Нити судьбы.

Утерянный лорд 1900 гг. Солнечное затмение. Яркие лучики обжигающего солнца постепенно угасают. Господствует луна. Мужчина делает шаг вперед, касаясь перегородки, смотрит с некой надеждой. Удивленные детки, смотрящие в небеса, которые постепенно погружаются во мрак. Любимая жена, стоящая подле него и осторожно укладывающая свою маленькую ладошку на грубую руку мужчины. Он взглянул на нее, посмотрел в чистые голубые глаза, присмотрелся к густым каштановым волосам, развивающимся на легком ветерке. Слабая улыбка появилась на его лице. Мужчина вновь поднимает глаза. — Мы справимся. — Тихо произнесла женщина, сплетая ладони воедино, в знак того, что она рядом. Она здесь, она реальна. Он чувствует приятный аромат ее парфюма. — Мы справимся, Деймон. — Повторяет она своим ласковым голоском, который беспощадно вгоняет в сон. И вновь расцветают лучи, снова свет озаряет тьму. Щекотливо пробегают по лицам беззаботных детишек. Родной брат подоспел незаметно. Шагал тихо, как кошка. — Пора. — Сказал он, не церемонясь. Деймон одарил его суровым взглядом, коротко кивнул головой, а затем оставил жгучий поцелуй на лбу своей возлюбленной. — Нас уже ожидают? — Спросил Деймон, поправляя воротник на кафтане золотистого цвета. — Все уже в сборе. Лорд Арвель уже не может ждать. — Тогда не стоит его задерживать. — Сказал Деймон, опустив изумрудного цвета глаза под ноги. Вместе они направились вовнутрь, проходя сквозь коридоры, украшенные различными картинами, которые написали известные художники всего Норвефина. Затем следовала спиральная лестница, ступеньки которой были высечены из белого мрамора. Подоспели к последней комнате на этаже. Отворили дверь, оказываясь внутри помещения. Это был кабинет Деймона де Альдерегара. — Мы уже заждались Вас. — Проговорил лорд Арвель, устраиваясь поудобнее в кожаном кресле и сложив руки в замок – бросил взгляд на вошедших мужчин. — Прошу простить за столь долгое ожидание, господа, но не мог отказать себе в просмотре столь редкого явления, как солнечное затмение. Я обещал семье, что буду рядом с ними. Кстати говоря, вы, видно мне, не очень желали лицезреть подобное? — Деймон сложил руки за спиной, тщательно осмотрел каждого из присутствующих. Внутри находилось девять лордов, приближенных к королю Норвефина. Собрались здесь – ради одной выгоды. — Мы не заинтересованы этим. Нам важно лишь одно – свергнуть короля, который не может достойно управлять нашей страной и вечно потакает императору Резократии. В наших же интересах – не медлить, ведь с каждой минутой, наш властитель, приближается к присоединению к империи. Этого, как Вы, мой дорогой друг, не заметили и нашли время на свою семью, когда его в обрез. — Лорд Арвель был серьезен. Разговаривал только он, остальные – лишь переглядывались друг с другом. Взгляд их не был чистым. — Я все понимаю. — Кивает он головой, касаясь золотого перстня, отводит взгляд в сторону. Послышался крик издали. Деймон обратил на внимание на массивную дверь, которая была заперта. Некоторые лорды засуетились, остальные же зря время не теряли, выхватывали свои клинки и принялись рубить. Деймон вовремя не среагировал, а посему, пропустил удар. Лорд Арвель вонзил кинжал прямо в грудь, покуда острие врезается в ребро. Арвель отходит в сторонку, злостно ухмыляясь. — Наш король будет доволен. — Молвит он, пинком сбивая Деймона с ног, отчего тот теряет равновесие и падает, ухватываясь за рукоять клинка. Он тяжело задышал, ощущая, как щипит рассеченная плоть, как кровь маленькими горными ручейками обогащает его синеватый камзол багровыми оттенками. Перед глазами мелькают искры, в ушах стоит дикий звон, вдох, ровно также как и выдох – давался с трудом. Благо, легкое не было задето, но лезвие вошло глубоко. Спиной он ударился о ступеньки, оставив на ней пару ссадин. Верные ему союзники продолжали сражаться с предателями. Альдерегар ощущает, как кто-то подхватывает его, помогает встать и ведет куда-то в сторону, наставительно помогая пережить это неравное сражение и спастись, казалось бы, от неминуемой гибели. 1902 год после вторжения демонов. Прохладный порывистый ветерок завывал за стенами таверны. Забегаловка, а именно так ее характеризирует Охотник, сделав выводы из прогнивших полов и протекающей крыши, как обычно забита пьяными людишками. Местные – утоляют свои проблемы за очередной кружкой эля, в надежде, что она поможет решит навязчивые дела. Конечно, крестьяне догадываются о том, что на следующий день – они вернутся, только вдобавок, появится пульсирующая головная боль, но сейчас, это вовсе не волнует их. Как не колышет и Майкла, который всеми силами пытается перепить местного пьянчугу. Он уже совсем не тот, кем был раньше. Густая борода, выцветший серебреный оттенок глаз. Добавилось несколько новых шрамов. Один из которых пересекал бровь, а останавливался под правым глазом. Его костяшки уже сбиты, а все из-за того, что Охотник, помимо выпивки – любит хорошенечко подраться. Обходится не всегда без жертв. Сейчас – назревал один из тех конфликтов, после которого, Майкл освобождает клинок от заточения в кожаных ножнах. Уже будучи достаточно охмелевшим, Охотник поднимается из-за стола и ликует от победы в карты. — Ну, сука! Ну получай! — Громко рассмеялся Охотник, собирая выигранный куш. — Ты жульничал! — Недовольно рявкнул крестьянин по кличке «Громила». — Чем докажешь? — Крестьянин на вопрос Майкла смолчал. Охотник улыбнулся, прихватил свой клинок и уложил медные монеты в кожаный кошель, а после отправился к барной стойке, у которой находился трактирщик и протирал глиняную кружку белым полотном. — Налей-ка мне еще пивка, а хотя… — Он чуть поразмыслил, потирая висок. — Давай лучше водки, люблю привкус горечи в последнее время. Сам знаешь, сейчас время такое ужасное. Творится черт знает что. — Хозяин таверны налил Охотнику стопку напитка. Майкл ухватился за него тремя пальцами, бросил задумчивый взгляд на мужчину и преподнес деревянную рюмку к своим губам, выпивая все залпом. Он поморщил лоб, скривив губы от противного вкуса. Жидкость обжигала глотку, но Охотник не задумывался останавливаться. — Когда же ты намереваешься покинуть наше заведение? Неужто, когда