это время конечности с трудом подчинялись мне и практически не гнулись в суставах. Обхватив себя руками, я забилась в угол на кровати и горько зарыдала. Совсем скоро, поглощенная темнотой, я утратила счёт времени и понятия не имела, как долго просидела так — в абсолютной тишине. Но вдруг кто-то постучал в дверь, заставив меня подскочить на месте. — Это Леви, — его приглушённый голос донесся из коридора. — Со мной врач. «Что мне делать? Я совсем одна, а Капитан гораздо сильнее Стефана», — продолжая молчать, я ещё больше сжалась в комочек и решила притвориться, что меня здесь нет. — Пожалуйста… — вновь заговорил он, но не получив ответа, добавил: — Хлоя, мне придётся вынести эту чёртову дверь, чтобы врач мог осмотреть тебя. «Только не это. Он ведь и правда её выбьет!» Подкравшись к двери на нетвёрдых ногах, я с трудом отодвинула комод и повернула замок до щелчка. На пороге, кроме Леви, стоял пожилой джентльмен в круглых очках, которого я прежде не видела. — Доктор Гринёв, — сразу же представился он, приподнимая шляпу. — Позвольте… Я молча попятилась, пропуская его в комнату. Скользнув по мне взглядом, Капитан вошёл следом и первым делом направился к лампам. Вскоре в помещении стало гораздо светлее и доктору удалось хорошенько меня разглядеть. — Нос до сих пор кровит, но не сломан, так что вам повезло. Прикладывайте лёд, чтобы не опухнуть. Ещё необходимо обработать раны, особенно, на ноге… — открыв чемодан, доктор Гринёв извлёк какие-то бутылочки. — А он… ээээм… — Ничего больше не успел, — поспешно осёк его Леви. — Промывайте раны. Когда всё закончилось, Капитан проводил доктора к ожидающему его экипажу, оставив меня лежать на кровати, периодически прикладывая к лицу закрученный в носовой платок лёд. Погасив все лампы, я и подумать не могла, что он решит вернуться, поэтому сильно испугалась, услышав чьи-то быстрые шаги в темноте. — Это я, — остановившись возле столика, Леви опустился на стул и в воздухе повисла гробовая тишина, в которой отчётливо можно было услышать биение моего сердца. — Где Стефан? — наконец, удалось выдавить мне. — В полиции. Несмотря на сухость его ответа, я с облегчением выдохнула, наконец, почувствовав себя в безопасности. — Почему вы были здесь вдвоём? — на этот раз затянувшееся молчание прервал Капитан. — Потому что мы единственные из всего персонала, кто не уехал домой… — не позволив мне закончить предложение, слёзы вновь покатились из глаз. — Как хорошо, что… и вы остались… Леви молчал. В прозрачном свете луны было невозможно разобрать — хмурится он или нет. Но мне почему-то казалось, что да. Тем временем в голове снова и снова вспыхивали тревожные картины: то осколки воспоминаний — того, что сделал Стефан, и того, что он пытался сделать со мной; то обрывки фраз о жестокости Капитана. И тут я вспомнила, как он сорвал с меня конюха. Какая-то жуткая нечеловеческая сила. «Как же он схватил его? За ноги?» Перед глазами немедленно возникло испуганное лицо Стефана, когда он отчаянно брыкался на полу, осознавая собственную беспомощность. Даже у него не получилось освободиться, что и говорить обо мне. Между тем облегчение от слов Капитана сменилось тревогой, ведь он до сих пор находился в комнате, молча сидя в темноте за столом. «Почему он всё ещё здесь? Почему не уходит? Что ему нужно?» Эти мысли не давали мне покоя, безостановочно прокручиваясь в голове, точно суетливый волчок, а неизвестность лишь больше терзала неустойчивое сознание. Почувствовав усилившееся сердцебиение, я опять зажалась в комочек. — Больно? — Леви сразу же отреагировал на моё движение. — Гринёв оставил мазь и таблетки. Дать тебе воды? В этот момент я вспомнила Стефана с кружкой в руках и мои конечности похолодели, а грудь сдавило так сильно, что сделать полноценный вдох уже не получалось. Отложив лёд, я поднялась в постели и вновь забилась в угол, подтянув колени к груди. — Хлоя? — насторожился Леви. — Всё хорошо? Чувство нехватки воздуха усиливалось. Чтобы немного облегчить своё состояние и успокоиться, я попробовала дышать медленней и глубже, как вдруг Капитан поднялся со стула и двинулся в мою сторону. — Нет… — испуганно пискнула я, стоило ему прикоснуться. Сначала его рука осторожно потрогала мой лоб, а потом, не обнаружив проблемы, спустилась к запястью и проверила пульс. — Слишком быстро. Чёрт… — процедив сквозь зубы, Леви попятился. — Не вздумай подниматься, так и сиди! После его фигура стремительно исчезла за дверью. Мои мысли продолжали перемешиваться и путаться, а в висках пульсировала боль. Когда он ушёл, время точно застыло в тягучей холодной темноте, пока его шаги не послышались в коридоре снова. Вернувшись в комнату, Леви протянул мне кружку. — Пей. — Что это? — Успокоительное. Я подняла голову, недоверчиво заглядывая в его сверкающие ледяные глаза, а он наклонился мне навстречу и взял за подбородок. — Мне помочь? В мыслях незамедлительно возникла страшная картина, как одной рукой он держит меня за волосы, прямо как Стефана, а другой — вливает успокоительное в рот. — Нет… Отодвинувшись от стены, я взяла протянутый мне напиток и сделала глоток, поморщившись из-за ужасной горечи. «Что это? Как же противно…» — Ничего не оставляй. Поняла? — строго проговорил он. — До последней капли. Как только я выпила лекарство, Капитан забрал у меня кружку и перевернул её вверх тормашками, проверяя, действительно ли внутри ничего не осталось. Пока он отвлёкся, я попробовала вернуться к стене, чтобы снова сесть в углу, но Леви вовремя заметил это и придвинулся к стене сам, утянув меня следом — легко, точно пушинку. Спустя миг я уже полулежала у него на груди, уткнувшись носом в его плечо. — Всё ещё прёт алкоголем… — недовольно фыркнул Капитан. Видимо, желая избавить себя от запаха, он немедленно подхватил скомканное одеяло с кровати и тут же накрыл меня с головой. Чуть позже его ладонь опустилась на мой затылок и осторожно заскользила сверху вниз. — Лекарство скоро подействует, — тихо сказал он. — Нужно подождать. Обессиленная и неподвижная, точно кукла, я молча уставилась в стенку, концентрируясь на движениях его ладони. Они казались такими нежными. — Видела, какая сегодня большая луна? — поинтересовался Капитан спустя пару минут молчания. — Да… — Знаешь историю про животных, которые хотели её лизнуть? Не поверив собственным ушам, я даже выбралась из-под одеяла, чтобы заглянуть в его сияющие глаза. Освещенные луной, они казались ещё прозрачнее и холоднее, чем обычно. И напоминали мне чистое морозное небо. Какие же… чудные… — Не знаешь? — уточнил Леви. — Тогда слушай… Объятая теплотой его рук, я с удовольствием слушала приглушённый голос. Его ладонь продолжала осторожно поглаживать меня и вскоре моё тело окончательно расслабилось, прекратилась дрожь, а беспокойный стук сердца постепенно утих и пришёл в норму. Наконец, мой кулак разжался, выпустив его шейный платок, и я умиротворённо закрыла глаза, почувствовав, что засыпаю…