Глава 21
7 февраля 2023 г. в 18:55
*от лица Стива*
Мокрая трава холодила мои голые пальцы ног. Но я не понимал, почему же стою в конце ноября босой у окна. Ветер растрепывая мои волосы и завывал так, что в ушах стоял свист. В ночной темноте я пытался разглядеть, что происходит внутри. Но вот, я заметил знакомый силуэт в чьей-то комнате. Приблизился к стеклу больше. Это Стефани!
Резко загорелась маленькая тусклая лампа, озаряя комнату хоть как-то. Стеф ходила из угла в угол. Но почему комната на первом этаже? Тряхнул головой, чтобы отбросить эти мысли. Я постучал в окно, но ей было все равно. Через ветер и стекло я слышал такие нежные и ужасающие одновременно всхлипы. Свет от лампы дал мне увидеть слезы на лице Стефани. Я совершенно ничего не понимал.
— Стефани! — кричал я, стуча снова.
Реакции не было. Она продолжала плакать и лишь ходить туда-сюда по комнате. В один момент Стеф остановилась и открыла дверцу шкафа. Смотрела, не отрываясь, на свое зареванное отражение в зеркале на дверце. Решил еще раз попытать удачу:
— Стефани! Стефани!
И тишина, я долбил в это окно, но ничего. Резко она бьет своим кулаком по зеркалу, даже не моргнув и не поморщившись. Еще один удар, и треск стекла услышал даже я. На её костяшках появились следы крови. Снова удар, и еще один! Она била и плакала, била и плакала. Рука становилась краснее, а зеркало разваливалось на осколки. Я хотел сделать так же и долбил по окну, надеясь, что оно треснет, но нет. Ни единой царапины. Я ничего не понимал, только лишь хотел попасть к Стефани и прижать её к себе.
Девушка упала на колени и закричала во все горло и со всей силы. Её крик был таким пронзительным, что я закрыл уши, боясь оглохнуть. Она выкрикивала всю боль изнутри. Боялся, что кровь пойдет из ушей от такого вопля. Больше не чувствовался холод ветра и мокрой травы. Лишь холод в душе девушки. Когда открыл глаза и уши, после конца ора, упал от испуга. Стефани стояла прямо у окна, её заплаканные глаза смотрели прямо в мои, она что-то шептала, а я не мог понять. Кровавой рукой она прикоснулась к стеклу, оставляя красный след.
***
Я резко распахнул глаза, подпрыгивая на кровати. Это сон… всего лишь сон. Озноб покрывал мое тело и заставлял дрожать от кошмарной картины. Стеф не снилась мне ни разу. Возможно, это произошло лишь из-за страха за неё.
Неожиданный стук в окно заставил подскочить на кровати снова, и сердце забилось как бешеное. Но за стеклом я увидел знакомое лицо — Дейв. Я подполз к краю кровати, чтобы открыть окно.
— Какого хрена, Дейв? — почти прокричал я, но тут же притих, чтобы не разбудить родных.
— Нам к Стефани надо, — его вечно серьезное лицо выдавало волнение, а это ведь невозможно заметить почти никогда.
Я не стал спрашивать, что и как. Лишь вскочил и взял из шкафа свитшот, чтобы накинуть, оставаясь в пижамных штанах. И надел старые кроссовки, чтобы не спускаться вниз. Взял телефон и перепрыгнул к другу через окно. Повезло, что комната находится на первом этаже. Даже не заметил, как сел в машину и был готов ехать незамедлительно. Глянул в телефон, чтобы узнать, сколько времени. Почти четыре часа утра. И внизу заметил уведомление о пропущенных звонках.
— Твою мать, Стеф звонила мне двадцать два раза! А у меня звук выключен был, — я ударил себя по ноге, вовсе не заметил какой-либо боли.
— Поэтому я приехал, — сказал Дейв, садясь за руль и пристегиваясь. — Стефани сейчас разговаривает с Норой, которая меня и прислала за тобой. Но твоей вины здесь, Стив.
Стефани звала меня через сон. Звала меня! Пока я просто спал. У меня не было к ней чувства жалости, я хотел о ней заботиться по каким-то иным причинам и не думать, что ей кто-то снова может причинить и толику боли. Эта девочка из детства въелась глубоко в сердце. И, чтобы Дейв не говорил, я винил себя. Я же обещал ей быть рядом. Знал, что она боится того парня, который смог разбить её сердце, знал, что ей страшно. Но не мог быть рядом, когда понадобилось.