обыграешь всех крестьян? — Изумился трактирщик. — Генри, сука, закрой рот и наливай, пока я плачу тебе деньги. — Майкл постучал пальцами по столику, дожидаясь второй порции. — Дай угадаю, опять воспоминания о погроме? — Хмыкнул мужчина, раскладывая глиняные кружки по полочкам. — Понимаешь, Генри. — Икнув, проговорил Майкл. — Когда я покинул стены гильдии, я имел все. Преспект… Преспе… Перспективы сука! Перспективы в будущем. Я мог сделать себе изумительную карьеру Охотника. Стать таким… Таким знаешь… Великим, вот. — Все мы тогда мечтали о чем-то большем. Мечтали построить себе достойный кров, вырастить сына и посадить дерево, но у войны на этот счет оказались свои планы, посему мы и прикованы к этой дыре. — Нет, Генри, тебе меня не понять. — С иронией проговорил Майкл. — Между нами с тобой пропасть. Я должен был стать великим. Великим, собака, женоложцем. Или как это там называется. Вот скажи, Генри, скажи правду. Ты любил короля Антареса? Хороший же был мужик? — Он был великим королем, а сейчас – все несется в ту пропасть, про которую ты мне сейчас заливаешь. Майкл опустошил еще одну рюмку, с ухмылкой посмотрев на трактирщика, а затем, как следует зарядил ему по лицу, отчего тот откинулся назад и ударился о полку, разбивая глиняную посуду. — Неправильный ответ, Генри, ты зачем меня позоришь? — Майкл поднялся на ноги, отодвигая табурет на высоких ножках. — Этот твой Антарес насиловал маленьких мальчиков. Представь, если бы твой сын подвергся подобным унижениям. Что бы ты сделал? Трактирщик ухватился за нос, из которого текла кровь. Майкл уже давно перестал себя контролировать, этот день не был первым и уж явно не последним. — Ты жульничал! — Послышалось сзади и об Охотника разбили пустую бутылку, отчего тот потерял равновесие и оперся руками о барную стойку. Дальше последовал пинок и удар по шее. Майкл рухнул на гниющий пол, его попросту стали забивать ногами. Били по груди, ногам и животу. Лицо Охотник успел прикрыть, видел только несколько потрескавшиеся кожаные ботинки. — Мужичье, а ну бей его! — Рявкнул один из нападавших, не останавливаясь. Майкла ухватился за ногу крестьянина, после чего тот упал рядом с ним. Нависая над мужчиной, Охотник принялся избивать его тяжелым кулаком. Несколько ударов по лицу и крестьянин стонет от боли. Сзади, его ухватывают двоя – валят на пол и продолжают наносить удары. Охотник перевернулся на живот, попытался подняться, но снова удар по животу – сбил его. Майкл отполз под стол, пытаясь прийти в себя, но в миг столик переворачивают, дав Охотнику возможность подняться на ноги. Немного пошатавшись, он встрепенулся, прикрыл лицо руками и пропустил несколько ударов в бока. Боковым взглядом, Майкл заметил свой клинок и заблокировав атаку, парировал ее – оттолкнув нападавшего крестьянина в сторону и ухватываясь за острие клинка, вынул его и сразу же вонзил в живот мужчине, державшему осколок бутылки. С разворота вынув меч, Майкл разрубил ключицу второму. Крестьянин пал замертво, обогащая все в округе своей кровью. Местные с криком выбегали из таверны, а Охотник, лишь безумно рассмеялся, хватаясь за бутылку, которая стояла на столике. Сделав несколько глотков, он сплюнул на тело мертвого крестьянина, тем самым осквернив его тело, а сам направился к выходу, прихватывая за собой плащ от дождя. Оказавшись снаружи, он пригляделся, увидев, как из толпы бегущих от испуга крестьян, приближается всадник. — Это еще сука кто? — Прищурился Охотник, вытирая окровавленный клинок о рукав и убрал его в ножны. Ржание коня раздавалось все громче. Майкл ощущал, как темнеет в глазах. Он посмотрел на кровавую ладонь. Посмотрев на слегка распоротый живот, Майкл понял, что один из тех крестьян все же смог свершить задуманное и пронзил его осколком. — Вот же паскуда… — Выругался Охотник, сделав несколько шагов вперед, а после потерял сознание, рухнув лицом в грязь. *** Герцогиня гордо взирала на полумертвого Охотника, который лежал под шатром. Конечно, такая царапинка – не может стать смертельной, но вот головная боль – вероятно могла бы подкосить, особенно после столь бурной пьянки. Девушка держала осанку, изредка закатывая глаза, в мыслях царило нечто отрадное. Офелия чувствовала дикую неприязнь, в основном от зловония. Ей показалось, что Майкл уже достаточно отдохнул после дикой ночи, а его раны – исцелены благодаря искусным королевским лекарям. Герцогиня подозвала к себе стюарда, который еле-еле тащил ведро с водицей. — Резче. — Молвит она, встрепенувшись. Она отошла в сторонку, юный мальчишка поднимает ведро трясущимися ручками, над «телом» Охотника и выливает ледяную воду на бородатого мужчину. Тот же резко поднимается, еще не осознавая, где находится. Болезненные глазки забегали в разные стороны, Майкл ощущает, как в горле стоит привкус обжигающей жидкости. Охотник прямо чувствовал, как дышит сильнодействующим напитком. В миг он противится, щурит глаза, покуда лучи яркого, такого ненавистного в тот момент солнца – просачиваются сквозь небольшие щели и падают на его припухшее лицо. Охотник тяжело задышал, а сердце его бешено билось о грудь. За окном слышны строевые позывы военачальников. Даже самый умственно отсталый, вернее, обделенный божьем даром человек – догадался бы о том, что сейчас находится в военном лагере. Другой вопрос – как он тут оказался. Майкл переводит по-прежнему мутный взор на девушку и мальчишку. В висках стоит вибрация, а в ушах слышно биение пульса. Глаза постепенно фокусируются и в очертании проявляется образ. Образ герцогини, разодетой в дорогостоящие шелка, украшенные золотыми нитями, с тугим корсетом и необычно коротким подолом. — Сссу… — Попытался сказать Каладриус, но сдержал свой порыв. — Солнышко светит ярко сегодня. — Он поднимает поцарапанную руку, дабы лучи золотистого солнца не пытали его, не давали изводить. Майкл устроился поудобнее. — Какого черта я тут делаю? — Погода и вправду благоволит нам сегодня. — Кивает головой Офелия, отводит взгляд в сторонку и встает к нему вполоборота, концентрируя внимание и взор на чем-то неоднозначным, дабы не видеть это… — Животное. — Осмелилась сказать она, не побоявшись нарушить этикет. — И я тебя тоже рад видеть. — Майкл