Звезда для Астрии

Спустя практически два столетия, я — Астрия Блэк, опять нахожусь в семейном поместье Сальваторе. Честно признаться, если бы не Сальваторе, я точно не находилась бы в этом забытом Богом городке. Очень смехотворно, если учесть, что нечестью этот город не забыт. Лёжа с закрытыми глазами на тёмном диване и глотая вязкую кровь из пакета, я выслушивала нужную для представления всей трагичности ситуации историю, которая, по моим подсчётам, заняла практически три часа. Главное, что я уловила суть — мои названные братья очень влипли. Они зашли в это болото дважды — влюбились в одну девушку. Чёртов двойник Петровой. За эти часы я прокляла двойников по меньшей мере тысячу раз. И если с младшим всё понятно, ему в Пирс явно не хватало доброты, сочувствия и непринуждённости, что он и нашёл в Гилберт, то вот с Деймоном дела обстоят иначе. Он любил Пирс, хотя и своеобразно, по-детски и совсем недолго. Со временем я увидела в этой «любви» лишь одержимость старым идеалом. Сальваторе-старший не хотел видеть её недостатки, которых было немало; его не смущала даже сущность вампира, хотя, вообще-то, должна была. Деймон страдал по ней целый век, не видя никого, кроме этой девушки. И вот спустя десятилетия он приезжает в свой родной город и встречает разбитую школьницу — точную копию его возлюблённой, и начинает что-то чувствовать по отношению к незнакомке. Конечно, это слегка преувеличено, ведь он начал влюбляться уже после того, как обнаружил, что страдал по девушке, которая десятилетиями обманывала его. Пирс не провела в склепе ни одного дня своей жизни. Но итог один: два брата-вампира, влюблённые по уши, и одна школьница-двойник, которая не может выбрать, кто ей нужен. Замечательно. Всегда мечтала оказаться в подростковом романе, где все влюблены в одну девушку, и все пытаются её защитить и спасти. Кроме этого, из рассказа Сальваторе я извлекла новых действующих персонажей из команды «Спасти двойника». Аларик — учитель истории, который оказался охотником на вампиров, и имеет виды на тётю Елены. Её имя я прослушала, но запомнила, что она является опекуном двойника и её брата. К слову, о брате. Джереми Гилберт — школьник, был (или, может, и есть?) зависим от наркотиков. Деймон стёр ему воспоминания о его неудавшейся любви к новообращенному вампиру. Далее, Кэролайн Форбс. Барби, как выразился старший Сальваторе, вампир. Обращена Кэтрин в целях показать «кто круче», или что-то вроде того. Логику в этом действии я не нашла. Бонни — ведьма рода Беннет. Потеряла свою бабушку в ходе открытия склепа. Возможно, именно с ней можно завести более тёплые отношения. В прошлом я пару раз пересекалась с её предками, некоторым из них даже помогла. Мэтт — бывший парень Елены. Обычный человек, который, похоже, нравится Кэролайн. Потом Сальваторе пересказали всё, что происходило ранее. Из самого последнего — Кэтрин проколола живот тёти Елены ножом. В её стиле. Я пыталась создать своеобразную таблицу знаний, но в ней не хватало лишь внешности спасателей. Мои размышления прервал быстрый стук каблуков о паркет поместья. Из-за угла вышла симпатичная блондинка со вьющимися волосами, голубыми глазами и стройной фигурой. Она была вампиром. Её взгляд выдавал явный испуг и волнение. Сначала её взор скользнул по Деймону и Стефану, после остановился на мне. Девушка, кажется, потеряла испуг и приобрела любопытство. Вампирша начала рассматривать меня к тому времени, как я села в кресло, расположенное прямо напротив неё. Тут я поняла, что это никто иной, как Кэролайн Форбс. — Кэролайн Форбс, я полагаю, — твёрдо озвучила я свои мысли. Она тут же растерялась, и