Цена крови

И ты прав, и я буду глуп, если это значит, что мы враги, Только не суди никого, не лги и всегда отдавай долги, Только когда приведут в кабинет с портретом, предложат кресло, Разворачивайся, Беги.

      Вика опоздала на работу всего на час, постояв в утренних пробках на въезде в город, но первое, что бросилось ей в глаза, — у здания было слишком много машин с синими номерами. Сердце сжалось в нехорошем предчувствии, а почти у входа Кузнецову настиг вой сирен, две машины скорой помощи заворачивали на парковку и, не теряя больше времени, Вика поспешила внутрь. Рядовые сотрудники переглядывались при виде нее, разговоры затихали, никто не занимался своим делом, но Вика была слишком охвачена волнением, чтобы обращать внимание на подобное. Случилось что-то более серьезное, чем остановка рабочего процесса в административной части офиса, в голове роились предположения, вопросы, но двое мужчин в форме преградили путь в лабораторию. Мелькнули корочки с эмблемой Следственного комитета, прозвучало холодное распоряжение «Оставайтесь в вашем кабинете до отдельных распоряжений», и выбора не было, кроме как вернуться.       Этаж дирекции пустовал, двери многих кабинетов были распахнуты, на полу валялись листы бумаги — следственная группа не церемонилась, обыски проводили слишком оперативно. Вике казалось, что она здесь совсем одна, но вдруг ее внимание привлекла полоска света от двери кабинета главы службы безопасности — кабинета, который должен был быть пустым, ведь Вадим уволился, а его место еще никто не успел занять. Дверь оказалась не запертой, Кузнецова с легкостью толкнула ее и замерла на пороге.       — Что ты здесь делаешь? — Уваров не должен был здесь находиться, но он стоял у высокого окна, торопливо расстегивая маленькие пуговицы белоснежной рубашки, испорченной желтоватыми разводами. — Что происходит?       — А ты не в курсе? Как же так, Виктория Сергеевна? Получила такую ответственную должность, а сама будто в куклы играешься. — Насмешка достигла бы цели, не отвернись Вадим всего на мгновение, чтобы взять из шкафа чистую рубашку. Слова-стрелы не попали в цель, прошли мимо, ускользая от ее сознания — на бледной коже, скрывавшей груду мышц, едва различимо виднелись три рваных линии — три шрама. Вика видела их не первый раз, когда-то она знала тело Уварова достаточно хорошо, но сейчас в этих отметинах зацепило другое: она точно видела их где-то еще, вот только не могла вспомнить. Почему-то это показалось ей важным. — Ты так доверяешь ему, — очередная усмешка Уварова все же достигла цели, — но, увлекшись, забыла один забавный факт. Барышников — внук Теодоры Рауберг и всегда будет, кровь — не водица. Посмотрим сама. — Вадим открыл ноутбук и после нескольких манипуляций вывел на экран изображение с камер на этаже дома Вики. Не узнать Барышникова было просто невозможно, да он и не пытался скрываться.       — Ты больше не имеешь отношения к службе безопасности, и моя квартира теперь не твоя забота, — отчеканила Кузнецова, оставшись равнодушной к увиденному. Уваров намекал ей, что Алексею нельзя верить, но сам вызывал куда меньше доверия.       — Виктория Сергеевна... — Молодой мужчина в форме со звездочками не по возрасту заглянул к ним. — И вы тут, тогда давайте прямо сейчас и поговорим.       — Объясните уже наконец, что происходит. — Присутствие представителя власти сдерживало, но Вика балансировала на грани, готовая требовать ответов столько, сколько понадобится, и корочки следователя не остановили бы, ведь за ее спиной стоял полковник ФСБ Александр Комаров.       — Прошу вас. — Следователь жестом указал на стул, но Вика не двинулась с места. — Сегодня утром произошел неприятный инцидент в лаборатории. Во время тестирования одой из ваших вакцин двоим из тестовой группы стало плохо.       — Речь идет о двухфазовой версии «Белого лебедя», — дополнил Вадим. — В «Векторе» приняли решение до выяснения всех деталей отстранить тебя от должности; пока что я возглавлю центр.       — Не покидайте пределы страны, мы еще будем с вами связываться, а сейчас ответьте на несколько вопросов…       Прошло несколько часов, и кошмар остался позади — закончился допрос, обыск в ее кабинете, но Вика понимала, что это только начало, главный кошмар ждал ее впереди. Вадим так ловко выкинул ее из того, что осталось от «Гемини», и занял ее место, это наводило на мысли: что, если он за этим стоял? Вадим продолжал работать рядом с ней последние годы, но было бы наивностью считать, что причина в ней или в Даше — Вика наивной не была. У Уварова имелись свои мотивы, оставалось только их узнать. А может, она ошиблась, и здесь таилось нечто иное, но от загадок и головоломок уже кружилась голова. Вика скрылась от посторонних глаз в салоне своей машины, но не торопилась заводить ее, не имея конечного маршрута — в голове было пусто.       Первым, чей номер она набрала, стал Комаров, но его новости не утешали. В министерстве зрели перестановки ключевых фигур, самого полковника проверяли как куратора Кузнецовой, но назначение Вадима главой центра озадачило и его. Разговор с полковником успокоения не принес, но он хотя бы был солидарен с ней, что не нужно доверять Вадиму.       Набирая номер Барышникова, Вика колебалась, не уверенная, что именно ему сказать, но говорить ничего не пришлось. Вначале на ее звонки не было ответа, а потом абонент и вовсе пропал из зоны действия сети. Не хотелось признаваться себе, но где-то в глубине души кольнуло разочарование, Вика успела привыкнуть к присутствию Алексея в своей жизни.       Вот так неожиданно Вика оказалась безработной, и теперь у нее не было совсем никаких дел, запланированных ранее. Оставалось лишь одно — разобраться со случившимся в лаборатории, но Кузнецовой требовалась передышка — маленькая пауза в бешеном водовороте событий, и, не задумываясь, она набрала номер Таси.       Утром младшая Барышникова просила составить ей компанию в походе к доктору и на УЗИ, но Вика отказалась, сославшись на плотный рабочий график, однако график полетел в Тартар — они ведь с Тасей далеко не подруги, и не знакомы толком, к тому же столь быстрое сближение с этим семейством Вику пугало. Она понимала, что Даша объединяла их с Алексеем и Тасей, но предпочла бы более медленное развитие событий. Отказать прямо не решилась, и Вика сослалась на дела. Но теперь она поспешно набрала номер Таси и замерла в ожидании, когда гудки наконец сменятся звонким голосом. Вика помнила до сих пор, как от волнения не могла отвечать на вопросы доктора, но Лариса Одинцова держала за руку, и от этого становилось легче. А у Таси ведь не было рядом женской руки, которая поддержала бы и успокоила, у нее, кроме брата, никого не было. Но Вика могла бы быть рядом при желании, и теперь такое желание появилось.

