Пари Ситха

      «Цеос» встретил вкуснейшим запахом горячего мясного ужина, распространившегося с камбуза по всем помещениям корабля. Я быстро приняла душ, переоделась и привела себя в порядок, чтобы никто не заметил царапин и синяков на теле, и только потом направилась на кухню. К моему удивлению, ни Лии, ни Маркуса я не застала. За столом, сервированным на 4 человек, сидел только Сет и уныло ковырял вилкой еду в тарелке.       — Приятного аппетита, — я придвинула стул и принялась уплетать жаркое за обе щеки. — Ммм, вкуснятина! Это Лия так постаралась?       — Нет, Лия с Маркусом ещё не вернулись. Видимо, тяжело достать запасные части для корабля в этой забытой всеми дыре, — Сет отложил вилку в сторону и устало подпёр подбородок рукой. — Рад, что тебе нравится моя стряпня.       — Да, совсем неплохо, — сделав глоток сока, я из вежливости поинтересовалась: — Ты ж вроде в двигателе копался? Успел ещё и ужин приготовить?       — Выходит, что так, — равнодушно откликнулся Сет. — Пока некоторые пропадали весь светлый день хатт знает где, я и левый двигатель починил, и комнату твою освободил, и мясо пожарил. Удивительно, правда?       Я подавилась мясом и, закашлявшись, уставилась на Сета. Ну и ну! Когда я забегала в свою комнату, то, конечно, заметила, что кто-то убрал из неё весь хлам и сделал из кладовки вполне удобоваримое для жилья помещение, но представить, что Сет положил такие милые подушки в виде гизок на кровать, да ещё и повесил голокронную рамку с фотографией любимого мною осьмибыка на стену, я не могла. Это было очень похоже на брата, прекрасно осведомлённого о моих пристрастиях, но уж никак на обычно сдержанного Сета.       Чувство неловкости за безделье окончательно испортило настроение, и я подумала, что всё же Тёмный Джедай-забрак в чём-то был прав. Мечи ли послужили причиной беспечно-вызывающего поведения или нечто другое, но характер мой поменялся не в лучшую сторону. Я открыла рот, чтобы рассказать Сету о случившемся и спросить его совета, но вовремя остановилась: у парня и без того забот хватало, чтобы ещё беспокоиться о моей судьбе. В общем, я решила подождать с удивительной историей.       Сет внезапно сфокусировал взгляд где-то в районе моего виска и поднялся из-за стола.       — У тебя кровь идёт. Ты что, ударилась где-то? Сейчас принесу антисептик.       — Да, я упала и слегка расшиблась… да ничего, само пройдёт, не парься.       Сет, не обращая внимания на мои протесты, достал дезинфицирующее средство и обработал небольшую ранку. Затем он погладил меня по голове и, проникновенно смотря в мои глаза, тихо произнёс:       — Аюри, я знаю, что ты на самом деле добрая и отзывчивая девочка. Я помню тебя именно такой. Не знаю, что с тобой произошло за те годы, пока мы не виделись, но ты будто измазалась в саже и обросла колючками. Но это ведь только внешне, правда?       — Я просто… учусь быть наёмником, — смущённо пробормотала я. — Почему-то близкие думают, что это плохо, уметь постоять за себя и дать отпор.       — Ты путаешь смелость с хамством. И, сказать по правде, я бы не хотел, чтобы ты пошла по стопам отца или брата. Война и охота за наградами — не женская профессия.       Мне жутко зачесалось снова взбрыкнуть и заявить, что это не его дело, чем я собираюсь заниматься в дальнейшем, но Сет прервал начало бунта тем, что осторожно обнял меня и прижал к себе. Я притихла, вспоминая старые добрые времена, когда я прибегала к Сету в поисках защиты и точно так же пряталась в его объятиях.       — Мне очень хорошо с тобой, Сет, — тихонько шепнула я.       — Мне тоже, — с готовностью откликнулся парень.       