Извозчик душ

Народу столпилось человек сто. Всего-то. Я ожидал, что это событие ждут всем Городом, но, похоже, Слуги куда равнодушнее, чем я предполагал… Мы с Луцием стоим в первом и единственном ряду. Радости поубавилось, но осадок от эмоции восторга ещё остался. Такого строгого восторга после тяжелых размышлений, навалившихся на меня под действием эмоции. Видимо, я, помимо жёлтой и рыжей, сожрал ещё какую-то, содержащую приятную серьёзность и суровость. Я смотрел на Луция с неподдельным мужским уважением: сейчас он не казался мне каким-то чудаком, говорившим чушь. За его речами был поступок, целая отстроенная цивилизация. Грандиозная, совсем как эта инженерная громада, что сейчас вылезет из логова. Размеры ангара позволяют, не толпясь, следить за происходящим. Мы встали с краю почётного караула из немногочисленных любопытствующих Слуг, вставших в линию у рельсов. Дверь, напоминающая врата Ада, только чёрная и состоящая из двух половин, со скрежетом раздвигается в противоположные стороны. Из темноты, громовой поступью железных колес (каждое вполне могло бы стать колесом обозрения, если к нему прикрепить кабинки), словно ледник прёт Он по двум стальным дорожкам рельс. Рельсы такой толщины, что поезд обычных размеров вполне мог ехать только по одной. На носу стальной горы локомотива красуется светящийся зеленый череп. Четыре трубы, испускающие чёрный, словно от пожара, дым, подпирали облака. Если очень сильно приглядеться, то там, наверху, за метрами уходящей ввысь черной стали, высунулась костлявая фигура машиниста, весело размахивающая рукой. Чудовищный локомотив, холод от которого заставляет покрыться инеем даже мой пиджак, постепенно высовывается из ангара, а за ним плетутся на прицепах многоэтажки вагонов. В каждом из них десять этажей, за тонированными стёклами с трудом угадываются тысячи испуганных лиц и ладоней, ложащихся на стекло. Поезд едет в Ад, у душ в нём дикий ужас. И падающие на спины тяжелые плети Надзирателей... Этих разрушителей вокруг очень много. Высокие фигуры в капюшонах, с черепами вместо лиц и неестественно большой мышечной массой неспешно идут сзади нас по направлению поезда. Меры безопасности усилили из-за Вольных демонов. Внутри Машины их тоже очень много. Такое огромное количество душ кто-то должен сдерживать. Немудрено. В этом стальном городе на колёсах душ влезает куда больше, чем в Голландец и Ковчег вместе взятые. Помимо внушительных размеров, каждый вагон и локомотив представляют собой настоящие произведения искусства. Они усеяны целыми барельефами и рядами стальных скульптур, расположенных между окнами. Проходит несколько минут, прежде чем монстр набирает скорость, и парад его вагонов заканчивается. Он подъезжает к краю города Суда (рельсы там, словно на американских горках резко уходят вниз) и подобно киту входит под воду, подняв после себя мощные тяжелые волны. Ещё какое-то время мы следим за пузырями, сопровождающих путь гиганта и провожаем его взглядом, когда он неспешно выходит из воды и прёт дальше. Его габариты ещё нескоро позволяют ему исчезнуть из вида.