злостно взглянул на белобрысого мальчишку, который почувствовал страх и убежал из виду. Охотник попытался приподняться. Вышло не очень. Ему все еще сложно держать равновесие, да и в боку нечто закололо. — Один лишь вопрос, ты явилась ко мне, потому что соскучилась? Или седьмым чувством почувствовала, что мне нужна некого рода помощь и подалась к этой забегаловке во имя спасения? Ну же, давай только с ответом не томи, у меня времени, скажем так – маловато. У меня много дел, этого убить, там выпить. Посетить необыкновенное село на окраинах Альдариона и… Снова выпить? Да, снова выпить. — Ты считаешь, что я по своей воле обратилась к грязному, страшному… пьяному Охотнику из своей воле? Быть может, когда-то ты был притягательным, но увы, это время давно прошло. После побоища в Норвефине. — Послушай свое сердечко, оно кричит, что ты хочешь ко мне. — Ухмыльнулся Охотник, пытаясь отыскать свою одежду. — Ладно, говори уже. — Он прикоснулся грязными кончиками пальцев к своему виску. — Хель Моро оставил для тебя послание. — И вот наконец, Офелия разворачивается к нему лицом, а взгляд ее так холоден, так безразличен. Строгое выражение лица, подтянутые пухлые губки. Ручки, сложенные за спиной. Тяжелый вздох и она кидает взор на небольшую шкатулку. — И какое же? — Майкл делает несколько шагов вперед. — Наверняка тебе уже известно о том, что Охотники ломают истинные воспоминания, дабы переломать тягу к чувствам минувшего прошлого. Ты помнишь, как ты оказался в гильдии? Я сомневаюсь. Я виделась с Хельсингом, он поведал мне о твоей уникальности. Ведь ты – крайне отличаешься от остальных Охотников, не только умением совать свой детородный орган в проходные дворы местных «давалок» и напиваться до полусмерти. Нечто он знает о тебе, но сказать пока не может. Посему Моро оставил это. — Девушка подходит к изрезанной шкатулке из красного дерева, покрытой многочисленными узорами, и проводит по лакированной крышке. — Он оставил тебе то, что сам некогда использовал. — Продолжает герцогиня. — Ты нужен короне для того, чтобы переломить ход войны, которая сейчас – разрастается на границах Альдариона. И к твоему же сведению, того села, о коем ты говорил несколько минут назад, уже нет. Все сожжено. Гадкие имперские солдаты уверенно продавливают линию фронта, нашим силам нужен истинный предводитель, который воодушевит сердца нашего народа и остановит надвигающуюся смерть. — Ты про меня? — Нахмурил брови Майкл, слегка насторожившись. Лицо его наполнилось удивлением. — Боги… — Вновь вздыхает от раздражения герцогиня. — Нет, не ты. И слава богам. Имя его Деймон де Альдерегар. Ты попросту тот, кто поможет мне отыскать его. А взамен, то, что находится в шкатулке, вернет твою память. Ты согласен? Узнать прошлое, которое у тебя отобрали? Майкл стоял в ступоре, недоумевая. Конечно, прошлое есть прошлым, знать его – невероятно важно, но в тоже время, что оно изменит? Жизнь Охотника, итак, разрушена, не говоря уже о том, что происходит с его родной страной. Империя желает подчинить все земли, а будет идти до конца, лишь бы достичь заветной цели. Быть может, столь любопытная работа – могла бы вернуть его положение? Горло сушило, подступал плотный ком нежелания, он впадал в апатию. — И где мне его искать? — Скрестив руки на груди, Майкл посмотрел в сторону Герцогини, которая эффектно подошла к нему ближе, но остановилась в метре, от него по-прежнему пасло смрадом. — И кто он таков? — Некогда лорд-командор Норвефина, приближенный к королю человек, решивший, что тот обезумел. Деймон решил свергнуть государя и даже нашел сообщников, которые в последствии предали предателя. Он работал исключительно во благо своей страны, а не короля. Он ощущал сближение с империей и предвещал их объединение, но никто его не слушал. Большинство лордов того времени были убиты, как и вся семья Деймона де Альдерегара. И по моему мнению, он мог бы сыграть роль, получить второй шанс и отомстить за гибель своих родных. По моим данным, один купец, лично знающий Деймона – утверждает, что тот сумел пережить ту страшную ночь предательства, того кровавого побоища и даже больше, он видел его несколько недель назад на окраинах города Энора, вблизи Кайзенберга. И империя увеличивает количество следопытов, дабы отыскать его и незамедлительно ликвидировать. Это подтверждает записка, найденная в сумке убитого Резократа. — Что ж. — Молвит Майкл, тихо вздыхая. — Звучит заманчиво, но увы, все это не для меня. Попроси Хассалекса сыскать другого Охотника. Мне это ни к чему, делов, знаешь ли, многовато. — Майкл. — Злобно произносит графиня. Она сверлит его своим пристальным взглядом, изогнув правую бровь. Словно змея, Оффелия сейчас обнажит свои клыки и вонзится в кожу, пустит свой яд по жилам Охотника. — Я проделала столь долгий путь вовсе не для того, чтобы ты ломался, словно простая девка. Довольно! Возьми себя в руки. — Ладно-ладно. — Хмыкнул Майкл. — Я попросту набивал себе цену. А что, нельзя? Мне отправляться сейчас или подождать официального заявления? Ммм? — Продолжает ехидничать Охотник. — Нет, отправляемся сейчас. — Произнесла Оффелия. — Отправляемся? — Хмурит брови Майкл. — Неужто вы, столь хрупкая девица – отправитесь в столь тяжкое путешествие со мной? Это ведь может быть совсем опасно! — Довольно ехидства, Майкл. — Кивнула головой Оффелия. — Ради Альдариона – я готова пожертвовать многим. Поэтому собирай все самое необходимое и отправляемся. — И есть идеи куда? — Интересуется Майкл. — Логово разбойников, которые устроили дебош в одной из деревень. Местные говорят, что они как раз таки искали Деймона. Выясним это *** — Здесь их логово. — Сухо произносит Каладриус, рассматривая лагерь разбойников. — Ты уверен, что справишься в одиночку? Может, все же остановимся? — Вопрошает Оффелия, недоверчиво поглядывая в загоревшиеся глаза Охотника. — Сомневаешься во мне или же просто боишься за мою жизнь? — Ехидно спрашивает Каладриус. — Боюсь лишь за успех нашей миссии. — Холодно ответила графиня. — У них должны быть сведения, я уверен в этом, а что до тебя — Охотник перевел взгляд на графиню, — То жди здесь. — Майкл решил не терять ни минуты, доставая два топора, что были закреплены