Две сироты

      О том, как его зовут, Сириус узнал ещё в школе. В этом ему «помог» озлобленный тип с тёмными сальными волосами и крючковатым носом. Этот тип его зачем-то пнул, а потом сделал так, что крепкие веревки обвязались вокруг тела, даже шею сдавило так сильно, что стало нечем дышать.       — Северус, я понимаю ваши чувства, но труп нам здесь точно не нужен, — заметил в те минуты старец с длинными серебристыми волосами и бородой, хмуро посматривая на происходящее из-за необычных очков-половинок.       — Можем представить это как несчастный случай... при самообороне, — мрачно откликнулся Северус, и через считаные мгновения верёвки немного ослабли.       В этом кабинете, где Сириус очутился, находилась ещё женщина в изумрудной мантии, с прямоугольного вида очками на носу и пучком тёмных волос на затылке. В этой женщине что-то было не так. Ощущалась некая неестественность. Её прилежный внешний вид говорил о собранном человеке, вероятно, строго придерживающимся каких-то правил. Но в те минуты женщина, наоборот, была крайне растеряна и сдерживала слёзы, стоя у двери.       — Мистер Филч вынес тела и отправился к Хагриду... — её голос дрогнул и стих.       — Спасибо, Минерва, — ответил ей старец, — я сам зайду на кухню и выражу соболезнования всем, кто знал Добби, возможно, они захотят установить на место его захоронения табличку или что-то положить.       — Не думаю, что домовики нуждаются в подобных жестах, сэр. Насколько мне известно, Добби не вызывал уважения у сородичей, — холодно откликнулся на это Северус.       — И что же прикажете — молча закопать его тело как какую-то беспородную собаку?! — горячо возмутилась Минерва. — Добби отдал свою жизнь, чтобы выполнить поручение Альбуса и спасти мальчика!       Кем бы ни были какие-то домовики, Альбус и некий мальчик, но из троих присутствующих человек Сириус испытал подобие уважения и интереса только к Минерве.       — Кто... вы? — разлепив пересохшие губы, хрипло спросил он. — Где... я нахожусь?       Все трое разом смолкли, как будто раньше считали его неживым и неспособным к человеческой речи. Сириус и сам оказался немало озадачен. Возможно, в первые минуты ему мешала соображать боль от удара, но она стала отпускать, а мысли, наоборот — возникать и множиться в его голове с невероятной скоростью. Как он вдруг очутился на полу в чьём-то кабинете? За что он был побит и связан? Кто эти люди и почему они так странно на него смотрят?       Чем сильнее он думал, тем быстрее начинало колотиться его сердце. В голове было совершенно пусто, а это вызывало ужас.       — Кто я? — сорвался с его губ самый главный вопрос.       — Вы — Сириус Блэк, — мрачно ответил Северус, — известный многим волшебникам преступник, хладнокровно отнявший двенадцать жизней. Ваше место за решеткой, куда мы вас и вернём.       — Северус, зачем же вы так? — укоризненно произнёс старец.       — Он хотел знать правду, так пусть получит её. Участие Петтигрю не снимает с Сириуса вины за смерть безвинных магглов. Он погнался за Питером и спровоцировал того на действия.       Сириус так и застыл, будто поражённый громом. Он… — убийца? Сириус понятия не имел, кто такие магглы и какого ещё Петтигрю «спровоцировал», вся эта жуткая информация не укладывалась в голове. Двенадцать жизней… Существование магии и волшебников наравне с этим казалось пустяком, более того, это не вызывало удивления. Вероятно, он не первый год находился в этом необычном мире. Чем больше Сириус думал, тем сильнее кровь стучала в его висках. Он ничего не помнил, а это было страшнее всего. За что он мог убить безвинных людей? Как это вышло? Для чего он оказался здесь? Неужели он и этих троих человек собирался убить, но они оказались проворней?       Впрочем, пока Сириус напрягался и едва дышал в попытке усвоить полученную информацию, в кабинете стали появляться некие сотрудники в тёмных мантиях с большими белыми буквами на груди «ММ».       — Блэк... Сириус Блэк… Они поймали Блэка... — тихо твердили эти сотрудники, посматривая на Сириуса, и он ещё больше убеждался в словах Северуса и чувствовал себя крайне скверно.       Прибывшие сотрудники рассредоточились по периметру кабинета и пропустили вперёд невысокого типа в полосатой мантии. Он немного запыхался и сжимал в руках тёмно-зелёный котелок. Взглянул на Сириуса и охнул.       — Думаю, нужно позвать дементоров… В этот раз нельзя оставлять его одного...       — Помилуйте, мой друг, неужели это чем-то поможет?       Невысокий тип в полосатой мантии прислушался к словам старца, и они вместе отошли в сторону. О чём бы ни был их разговор, невысокий тип после этого что-то коротко сказал молчаливым сотрудникам в тёмных мантиях. Те схватили Сириуса за предплечья и поволокли к камину. Старец взмахнул палочкой, и в том вспыхнул изумрудный огонь. Как и куда он исчез, Сириус не понял, но через какие-то мгновения его волокли уже по длинным полутёмным коридорам, сперва до лифта, потом от лифта и до угла… потом немного по коридору и за ещё один угол… и так до самой камеры.       — Позовите кого-нибудь из невыразимцев! — крикнул тип, закрывший за ним дверь, и даже не снял верёвки.       — Эй! Стойте!..       Сколько бы Сириус ни звал сотрудников, никто не откликался. Наконец, когда дверь снова заскрипела, он приподнялся и сел на полу. Едва только увидел троих посетителей, как началось самое неприятное. Голову внезапно пронзила дикая боль, и Сириус перестал понимать, что происходит. Кажется, его посетители о чём-то переговаривались. Пару раз перед новыми вспышками боли он успевал увидеть в руке у одного из них палочку, а потом та снова совершала небольшое движение и мука повторялась. Снова и снова.       — Вы в этом уверены? — во время передышки слышался обеспокоенный голос невысокого типа в полосатой мантии.       — Абсолютно. Его память стёрта с корнями, никаких связей не отыскать и не восстановить, — холодно отвечал ему кто-то другой.       Первый тип тяжко вздохнул, и Сириус невольно напрягся, но новой вспышки боли не последовало. Послышался скрип, и камеру снова закрыли. Кто был таким добрым и поставил ему миску с водой, Сириус не знал. Вероятно, он обессилил и на какое-то время отключился, а когда очнулся, верёвок на нём уже не было, остались лишь странные браслеты с непонятными символами на руках и миска с водой, возле которой лежал кусок хлеба.       Сколько времени он провёл в заключении, Сириус не знал, но это были самые тяжёлые дни и часы в его жизни. Часы молчания, растянутые на долгие и долгие минуты, минуты тревоги и напрасного ожидания. Никто не приходил к нему с вопросами, никто не откликался на его зов. Вероятно, утром и вечером — на этаже не было окон и на стенах неизменно горели голубым огнём факелы, что не позволяло определить точное время суток, — его миска сама собой наполнялась водой, и возле неё появлялись новые куски хлеба. В какой-то день неподалёку снова послышались шаги, и кто-то приблизился к его камере, но кто это был и зачем он пришёл, Сириус не узнал — лишь увидел серебристую вспышку света, устремившуюся к нему, и отключился.       Вот так он и попал в палату к сумасшедшим. По-другому бы у него не получилось назвать своих соседей. Сириус очнулся на больничной койке и в первые мгновения щурился, отвыкнув от нормального освещения. Его одежда сменилась на светлую робу и штаны, на запястьях остались те же браслеты с непонятными символами. Сириус поднялся на ноги и всё основательно осмотрел.       В стороне от него, почему-то скрытая ширмой, находилась супружеская пара — на их пальцах были надеты кольца — они даже на вид вызывали беспокойство и желание уйти подальше. Так нелепо и долго корчить свои лица не стали бы даже малые дети, а супружеская пара била все рекорды. Они блаженно улыбались и перекладывали фантики с одного места на другое, прижимали к себе тапочки и поглаживали их, как домашних питомцев, молча стояли рядышком и долго смотрели в стену, как будто на блеклых обоях было написано нечто важное, видимое им одним. Впрочем, третий сосед, их полная противоположность, не мог заткнуться от слова совсем. Это был энергичный тип с волосами цвета соломы, голубыми глазами и открытой улыбкой.       — О, да это же ты! — воскликнул он, увидев Сириуса, тряхнул пышной шевелюрой и выпятил грудь, словно герой, одолевший дракона и ожидавший почестей. — Я тебя сразу узнал, мой друг!       — Да ну? — недоверчиво спросил Сириус.       — Ну да! — подтвердил сосед, и его губы расплылись в улыбке. — Ты мой преданный фанат! Смотри, какие я научился ставить подписи! С завитушечками! — гордо поделился он, схватил пергамент из стопки на тумбочке и помахал им. — Хочешь, я тебе подарю один? Как моему преданному фанату совершенно бесплатно!       — Нет, мне не нужно, — отказался Сириус, — лучше скажи, где…       Всё, что удалось узнать у этого болтуна, так это то, что они находятся в больнице, но это и так было понятно.       — Ну надо же, какое совпадение! — продолжал поражаться непрошибаемый сосед. — Ты без памяти и я без памяти! И как я сразу не догадался… Это судьба! Сириус, мы с тобой братья! Решено! Я буду звать тебя брат Сири, а ты меня — брат Злато! Здорово я придумал, да?       — Нет, — ответил Сириус и с хмурым видом отправился к своей койке.       У единственного окна не имелось створок, а за прочным стеклом не было ничего видно, кроме облаков, дверь палаты оказалась закрыта, и на этом можно было закончить осмотр.       — Сири! Сири! Сири! Как же здорово, что мы встретились! — продолжал себе брат Злато. — Вместе мы не пропадём! Ко мне приходит столько писем от фанатов… все рассказывают, каким я был героем… желают крепкого здоровья… и спрашивают, когда я напишу новые книги о своих подвигах… Хочешь, мы будем вместе отвечать на письма моих фанатов? Я научу тебя ставить такие же шикарные подписи, как я сам! С завитушечками!       — Не-е-ет! — сердито откликнулся Сириус.       Он укрыл голову подушкой, чтобы не слышать речь соседа, но это не помогало унять нескончаемый поток мыслей в голове. Неужели он тоже сумасшедший? Неужели у него случился какой-то «приступ», из-за которого он совершил злодеяние? Выходит, его можно вылечить? Или он безнадёжен и заперт здесь навсегда?       Спустя какое-то время в палату явился «целитель» — так назвал себя настороженный тип средних лет в лимонной мантии, — и был с ним, по крайней мере, вежлив, но говорил несколько непонятные вещи.       — Вас направил сюда министр магии, Корнелиус Фадж. Эти браслеты настроены особым образом. Они не позволяют держать в руках волшебную палочку, как и применять к кому-то силу. Можете попробовать мне навредить и быстро узнаете, что будет. И да, пока дверь была заперта, сотрудники Министерства наложили дополнительные чары на коридор и эту палату. Теперь вы можете передвигаться по коридору, но не советую уходить далеко.       — Я не собираюсь убегать, — ответил Сириус, сидя на койке. — Лучше скажите, что со мной? Я… ничего не помню… о себе… о том, что случилось…       — Мне сообщили, что вы стёрли себе память, специалисты Министерства пытались её вернуть, но не преуспели в этом деле и переложили его на нас, — ответил ему целитель и прибавил раньше, чем прозвучал бы вопрос: — Со своей стороны мы говорили министру, что не способны ничем помочь, но он не пожелал слушать. Так что, пока не случится чудо или же не будет принято какое-то иное решение, «наверху» я имею в виду, вы остаетесь на нашем попечении. Есть ещё какие-нибудь вопросы?       Сириус не знал, что говорить, и покачал головой. В первые дни его подпитывала слабая надежда, что произошла чудовищная ошибка. Кто-то его подставил, с ним грубо обошлись, скоро всё обязательно выяснится и справедливость будет восстановлена — так обычно происходит в хороших историях. Но теперь даже эта слабая надежда поблекла. Его опасаются и поместили в палату к сумасшедшим. Он сам совершил над собой непоправимое — зачем? забавы ради? — и от него избавились как от мусора. Вероятно, он и есть мусор, лишний человек в волшебной среде, загрязнивший её своим существованием. Сириусу бы очень хотелось найти хоть одно опровержение этому, но его память была пуста и безжалостно молчалива.       — О, Люси знает тебя! — сказал ему спустя день брат Злато, читая очередное письмо одной из своих фанаток, — говорит, что ты тот самый страшный тип, который помог убить Поттеров… — озадаченно сказал он, оторвавшись от чтения, ненадолго призадумался и просиял. — О, брат Сири, да ты полон тайн! Поттеры были чудовищами, и ты поэтому помог Тёмному Лорду от них избавиться?       — Понятия не имею, — мрачно ответил ему Сириус, лежа на койке и смотря в потолок.       — Определённо, чудовищами, но мало кто об этом знал! — сам себе ответил брат Злато. — Сири, я уверен, ты большой герой! За тобой наверняка числится не один подвиг!       — Быть не может.       — Очень даже может! Мы можем написать о них… Как тебе название моей новой книги: «Златопуст Локонс и победа над амнезией!»? Я могу написать и о тебе! Хочешь две последних страницы перед заключением? Напишу, как мы познакомились и вместе вылечились! А следующую книгу посвятим Поттерам. Да, я могу раскрыть моим фанатам правду на то, что с ними произошло, а ты мне поможешь...       Сириус тяжко вздохнул и скрылся от него под одеялом, хотя, пожалуй, скрыться он хотел вовсе не от Златопуста, а от правды. По всему выходило, что он ужасный человек, за которым числится не одно преступление и потеря памяти не смоет его грехи. Чем больше уходило дней, тем сильнее Сириус в этом убеждался и поддавался апатии. Его никто не навещал. Никто не слал ему письма, как тому же Локонсу, и в старенькой газетке, случайно найденной в коридоре, о нём писали вещи, от которых волосы на руках вставали дыбом. Репортёр «Ежедневного Пророка» утверждал, что Сириус помог Тому-Кого-Нельзя-Называть пробраться в дом Поттеров. По его словам, благодаря Сириусу годовалый малыш чуть не погиб и остался сиротой. Всё это просто не укладывалось в голове. Как он мог предать близких друзей и позволить навредить их крохе? Неужели он настолько мерзкий человек? Да его впору убить, а не лечить!       — Вот прошение Дамблдора, оно подписано министром магии, можете проверить и убедиться, что всё законно.       — Замечательно. Можете забирать его хоть сейчас, нам не доставляет удовольствия держать у себя вполне здорового человека.       Этот небольшой разговор произошёл в один из дней, когда Сириус с отстранённым видом лежал на койке и листал страницы пёстрой книжки о приключениях Локонса.       — Поднимайтесь, Сириус, вас забирают в школу, — приблизившись к нему, сказал целитель.       Сириус оторвался от книжки и увидел рядом с ним болезненного вида незнакомца, настолько бедного, что он был одет в штопанную-перештопанную мантию. Было странно, что этот человек сам не стал пациентом больницы: уж больно он был бледен и выглядел уставшим.       — Меня зовут Римус. Одевайтесь и следуйте за мной, — хмуро сказал этот человек и вышел в коридор.       Целитель положил на койку тёмные штаны, рубашку и потрёпанную мантию.       — Кто это? Что ему от меня нужно? — спросил Сириус.       — Министерство решило, что вы ещё можете принести пользу и поработать на благо общества, — ответил целитель. — Этот человек, насколько я понял, прибыл от вашего работодателя. Большего сказать не могу, не знаю.       — Ох, как это печально, брат Сири… Мы вынуждены расстаться! — оторвавшись от горы писем, высокопарно произнёс Златопуст и достал из кармана чистый платок, чтобы якобы утереть слёзы. — Ты не забывай там обо мне… Расскажи окружающим, кто тебе помог пережить тёмные времена…       — Непременно, — буркнул Сириус.       — Вдруг они тоже захотят почитать мои книги… Возьмёшь парочку?       — Нет.       — Подожди, а мы разве не обнимемся?       Сириус переоделся и хотел было уйти, как Златопуст и впрямь стал лить слёзы и причитать.       — Даже на прощание?! Как же это так, брат?.. Неужели ты… покинешь меня вот так?       Целитель и тот поджал губы и наградил Сириуса укоризненным взглядом. Последний тяжко вздохнул и сходил обнять брата Злато на прощание. Тот сразу же повеселел и похлопал его по спине.       — Ты мне пиши обо всём, брат, а я помогу тебе наладить связь с обществом! Люди ещё узнают, какой ты замечательный человек! Я напишу, как ты меня поддерживал и утешал в тяжёлые дни!       — Да-да, хорошо, прощай!       Сириус вышел в коридор, где его ждал Римус, и ему показалось, что тот слишком быстро отвёл свой взгляд.       — Мы знакомы? Или вы тоже из тех, кто?..       — Это не имеет значения. Я доставлю тебя, куда сказано, и на этом наши пути расходятся, — оборвал его Римус и взмахнул волшебной палочкой, отчего символы на браслетах Сириуса ненадолго вспыхнули и погасли. — Всё, можем идти.       Они двинулись по коридору, провожаемые взглядами, и Сириуса не покидало ощущение, что ничего хорошего его не ждёт. Он не отставал от спутника, но то и дело смотрел в пол, не желая видеть замешательство или недоумение на лицах встречных. Они проехали на лифте до первого этажа и вышли.       — Капюшон накинь, будь так добр, — сказал Римус.       Сириус сделал, как он велел, и нечаянно врезался в одного из целителей.       — Ой, простите.       Однако это был очень странный целитель. Довольно крепкий на вид, смуглый и его лицо покрывали многочисленные шрамы.       — Вот это удача, — не сдвинувшись с места, произнёс он. — Второй день начинаю сначала и ищу вас в этих катакомбах, мистер Блэк.       — Мы знакомы? — удивился Сириус.       — Он со мной, что вам нужно? — развернувшись к ним, произнёс Римус.       — Мне нужно, чтобы ты отвалил, — отрезал на это странный целитель и достал из-за пояса волшебную палочку.       Браслеты в то же мгновение вспыхнули и исчезли с запястий Сириуса. Римус тоже схватил волшебную палочку, но не успел взмахнуть — странный целитель нанёс ему хук в челюсть с левой руки и при помощи какого-то заклятия отправил в нокаут. Сириус и понять ничего не успел, как крепкая рука схватила его за предплечье и потащила за собой.       — Считайте, что я ваш друг. Меня нанял тот, кому действительно важен Гарри Поттер и вы. Идёмте.       — Но кто…       — Все вопросы потом.       Они прошли половину коридора и наконец увидели выход, возле которого находилась стойка регистратуры. За их спинами послышался шум — кто-то нашёл Римуса и позвал на помощь. В коридоре началась суета. Посетители вскакивали со стульев и мешали пройти. Целитель, тащивший Сириуса за собой, нагло расталкивал стоящих впереди людей и шёл к двери.       — Они там! Они впереди! Уходят! — слышались за их спинами встревоженные голоса. — Один из них Сириус Блэк!!       До двери оставались считаные шаги, как на пороге появились два сотрудника в тёмных мантиях с заглавными буквами «ММ». Они не спросили, в чём дело, а сразу же вскинули волшебные палочки.       — Стоять на месте!       Сириус резко остановился и поднял руки. Однако стоило ему только повернуть голову, как он невольно открыл рот. Его спутник просто исчез, как будто его не было.       — Какого…       Едва только сотрудник в тёмной мантии сделал шаг, как что-то ударило его в грудь. Он перевернулся в воздухе и отлетел к стене. Другой сотрудник взмахнул волшебной палочкой, но с неё почему-то ничего не сорвалось. Более того, палочка вдруг покинула его руку и с такой силой вошла ему в нос, что он дико закричал и тут же замолк, отлетев в другую сторону.       — Вы долго собрались статую изображать? — заставил вздрогнуть Сириуса знакомый голос, прозвучавший из пустоты.       За спиной были слышны крики и торопливые шаги, возможно, кто-то бежал к ним, но Сириус не успел ничего увидеть. Услышал только хлопок, как будто что-то врезалось в невидимый барьер в каких-то дюймах от него, и в следующее мгновение невидимая рука снова схватила его за предплечье и утянула за дверь. На улицу, где ярко светило солнце.