День рождения - грустный праздник
16 декабря 2022 г. в 20:35
Пробуждение было не то, что болезненным — оно показалось ещё хуже, чем проведённая ночь на заводе. Выработанная молочная кислота не рассосалась, и боль в теле агонией пронзала каждую клеточку, почти провоцируя судороги. Тихо ругаясь сквозь сжатые зубы, я скатилась на пол, ибо другого способа встать с кровати в таком состоянии я не нашла. Раздался стук в дверь.
— Войдите, — простонала я, борясь с желанием послать всё к забраку на рога и отрубиться опять.
На пороге возник Марк с кусочком домашнего кекса в руках.
— С днём рождения, Аюри, — мягко улыбаясь, произнёс брат.
Я впала в ступор. День рождения? Мой? Какое же сегодня число? Согласно примитивным подсчётам, я умудрилась проваляться в отключке два дня. Впрочем, у меня всё равно плохая память на даты.
— С совершеннолетием, — повторил Маркус. — Надеюсь, твоя взрослая жизнь положит конец неудачам подросткового периода.
Брат помог подняться с пола, и я тупо уставилась на наше с ним отражение в зеркале, висевшем на шкафу с одеждой. Справа — Марк: симпатичный темноволосый ясноглазый парень, взгляд которого выдавал уже закалённого в боях наёмника. Шрамы после встреч с Тёмными Джедаями только подчёркивали опыт Марка и нисколько не уродовали его внешность. И слева — я: растрёпанная, изрядно помятая и даже грязная, в несвежей одежде и с выражением скудоумия на лице. Кто эта девушка в зеркале, которой исполнилось аж восемнадцать лет? Я рассеянно расчесала ногтями спутавшиеся пряди тёмно-русых волос и протёрла глаза… в детстве я была милой голубоокой блондиночкой, но с годами волосы потемнели, а глаза приобрели серый оттенок. Черты овального лица достались от красавицы мамы, и, возможно, если б я получше ухаживала за собой, то привлекала бы больше мужского внимания. А так, только Сет в последнее время разглядел меня за напускной грубостью, да и то я его оттолкнула безобразным поведением. Мне стало невыносимо грустно, что я встречала такую важную дату в абсолютно непотребном виде и, фактически, без друзей.
— Я не успел купить тебе подарок, — вновь подал голос Маркус, — но потом подумал, что лучшего сюрприза, чем примирение Сета и Лии с тобой, я всё равно не подготовлю.
— Спасибо, Марк, — я стыдливо чмокнула брата в щёку и в смущении отступила, опасаясь, что запах от пропитанной потом одежды доставит ему неудобство. — Я в вечном долгу перед тобой. Можно, я быстренько сбегаю в душ и переоденусь?
— Конечно, в день рождения ты обязана принарядиться, — Марк шутливо щёлкнул меня по носу. — И постарайся быть вежливой со всеми, мне стоило огромных трудов убедить друзей, что ты на самом деле намного лучше, чем кажешься!
Через некоторое время я умудрилась отмыться в горячем душе от следов ночной тренировки, заодно утихомирив боль от нерассосавшейся молочной кислоты, заклеила пластырями порезы, перебинтовала палец со сломанным под корень ногтём и даже умудрилась отыскать единственное платье в гардеробе. Теперь я более-менее походила на человека. Набравшись смелости, я бочком зашла в камбуз и, не смея поднимать глаз на друзей, села за край стола.
— Доброе… э-э-э… время суток. Простите за слишком долгий сон, — пробормотала я.
Никто не ответил, и я всё же посмотрела на Сета с Лией. Лия, казалось, не замечала меня: закинув ногу на ногу, она понемногу отщипывала от хлебца домашнего приготовления, параллельно читая текст в новостном голокроне. Вздохнув, я поскребла ногтём по руке Сета. Состояние парня оставляло желать лучшего: на палку он больше не опирался, но лицо, обожжённое лайтсэйбером, вселяло одновременно страх и стыд за то, что из-за моих трусливых действий парня так изуродовал аш-хс.
Сет удивлённо воззрился на меня, и я тихонько взяла у него второй голокрон и написала на нём: «Прости. Ты всё равно самый лучший.» Подумав, я подчеркнула слово «лучший» два раза и вернула другу голокрон.