её взгляд скользнул по Стефану, который сидел справа от меня, на диване. Я оказалась права, это и есть та самая барби-вампир. Ну, теперь-то стало понятно, почему Дей называет её так. — Кто ты такая? И откуда знаешь, кто я? — в эту же секунду мои губы тронулись в усмешке, она же выглядела неудовлетворённой моим «многословным» ответом. — Это Астрия — моя лучшая подруга, она будет помогать мне и белкоеду спасти Елену, — вмешался Деймон. — Наша подруга, — поправил его Стефан, явно недовольный тем, как выразился его брат. Тут я встала и подошла к вампирше: — Астрия Блэк, вампир, названная сестра этих двух оболтусов, — я протянула ей ладонь для рукопожатия. Деймон явно не был доволен тем, как я его назвала, но ничего говорить не стал, лишь театрально закатил глаза и отпил бурбона из стакана. Видимо, мой друг имеет не очень хорошую репутацию, раз тот факт, что он не отреагировал на «оскорбление» показался Форбс чем-то из ряда фантастики. Немного отойдя от шока, она неуверенно протянула мне руку и слабо пожала её. — Будем знакомы, — тихо произнесла она, присев на диван рядом со Стефаном. Я же подошла к Дею за барную стойку, отпивая из его стакана немного бурбона. От меня не утаился её спрашивающий взгляд, который был направлен на младшего из братьев. Кэролайн явно хотела что-то рассказать, но не была уверена, можно ли это делать в моём присутствии. — Рассказывай, — чётко произнес Деймон, видимо, тоже заметив её замешательство. — Как Астри и упомянула, она — наша сестра, мы ей доверяем, — продолжил Стефан. Видимо, это не было достаточным аргументом, потому что она продолжала молчать и пялиться на меня, словно я враг народа. Её шестерёнки в мозгу явно двигались, это можно было практически услышать. Спустя пару секунд она начала резко говорить. — Стефан и Деймон никогда не говорили о тебе, — голос был негромким и немного сердитым, а взгляд явно выражал её недоверие ко мне. Такое чувство, что они маленькие школьники, а я — злобный вампир, который внушил им это сказать. — Дорогая, они ведь не обязаны отчитывается о своих друзьях и знакомых. Кроме того, я явно не смогла бы им внушить это, — мой голос был уверенным и слегка саркастичным, а взгляд выражал насмешку. Я продолжила, — тебе надо что-то рассказать, верно? Терпение не железное, а учитывая характер Деймона, он ждать не будет, — я краем глаза увидела, что Дей решил мне подыграть, растягивая свои губы в кривой усмешке. Он, словно хищник, который выслеживает свою добычу, резко и быстро двинулся в сторону кресла, в котором сидела я пару минут назад, занимая его. Его взгляд опустился на лицо Форбс, которое выражало испуг, но придя в себя, она быстро попыталась скрыть его. Кэролайн фыркнула, взглянув на часы, и всё-таки начала говорить, когда я протянула ей стакан с бурбоном. — Меня всё ещё трясёт, — начала свой рассказ блондинка, теперь уже не пытаясь скрыть своё волнение. — Сегодня я видела Кэтрин… — тут её прервал Стефан. — Где? — обеспокоенно и быстро проговорил вампир. Я закатила глаза, узнавая того самого Стефана, который не может подождать и секунды. — В баре, — продолжила Форбс, — я просто зашла туда и почти подошла к Мэтту… — она сглотнула, выпив бурбона, который я ей налила. Было видно, что она действительно напугана. Сальваторе затаили дыхание, решив не перебивать её. Она начала расписывать их с Мэттом разговор, но тут её перебила уже я. — Это лирика, давай ближе к делу, — вампирша кинула на меня недоверчивый взгляд, но перечить не стала, продолжая. — Мне пришлось пойти в уборную, потому что я так сказала Мэтту, и я тупица. Потом я заметила Елену, она спросила, в порядке ли