на его поясе. Он ринулся навстречу к местным разбойникам. Словно неистовый берсерк, поражающий своим бесстрашием и яростью, горящей в его глазах, Охотник мчится вперёд, сразу же уворачиваясь от замаха врага, отпрыгнув в сторонку и мгновенно нанося ответных два удара по спине. Острия топоров пробили кожу, вынуждая варвара вскричать от дикой боли и пасть на колени. Майкл подоспевает сзади и перерезает глотку, заставляя алую струю - литься на белый снег. Охотник останавливается, лишь для того, чтобы метнуть топор, который вонзается прямо в череп разбойника. Доля секунды и тот - падает замертво, обогащая все в округе багровыми оттенками. Майкл вырывает топор и слету наносит следующий удар по груди приближающегося разбойника, заставляя того заскулить от боли. Майкл с яростью смотрит в глаза своего врага, вынимая топор и затем снова всаживает его, только уже в другой бок. Он отталкивает бородатого воина и следует дальше, уворачиваясь от другого, мгновенно одаривая обухом по коленям, так, чтобы тот чуть согнулся. Охотник рубящим ударом рассекает плечо, а другим топориком - разрубает лицо. Ещё двоя - направляются прямо на него, но ярость берсерка не угасла в великом Охотнике. Его и вправду - очень тяжело сразить. Перед зорким глазом Майкла - появляется злосчастный юноша, с недоумением наблюдающий за тем, как воин за воином - падают замертво. Майкл полностью окрасил свою одежду и лицо в кровавые оттенки, метая сразу два топора в приближающихся врагов. Те - распрощались с жизнью, но в миг, в его колено прилетает стрела, затем ещё одна, но уже ближе к груди. Майкл не чувствует боли или же страха перед смертью, он только гневно вскричал, так, что было похоже на рёв злостного медведя. Он хватается за лук и прицелившись - пускает стрелу, что метко попадает в глаз другого лучника. Затем ещё один выстрел - попадание в лоб бегущего разбойника. Майкл глубоко дышит, оглядываясь назад. Он заметил в укрытии графиню, довольно улыбнувшись, дабы привлечь ее внимание. Разбойники уже почти один за другим лежали замертво в грязи.Последние из них - мчались на него. Майкл подхватывает одноручный клинок, прокручивая его, а затем, парируя слабые атаки противника - оставляя резаную рану на его животе. Увечья были настолько глубокими, что вылезли кишки. Воин падает на колени, громко крича, пытаясь засунуть внутренности обратно, но взамен, Охотник всадил клинок прямо в уста недоброжелателя. — Это Каладриус! Предвестник смерти! — Кричит один из разбойников. Второй же метнул копье, от которого Майкл, в силу своей реакции, успел увернуться, но заточенная пика порезала ему грудь. Он ухватывается за него и бежит наперевес, рассекая разбойника. Остался лишь один. Юноша, который со страхом глядел в глаза Охотника. Майкл ухватывает его за шкирку и волочит в логово, предварительно вырубив мальца. Свист холодного ветра, который просачивается сквозь щели, тянется по полу. Неровное дыхание, трясущийся от страха юноша, туго привязанный к стулу с высокой спинкой. Он прислушивается, в надежде понять, что происходит, но вокруг тьма. Глаза ещё не привыкли, тело содрогается. Ужас настигает мальчишку в тот момент, когда неподалёку доносится скрип от медленных шагов. В ту секунду, он почувствовал, как по спине пробежался холодок. Живот скрутило, юноша весь дрожал. — Что ты такое? — Хриплым голоском молвит он, пытаясь понять, с какой стороны ожидать незнакомца. Послышался скрежет, он заметил искры и вмиг, вспыхнуло пламя. — Меня нарекают по разному. Будь то кровожадным убийцей, жутким бесом. Какое определение тебе больше по душе? — Юноша смог разглядеть лицо незнакомца. Над бровью виднелся небольшой шрам, глаза странные, точно не человеческие. — Охотник… — Произносит юноша, содрогнувшись в голоске. Его губы сомкнулись, по щекам побежала слеза отчаяния, будто бы он знал, что с ним будет. — Верно. — Дернул бровями Майкл, обходя заложника по сторонам. Он пристально разглядывал юношу. Охотник выбирал с чего начать. — Откуда такие познания? — Отец рассказывал мне про вас… — Спустя недолгое молчание проговаривает юнец, громко сглатывая обильную слюну. Майкл наслаждался его страхом. Наслаждался тем, что малец уже не сможет отсюда выбраться. Не сможет. Никогда. Последнее, что он увидит - довольное лицо Охотника, который исполнил своё правосудие. Правосудие смерти. — Ты избрал путь разбойника. — Буркнул Майкл, поджигая медные канделябры, стоящие в самых разных местах помещения. От кухонного стола, до прикроватной тумбы. Юнец узнал это место. Это было их убежище. Убежище, которое в спешке готовились покинуть. Охотник заострил презирающий взгляд на мальце, а затем продолжил говор: — Разбойника, который грабил и убивал невинных. — Майкл безумно улыбнулся, доставая клинок из-за пазухи. — В этом мире нет невинных. — Склонив голову, отвечает разбойник. — Вы куда-то спешили. — Утвердительно произносит ведьмак, обходя помещения, замечая сумки, сшитые из овчиной шкуры. — Не расскажешь? Разбойник предавался молчанию, не поднимая взгляд на Майкла. Это вызвало лишь улыбку на лице Охотника. Он медленно приближается к стулу, к которому прикован заложник, поднимает его голову за подбородок, заставляя посмотреть в свои, наводящие страх, глаза. — Я задал вопрос. — Зарычал Майкл, сжимая деревянную рукоять своего клинка. Малец продолжал молчать. Охотник коротко кивнул головой, поднося острие кинжала к указательному пальцу разбойника. Резким движением, клинок вошёл под ноготь. С уст мальца срывается душераздирающий крик. Майкл достаёт окровавленный кинжал, пристально разглядывает его. — Мне продолжать? — Нет!!! — Внезапно воскликнул малец, — Я все скажу, остановись! — Слушаю. — Совсем недавно, поблизости сожгли деревню… — Прервав молчание, говорит юноша, тяжело дышав. Он заметно побледнел. — Мы испугались… Испугались того, что та же учесть может ожидать и нас… — Бежали от одних чудовищ, попали к другому. — Хмыкнул Майкл. — Как далеко отсюда деревня? — Несколько вёрст к северу… — С отдышкой говорит разбойник. — Слышал ли ты про некого Деймона де Альдерегара? — С интересом вопрошает Охотник, вставая позади стула. Его грубые руки легли на плечи юнца. — Вы же не его искали? Только не