— Лучший, — усмехнулся Сет, прочитав мои каракули. — Ну, спасибо. Признаюсь, мне приятно это слышать в свете последних обстоятельств, и особенно от тебя, Аюри, но… я боюсь снова очароваться, потому что каждый раз ты меня разочаровываешь.
— Тихо-тихо, давайте не будем выяснять отношения, — внимательно следивший за каждым нашим движением Маркус шикнул на Сета. — У моей сестры сегодня день рождения. Я хочу, чтобы все мы провели этот день хорошо. Кто-то против?
— Нет, все только за, — живо откликнулась Лия и, поднявшись из-за стола, сладко потянулась. — Айда на пляж! Предлагаю сегодня проваляться на песке, купаться в океане и абсолютно ничего не делать!
Да уж, мини-летаргический сон сослужил добрую службу: оказывается, «Цеос» уже приземлился на Сейхо, и мне не пришлось скучать во время межпланетного перелёта. Что ж, отдых в курортном районе подлечит нервы и заживит раны на наших измученных телах…
Являясь одним из самых доступных мест для проведения отпуска, Сейхо ежегодно привлекала миллионы космических туристов. Небольшая планета, сутки на которой длились всего десять часов, освещалась сразу аж тремя отдалёнными светилами, так что ночь на Сейхо не наступала никогда, а небо в зависимости от времени радовало взор голубоватым, жёлтым или зелёным оттенком. Содержание кислорода в атмосфере удовлетворяло запросы человеческой расы (для формирования толстого озонового слоя использовались построенные на деньги Республики установки, облучающие молекулы кислорода в верхних слоях атмосферы), а непривычно малая гравитация предоставляла возможность выполнять довольно сложные трюки. Сейхо тщательно охранялась Республикой, не позволившей криминальным структурам прибрать к рукам контроль за курортными заведениями. Разделённая на несколько зон по степени престижности, Сейхо предлагала как отдых в фешенебельных отелях со специально оборудованными пляжами, с обслуживанием высочайшего уровня и питанием в ресторанах, так и абсолютно бесплатный так называемый «дикий отдых» в неприспособленных местах. Сет посадил свой корабль именно на территории последнего типа. Правда, пришлось всё-таки отдать определённую дань за приземление в условно обозначенном космопорте, представлявшем собой обычную ровную площадку да заправочную станцию рядом с ней.
За иллюминатором манил пляж с мелким белым песком, начинавшийся сразу за сотней юнгов сочно-зелёного травяного ковра. Я уже практически слышала мерный шорох прибоя и вдыхала солёный запах воды… размечтавшись, я и не заметила, как друзья наперегонки ринулись в каюты за купальниками и плавками.
— Аюри, ты идёшь с нами? — Марк требовательно постучал по косяку дверного проёма. — Давай, не тормози, мы уходим на пляж!
Очнувшись, я заспешила в свою каморку. Как назло, верха от раздельного купальника я не нашла, так что пришлось напялить топик и в таком виде побежать вслед за друзьями к океану. Маленькая сила притяжения позволяла практически летать и выписывать невообразимые кувырки в воздухе, так что в океан мы прыгнули, синхронно вращаясь в воздухе. Друзья принялись шутливо брызгаться и, ныряя, хватать друг друга за ноги, а я с визгом выскочила обратно на берег. Оказалось, что солёная вода больно щиплет микроскопические порезы, не прикрытые пластырями, а вот Сет с Маркусом догадались заранее смазать травмированные участки кожи защитным питательным кремом.
Расстроенная, я села на берегу и принялась угрюмо ковырять песок пальцем ноги. Даже в собственный день рождения дела шли не так, как хотелось бы.
Маркус с Лией продолжили купаться, а Сет через некоторое время вылез на берег и сел со мной рядом, недовольно морщась и держась за обожжённое лицо.
— Что, тоже щиплет? — сочувствующе спросила я. — Мази не помогли?
— Да, ожог слишком серьёзный, чтобы затянуться за один раз. Наверное, это навсегда, — отмахнулся друг.
— Извини, что напоминаю… но что случилось с тем Тёмным Джедаем? Вы убили его?
