Долог путь до Ба Синг Се

      С первыми лучами солнца, в ореоле неземного света Аватар Аанг спускался с небес к поселению заблудших людей Воздуха.       На площади уже шла подготовка к торжественной церемонии бракосочетания, а потому снисхождение Аватара не осталось незамеченным.       Его хрупкая фигура не опустилась на землю, а осталась висеть в воздухе в метрах пяти над землей. Постепенно на свет стягивались люди, и не только. И вот Аватар открыл глаза, сел в позу лотоса, поднял руку в благословляющем жесте и начал проповедь. Его слова глубоко трогали собравшихся, и вскоре слезы потекли по лицам людей, и даже по демоническим харям злобных духов и то проходила судорога благоговения…       Тупорылый нос дирижабля, высунувшийся из ущелья, нарушил благостность момента. Местные бросились врассыпную — они очень хорошо помнили, что следует за появлением дирижабля. Да и ноги у слушателей, честно говоря, уже изрядно затекли. Аватар медленно обернулся вокруг своей оси, увидел дирижабль, нахмурился, поднял руку…       Свечение его погасло, и Аанг, растерянно хлопая глазами, медленно опустился на землю.       Дирижабль выбросил штурм-трапы, спустилась причальная команда, и начала принайтовку его к скале. — Может, сделаешь причал все-таки? — сварливо осведомился Айро у Буми. — Им еще долго возиться. А эти, смотри уже, как забегали. Вдруг у них есть, чем пострелять? — Говном разве что, — хмыкнул Буми. — Ну выдвину, а потом оно все как на нас обрушится?! Я местных пород не знаю, на чем оно держится, на чьих соплях, без понятия… — Выдвини и обратно задвинь! — Это скалы, Айро! Оно так не работает! — А жаль, — вздохнул Дракон.       Аанг подлетел к дирижаблю, и его фигурка казалась такой крошечной и жалкой на фоне этой махины. — О-о, а вот и Аанг, — кхекнул Буми, — завтракать будешь? Мы тут тебе кой-чего отложили… — Вы всех испугали! Я им проповедь читал… Какую-то… — Аанг озадаченно замолчал. Он и сам стремительно забывал, и что говорил, и слова непонятного языка. — Хорошую, наверное, — одобрительно кивнул Буми. — Ну лети тогда обратно, раз они тебя слушают, скажи им, что мы невест привезли, пусть не пугаются. Сейчас высадимся, и будем свадьбу играть.       Аанг озадаченно почесал в голове, и полетел обратно. К счастью, стоило начать разговор, как непонятный язык всплыл в голове сам собой. Так что к тому моменту, как с дирижабля был организован спуск, уже была готова торжественная встреча. Сабдаг, правда, утирая слезы с крысиной мордочки, сетовал, что после такой проповеди, он, может, и жениться-то уже не хочет, а хочет идти путем просветления, отказаться от привязанностей, избавиться от омрачений, разорвать колесо сансары… — Что, уже и мачта не жмет? — гнусно осведомился у него какой-то из местных духов, и сабдаг, обиженно шмыгнув носом, замолчал.       А тут и невесты подоспели, одна краше другой: затравленно зыркающая по сторонам растрепанная Садако с кляпом во рту и слега пьяненькая раздухарившаяся Юби.       Сабдаг сжал перед грудью крысиные лапки, слегка присел и задергал хвостом из стороны в сторону. Горы вдали отозвались на его волнение дальним рокотом. — Чш-ш, — погладил его Буми по загривку, — видишь, какие красавицы… Чего так испугался-то?       Садако глухо зарычала, и сабдаг снова подумал, что путь просветления и монашеская жизнь имеют свои явные преимущества.       Зато Юби улыбалась во весь рот и строила крысюку глазки. С пьяных глаз (а Буми по пути подлил ей еще) сабдаг показался ей даже ничего так, вполне миленьким.       Гости еще не успели толком распределиться по украшенной площади, а шаманы станцевать первый положенный танец, как Айро с Буми заняли почетные места и уже успели первый раз чокнуться чашами с чангом* под вой труб. Сабдаг пока определялся, какая из невест ему все же милее, — Юби явно проявляла симпатию и вообще, вполне соответствовала сабдаговым представлениям о цветущей женской красоте, но несколько пугала своей настырностью, подмигиваниями и запахом перегара, а Садако, что так понравилась ему с самого начала, уж больно зверски на него зыркала и так и норовила лягнуть кого-нибудь: удерживающих ее двух охранников, обряжавших в церемониальные одежды местных, или даже самого жениха, крутившегося вокруг и так и норовящего полапать. — Как думаешь, надолго это все? — сдержанно рыгнув, спросил Айро у Буми. — На весь день, — вздохнул Буми. — Духи, горы… с ними быстро ничего не бывает. Ща будут петь, танцевать…       Аанг в это время показывал местным, в основном ребятне, свой любимый трюк с шариками.       