Возвращайся

      Отъезд принца принёс в Ласгален затишье. Владыка, очевидно, был не в настроении, и все как будто притаились, не рискуя нарваться на его гнев. Трандуил даже не сразу это заметил – так глубоко ушёл в размышления. А осознав, что над дворцом висит напряженная тишина, не стал ничего предпринимать. Какая разница, если все дела идут, как положено?       Однажды, спустя пару месяцев отсутствия Леголаса, хранитель покоев ненавязчиво заметил королю:       - У нас давно не было пиршеств, Ваше Величество. Даже общих ужинов. Мне кажется, эльфы несколько обеспокоены Вашим молчанием.       - Кажется, Эленхин? Разве ты не должен знать настроения во дворце с точностью до последней горничной? – откладывая книгу, спросил Трандуил, внимательно прищурившись.       - Вы правы, Владыка, это моя обязанность. Признаю, я немного слукавил. Настроение Ваших подданных уже достаточно напряжённое. Разумеется, эта ситуация не опасна, но всё же стоит успокоить эльфов.       - Успокоить эльфов, - невесело хмыкнул король. – Меня бы кто успокоил.       - Что так волнует Ваше Величество? – осторожно, но искренне поинтересовался Эленхин.       - О Эру, перестань утруждаться этими формальностями, - проворчал Трандуил, пригласительно кивая эльфу на второе кресло. – Ты при мне со времён, когда мой отец был ещё жив, а всё титул вставляешь в каждую фразу. Никого нет, так расслабься, наконец.       - Как скажешь, - чуть удивлённо согласился хранитель покоев, садясь напротив. – Дела дворца, к тому же твоё не лучшее настроение… Тебе известно, я и сам не люблю фамильярность. Но вижу, тебе не до этого. Что же тревожит сердце моего короля и друга?       - Леголас… Я не успел привыкнуть к прелести нормального общения с сыном, как он снова ускакал на другой конец Средиземья. Нет, я безусловно рад, что сын Араторна стал ему верным другом. Это и в целом хорошо, и для дипломатических отношений полезно. Путешествия – замечательно, мы живём в чудесном мире, где есть что повидать. Но меня беспокоит не Гондор и не Ривендел. Меня беспокоят Серые Гавани, из которых всё ещё есть возможность уплыть в Бессмертные земли.       По лицу Эленхина мелькнула тень осознания.       - Думаешь, принц… уплывёт на Запад? Не возвращаясь домой?       - Я этого опасаюсь, - признался  Владыка.       - Но Леголас не станет просто сбегать за море. Ты поэтому запретил ему ездить в Гавани? Друг мой, ты плохого мнения о своём сыне.       - Я знаю своего сына и считаю его благородным эльфом. Однако я знаю и силу моря. Существует много легенд и подлинных рассказов о том, как бессмертные, услыша шум этих волн, не находили душевных сил вернуться в родной дом. Как эльфы и даже люди просто брали лодки и плыли, плыли не оглядываясь. Я не хочу лишиться сына так внезапно и так нелепо.       - Разве нелепо? Бессмертные земли – в итоге приют для каждого эльфа. Леголас доплывёт, в этом нет сомнений. И будет жить среди Валар в Благословенном Крае.       - Да, именно так, – мрачно подтвердил Трандуил. – А я, едва обретя сына, снова останусь один в этом лесу. Замечательно, просто превосходно, - с сарказмом констатировал он.       - Подожди, то есть… Ты не пускаешь Леголаса в Гавани, потому что он с большой вероятностью может навсегда уплыть в мир беззаботного покоя, а тебе будет одиноко? Ему ты так же хочешь объяснить? – в недоумении спросил эльф.       - А этого не достаточно? Не спорю, за морем прекрасно живётся, это нам известно. Но я не могу, просто не могу снова потерять его, да ещё и без надежды на встречу. Я разнесу этот дворец, я просто умру от тоски, если снова останусь в одиночестве, - затихающим голосом проговорил король.       - Но… я всегда рядом, - сказал Эленхин, зная, что это вовсе не аргумент.       - Да, разумеется. Но ты и сам понимаешь, это… не то, что нужно для моего покоя.       - Я понимаю. Однако если Леголас захочет уплыть…       - Не захочет. Он не увидит моря, и всё будет в порядке. ***              После этого разговора Трандуил немного оживился и своим поведением успокоил подданных. Безудержного веселья, конечно, не наблюдалось, но привычные застолья и подобные общие сборища возобновились. Король присутствовал всегда, пил вино, поддерживал разговоры, улыбался, даже смеялся, когда было уместно. Но должного удовольствия все эти мероприятия ему не приносили. Лишь только Владыка ступал за порог своей комнаты, им овладевала тоска. Чего-то (точнее кого-то)  очень не хватало во всей этой толпе. Среди тысячи глаз не находилось тех, которые искал взгляд Трандуила.       