ври мне, ведь я знаю ответ. — Нам заплатили… — Задрожал разбойник, чувствуя, как страх медленно пронзает его изнутри, течет по жилам, отдавая вибрацией в висках. Внутри - все переворачивалось вверх дном. Глас Охотника - заставлял каждый сантиметр содрогаться. — И по вашей наводке, он был в той сожженной деревне? — Изумился Майкл, поднося окровавленное острие клинка к шее мальца. — Да, но один… — Он вновь сглотнул слюну, забегав глазами по помещению. — Один из выживших - сказал нам, что некий Охотник уже приходил по его душу, но Деймон уехал за неделю до тех жестоких событий. — Охотник? — С интересом вопрошает Майкл, хмуря темные брови. На мгновение, он недоумевал. Неужто, Хассалекс уже отправил своих адептов, дабы те исполнили волю графини? Но тогда какой в этом смысл? Вырезать всю деревню - не в стиле других Охотников. — Да, он оставил серебренные монеты на изуродованном лице старейшины, который ранее приютил этого Деймона… — Кто же вам заплатил за голову лорда? Норвефинцы? — Вновь вопрошает Охотник. — Вроде того, я честно… — Разбойник замешкался. — Честно не знаю ничего! Молю вас… Отпустите! — Говори все. — Нам сказали, что за него полагается большой выкуп. Мы могли заработать много золота, продав лорда Резократам. Это все. Больше я ничего не знаю! — Забавно. — Хмыкнул Майкл. — Если бы вы попались другому Охотнику. — Продолжает Майкл. — Вы бы пережили, ибо они излюбленно сохраняют таких раскаявшихся мальчиков. Я же, в свою очередь, презираю… Презирал всегда. Ваша деятельность погубила множество жизней, а за это, я уничтожу вас. — Майкл резко наносит удар по колену юного разбойника, переламывая его, затем, хватается за шкирку кричащего мальца, видя его страх, видя его боль. Это вызывает приятную улыбку на лице. Адреналин наполняет Майкла, перехватывает его горло. Каждый вдох - подобно наркотику. Каждый вздох - вгоняет Охотника в ещё большее безумие. Он ударяет ещё один раз. На сей раз рукоятью кинжала, со всей силы. Рубящий удар ломает ключицу мальцу. Охотник вытаращил язык, его глаза загорелись неистовым огнём. О да, как давно он не испытывал этого чувства. Ещё мгновение и клинок вонзается прямо в солнечное сплетение разбойника. Майкл с жестокостью прокручивает рукоять до тех пор, пока предсмертные вопли не раздаются на всю округу. Ещё некоторое время, Майкл находился внутри, забирая с собой некоторые ценности, нашёл два серебренных кольца, с небольшими рубинами внутри. Слегка погнутые. Оружие у разбойников - было такое себе. Ему оно ни к чему. Охотник выходит наружу, делает несколько шагов, бросая взгляд на окровавленные трупы, лежащие в округе. Отрубленные конечности, выпущенные кишки. Раздробленные черепа и много много крови. Майкл был беспощаден. *** — И что ты выяснил? — Графиня слезает с вороного коня, ступая на землю. — Здесь ничего не осталось. — Буркнул он, рассматривая окрестности. Только пепелище. В лёгких остаётся осадок, повсюду лежал обгоревшие тела, которые начали загнивать. Трупная вонь чувствовалась повсюду. — Разбойники и вправду заходили в деревню, но уже после того, как некий Охотник, если верить словам этого парня, свершил свои злодеяния. — Охотник? Ты в этом уверен? — Изогнула бровь Оффелия. — Лично я - нет, да и тот парнишка - явно тоже. Деймон уехал в глубины Норвефина, еще с неделю назад. Не думаю, что у нас есть шанс сыскать его невредимым. Если на него и вправду охотится профессиональный убийца, то к тому моменту, когда мы найдем очередной след - то с большой вероятностью, Деймон будет уже мертв. — Подметил Майкл, тяжко вздыхая. — У меня есть одна наводка. — Произносит Оффелия, загадочно взирая в сторону. — О чем ты? — Изумился Охотник. — Неподалеку отсюда - находится одна из таверн. — Вздохнула графиня. — Называется «Закаулок». Отправляйся туда. Заплати за комнату и жди меня. — Было бы славно. — Хмыкнул Майкл, вытирая окровавленный клинок о сухую землю. — Только у меня нет денег. — Зря я с тобой связалась. — Раздраженно произносит Оффелия, подкидывая кожаный мешочек с несколькими червонцами. — Что ты задумала? — Проверяя монеты и не поднимая взор на графиню, спрашивает Майкл, спрятав клинок в ботинок. — Узнаешь. — Буркнула девица, умело запрыгивая в седло, потянув на себя поводья. Жеребец недовольно фыркнул. — И пожалуйста, больше не пей. — Вдобавок произнесла Оффелия. — Постараюсь. — Дернул бровями Охотник, провожая девушку взглядом. *** Охотник ехал верхом на своём коне, ехал медленно, никуда не торопясь. Ему это было незачем. Рукой - придерживал кожаные поводья, поднимая взгляд на серые небеса. — Тише. — Сказал он, потянув поводья на себя, уже смеркалось, мрак охватывал округу. С этого дня, когда Майкл свершил кровавую резню, то с гордостью может носить свое прозвище, которое дал ему один из разбойников Норвефина. Каладриус - Белый ворон, предвестник смерти и несчастья. Так звучало даже страшнее, по крайней мере, так казалось самому Майклу. Каладриус осторожно слезает на землю, ведёт за собой вороного коня, имя которому так до сих пор и не дал. Он не любил называть своих коней, потому что все - рано или поздно умирали. Холодный моросящий дождь врезался в его лицо, освежал, будто бы пытаясь очистить ведьмака от грехов. Он привязал поводья к деревянному столбцу, осторожно провёл по морде скакуна ладонью, а затем отошёл в сторону, чуть скривив лицо. Он поднимает взгляд, снимает серый капюшон, присматриваясь к табличке. «Закоулок» *** Охотник уже находился внутри, оценивающе разглядывая присутствующих. Кто-то без остановки пил свежий эль, другого - вырвало в угол слабо освещенного помещения. Майкл подоспел к барной стойке, косо поглядывая на пьяниц. Он уложил монету на деревянную поверхность, взглянув на трактирщика, что решился бросить на него недоброжелательные глаза. — Кружку эля. — Произнёс Белый ворон, усаживаясь на табурет. — Да побыстрее. Таверна была забита множеством людей. В особенности, это были солдаты из королевской гвардии Норвефина. Они упивались до упадка, сознание их хмелело быстро, а ими постепенно начинала двигать похоть. Казалось, гвардейцем, уже было все равно, где они находятся. Все равно, что на них со стыдом смотрят запуганные купцы, сидящие по