я. Позже до меня дошло, что это Кэтрин, поскольку я вспомнила, что Елена в тот момент должна быть дома. Я попыталась убежать, но она оказалась быстрее. Она хочет, чтобы я передала послание. — Какое послание? — вмешался Стефан, что был явно обеспокоен. — «Передай Деймону и Стефану, что мне нужен лунный камень, иначе я устрою в городе кровавый ливень», — пересказала она. Стефан кинул взгляд на Дея, и тот приказал рассказывать дальше. — Кэтрин хочет получить камень сегодня на маскараде. — Она хочет сделать это прилюдно. Убийство Мэйсона застало её врасплох, — рассуждал младший брат. — Она паникует. То, что она сделала с Дженной — жест отчаяния. — Нельзя недооценивать Пирс, — продолжила я. — А нельзя просто отдать ей камень, чтобы она уехала? — взгляд полный надежды опустился на Стефана. — Нет, Кэтрин не получит камень, он наш, — Деймон был как всегда самоуверен. — Я поеду на маскарад и убью её сегодня. — Ты не убьёшь её сегодня, — ответил Стефан, складывая руки на груди. — Только не строй из себя паиньку, — старший был раздражён ответом Стефана. Тут вмешалась я. — Стефан убьёт её, — проговорила я, будто читая мысли своего названного брата. Сальваторе лишь улыбнулись в ответ.

***

Прошло примерно двадцать минут. За это время я дала Форбс крови и попыталась узнать её, попутно успокаивая. Позже пришли Джереми Гилберт и Аларик Зальцман. Я представилась им, но в отличии от Форбс, они не были агрессивно настроены. Джереми спросил, сможем ли мы быть друзьями, от чего Сальваторе были в шоке. Я же, мило улыбаясь, ответила, что не знаю как друзьями, но хорошими знакомыми точно можем стать. Гилберт произвёл на меня очень приятное впечатление, что в последние столетия стало редкостью. Впрочем, возможно, дело в моём хорошем настроении. Зальцман же ограничился сухим приветствием, спросив лишь вампир ли я, на что я утвердительно покачала головой. После этого, он и Форбс настороженно поглядывали на меня всё утро. Во время моего знакомства с Джереми и мистером Зальцманом, Кэролайн позвонила ведьме — Бонни Беннет, расскав ей про Пирс и её послание, также упомянув недавно прибывшую подругу братьев Сальваторе, некую Астрию Блэк. Я, конечно, разочаровалась, что не удастся увидеть непонимание ещё и в глазах Беннет. Раздался стук в дверь, и блондинка, подскочив с дивана, на котором мы сидели вдвоём, поспешила открыть её. В поместье зашла невысокая темнокожая ведьма с тёмными обеспокоенными глазами, в руках держа старый гримуар. Бонни напомнила мне своего предка — Изабеллу Беннет. В своё время мы с ней неплохо общались, и я помогала ей развивать её колдовские способности. За это она была очень благодарна, так что обещала, что все её потомки не смогут убить меня и мой род с помощью магии, для чего она наложила заклятие на весь свой род. Позже все присутствующие, как и я, внимательно наблюдали за изобретениями Аларика против вампиров. В тот момент стало понятно, что историк не так прост, как кажется на первый взгляд. Но против старых вампиров, которые знают о таких штучках, они были мало эффективны. Стефан и Бонни обсуждали, как можно обезвредить Пирс, и решили создать ловушку, как в гробнице, изолируя её от других, чтобы простые люди не пострадали. Это показалось мне очень «милым» — заботиться о других людях, которых ты, к слову, не знаешь. И всё же я решила упустить это. Ведь я не защитник и не спасатель Елены Гилберт, и уж точно не всего бала-маскарада. Я всего лишь помогаю своим братьям. Елену они решили оставить под защитой историка в её доме, и ставить в известность о плане показалось им ненужным, чтобы девушка не волновалась. Форбс играла роль «приманки», она должна была заманить Кэтрин в комнату, из которой она не сможет выбраться. Там её будем ждать мы с братьями Сальваторе. Нашим с Деем долгом будет схватить Пирс и обезоружить её, если такое потребуется. Стефан же должен убить её. Всё просто, как азбука. После составления плана и внесения в него коррективов, Сальваторе решили удостовериться в том, что никто не струсит. — Так, если кто-нибудь хочет свалить, я пойму, — начал младший брат. — Да, трусишки — шаг вперёд. Я не хочу, чтобы всё сорвалось лишь потому, что кто-то струсил, — закончил мысль старший Сальваторе. У всех присутствующих в поместье были свои причины отомстить Кэтрин. Она поспособствовала тому, что друг Джереми, Тайлер, убил человека, став оборотнем. Форбс она и вовсе задушила подушкой и обратила. Деймона обманывала не один десяток лет. Не говоря уже о том, что Пирс угрожала Елене, а всем присутствующим она была дорога. Естественно, кроме меня. Но мне были дороги братья Сальваторе. Они просили меня помочь, и я помогу. Все были очень нервными, поскольку волновались из-за Петровой, и я решила немного побесить Дея и разрядить обстановку. — Да, мне страшно, очень сильно, — я начала тереть глаза кулачками, как маленький малыш. — Папа Деймон, ты же защитишь меня? — тут я подошла к Деймону и уткнулась ему щекой в грудь, мои руки образовали кольцо вокруг его талии. Пришлось немного согнуть коленки, чтобы казаться низкой и маленькой. — Конечно, милая, я тебя защищу, можешь не переживать! — решил подыграть Сальваторе, но тут он поднял меня на руки и кинул на диван, от чего я вскрикнула, и приземлилась прямо на руки к Стефану. Все находившиеся в комнате уже к тому времени смеялись, забывая о напряжении. — Племянница, ты так быстро выросла! — изобразил удивленный голос Стефан и начал меня щекотать. Я же, используя вампирскую скорость, выбралась из рук Сальваторе, и изображая испуганный вид, отходила подальше от собравшихся. Мне удалось разрядить обстановку, ведь сейчас все весело смеялись, на пару минут забывая о грядущем будущем и его проблемах.

***

На сегодняшний бал я выбрала платье тёмно-зелёного цвета, что выгодно подчёркивал оливковую кожу, замечательно сочетаясь с моими холодными зелёными глазами. Ткань скользила по длинной стройной фигуре, обхватив талию и грудь. На ступнях были чёрные туфли на шпильках. Карнавальная маска была в тон платью, она помогла за считанные мгновения создать яркий праздничный образ. Вещица закрывает только половину лица, придавая всему образу загадочности и таинственности. Я выглядела опасной, сильной и уверенной в себе девушкой. Едва ли кто-то бы осмелился ко мне подойти. Зашла я на территорию проведения бала под руку с Деймоном. Он выглядел шикарно в классическом чёрном костюме, белой рубашке и чёрной маске, которая, как и моя, закрывала половину лица. Рядом с нами шёл Стефан: на нём был того же цвета костюм, а на лице расположилась чёрно-бордовая маска. Он отошёл от нас в попытке приманить Пирс. Вдалеке я заметила идущих рядом Джереми и Бонни, что поднимались по лестнице. Парень нёс сумку, в которой, видимо, было всё необходимое для создания заклятия. Деймон повёл меня дальше, и мы решили остановиться при входе в дом, взяв бокалы шампанского. — Как проявит себя Кэтрин? — задумчиво произнес Сальваторе, отпив немного из бокала. Я задумалась, остановив свой взгляд на бокале, затем ответила. — Будь я Кэтрин, я бы нашла кого-то из вас и поинтересовалась, где лунный камень. Но поскольку ты со мной, а по близости я её не вижу, то, думаю, она сейчас рядом со Стефаном, — проговорила я, всё ещё находясь в своих мыслях. — Ты