━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━
(комната капитана Леви, утро) Когда я снова очнулась, свеча напротив уже полностью прогорела и потухла, а комната наполнилась ярким утренним светом. Шторы на окне отсутствовали, поэтому золотые лучи восходящего солнца беспрепятственно проникали внутрь сквозь большие, вычищенные до блеска стекла. Леви, кажется, всё ещё спал. Его глубокое ровное дыхание неспешно приподнимало грудную клетку и было таким же спокойным, как и сердцебиение. Тук… тук… тук… тук… Никогда бы не подумала, что обычный стук человеческого сердца может оказаться настолько приятным. Осторожно двинувшись, я взглянула вверх… Левая рука Капитана до сих пор обнимала меня за плечи, правая лежала на подушке, а его лицо, утопающее в мягком свете, выглядело невероятно расслабленным и умиротворенным. Именно сейчас, в этой прозрачной утренней неге, спящий Капитан, укутанный лучами солнца, впервые показался мне… красивым. Внимательно разглядывая его, я не могла поверить в случившееся. Он не оставил меня одну замерзать в конюшне, а принёс в свою комнату и так заботливо обнимал всю ночь. Тот ли это человек, о котором мне рассказывал Фрэнк? Наконец, почувствовав моё движение, Леви открыл глаза. — Уже проснулась, Хлоя? — спросил он и его брови привычным образом напряглись. Услышав своё имя, я встрепенулась от неожиданности, но в следующий миг уже взяла себя в руки и поспешила ответить. — Капитан, спасибо, благодаря вам мне наконец-то удалось поспать… — взволнованно затараторила я, не понимая, как должна вести себя и что говорить. Обнаружив, что всё ещё лежу на нём, я немного сползла в сторону. — Как вы только разобрались, в чём дело… — Твоя напарница просила помощи у начальства, вот как… — спокойно ответил он, скользя по мне взглядом. — Вижу, мой чай всё-таки сделал своё дело. — Ваш чай? — переспросила я, вспоминая травы, которые давала мне Сара. — Значит, он был от вас? Ничего не ответив, Леви стремительно поднялся с кровати, а я инстинктивно последовала за ним, понимая, что разговоров больше не будет. — Мне следует уйти, — проговорила я, предугадывая его мысли. — Чтобы нас не увидели вместе, а то… люди разные… ещё раз спасибо за вашу доброту, Капитан. — Леви… — бросил он. — Так меня зовут. Подхватив со стула скинутую вчера куртку, он ловко надел её и повернулся ко мне, застегивая пуговицы на рукавах. — По поводу твоих кошмаров… — Вы и об этом знаете… — Что собираешься с ними делать? Ответа у меня не было, поэтому я просто замолчала, уставившись в пол. — Решай свою проблему, — со всей серьезностью продолжил он, завязывая шейный платок. — Найди себе менее нервную работу и обратись к врачу. Или думаешь, я всегда буду караулить твой сон? Его слова ранили меня. Я и так прекрасно понимала, что хочу уйти, но за неимением альтернативных вакансий — с проживанием, как в штабе — мой единственный путь вел обратно в дом Мюллеров, из которого мне лишь недавно удалось вырваться на свободу. И теперь возвратиться туда снова казалось подобным смерти. Значит, до тех пор, пока я не найду место, куда смогу спокойно переметнуться, мне придется оставаться здесь. Хочу я того или нет. — Простите за беспокойство, Капитан. Я пойду. — Леви, — снова поправил он. — К полудню принеси мне чистую одежду. Тут я замешкалась, потому что предметы гардероба всегда выдавались солдатам прямо в прачечной, мы никогда не разносили их по комнатам. И Капитан точно знал об этом, ведь уже столько раз получал одежду из моих рук. Неужели правила изменились? — Вопросы? — он поймал мой растерянный взгляд. До сих пор не понимая, как вести себя с ним, я отрицательно покачала головой и на всякий случай промолчала, а затем скорее выскользнула из комнаты, неслышно прикрыв за собой дверь. Впопыхах сбежав вниз по лестнице, я старалась создавать как можно меньше шума и безостановочно озиралась по сторонам, молясь о том, чтобы в столь ранний час не наткнуться на чей-то любопытный взгляд. К счастью, мне удалось очень быстро найти выход во двор. Несмотря на годовой стаж работы, внутри Главного корпуса я побывала впервые. Здесь располагалось общежитие для высших чинов разведки, их рабочие кабинеты, а также архив с важными документами. В общем, такое место, где прачке делать нечего, а вот уборщики наведывались сюда ежедневно: они вычищали кабинеты, спальни и душевые, опорожняли мусорные корзины, а ещё намывали полы на этажах и подметали лестницы. Иногда, после завершения трудового дня, когда весь персонал собирался на кухне Хозяйственного корпуса, уборщики нередко рассказывали нам, какую невероятную дрянь находили сегодня и у кого. Единственная комната, доступ к которой был для них запрещен, принадлежала капитану