До меня быстро дошло, что мы с ним говорим о разных вещах. Подняв голову, я увидела в его взгляде не дружеский настрой, а нечто большее… гораздо большее. Для меня Сет всё ещё оставался другом, даже старшим братом, но вот он во мне, судя по всему, теперь уже видел не маленькую девочку, а сформировавшуюся женщину.       Не многовато ли приключений на сегодня?!       Я аккуратно отстранилась от слегка разочарованного таким поворотом событий парня и, как ни в чём не бывало, улыбнулась. Гораздо больше мыслей о флирте меня сейчас занимал забрак, так что я поспешила отвлечь внимание Сета:       — Я вот всё думаю о тех, кто преследовал меня и Марка… как думаешь, они отстанут?       — Боюсь, что нет, — лицо парня помрачнело после напоминания о нападавших. — Даже если ты избавишься от мечей… хотя, как вижу, ты до сих пор носишь их с собой и не собираешься разлучаться.       — А почему, Сет? Я чувствую, что ты знаешь что-то, но не хочешь говорить. Кто они такие? Если наёмники, то зачем им гнаться за нами, если я выброшу мечи?       — Если честно, я подозреваю, что они — Тёмные Джедаи, — Сет выдержал зловещую паузу. — Судя по вашим описаниям, они владеют Силой и умеют обращаться со световым оружием, но на Джедаев явно не похожи. Остаётся одно — Тёмные Джедаи.       — А вдруг это Ситхи? — спросила я в лоб.       — Ситхи?! О боги, Аюри, как это могло тебе прийти в голову? Даже Тёмные Джедаи в наше время — нонсенс, хотя периодически кто-то из Джедаев оступается, но Ситхов-то республика уничтожила давным-давно! Тебе нечего бояться, я решил обратиться за помощью к настоящим Джедаям. Их, безусловно, заинтересует новость о том, что кое-кто нарушает устоявшийся порядок.       — Сет, а вдруг у Джедаев тоже есть какие-то виды на артефакт? Что вообще отделяет Джедая от падшего Джедая в наше время? — не сдавалась я.       — Тогда отдашь им Мечи Уушты, и дело с концом, — жёстко прервал меня парень. — Это не игрушки.              — Ага, и вот тогда-то Джедаи займутся изучением артефакта, а Тёмные Джедаи придут сначала к нам и всех порешат, а потом примутся за Джедаев. Здорово, нечего сказать. Думаешь, нас кто-нибудь станет защищать?       — Аюри, что за пессимистичный настрой? Успокойся, мы обязательно уладим ситуацию. Только сначала нужно починить «Цеос» и долететь до безопасного места.       — Надеюсь… — с сомнением проговорила я. — А у тебя случайно не завалялся какой-нибудь сборник про Ситхов? Ну так, почитать, вспомнить, кто был кто, да когда их всех уничтожили… убедиться, так сказать, что разговоры про Ситхов в наше время — абсолютные небылицы.       Сет с недоверием воззрился на меня, но после колебаний всё же принёс из личной библиотеки энциклопедию наиболее известных Ситхов разных лет.       Перед сном я полистала биографии Лордов Ситхов. В принципе, многое мне было известно, так что я задержалась только на богатых статьях, посвящённых наиболее могущественным Ситхам из последних поколений, Дарт Вейдере и Дарт Сидиусе. Уже зевая и с трудом преодолевая сон, я неаккуратно коснулась голокрона, и он сам собой передвинулся на пару страниц назад к коротенькому разделу, посвящённому очередному бывшему ученику Дарт Сидиуса. Скупые факты повествовали лишь о датах жизни Ситха, о событиях, при которых его видели, да об используемых техниках ведения боя, оружии и транспорте.       Я, икнув, села в кровати и, не веря свои глазам, уставилась на изображение забрака с татуировками по всему лицу, одетого во всё чёрное и державшего в руках редчайший лайтстафф красного цвета. Древний Лорд Ситхов, убитый более сотни лет назад, оказался копией встреченного мною сегодня забрака.       Дарт Мол — вот, как его звали.