— Нет, — Сет непроизвольно сжал пальцы в кулак. — Он ушёл сам, будто его кто-то отозвал… мы не смогли бы с ним справиться.
Мы замолчали, наблюдая за Маркусом и Лией, барахтающимися в прибрежных водах. Тви’лечка, как обычно, надела весьма откровенное бикини, едва прикрывавшее самые пикантные части тела, и от меня не ускользнул тот факт, что Сет неотрывно смотрел на её прекрасную фигуру. Мужчины, что с них взять…
— Не завидуешь Маркусу? — я ехидно ткнула друга в бок.
— Что?.. — очнулся парень. — Ах, ты о Лие… нет, не завидую. Просто приятно, когда форма соответствует содержанию.
Почувствовав тщательно замаскированный укол в его словах, я прикусила губу и отвернулась. Мало того, что я невольно дала Сету от ворот поворот, так ещё и по моей вине ему требовалась пересадка кожи… стоп. Пластическая операция?
Меня осенило, что дело вполне поправимо, нужно только найти координаты хороших врачей и оплатить хирургию. Я твёрдо решила, что после всего, что произошло, просто обязана компенсировать стоимость пластической операции для друга. Надо было вернуться на корабль и, пока никто не видит, быстренько прошерстить галанет на предмет ближайших к Сейхо клиник.
— В туалет хочу, — с детской непосредственностью заявила я вслух. — Можно, я вернусь на «Цеос»?
— Пожалуйста, — Сет протянул ключ-карту от грузового шлюза в водонепроницаемом чехле.
Мигом домчавшись до «Цеоса», после посещения желаемого места я отправилась в камбуз, памятуя о двух голокронах на обеденном столе. Неудачно споткнувшись в коридоре, я, пытаясь предотвратить падение, опёрлась рукой о кнопку открывания дверей каюты Марка и Лии, и те с шипением раздвинулись.
Я не сумела побороть искушение хотя б одним глазком заглянуть внутрь. Впрочем, сначала в каюте ничего интересного я не увидела: чисто, кровать застелена, все вещи и дорожные рюкзаки упрятаны в шкафы. Я уже собралась уходить, как взгляд упал на подозрительно знакомые очертания некоего предмета в длинной цилиндрической красной сумке, запрятанной за один из шкафов. Не удержавшись, я расстегнула сумку и обнаружила в ней Мечи Уушты.
Поражённая и испуганная, я тут же закрыла красный чехол и запихала его обратно за шкаф. Каким образом артефакт вновь оказался на корабле?! Неужели Маркус вернулся за мечами на рудодобывающий завод, пока я дрыхла, и забрал его с собой? Зачем? Вряд ли он решил потакать моим прихотям… или это оригинальный подарок на день рождения? Внезапно я осознала, что не помню, чтобы брат когда-либо носил именно эту красную сумку. Неужели она принадлежала тви’лечке?
Ничего не понимая, я отправилась на кухню, мысленно пообещав себе позднее разобраться в загадочной ситуации.
Результаты поиска «лучший пластический хирург» в галанете отобразились длинным списком, пестревшим упоминаниями всевозможных имён и фамилий. Полистав голокрон пару минут, я вычислила, что иторианец Моанму попадается в списке чаще всего. Зайдя на галанетовскую страницу клиники, в которой он работал, я убедилась, что, во-первых, она находилась не слишком далеко от Сейхо — всего пара недель пути, а во-вторых, её услуги стоили умопомрачительно дорого. Нахмурившись, я набрала в строке поиска имя иторианца. Совершенно неожиданно одна из ссылок вывела на общегалактический сайт наёмников, куда желающие вывешивали задания и назначали цену за них. Изучив пожелания Моанму, я присвистнула: оказывается, иторианец был заядлым коллекционером, испытывавшим страсть к редким вещицам, достать которые отваживался не всякий наёмник. Впрочем, это мог быть мой шанс связаться с Моанму и попробовать выполнить какой-нибудь заказ для него взамен бесплатной хирургической операции для Сета!
Ещё меня заинтересовало то, что добрую половину заказов иторианца обеспечил уже знакомый мне мандалорец Кхарр. Взяв сей факт на заметку, я стала собираться обратно, ибо и так слишком много времени провела на «Цеосе».