права, — я взглянула на Сальваторе и проследила за его взглядом, где были танцующие Стефан и Кэтрин. — Как всегда, — теперь я тоже следила за парой, замечая, как Пирс отошла от Стефана и сломала позвоночник незнакомой мне девушке в синем платье. Немного поморщив носик, я отпила из бокала и произнесла: — Видимо, беседа с твоим братом ей не очень понравилась. Ну, или она просто расстроилась из-за того, что не получила лунный камень, — я приостановила свои мысли, а затем, проследив куда пошла Петрова, продолжила. — Нам пора, оставляй бокал и пошли. Сальваторе задержал свой взгляд на Стефане и, кивнув ему, мы развернулись, заходя в дом, чтобы направиться в будущее место смерти легендарной Кэтрин Пирс. После смерти невинной девушки, Стефан начал сомневаться в правильности их действий, на что получил мой твёрдый ответ: — Стеф, Кэтрин — не пасхальный кролик, и уж точно не наивный зайчик, который будет ждать, пока серый злой волк убьёт его. Она будет действовать. Ей нужно запугать вас всех, а про моё нахождение в городе она не знает. Но поверь, если бы знала, одной жертвой мы бы не обошлись. Счёт бы шёл на десятки. Ты никогда не получишь ничего просто так — ты всегда должен отдать что-то взамен. Даже если это «что-то» будет важно для тебя. После моих слов Стефан задумался, но затем лишь кивнул и продолжил выполнять поставленную перед ним задачу. Мы были готовы, и ждали лишь того момента, когда Кэролайн заманит Пирс в ловушку. Послышались шаги на лестнице, и мы с Сальваторе затаились. Можно было уловить разговор: — Почему ты постоянно втягиваешь меня в это? Я не хочу в этом участвовать, — Форбс играла роль запуганного вампира. Про себя я отметила, что Кэтрин повелась, а значит из Кэролайн вышла бы неплохая актриса. — Заткнись. В какой она комнате? — тут я услышала знакомый голос, перед глазами пронеслись воспоминания.

Flashback

Англия, 1492 год.

За тучкой спряталась ночь, и на землю опустилось розовое утро. Вот-вот должно взойти солнце, и его лучи уже загораются на горизонте. Я гуляла по лесу, рассматривая прекрасные пейзажи. Солнце, совсем недавно показавшееся в небе, тут же осветило своими лучиками воды, лес, окружающие поля. Заискрилась зелёным ковром земля в его сиянии. Когда луч солнца дотронулся и до моего лица, я слегка зажмурилась. Неожиданно я почувствовала запах крови и услышала совсем недалеко шелест травы, будто кто-то ходил. Подумав и оценив ситуацию, я решила переместиться туда на вампирской скорости, ведь кровь была явно человеческая, а шаги точно принадлежали человеку — значит, вампир. Подойдя ближе я осознала, что вампир скорее всего новообращенный, ведь можно было услышать тихий женский плачь. — Нет… нет, пожалуйста, я не… не хотела… — она смотрела на меня, а в её глазах было сожаление и вселенская усталость. — Не стоит сожалеть, дорогая. Теперь это твоя природа, ты не сможешь её изменить. Можешь лишь принять её и начать новую, бесконечную жизнь. Или убить себя, — сказала я, голос был тверд как никогда. Эта девушка напоминала меня же, но чуть больше двух столетий назад. — Я Астрия Блэк, можешь называть меня Астри. Если ты хочешь жить, то я смогу помочь тебе обуздать нашу природу. Девушка подняла на меня опухшие от слёз глаза, и теперь в них читалась мольба. — Я…я согласна, пожалуйста, п-помогите… — она запиналась, не имея сил мыслить трезво. — м-меня зовут Катерина Петрова. Мягко улыбнувшись, я помогла девушке подняться на ноги. — Не волнуйся, сейчас мы пойдем ко мне в поместье. Там ты сможешь помыться и выспаться, а после мы поговорим. — Х-хорошо, — пробормотала девушка, в последний раз посмотрев на свою жертву.

