***
Эта были сложные полторы недели. Каждый день я боялась выйти из дома и снова встретить Джеймса, но он так и не появлялся. Однако я чувствовала, что это не всё. Мне снились легкие кошмары, но я так же быстро засыпала обратно. Лишь страх оставался. Каждый день мне писал Стив. Я чувствовала себя обузой в его жизни. Он словно нянька для меня, хотя не должен этим заниматься. Однако от его действий трепетала душа внутри. Даже пару раз списывались с Норой, что так же давало мне ощущение, будто не осталась одна. Поддержка девушки вселяла надежду. Я углубилась в учебу, чтобы отгонять страхи. И вот сейчас доделала последний предмет. Внизу был слышен шум от телевизора, видимо, мама смотрит. Я спустилась к ней. — Эй, — я присела рядом, обняв женщину, — чего ты тут смотришь? — Да так, одну чушь показывают. Кстати, как у вас с Джеймсом? — в груди кольнуло. — Расстались, — лишь ответила я. — Зайка, что случилось? — забеспокоилась мама. — Изменил мне с Энжи, — у меня не было секретов от мамы, поэтому я смогла легко признаться. — Давно? — Почти две недели назад. — Ты прости меня, — она сильнее обняла меня, — я с этой работой совсем замоталась. — Ничего, знаю же, что ты делаешь это для нас. И я люблю тебя, — я положила голову ей на колени, как в детстве. — А я люблю тебя, Стеф, — мама аккуратно гладила мои волосы. Она заменяла мне всех, особенно отца. Как же он мог променять маму на какую-то другую женщину? Я не понимала этого, но знала, что мама простила его и отпустила. Значит, и мне пора.Глава 20
3 февраля 2023 г. в 00:08
Шум стоял в коридоре университета. Ни с Энжи, ни с Тэддом я не общалась со вчерашнего утра, да с другом вообще с позапрошлого дня. Не знаю, сказал ли Джеймс девушке о том, что я всё знаю, только всё же я боялась встречи с ней. Внутри бились отчаяние и последние капли любви к подруге, скорее бывшей подруге. Я не хочу прощать такой поступок.
Я направилась в первый кабинет, где у меня будут проходить занятия. И все пары проходили вместе с Энжи, от чего я расстроилась: придется увидеться.
По пути к кабинету у шкафчиков я заметила Тэдда и решила подойти.
— Бу! — шугнула я его из-за спины.
Тэдд подпрыгнул и, нахмурившись, повернулся.
— Стеф? — удивился тот. — Прости, я думал Энжи опять с ума сходит.
Его взгляд пал на мою губу, хотя после мази синяк пожелтел и теперь его не было видно под тональной основой. Возможно, ему Энжи рассказала, поэтому он и обратил внимание.
— Виделся с Энжи? — уточнила я.
— А? — друг был какой-то рассеянный, когда тема касалась нашей общей знакомой, что странно. — Неа, я не виделся.
— Тэдд, что-то случилось?
Я видела, что что-то не так, да и чувствовала тоже. Тэдд обычно собранный, а тут вечно оглядывается и как будто ищет причину уйти.
— Нет, всё в порядке. Ладно, мне пора, — помахал тот и развернулся.
— Энжи переспала с Джеймсом, — я надеялась, что его это остановит, но парень не повернулся. — Тэдд?
Вы только не говорите, что это внезапный заговор против моей счастливой жизни.
— Знаю, — он говорил это, стоя спиной.
Узнай Тэдд это только вчера, как и я, то не стоял бы спиной. Значит?..
— Ты изначально знал? — горький ком обиды встал в горле.
— Прости, — он наконец-то повернулся. — Я хотел, но…
— Но Энжи тебе ближе, — закончила я за него. — Да, я понимаю.
На самом деле ни черта я не понимаю. Он всё знал и не сказал. Знал и не сказал! Новый кусок стекла…
— Она во второй раз то пошла по поводу губы… — он не успел закончить.
— В смысле второй раз?
Я думала это было лишь раз, но оказалось, что она предала меня раньше.
— Стеф, пожалуйста, прости, я и сам хотел тебе всё рассказать, но Энжи сказала, что сама, — я видела его сожаление в глазах, даже верила ему, только больше не хотелось с ним говорить.
Знал и скрыл, знал и скрыл…
— Или ты не сказал из-за симпатии ко мне?
— Что?! — удивился Тэдд и ответ взгляд. — Откуда ты знаешь?