В ночи дороги были пустые, от чего Дейв и гнал, как мог. Но я хотел, чтобы ехал еще быстрее. Боялся за Стефани. И все пару недель от той ситуации я не вспоминал о Грейс совсем. Меня моментально всё внутри от неё отвернуло, когда я узнал правду. Лишь неприязнь поселилась в душе. Я думал только о Стеф и о том, чтобы с ней всё было хорошо. Но и старался не навязываться, чтобы та не думала, что я какой-то чертовый фанатик. Поэтому просто спрашивал, как она, пару раз в день, на этом диалог заканчивался. И анализировать свои чувства к ней мне не хотелось. Да, скорее всего, кроме чувства дружеской привязки здесь не было ничего. Возможно, узы это из детства повлияли на наши хорошие взаимоотношения спустя шестнадцать лет. Хоть мы и познакомились заново, но как будто эта связь оставалась все года разлуки.
— Через пару минут будем, — бас парня вывел меня из раздумий, я кивнул.
Сейчас я был благодарен Норе и Дейву, что были рядом со Стеф и со мной. И доверял им, так как знал давно. Они же ни разу не подвели меня. С Норой я не часто общался, но их отношения длятся уже пять лет, начиная с подросткового возраста, и от чего доверие между мной и Норой всё равно есть.
— На месте, — затормозил Дейв.
— У неё комната на втором этаже. Позвоню, чтобы открыла мне дверь.
Я звонил пару раз, но вне доступа.
— Что Нора сказала?
— Сказала, что Стефани ждет тебя. И передала ей, что я тебя привез.
— Ладно, может, там есть лестница.
Я вышел, направляясь за дом, ведь комната Стеф была в самом конце. Там должна быть лестница. Но я ошибался. Лишь одинокое окно. Мне надо попасть к ней. Я огляделся, из-за боковой стены заметил, что торчит какой-то кусок металла. И, подойдя, я увидел переносную лестницу. Вероятно, используют, когда украшают дом на Рождество. Мне это было на руку. Было страшно, но я думал только о том, что девушке, возможно, страшнее. Так поставил лестницу ближе к окну и начал карабкаться.
— Стив?! — прошептала девушка.
Я поднял голову и увидел, как Стеф выглядывала из окна. Видимо, услышала шум от лестницы. Лицо выражало тоску и волнение, от чего я стал лезть еще быстрее. Подав руку, она помогла мне перебраться в комнату, когда я добрался до окна.
— Прости! — быстро проговорила и крепко обняла она. — Я чувствую себя так ужасно, что прошу тебя быть рядом сейчас.
— Эй, — я взял ее за плечи, смотря в глаза, — я и сам тебе говорил, что всегда рядом.
Её глаза были такие же заплаканные, как и в моем сне. Я взял Стеф за руку, чтобы потрогать костяшки и убедиться, что там нет ссадин. И их не было. Стало спокойнее.
— Что случилось?
— Мне приснился кошмар, — она запнулась, — в нем был Джеймс. Мне все недели после расставания они снятся, но тут был слишком натуральный кошмар.
Она говорила тихо, скорее всего, чтобы не будить маму.
— Расскажешь?
Стефани слегка дрожала, кожа была холодной, но окно уже было закрыто.
— Я будто бы спала во сне, и все было хорошо, но тут входит Джеймс, — она стала дрожать сильнее, на глазах появились слезы.
Я приобнял Стеф и сел на пол, опираясь на спинку кровати. Девушка прильнула к моем плечу, садясь со мной рядом и теребя футболку.
— В его глазах был тот же огонек ужаса, опасности и злости. Он навис надо мной, а я не могла очнуться, чтобы убежать. Это было как сонный паралич. И весь ужас, который он источал витал вокруг, — я взял её за руку, она и так была ледяная. — Джеймс продолжал нависать какое-то время, его дыхание так обжигало, что будто оставались ожоги. В один момент на лице появился оскал, — она говорила прерывисто, а слезы с ее глаз заставляли мою футболку намокать. — И его рука сжалась в кулак, Джеймс замахнулся и сначала ударил по подушке рядом. Я всё не просыпалась, не могла. Тогда он снова ударил меня по лицу, и потом еще. Я видела, как мое лицо краснело от крови. И вот только тогда я смогла проснуться наяву.