End flashback

Очнувшись от воспоминаний, я увидела, как Кэтрин согнулась пополам и застонала от боли, а в её спине был деревянный кол, который воткнул Деймон. Катерина быстро вытащила кол и начала драться с Сальваторе. Я очнулась именно в тот момент, когда Петрова кинула кол в Стефана. Перехватив его, я на вампирской скорости подбежала к Кэтрин и схватила её за горло, приставив кол к её пока еще бьющемуся сердцу. Она взглянула на моё лицо, округляя глаза, что свидетельствовало о том, что меня не ждали. Я усмехнулась ей в лицо. — Узнала ли ты свою старую подругу, Катерина? — я буквально пошипела эти слова ей в лицо. — Давно не виделись, дорогая. Ты совершила огромную ошибку, обманув Сальваторе. Ты знала, что они стали для меня братьями, — её лицо исказилось от чистого страха и удивления, глаза начали бегать по моему лицу. Собственная рука автоматически сжала горло девушки, а вторая начала подносить кол ближе к сердцу, оставался миллиметр до столкновения кожи Пирс и древесины, когда раздался громкий крик Джереми: — Стойте! Вы вредите Елене, она чувствует всё, что вы делаете! Я отвлеклась от своего занятия и взглянула на Гилберта. Эту заминку Пирс хотела использовать, чтобы выбраться, но у неё ничего не получилось, и я одной рукой кинула кол Деймону, а второй зажала горло вампирши, откинув её на диван. — Что же ты так? Я разочарована, ученик не превзошёл своего учителя, — я постаралась на славу, ведь всё в Петровой выражало страх: от кончиков пальцев до вздёрнутых волос. Я же злобно улыбнулась, присев на кресло рядом с диваном, на котором валялась Пирс. Вампирша быстро села, убирая все эмоции с лица, и лишь я могла видеть в её глазах страх, ведь именно мне приходилось учить её этому в своё время. Заметив, что я вижу её насквозь, она перевела свой взгляд на Сальваторе, и злобно ухмыльнувшись, произнесла: — Думаете, у вас одних есть ведьма? Вы ошибаетесь, и что-то мне подсказывает, что моя ведьма лучше вашей. — Ох, ты начинаешь думать, удивительно. Я сомневалась, что подростки смогут заманить сюда легендарную Кэтрин Пирс, — начала спокойно говорить я, крутя в пальцах своё фамильное кольцо из белого золота с бриллиантом, которое всегда носила. — Однако, тебя губит жадность и высокомерие. Если бы ты не зазнавалась, смогла бы одолеть шайку подростков, ведь тебя учили лучшие, — Кэтрин предпочитала не смотреть на меня и игнорировать мои слова. И я прекрасно понимала почему: она не сможет противостоять мне прямо сейчас, запуганная и истощённая. Она знает, что я могу сделать, а потому боится этого. Я ухмыльнулась своим мыслям. — Джереми, проверь Елену, убедись, что она в порядке, — проговорил Стефан, не скрывая волнения в голосе. Пирс встала с дивана, поглядывая на меня, и подошла к братьям, начав говорить: — Надо проверить, в порядке ли бедняжка Елена, — Пирс стала водить колом по руке, режа себя. — Чуть сильнее… Стефан тут же выхватил кол из рук вампирши, не давая ей нанести себе вред, а тем самым нанести вред своей любимой. Кэтрин быстро схватила другой кол и поднесла его к животу. — Будет очень больно. — Стой, — громко сказал Стефан. — Ладно, — её тон голоса был бы ужасающим и для меня, если бы не я её учила этому. Она продолжила: — Что насчёт лунного камня? Проигнорировав её вопрос, я продолжила беседу. — Мы вместе, как в старые добрые времена. Помнишь их, Катерина? — я смотрела в глаза Петровой, обманчиво добро