Более-менее смирившись с отсутствием Леголаса, лесной король меж документов, встреч и распоряжений всё же ощущал потребность в близком человеке. Теперь вечера Владыки чаще проходили в компании хранителя покоев. Переживания настоящего не обсуждали. Предпочитали вспоминать прошлое: великие битвы далёких лет, короля Орофера, восстановления королевства, славных эльфов, коих уже не было в живых. Эленхин гадал, отчего Трандуила так потянуло на ностальгию. Эльф был удивлён, ведь в прошлый отъезд принца такого не было, да и волнение за сына уже не было таким сильным, но Владыка явно был неспокоен. Что-то в прошлом его тревожило, и хранитель покоев догадывался, что причина кроется намного ближе к настоящему, чем те события, о которых вспоминает его собеседник.       Однажды Эленхин упомянул Битву Пяти Воинств и то, как король готов был вывести войско из Дейла.       - В тот день я… многое осознал, - проговорил в ответ Трандуил. – И для многих прозрений было слишком поздно. Хотя бы с гномами примирился, и то хорошо.       - Леголас тоже вернулся, и ты смог правильно проявить любовь, - добавил хранитель покоев.       - Да, верно… Это, конечно, не всё, что нужно было исправить, но… Теперь уже ничего не поделать.       - О чём ты?       - Не важно. Думаю, уже не важно, - с грустью улыбнулся Владыка, покачав головой. ***       Это «неважное» крутилось в голове Трандуила всё чаще. Становилось совершенно очевидно, что положение одной рыжеволосой эллет его не устраивает, а отказ от предложения Леголаса вернуться очень напрягает. Тауриэль заняла все мысли эльфийского короля. Настолько, что он начал подумывать, что с этим делать. И придумал гениальное решение: просто снова, уже от своего имени, пригласить её в Эрин Ласгален. Всё было обдумано и проанализировано. Во дворце все любили бывшую начальницу стражи, и никому не пришло бы в голову возмутиться по поводу её возвращения. Обдумав все «за» и «против», Владыка решил, что девушка не откажется (хотя в этом вопросе была велика доля самовнушения).       Приняв окончательное решение, лесной король вызвал к себе Эленхина – единственного, кому мог доверить такое деликатное дело, как разговор с изгнанницей. У хранителя покоев все догадки сложились в единую картину, но он не мог поверить, что все эти скрываемые метания были из-за Тауриэль. Эльф предпочёл не задумываться об этом до поры до времени и отправился туда, куда послал его Владыка. В Дейл. ***       Эленхин вернулся тем же вечером в некоем замешательстве. Ему нужно было время, чтобы обдумать свой доклад Трандуилу. Приказ звучал так: «Поезжай к ней и скажи, что изгнание кончено. Если захочет объяснения, оно последует, как только Тауриэль прибудет во дворец. Привези её завтра же». Но, как мы уже поняли, посланник вернулся раньше и в абсолютном одиночестве, не считая лошади. Пользуясь тем, что король не знает об этом, хранитель его покоев сначала привёл себя в порядок. Уже после ужина он явился в кабинет Владыки.       - Эленхин? Так быстро? Она тоже здесь? – удивлённо спросил Трандуил вместо приветствия.       - Нет, Ваше Величество. Тауриэль отказалась ехать.       - Как это отказалась? Она объяснила причину?       - Она сказала, что нашла новый дом, и другого ей не нужно. Что Ваше прощение ценно, но сейчас не имеет для неё большого значения. Потому что, изгнанная однажды, она не посмеет ступить в Ласгален снова, - проговорил эльф, внимательно наблюдая за реакцией короля. Тот молчал с минуту, отведя от хранителя покоев напряжённый взгляд.       - Не посмеет, значит…, - заговорил он. – Ты сказал, что я лично позволяю ей вступить в мой лес?       - Разумеется, Владыка. Но Тауриэль была непреклонна. Сказала, ей дорог Дейл.       - Дейл, конечно, - усмехнулся Трандуил. - Гора ей дорога’, а не город людей. Что ж, благодарю тебя, Эленхин, можешь идти. Отдыхай, завтра вернёшься к делам.       - Доброй ночи, aran nin, - эльф слегка поклонился и вышел. В его сознании сложился невиданный, но неоспоримый вывод. ***       - Видимо, очень приятно каждый день смотреть на каменную глыбу, под которой беспробудным сном спит тот, кого любила, - раздражённо пробормотал король, как только Эленхин закрыл за собой дверь. – Какое глупое упрямство. Она не посмеет. Посмотрим, - хмыкнул Владыка, откладывая бумаги. Пытаясь усмирить рой мыслей, ни одну из которых не удавалось как следует распознать, эльф вышел на балкон, окунувшись в вечернюю прохладу. Стало лучше, но ненамного.       Две минуты и Трандуил был на любимом склоне в объятиях природы. Тишина, безлюдье, свежесть и мягкость травы… Лунный свет… Звёзды…       - Чёрт, да почему?! – вскричал эльф, ударив кулаком по земле. – Почему… я так переживаю? – прошептал он, в недоумении глядя на зелень, отпечатавшуюся на ладони.       В следующие три дня король был крайне задумчив и невнимателен. Хранитель покоев молчал, но знал, что это затишье обязательно во что-то выльется. И действительно: на четвёртый день все встречи Владыка отменил и до вечера пробыл в своих комнатах. По крайней мере, по словам Эленхина, который заменил его во всех не требующих отлагательств делах.