***

      Алексей помнил школу именно такой: руины и обгоревшие обломки — вот все, что осталось от «Логоса». Он сам лично отдал приказ уничтожить все здесь — этот приказ был первым, после того, как тюремная камера осталась позади, Клаудия больше не стояла тенью за спиной, и «Ингрид» оказалась в его руках. Стереть с лица земли белокаменное здание получилось, но множество подземелий сохранились тогда, устояли. Служба безопасности «Ингрид» предлагала все взорвать изнутри, но чутье подсказывало, что не стоило. Алексей оказался прав, когда не поддержал идею Артемова. Где-то в подземельях, возможно, затерялось последнее, что осталось от культа «Потомки солнца» — ключ, который стерся из памяти Вадима Уварова. Столько воды утекло с тех пор, столько событий случилось, а эта загадка так и осталась неразгаданной. Но, если жизнь снова привела его сюда, может, пришло время?       Его собеседник запаздывал, и Алексей коротал время, листая ленту — все пестрило статьями и постами про научный центр, а некоторые затронули и саму Кузнецову, припоминая ее работу на ликвидированную «Ингрид». Рядом мелькало и его имя, но это волновало Алексея в последнюю очередь. Кто-то запустил цепную реакцию, и вот с этим предстояло разобраться. Оставлять ее одну посреди стаи шакалов не хотелось, но Вика справится, она сильная, сталкивалась и не с таким. Гораздо важнее, что он смог забрать ее ноутбук и рабочие документы из квартиры, до того, как поднялся вопрос об обыске личной недвижимости.       Телефон ожил, отвлекая от новостей, пришло сообщение от одного из ребят, занимавшихся охраной дома Марии Кузнецовой, где все еще оставалась Даша.       «Уваров отозвал своих людей», — прочитал Алексей, и новость ему совсем не понравилась. Вокруг Кузнецовой сгущались грозовые тучи, и это тоже было странно. Если кто-то мог бы начать мстить за «Ингрид», то целью должен был быть он сам, но не Вика.       «Усильте охрану, чтобы и муха не пролетела», — успел ответить он, когда в воротах усадьбы показался черный джип, остановился рядом, Виктор Поляков вышел из машины, и Алексей направился к нему.       — Виктор Николаевич. — Короткое приветствие, обмен рукопожатиями. Поляков пригласил его сюда и не сказал зачем, еще одна загадка на сегодня, но ответ на нее Алексей скоро узнает.       — Прогуляемся? — Получив молчаливое согласие, Поляков двинулся вдоль останков старой школы. Наверное, ему было тяжело видеть эту картину, ведь даже Алексея разрывали противоречия. Здесь, под руинами оказалась похоронена его первая настоящая любовь и его юность — повзрослеть пришлось очень быстро, когда стало ясно, насколько далеко готова зайти Клаудия. На самом деле, не стоило удивляться, зная, на что она способна, но осознание реальности происходящего далось ему нелегко.       — Результаты тендера объявят вечером, но я хочу сказать сейчас — выберут твою компанию.       — Что? Но почему? — Барышников замер на месте, он хоть и готовил проект тщательно, но в глубине души не верил, что такое возможно. У Полякова его замешательство вызвало лишь улыбку.       — Ты не знаешь, кто реконструировал здание школы в первый раз? — Виктор продолжил, когда Алексей отрицательно качнул головой. — Работами занималась компания твоего отца. — Новость ошарашила едва ли не больше, чем первая. Алексей был уверен, что строительную компанию подкупили или что-то в этом роде, но чтобы так… Отец ненавидел Клаудию и не стал бы заниматься ничем подобным. Получается, в его окружении были крысы. — Я хочу уничтожить подземелья, но сохранить западную часть, оставшуюся от графа, — продолжил Виктор, а Барышников невольно улыбнулся: тайная комната графа — их с Викой находка.       Разговор продлился пару часов, Виктор делился идеями и пожеланиями, они даже спустились в подземелья и прошли немного, насколько это было безопасно. Уезжая, Алексей не мог поверить в свою удачу: ему выпал шанс сделать сразу две вещи, уничтожить подземелья и стереть навсегда остатки того, что когда-то носило имя Ингрид, но перед этим можно будет попробовать найти ключ. Он не знал, что искать, знал только Уваров, но не помнил — или делал вид, что не помнил. Задачи предстояли сложные, но возвращался в Москву Барышников с чувством воодушевления.