и мило. — Я бы советовала не делать резких движений, а то «случайно» кол может оказаться у кого-то в сердце. Ведь я не страдаю неизмеримой любовью к двойникам, а руки так и чешутся кого-то убить. И ты, дорогуша, лучший вариант. Катерина не была дурой, она кинула на меня опасающийся взгляд. Но вампирша как никто другой любила выступления, поэтому продолжила. — Верно, как в старые добрые, — согласившись с моими словами, она продолжила измываться над Сальваторе. — Брат, который меня очень любит, и брат, который меня совсем не любит. — И злобная вампирша, которая любит только себя, — ответил Деймон на её издевки. — Что с тобой случилось? Ты был таким милым и вежливым, — издевательских словечек у Пирс было немало. — В этом и проблема, это было очень давно, — Сальваторе продолжал диалог. — Это хорошо, с ним было скучно. — Может, перестанете препираться друг с другом? — вклинился в их отношения Стефан. Я рассмеялась в голос. Эти вампиры никогда не изменятся. Все обернулись на меня, включая Пирс, которая до этого момента предпочитала меня игнорировать. — Дорогие мои, полагаю, нам всем было полезно повспоминать молодость, но нас мало это сейчас интересует. А смотря на дёрганную Катерину хочется сказать, что тебе нужен лишь один маленький камешек. Ах, точно, желательно, чтобы он был немножко лунным, — вампирша явно боится того, насколько легко я её читаю. Не зная, что сказать, она отчаянно пытается перевести тему. — Елена наслаждается тем, что вы двое в ней души не чаете, не так ли? — Отчаянная попытка, Кэтрин, — проговорил старший брат. — Ты знаешь, что мы видим тебя насквозь, — продолжил младший. Не обращая на них внимания, Кэтрин продолжила: — Значит, тебя не напрягает, что он, — указала она головой на Дея, — влюблён в твою девушку? — Ну хватит, — недовольно произнёс Стефан. — Или что, ударишь меня? — Пирс состроила оленьи глазки. — Давай, Стефан, всё, что чувствую я, чувствует и Елена. Ударь меня, — сказала она, обращаясь к Стефану, а затем взглянула на его брата: — Или поцелуй меня, Деймон, это она тоже почувствует. Кэтрин явно дразнила их общей любовью к её двойнику, но она не учла, что меня это ни капли не трогает. — Моя дорогая, мы не идиоты, и прекрасно помним, что Гилберт всё чувствует. Не говоря о том, что надо лучше прятать своего оборотня, а то даже подростки во главе с братьями Сальваторе смогли его найти и убить. Как жаль, — саркастично произнесла я, под конец театрально вытерев косточкой пальца несуществующую слезу. Спустя десять минут разговоров, Сальваторе догадались, кому и зачем Кэтрин отдала камень в 1864, и напрашивался вопрос, который озвучил Стефан: — От кого ты бежала, Кэтрин? Я усмехнулась, ведь прекрасно понимала, от кого и почему она бежала. Теперь я уверена, что Кэтрин понимает, что я опасна не только из-за своей силы, но из-за знаний, которыми владею. Мне ничего не стоит найти легендарного вампира и сообщить ему о давней пропаже. Но эти знания я пока приберегу, ведь кто знает, когда они понадобятся. Спустя множество ненужных реплик про слежение Кэтрин за Стефаном в Чикаго на концерте, она призналась ему в любви, что выглядело абсолютно смешно. Но взглянув на Деймона я поняла, что его сердце разбито. За это мне хотелось взять Кэтрин за волосы и хорошенько потаскать её, а после накачать вербеной и в завершение спалить в адском огне. Только сам дьявол видел те пытки, которые я представляла.