углам и ожидающие, когда алкогольные напитки возьмут над ними вверх. Майкл пристально оглядывался по сторонам. Это место его вовсе не привлекало. Забегаловка - была посредственная, сразу можно было понять, что хозяин бедствует. Денег на ремонт протекающей крыши - нет, посему, в некоторых местах стояли ведра, в которые падали тяжёлые капли и с хлопком разбивались о деревянные ведра. Его клинок, свисал на соседнем стуле, что пустовал. Оставалось лишь дожидаться вестей от графини. На мгновение, он хотел забыться, не предаваясь о суровых воспоминаний о прошедшем. Прошлом, которое ничего не принесло кроме боли и разочарования. Эта сделка с графиней - может вернуть его в родные земли, но за все время, прожившее за пределами Альдариона, Майкл совсем отвык. Отвык от прежней жизни и моментами - даже не хотел в нее возвращаться. Жаль, что напутствующая война - совсем не оставляет ему выбора. Каладриус старался отвлечься от невзрачных мыслей, обращая свое внимание на особ, служащих трактирщику. Он заострил слух, пригубив очередную кружку, наполненную прохладным, пенистым элем. Делает несколько глотков, опуская глаза. — Слышал, что говорят другие? — Вопрошает один из гвардейцев. — Про этого, лорда непонятного. Император насторожился даже! — Тише говори! — Осекся другой солдат, осматриваясь по сторонам. — Да ладно тебе, кому какое дело? — Изумился гвардеец. — Говорят, что Серебренный Охотник - уже вовсю ищет хваленого лорда Альдерегара! Деймоном его зовут вроде? Не помню честно. Представь, как Охотник вскроет ему череп! — Так ему еще найти его надобно! — Хмыкнул солдат в ответ. — Да какой! — Уже громче восклицает гвардеец. — Он где-то неподалеку! Скрывается среди простолюдинов. Дровосеком или возницей, честно? Хер его знает! Но Охотник найдет его, уверяю. — Посмотрим. — Сказал солдат, допивая содержимое своего глиняного солдата. Его голова уже моталась из стороны в сторону, ощущая как координация дает явный сбой. — Ты меня слушаешь? Эй… Эй…. — Послышался громкий стук. Охотник переводит взгляд на столик, видя, как один из них уткнулся лбом о деревянную поверхность столика. Каладриус насторожился, косо взглянул на мужчину, отложив кружку в сторону. Он глубоко вздохнул, провёл кончиками пальцев по густой бородке и проследил взглядом за незнакомцем. Пьяный поднялся с места и покачиваясь из стороны в сторону, направился на выход. Охотник уложил серебрёную монету в знак оплаты, оглянул присутствующих взглядом и зашагал по пятам. Следовал по кошачьи тихо, так, что высокого ведьмака, пьянчуга не слышал. Даже не замечал. Они вышли наружу. Майкл подкрался сзади, резко ухватил его за шею, мгновенно прижимая к стене таверны. — Что ты там говорил про Серебренного Охотника? — Вопрошает Каладриус, придавив локтем горло, надавливая так, что тот вовсе не мог говорить, стуча о руку. Видно, как лицо его краснело, а глаза наполнялись неведомым ужасом. Майкл умел вселять страх в других, особенно в беззащитных, обычных крестьян, которые вовсе не ведали подобной жизни. Его свирепые глаза, отдавали неистовостью, яростью, присуще чудовищу. О да, Майкл был чудовищем, убивающим других чудовищ. Он отстранился, дал возможность отдышаться, но слету зашёл коленом в живот да так, что мужчина согнулся и медленно опустился на землю. — Я слушаю. — Сказал Каладриус, грозным, грубым голосом. В ответ лишь скулил. Скулил, подобно побитому псу. Ведьмак ухмыльнулся, зарядил носком кожаного ботинка прямиком по рёбрам. Вой побитого усилился. Теперь, Майкл был уверен в том, что мужчина выдаст всю правду. Каладриус стряхнул с себя невидимые пылинки, а затем уставился на мужчину. — Всем… нам… известно, что у императора есть новая игрушка… мечник хорошие… он Охотник… — Мужчина пытался отдышаться, Майкл в свою очередь молча наблюдал за ним. На ум сразу же пришло имя. Кто же может играть против Альдариона и остальных Охотников? Кто же мог предать Гильдию? — Хельсинг… — Прошептал Каладриус. — Ты знаешь этого Охотника лично? — Наклонив голову набок, спрашивает он, делая несколько шагов в сторону. Майкл похрустел пальцами. — Нет… — Протяжно выдохнул, проговорил он. — Тогда, сожалею. — О чем ты? — Недоумевающие карие глаза блеснули, пали на Охотника. — Хочешь, чтобы я тебя спас? — С безумной улыбкой произносит Каладриус. — Да… прошу, спасите меня от смерти… пощады, милорд. — Оу, нет. — Глаза его сверкнули желтым пламенем. — Ты кажется не понял меня, мой дорогой друг. Я спасаю тебя вовсе не от смерти. Я спасаю тебя от жизни. Охотник мгновенно вытаскивает клинок из ножен, делает замах, рубит метко, не щадя. Острие клинка раздробило кость между плечом и шеей. Клинок вошёл глубоко, кровь брызнула, обогатив лицо Каладриуса багровыми каплями. — Лучше бы ты знал. — Вдобавок проговорил Майкл, оттаскивая тело в сторону кустов, а уже после - возвращается в таверну, дожидаясь графиню. Уже через некоторое время в таверну заходят двоя. Их лица сокрыты под глубокими капюшонами. Майкл в тот час допивал очередную кружку пенного, совсем потеряв счет во времени. Путники подсели к нему, показывая из темени свои лица. — Майкл, ссобака, какого черта? — Выругалась девица, осуждающе взирая на Каладриуса. В лике второго путника, Охотник узнал Хельсинга. Он сразу же спохватился, вытаскивая клинок из своего ботинка, но Моро слету остановил его, вжимая ладонь Каладриуса в закругленный столик. — Я бы не советовал. — С холодным выражением лица произносит Хельсинг. — Ты… Ты охотишься за Деймоном, чтобы убить его! — Хмель ударил в голову Каладриуса, совсем затуманив, как взор, так и разум. — Не неси глупостей, Майкл. — Также спокойно произносит Моро, не ослабляя хватку. — Я же просила тебя, чтобы ты не пил. — Вдобавок говорит Оффелия. — И ты с этим предателем? Да как ты… — Хельсинг выкручивает кисть Майкла, да так, что лицо его искривилось от пульсирующей боли. — Что ты черт возьми такое несешь? — Изумляется графиня. — А ты не понимаешь? Он и есть тот самый Серебренный Охотник, который вырезал всю деревню! — Глупец. — Сказанное Каладриусом вызвало у Хельсинга лишь нервный смешок. — Тогда кому еще пришло в голову предать Гильдию и отправиться во служение Резократии? — Ты его очень хорошо знаешь, Майкл. Не