Джеймс вселил в неё страх, заставил бояться. Она просто жила кошмарами об этом парне. И я понимал, что не смогу тут никак помочь, пока Стеф не сможет перебороть себя. Думаю, мне стоит предложить е й обратиться к психологу.
— Прости, что не брал трубку. Телефон просто на беззвучном.
— Спасибо, что ты приехал.
Наступила тишина. Только лишь тихое дыхание и вздымающая грудь говорили, что Стеф успокоилась. Её голова продолжала лежать на моем плече, а ноги на моих коленях. Почему-то меня дернуло коснуться её оливковой кожи, которую освещала луна. Нежная и гладкая, она уже слегка согрелась.
— Тебе надо домой, — неожиданно сказала Стеф.
— Я никуда не тороплюсь.
— Стив, тебе вставать скоро на контрольную, — она подняла на меня свои милые глазки. — И хотя бы еще чуть-чуть, но надо поспать.
— Если тебе страшно, то я останусь.
— Мне лучше намного, — она улыбнулась.
Показалось, что наша связь укрепилась сильнее, а прилив эмоции не погас. И сейчас я действовал так, как хотел, не думая. Поэтому поцеловал Стефани. И по началу она не понимала ничего, а затем ответила на мой поцелуй. Мягкие и соленые от слез губы были будто родными. Я продолжал прижимать её к себе и целовать. Мнимая, прозрачная нить, связывающая нас, затянулась в узел. Совсем не хотелось прерывать момент, но я остановился. Буквально секунду мы смотрели в глаза друг другу, а затем она отвернулась.
— Ложись спать, Ангел.
Сначала Стеф удивилась, что я снова назвал её так, но затем мило улыбнулась.
— А я и не усну, пока ты не будешь дома, — твердо сказала она.
— Написать?
— Написать!
Я поднялся с пола, помогая с этим делом девушке. Не знаю, будем ли мы помнить о поцелуе завтра или подумаем, что это сон, но сейчас я ни о чем не жалел.
— Давай я тебя через дверь выпущу, а то оконные лазания…
— А миссис Джонс?
— Мама крепко спит, — махнула блондинка рукой.
Я согласился. Мы тихонько спустились вниз. И я просто обнял Стеф на прощание. В этот раз она была полностью согретая. Выйдя, побрел к машине Дейва, который ждал меня всё это время.
— В порядке? — спросил парень, когда я скрипнул дверью.
— Теперь да, — я плюхнулся на переднее сидение.
— Прости, но Грейс ничего не скажет на это?
А, да… я же никому не говорил. Просто выкинул эту девушку из своей жизни, будто её там и не было никогда. Я чувствовал себя неправильно.
— Мы расстались.
— Давно? — друг завел мотор и теперь без спешки выехал на дорогу.
— Две недели. Узнал, что изменяла и обманывала.
Не знаю, зачем рассказал эту информацию Дейву, ведь парню было бы достаточно и «две недели». Он не из тех, кто сует свой нос в подробности.
— А Стефани? Вы как бы вместе?
— Нет, — серьезно заявил я, — поддерживаю просто её.
Поцелуй можно засчитывать за поддержку? Но я всё еще не жалею об этом. Я не знаю, что чувствую к этой девчонке, но об этом буду думать после.
— Допустим поверил, — усмехнулся Дейв, от чего я ударил его кулаком в плечо.
— Я не знаю, что чувствую. И вообще прошло пару недель с расставания. Нельзя так быстро испытывать симпатию к другой.
— Можно всё, Стив. Что испытываешь к Грейс?
— Неприязнь, будто между нами ничего не было никогда.
— Вот именно, значит, твое сердце открыто сейчас для большего. Возможно, это большее — Стефани. Ты пережил расставание по-своему, это нормально. Для каждого из нас боль — это что-то личное. Кто-то всё время после жалеет и рыдает, но кто-то открывается новому, — заверил Дейв. — Думай о том, что Стефани не просто так появилась снова в твоей жизни.
Я промолчал. Возможно, в его словах есть истина, но я не знал. Сейчас было около пяти с чем-то утра, и мне очень хотелось спать. Поэтому я ехал домой в надежде не забыть написать Стеф.