POV: автор

В то время, как в комнате велись не очень доброжелательные разговоры, Бонни Беннет поняла, что ведьма, которую она почувствовала в начале праздника, наложила заклинание связывания на Елену и Кэтрин. Теперь Беннет всеми силами была вынуждена искать ведьму ради спасения Гилберт. Не заметив приближения объекта её поиска, Бонни почувствовала голос позади себя, немного ехидно говорящий: — Не меня искала? Перед Беннет предстала темнокожая ведьма с тёмно-русыми волосами, которая была выше неё самой на целую голову. — Кто ты? — голос ведьмы был резким и строгим. — Люси, — просто ответила девушка, заставляя Беннет хмуриться. — Что ты тут делаешь? — Бонни продолжала своё «нападение». — Я должна была догадаться, что встречу здесь ведьму Беннет. — Откуда ты меня знаешь? — Догадайся, — Люси будто смеялась в лицо девушки, что несомненно злило Бонни, но тут она продолжила. — Я не собираюсь драться с тобой. — Сними заклинание с моей подруги, — потребовала девушка. — А для Кэтрин найдётся камень? — Почему ты ей помогаешь? Разве ты не знаешь, кто она? — в голове у молодой ведьмы не могло уложиться, что женщина помогает такой мерзкой, в её понимании, вампирше. — Скажи своим друзьям отдать камень, и всё будет хорошо, — оставив последний вопрос без внимания, сказала Люси. После Беннет попыталась узнать, как снять заклятие с комнаты, но старшая ведьма почувствовала лунный камень, и сказав, что Беннет может ей доверять, она забрала камень и направилась к вампирам. Астрия сидела в кресле, наблюдая за Кэтрин, как вдруг раздался голос женщины. Блэк сразу поняла, кто это. Ведьма. Причём, ведьма Кэтрин. Она обратилась к Пирс. — Заклятие с комнаты снято, я отдаю камень, и больше я ничего тебе не должна. Если Кэтрин не почувствовала обмана и согласилась, то Блэк сразу поняла, что здесь не всё так просто, а потому стала с весельем наблюдать за разворачивающимся представлением. Как только ведьма отдала Кэтрин камень, та начала задыхаться. Люси объяснила причину. — Ты должна была сказать мне, что есть ещё одна ведьма, — высокомерно проговорила девушка. — И это ведьма Беннет. Я уверена, что ты об этом знала. Люси, обращаясь к Сальваторе, сказала не беспокоиться, ведь заклинание с Елены снято и она в безопасности рядом с Бонни. Извинившись, она покинула вампиров. Позже Бонни узнала, что Люси является её дальним родственником. После смерти бабушки это было ей необходимо, чувствовать что-то родное и близкое. В то же время, Елена разбила сердце Стефану, прося помедлить в их отношениях, ведь она должна чувствовать в безопасности себя и своих родных. Стефан согласился с ней.

***

Кэтрин открыла глаза и сразу же почувствовала слабость, видя лишь тёмные камни. Она попыталась выбраться из пещеры, но её остановила невидимая стена. Астрия и Деймон появились напротив вампирши. — Где я? — её голос был измучен и слаб. — Там, где тебе самое место, — услышала она издевательский голос её «учителя». Пирс поняла, что находится в склепе, в котором должна была быть погребена больше века назад. — Надеюсь, ты поняла, что не надо переходить дорогу Беннетам, — Дей хотел отомстить Кэтрин. — Убейте меня, — голос Пирс стал более глубоким. — Смерть слишком лёгкое наказание, — Сальваторе был непоколебимо суров. Деймон начал задвигать камень, Пирс же начала нервничать и быстро протараторила: — Нет, нет! Елена в опасности! — Точно? — голос был саркастичным, Деймон перестал двигать камень, и сказал: — Ты врёшь. Всегда врёшь. — Почему по-твоему я не убила её? — продолжала настаивать Пирс. — Она мой двойник, её нужно беречь. — Гори в аду! — Нет, Деймон, я нужна тебе, нужна… — Катерина продолжала колотить руками по камню, превращая ладони в кровавое месиво. Астрия взяла за руку Сальваторе, и, ободряюще улыбнувшись, качнула головой в сторону выхода. Они без единого звука направились в поместье. В то же время на другом конце города неизвестный схватил Елену Гилберт и затащил в свою машину. Возможно, Катерина была права, и её двойнику угрожает неведомая опасность, или опять она лишь соврала, чтобы спастись?