хочу тебя расстраивать. — С жестокой ноткой начинает Хельсинг. — Но Серебренным Охотником - является никто иной, как Алистер Граверден. Он пережил ту кровавую бойню, устроенную королем Норвефина. Сердце бьется медленно. Кровь пробегает по жилам. Задул прохладный сквозняк, пробегающий по позвоночнику. С уст Хельсинга слетают слова, которые мгновенно вгоняют Каладриуса в воспоминания. В те самые, что клеймом отразились в его сознании. — …. Алистер Граверден… *** Свист, лязг металла. Недовольные выкрики мастера Хассалекса, находящегося на небольшом балконе и взимающим на всех свысока. Его голубые глаза, в которых, казалось, уже давно погас тот жизненный огонёк, были суровыми. Они внушали страх, их холод заставлял содрогнуться. Шестнадцатилетний юноша, держа в руках затупленный для тренировочных боев клинок, наблюдал за остальными. Его дыхание было сбито от последнего сражения. На руках синяки, губа разбита, глаз залит кровью. Хассалексу было все равно на то, сколько увечий было нанесено адептам. И какого характера. Будь то колотая рана. Если мальчишка не выживает - он уже не прошёл испытание. Гильдия Охотников - было жестокое место. Одно из самых суровых, по сравнению с другими ведьмачьими. Отсюда - выходят настоящие убийцы, кровожадные выродки, желающие как можно поскорее начать убивать. Майкл смотрел на того, кто уже сражался на ристалище. Этот юный адепт, был старше на пару лет, но выглядел таким сильным. Казалось, его попросту невозможно победить. — Ну же, пируэт, выпад, финт, ещё один финт! — Звучали наставления мастера. После этих слов, будущий ведьмак резко уворачивается от слабого удара своего оппонента, бьет кулаком в грудь да так, что хрустнули рёбра, а затем быстрый удар ногой по колену. Алистер подставил клинок к горлу поверженного. — Так держать. — Вполголоса сказал Хассалекс, поймав на себе недоброжелательный взгляд Майкла, который все еще отплёвывался кровью. Алистер был доволен собой. В тот момент, будущий Охотник, который понесёт прозвище - Каладриус - «Белый ворон, предвестник смерти» смотрел на него с завистью. Конечно, Алистер был лучше, он сражался искусней, изумительная ловкость поражала будущего Каладриуса. Это было прошлое, тяжёлое, угнетающее, но от этого, ненависть к Алистеру не рождалась. Только белая зависть. Майкл одновременно был рад за своего товарища, но также страшился, что тот померкнет в омуте славы от своих будущих выполненных заданий. — Мастер, а что насчёт него? — Язвительно сказал Алистер, взглянув на Хассалекса. Наставник долгое время молчал, одаривая злостным взглядом двух адептов. — Пусть сразятся. — Воскликнул другой ведьмак, стоящий в тени. Это был тот самый, который привёл Майкла в гильдию Охотников. Каладриус насторожился, отрицательно покачал головой, уже заведомо зная, что с ним сделает Граверден. Придётся сразиться. Иного выхода у него не было. Майкл потянул за собой тяжелый клинок, обхватил его двумя руками, боязно посматривая на Алистера, который был уверен в себе и своих действиях. Он прокручивал клинок в своих руках, сверля его взглядом. Майкл заносит клинок, пытается нанести рубящий удар, но Алистер без особого труда парирует атаку так, что клинок юноши рубанул о землю. Майкл быстро поворачивается к нему лицом, вновь осуществляя удар, на этот раз колющий, но такой нелепый и слабый, что Алистер отбивает и его. Игры кончились, одним ударом Граверден выбивает меч из рук юного адепта и со всей силы ударяет крестовиной в живот, так, что Майкл согнулся и рухнул на колени. От невыносимой боли, в глазах потемнело. Последовал следующий удар. Кулаком в висок. *** Он делает вдох, прислушивается к биению своего сердца, признающий голос любимой девушки измучивает его в этот, казалось бы, беззаботный миг. Дыхание замерло, как и он сам. Чувства обостряются, клеймо, оставленное воспоминаниями о минувшем прошлом - снова начинает жечь. Майкл притих, поднимая уставшие веки на Моро. Рукавом вытирает влажные губы, поправляет бороду, Охотник скривил губы, он ощущал нечто тревожное. Волнение охватило его с ног до головы, заставляло сердце беспощадно вырываться наружу, ударяясь о стенки разодранной груди. Каладриус насторожился. Он не может контролировать свои чувства, эмоции, будто бы Майкл вернулся в прошлое. — Этого не может быть. — Прищурившись, говорит Каладриус, подгружаясь в полное негодование. — Может. — Отвечает Оффелия, тяжко вздыхая. — Он ведь погиб в ту ночь! Погиб же… — Это вовсе не так. — Сказал Хельсинг, доставая из сумки шкатулку с флакончиками, а позднее - подает их Каладриусу. — Исполни свой заказ и тогда - ты вспомнишь все. Все свое тягучее прошлое, что сокрыто за занавесом твоего сознания. — Нужно отыскать Деймона де Альдерегара - это наша первостепенная цель. С Алистером разберемся позже. — Оффелия высказала свою позицию, вставая из-за стола. — Не благодари, Оффелия. — Хмыкнул Хельсинг. — Он находится в местной лесопилке, недалеко отсюда. — Он отпустил руку Каладриуса, также поднимаясь на ноги — Откуда тебе известно? — Недоумевающе вопрошает Майкл. — Неважно. — Сказал Хель. — Если ты такой всезнайка, то почему сам не отправишься и не исполнишь задание для Оффелии? Для чего в этой истории нужен я? — Все просто, Майкл. — Кивнул головой Хельсинг. — Я хочу, чтобы ты вернулся в Альдарион. Чтобы ты все вспомнил и тогда - отомстил Хассалексу. — Сделай это сам. — Майкл пронзает Моро своим яростным взглядом. — Я не стану твоей марионеткой. — Нет, ты станешь марионеткой своей же судьбы. Я хочу, чтобы все Охотники сами закололи своего мастера, а ты - стал новым главнокомандующим. Старик изжил из ума. Все сделанное мною - лишь подарок. — Становись сам! — У меня уже есть другое предназначение, не связанное с Гильдией. Мои Нити судьбы сплелись с иными путями. — Сказал Хельсинг, вновь накидывая капюшон. — Что ж, бывай, Майкл. — Он удалился, оставив графиню наедине с Охотником. — Пора покончить с этим всем. — Подытожил Майкл. *** Майкл выходит наружу, тяжелые капли дождя разбиваются о его лицо, он озирается по сторонам, завидев среди поваленных деревьев силуэт. До боли знакомый силуэт. Майкл встрепенулся, тяжело задышав. Он поднимает свой взор, полный отчаяния