Леви, потому что он, слывя придирчивым чистюлей, предпочитал убираться сам и терпеть не мог, когда к его вещам прикасались посторонние. Оказавшись во дворе, я первым делом направилась в конюшню, чтобы облепить своё платье соломой, а потом, войдя в Хозяйственный корпус, скорее двинулась в прачечную. Сара к тому моменту уже проснулась и во всю сортировала вещи для выдачи. — И где ты была? — недовольно поинтересовалась напарница, укладывая комплекты одежды в стопки. — Знаешь, как я перепугалась, когда увидела пустую кровать? Скорее выдохнув, я красочно рассказала ей, что мучилась от духоты и головокружения, а потому вышла на свежий воздух и заснула в конюшне. В качестве доказательства я предъявила своё платье, обвешанное кусочками соломы. — Да уж, повезло ещё, что тебя никто не увидел! — нахмурившись, Сара явно намекала на возможный штраф. — И что в итоге? Хоть выспалась? — приподнявшись, она внимательно оглядела моё лицо. — Синяки, вроде, поменьше стали… — Выспалась, — ответила я, присоединяясь к работе. — Но бока побаливают от жесткого пола. Вообще обязанности прачек в штабе на одной лишь стирке не заканчивались. Мы полностью вели весь процесс от получения грязной вещи до выдачи её обратно, то есть занимались ещё глажением и штопаньем мелких прорех. Одежда подлежала списанию только в том случае, если имела такой дефект, справиться с которым было уже невозможно, например, если пятно ничем не выводилось или огромная дыра не поддавалась аккуратной починке и портила собой внешний вид униформы. Закончив с сортировкой вещей по комплектам, я наконец-то поднялась в комнату, чтобы привести себя в порядок: приняла душ, переоделась в свежее платье и перекусила бутербродом. Позже, к десяти часам, прачечную заполонили разведчики, которые буквально за полчаса расхватали подготовленную для них одежду. Судя по журнальным отметкам, на выдаче побывали все. Все, кроме Капитана… — Заболел что ли… — удивилась Сара. Освободив место на полке, она уложила туда оставшийся комплект. — Насчёт этого… — неуверенно проговорила я. — Капитан встретился мне во дворе ещё до выдачи и попросил занести вещи ему в комнату. Это странно, не думаешь? — Конечно, странно! — напарница недоверчиво приподняла бровь. — Он как-то необычно вёл себя с тобой? Я растерянно пожала плечами. — Нет… Как думаешь, стоит сказать об этом Эрвину Смиту? — Пока не нужно. Отнеси ему одежду, но в комнату не проходи, поняла? В результате около полудня я вернулась в Главный корпус и постучала в комнату Капитана, но дверь так и не открылась. Повторив всё снова, но не получив ответа, я растерянно прислушалась, думая, что внутри никого нет. Неужели он забыл о своей просьбе? И что мне теперь делать? Отнести всё обратно в прачечную или просто оставить под дверью? Ну уж нет! Не хватало ещё получить от него жалобу на моё халатное отношение к своим обязанностям, а после выслушивать унылую дисциплинарную лекцию от Управляющего. Провозившись ещё немного, я поняла, что дверь не заперта и осторожно приоткрыла её. Кажется, Леви и правда отсутствовал. На мгновение я замешкалась, но потом решила оставить всё в комнате и спокойно уйти. Однако, только положив одежду на стол, я услышала быстрые шаги на лестнице и не успела даже дойти до двери, как Леви возник в проёме, перекрыв мне возможности для отступления. — Ты раньше, чем я ожидал… — его взгляд скользнул по столу. — Спасибо. Кстати, у меня есть кое-что для тебя… С этими словами он достал из внутреннего кармана небольшую коробочку и протянул её мне. — Тот самый чай, — проговорил Капитан. — Пить нужно за пару часов до сна, потому что он действует не сразу. И… — его глаза сразу же потемнели. — Чтобы я больше не видел тебя после отбоя в конюшне или где-либо ещё. Поняла? Вчера ты нарушила правила, но не получила штраф только из-за моей жалости. Больше я исключений делать не стану. От внезапной перемены в голосе Леви у меня мурашки побежали по спине. Не стоило злить его, ведь все рассказы Фрэнка, наверняка, были взяты не с потолка. Поэтому, стараясь не глядеть на него, я немедленно кивнула и ступила в направлении двери. — Да, я поняла, Капитан. — Тц. Нахмурившись, он преградил мне путь и, удерживая за подбородок, вынудил смотреть прямо, не позволяя отводить взгляд. — Леви, — четко произнес он, фиксируя на себе моё лицо. — Повтори. Это движение чертовски напугало меня. И он был так близко, что я могла слышать аромат его мыла. — Леви… — тихонько прошептала я. — Не трогайте меня… пожалуйста… В тот же момент Капитан дрогнул и его рука расслабилась, отпустив мой подбородок. — Можешь идти, — распорядился он. Едва освободившись, я поспешно выбралась из комнаты и, не разбирая дороги, бросилась вниз