— Случайно услышала, — мне не верилось, что я же сама об этом сказала, но теперь было всё равно. — И мне пора идти.
— Стеф, — парень схватил меня за руку, которую я вырвала.
Слезы появились в уголках глаз. Лишилась сразу троих близких людей. Почему именно я?
Перед занятиями я забежала в туалет, чтобы хоть немного охладиться. С зеркала на меня смотрела до того жалкая девушка, от чего мне захотелось разбить зеркало и раскромсать душу осколками. Аккуратно, чтобы не смыть тональник, умыла лицо прохладной водой. И стало чуть легче. Собравшись с силами, я вышла.
Кабинет пустовал, но до начала пары было десять минут. Я села за свою парту. И почти за пару минут набежал весь кабинет. Я достала книгу, чтобы снова отвлечься от своей никчемной жизни.
— Прости, — обратилась ко мне девушка, — я могу тут сесть?
Я её видела ни раз, но имени не знаю. Оставалось два места рядом со мной и на первой парте. Видимо, она обычно сидела там, так как всегда приходила в притык.
— Садись, — я пожала плечами.
Телефон брякнул от нового сообщения. Я полезла в сумку. На экране высветилось имя Стива.
Стив: «Как ты?»
Я не хотела рассказывать про Тэдда, потому что и это не имело смысла. Его молчание не принесло мне столько боли, сколько выходка Джеймса и Энжи.
Стефани: «Ничтожно»
Стив: «Я рядом»
Всё, что он добавил, но мне действительно стало на душе тепло. Стив остался единственным близким человеком.
— Эй, — знакомый голос раздался сбоку, — это мое место! — Энжи руки по бокам и грозно смотрела на мою соседку.
— Прости, — вторая сразу начала собираться.
— Сиди, — я положила руку на её локоть, пытаясь остановить, — Энжи найдет новое место.
Тут взгляд девушки упал на меня впервые. Глаза стыдливо забегали, а губы сжались. Джеймс сказал ей, что я знаю.
— Стефани, давай поговорим? — прошептала она.
— А смысл? — пожала я плечами, не смотря на неё.
— Пожалуйста, — попросила она.
Моя соседка глянула на меня и будто спрашивала: «мне отойти?». Я моргнула, но не дала забрать свои вещи ей, чтобы она потом вернулась на это же место.
— Стефани, прости меня, пожалуйста.
— Почему, Энжи?
Пару секунд она помолчала, но ответила:
— Первый раз всё произошло позавчера, когда я пришла к нему, чтобы обсудить ситуацию с Брайном. Он начал делать мне комплименты, обнимать и так далее, я сама не заметила, как всё произошло. Он так дал мне то, чего не мог дать Брайн.
— Секс так важен что ли?! — раздражалась я.
— Нет, от Брайна я хотела большего, но он не дал и этого. А Джеймс дал, но я переживала, винила себя.
— Так переживала, что переспала с ним после того, как отвела меня домой с гематомой, второй раз?
— Я не хотела, Стеф, я не планировала! — она почти крикнула это. — Но Джеймс снова начала приставать. И делал так искусно, что я поддалась.
Меня начинало потряхивать, я злилась, почти уже плакала и просто чувствовала себя жалкой, наивной и использованной.
— Да, видимо, просто я не смогла дать ему этого.
— Прости меня, — повернулась ко мне девушка.
Хочется, очень хочется, но нет. Нельзя делать это. Один раз предали, предадут и второй — закон жизни.
— Нет, — я посмотрела ей в глаза, сдерживая слезы и боль внутри.
— Что? Почему?
— Еще действительно спрашиваешь «почему»? Ты хоть понимаешь, что предала меня? Предала дружбу, предала мое доверие! И всё ради чего? Ради секса и плотского наслаждения, которое не смог дать один.
— Я не хотела…
— Так не хотела, что легла под него два раза!
— Стефани, прости меня, я больше не сделаю так.
— Нет, Энжи. Не раздаю вторых шансов. Сама же меня учила отказывать людям, вот, учусь, — я сжала челюсть в надежде пересилить моральную боль. — Не хочу дружить с той, к кому доверие утеряно. И я тебя прощаю, все-таки одна из моих слабых сторон — это всепрощение. Но снова дружить я больше не хочу.
Её глаза блестели, и лишь всхлипы послышались рядом. Это было тяжело, тяжело отпустить человека, который еще вчера был тебе близок, только я не хочу обжечься снова.