в сторону Серого неба. — Алистер… — Тихо шепчет Каладриус. — Откуда тебе известно мое имя? — Изумился Охотник. — Ты не помнишь? — Нахмурив брови, вопрошает Майкл. Серебренный Охотник стоит напротив него, обнажая свой клинок. Лицо его наполнилось некой жестокостью, а затем медленно, набирая темп - приближается к Каладриусу. Майкл опускает взгляд, осторожно вынимает клинок, покоящийся в кожаных ножнах, дрожащей толи от холода, толи от волнения рукой. Он выставляет меч, дабы сдержать сильный удар Алистера Гравердена. Но удар был слишком мощным, наполненным неким гневом. Отчего Майкл рухнул в сторону. И вот, Алистер снова заносит меч над головой, собираясь нанести и второй, который, как он догадывался, должен стать судьбоносным. В этот момент Майкл не думал ни о чем. Парировав атаки, Каладриус пытается пройти в себя, откатившись от последующего удара Гравердена. Меч острием вонзился в землю, от этого замершая черная земля разлетелась в разные стороны. Майкл поднимается на ноги, обеими руками хватаясь за рукоять клинка и отражает последущие нескольо ударов, парируя их. Он не был готов к этому сражению. Не был готов встретить Алистера, не был готов сразить своего друга. В то время, Оффелия, вместе с Деймоном - пытаются покинуть окрестности, бросая испуганные глаза на Охотников. Майкл стойко отводит каждый удар, то уворачиваясь в сторону, то отдаляясь от колющего клинком захода противника. Лязг от соприкосновения клинков раздавался на всю округу, обрывая кромешную густую тишину Алистер воспользовался моментом, когда шквал дождя ослепил противника, нанося рубящий удар. Майкл конечно же отбил его, но затем последовал удар коленом в живот, который Каладриус явно не ожидал. — Конец близок, Охотник. — С презрением и некой насмешкой, в издевательской форме шепчет Алистер Граверден, ухватывая того за волосы и также ударив лицом об колено, а затем снова заносит меч. Этот глас Майкл узнал. Все еще не веровав в происходящее. Он отскочил в сторону, заходя во внутрь лесопилки. Майкл терял ориентацию и равновесие. Каладриус сплюнул сгустки крови из-за пробитой коленом Алистером губы. Серебренный Охотник следует за ним, наносит очередной удар. Майкл быстро среагировал и подставил острие своего меча от сильного удара противника. Он не замечает, как проваливается в подвал, который в последствии засыпает гниющими досками. Сердце Охотника замерло. Перед ним был темный коридор, ведущий в еще одно подвальное помещение. Рядом, из стороны в сторону блуждали крысы, собирающие остатки еды. Это был поднос, уже с заплесневелым мясом, выдающим противный смрад. По стенам стекают капли, здесь стояла сырость. Охотник ступает дальше, делает шаги, аккуратные, медленные. Гробовая тишина стояла внутри. Майкл осекся на шорох, оглянулся, заметив силуэт, стоящий к нему спиной. Каладриус знал, кто это. Все один раз он моргнул. Этого было достаточно, чтобы исчезнуть с простора, так тихо, что даже слабо посвистывающий ветерок заглушил его Серебренный Охотник. Майкл догадался по его шажкам, кошачьим. Он был искусный воитель, грамотный убийца, который не просто любит выполнять полученные заказы. Серебренный Охотник с извращённой нотой мучает своих жертв. Наводит на них самые ужасные издевательства. Пощады - не даёт. Играет в свою игру. Пугает, убивает, внушает дикий ужас, от которого люди вешаются. Вскрывают веры, обязательно вдоль, а не поперёк. Казалось, он знал обо всех все и вся. Серебренного Охотника нельзя было обмануть. Майкл знал, что отыщет его здесь. Каладриус укладывает ладонь на рукоять своего клинка, обхватывает ее пальцами, сжимает. Идёт осторожно, стараясь прислушиваться к самому малейшему шороху, но как на зло слышит лишь пищание голодных крыс. Что-то промелькнуло справа, он резко оборачивается, идёт в ту сторону. — Каладриус… — Эхом доносится зловещий шёпот Серебренного Охотника. Ветерок донёс эти слова, а сейчас снова безмолвие. Снова тишина, нагнетающая, убивающая. Сводившая сума. Казалось, вот-вот что-то выскочит из угла. Во всяком случае Майкл был готов. Серебренный Охотник играет в свою игру. Камешек рухнул на мраморную плитку. Майкл остановился, посмотрел под ноги. Кровавая дорожка, ведущая к запертой двери, на которой также остался кровавый отпечаток. Отпечаток ладони. Маленькой, хрупкой, вероятнее всего женской. Еще одна тень промелькнула, будто бы заманивая Каладриуса прямиком к той двери. Охотник не сопротивлялся, через некоторое время оказался у пустых ящиков, как внезапно, позади оказывается Алистер, ухвативший Майкла за волосы и ударяющий об стену. Он снова пал на пол, отчего в голове волнами нахлынула дикая пульсация. Он почувстовал привкус металла, язык словно поджался и подступил рвотный рефлекс. Алистер довольно расхаживал из стороны в сторону — Алистер… — Тихо шепчет Майкл, пытаясь подняться, но получает подлый удар по ребрам. — Откуда тебе известно мое имя? — Изумляется Серебренный Охотник. — Ты что? Совсем ничего не помнишь? Алистер… — Откашливается Майкл. — Не понимаю о чем ты, Каладриус. — Сказал Алистер. Майкл де поднялся на ноги, уже зная свою учесть. — Они стерли тебе память. — Ухмыльнулся Каладриус, чувствуя боль по всему телу, чуть согнувшись в спине, он поднимает взгляд на Гравердена. — Я был создан лишь для того, чтобы убивать. — Так может, лучше узнаешь правду, вспомнив все? — Майкл достает небольшую шкатулку с некоторыми флакончиками, подавая некогда старому товарищу. — Откуда мне знать, что это не яд? — Хотя бы потому что, я знаю тебя лучше, чем даже ты сейчас. Вон, на запястье у тебя должна быть отметена. Отметена Резократа. Откуда мне знать, если мы видимся впервые? Ну? — Отдышавшись произносит Майкл. Он рукавом вытирает кровь. Темные волосы уже почти расплелись и Майкл надеется на то, что Алистер все же вспомнит. Он ожидает того момента, когда благоразумие возьмет над ним верх. Граверден касается шкатулки, а затем, переводит суровый взгляд на Охотника. — Это ничего не изменит. — Буркнул Алистер, рассекающим ударом - оставив глубокий порез на груди Каладриуса, отчего тот, медленно скатывается по стене, оставляя окровавленные следы. Он рухнул на колени. — Ссобака… — Выругался Майкл, прикрывая веки…