по лестнице. Сердце так бешено стучало, что его отголоски были отчетливо слышны даже в ушах. Стремительно влетев в двери Хозяйственного корпуса, я задержалась на пороге, чтобы хоть немного отдышаться и успокоиться, и чуть позже двинулась к прачечной. Сара уже во всю простирывала доставленные утром вещи. — И как всё прошло? — поинтересовалась она. Собравшись с мыслями, я продемонстрировала ей подаренную мне коробочку и с усилием улыбнулась. — Он дал мне чай. — Чай? — удивленно переспросила напарница. — Тот самый, что ли? Молодец какой, хоть по нему и не скажешь… — похвалив Капитана, она вновь склонилась над бельём. — Давай присоединяйся уже! Запрятав подарок в ящик комода, я скорее надела фартук и пришла на помощь напарнице. К вечеру мы наконец-то закончили со стиркой и развесили бельё сушиться на открытом воздухе, а я почувствовала себя настолько уставшей, что едва ли держалась на ногах. Очевидно, что после стольких бессонных ночей, полноценно выспаться за те пять или шесть часов, что я провела на груди Капитана, было просто невозможно. — Ложись пораньше, ладно? — посоветовала мне Сара. — Давай, не мучай себя. А я с ребятами на кухне поболтаю. Когда напарница вышла из комнаты, я с нетерпением открыла свой подарок и в ту же секунду приятный аромат сушенных трав лёгким облаком окутал мои ноздри. Что же там? Мята? Липа? Как сложно разобрать… Осторожно просунув внутрь маленькую ложечку, я впервые задумалась, насколько же дорогим мог оказаться подобный чай, ведь из-за нападения титанов мы потеряли множество земель, что привело не только к уменьшению пастбищ, но и повлияло на выращивание некоторых видов лекарственных растений. Как же мне повезло получить столь ценный дар! Настоящее сокровище! Положив пару ложечек в кружку, я залила травы кипятком и дала напитку настояться, а после, уютно устроившись в кровати напротив окна, умиротворенно наблюдала за краснеющим на закате небом, пока мои размышления не улетели куда-то вдаль, вслед за быстрокрылыми птицами, стремящимися к горизонту. Интересно, каков он — этот мир за стенами? Осталось ли в нём хоть что-нибудь, кроме гигантских людоедов? Вернём ли мы однажды потерянные земли? Избавимся ли от гнёта ужасных чудовищ или так и будем прятаться вечно? Тем временем разведчики и персонал, которых я видела из окна, беззаботно сновали во дворе кто куда, будто никаких чудовищ за стенами никогда не существовало. Настоящий рай мирной жизни… Наверное, и мне стоило быть проще — концентрироваться на приятных мелочах, которые сделают жизнь легче… Вздохнув, я покрутила кружку в руках. Верно. Собственные переживания настолько поглотили меня, что я перестала замечать всё вокруг, а ведь 19-е число уже послезавтра… Согласно исторической справке, сотню лет назад в этот день человечество наконец-то нашло спасение за стенами и впредь праздник под названием «День Великих Стен» отмечался ежегодно уже на протяжении столетия. Его принято проводить в кругу семьи, друзей и всех тех, кто нам особенно дорог. Завтра в честь праздника на кухне обязательно появится долгожданное мясо, которое мы не видели уже больше трёх месяцев. Возможно, нам даже удастся сохранить немного в ле́днике, чтобы растянуть удовольствие подольше. А ещё… коли в нынешнем году «День Великих Стен» совпал с выходным, то все разведчики и персонал разъедутся по домам, чтобы провести время с дорогими сердцу людьми. И штаб опустеет. А вот мне ехать некуда и не с кем. Значит, я просто останусь здесь. Абсолютно одна…━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━
Когда я проснулась от кошмара, в комнате уже было темно, а Сара, вернувшаяся с посиделок, мирно посапывала на соседней кровати. Чиркнув спичкой, я поспешно зажгла свечу, чтобы хоть немного разогнать окружающую меня темень. Сердце вновь бешено стучало, а в груди появилось то самое удушающее чувство, будто что-то беспрестанно давило на меня сверху. Некоторое время промучившись в постели, я снова отправилась в коридор. Лунный свет и сегодня проникал внутрь сквозь большие высокие окна, а снаружи, из конюшни, периодически доносилось приглушенное ржание. Только коснувшись двери, я вспомнила суровое лицо Капитана и его горящие ледяные глаза, устремлённые на меня. Он ведь не просто так сказал о штрафе, значит, попасться ему во второй раз без последствий уже не получится. Осознав это, я мигом отпустила дверную ручку и взамен немного приоткрыла окно, впуская в помещение прохладный ночной воздух. Над моей головой молчаливо сияло темно-фиолетовое небо, усыпанное звёздами, а вокруг не было ни одной живой души, лишь в конюшне до сих пор горел свет. Неужели это снова Капитан? Что же он делает там каждую ночь? Спрошу завтра у Стефана…