Но благостное настроение снова было нарушено: раздался мощный рев Аппы, и с небес обрушился летающий бизон — а на его спине Сокка, Катарра, Зуко — а за ними целый рой бодро распевающих походную песнь огненных призраков. Их, к счастью, увидели не все — но тех, кто увидел, было достаточно, чтобы снова началась паника. — Где крыса эта?! Выходи, сабдаг! Выходи, крыса подлая, сейчас мы тебе покажем, как наших баб таскать!       Демонюги рассыпались по площади, скаля рожи, отмахиваясь палашами и дубинками от местных духов-защитников, и выкликая сабдага. — Эт-то еще что?! — выронил Айро из рук чашу с пивом. — А это, — сказал Зуко, подходя к Владетельным и скалясь не хуже демона-они, — наши доблестные воины, возмущенные подлым сабдагом, тянущим свои грязные лапы к нашим женщинам против их воли. Заметьте, никакими клятвами и обещаниями, данными Аватаром, не связанные… Потому как к нашему отряду на момент оных клятв принесения никаким боком не относившиеся. А пребывавшие в составе, гм, ограниченного потустороннего контингента… — Ну хорошо, допустим, — свел брови Айро, — а как ты их обратно всех сгонишь?! — А у меня их кости — потряс мешком Зуко. — Гр-р… — только что и сказал Айро, — пошли выручать сабдага скорее!       Краснорожие они в это время уже отловили сабдага и загоняли его в угол, сабдаг шипел, плевался, скалил зубы, но быстро перешел к нытью, жалобам и просьбам оставить в покое, время от времени перемежая их угрозами отомстить — но уже все реже и реже…       Один из демонов изловчился и наступил ему на хвост, и сабдаг взвыл. — Ну что, крыса ты подлая, будешь еще наших девок лапать?! — Отпустите, не буду! — Точно не будешь?! А ну клянись! — чья-то когтистая лапа скрутила сабдагу ухо. — Клянусь! Да не буду я жениться, только пустите, сволочи! — То есть как это не будешь?! — взвыла не своим голосом Юби, отняла у ближайшего к ней растерянного шамана церемониальную дубинку из человеческой большеберцовой кости, окованной серебром, и пошла лупцевать огненных они. Благо ответные удары пока еще не протрезвевшая Юби толком и не ощущала, так что передовой отряд демонов оказался смят и деморализован, и даже сабдаг воспрянул духом, вцепился ближайшему мучителю в длинное болтающееся ухо, а потом и вовсе вскочил ему на спину, раздирая ее когтями.       Однако к демонам быстро подоспела подмога, они перегруппировались, разделились, и несдобровать бы Юби и сабдагу, но тут подоспели Айро с Буми, Аанг, Катарра, Зуко и Сокка, Дэшен, Рэншу и Хорибэ…       После долгих криков, взаимных угроз и обвинений, пихания и зуботычин, короче, самого что ни на есть мерзкого скандала, удалось всех растащить по углам, прояснить позиции, и выяснить, что, в общем-то, шум подняли ни о чем. — Итак, ты за него замуж не хочешь? — спросил Айро Садако. — Не хочу! — рявкнула освободившаяся под шумок от кляпа девица. — А ты хочешь? — спросил он у Юби. — Да! — решительно заявила та, беря сабдага под руку. — Одумайся, — воззвала к ней Катарра, — зачем себя губить?! — А ты, — игнорируя Катарру, обернулся Айро к зализывающему раны сабдагу, — хочешь жениться на Юби? — Хочу, — буркнул сабдаг, опасливо покосившись на дубинку в руке невесты. — А на Садако жениться не хочешь? — Не хочу! — И к нам претензий не имеешь. Так?! — Да! Женюсь вот на ней, Юби, и к вам претензий не имею! — И к Аватару тоже? — уточнил, влезая без спросу, Сокка. — Не имею, — злобно зыркнув, буркнул сабдаг, и пошипел на скалящих зубы они. — Отлично, с этим разобрались, — кивнул Айро. — Ну а вы, ребята, какие-то другие претензии, помимо осуждения похотливых его намерений, к сабдагу имеете? — Да пошел он нахер, крыса тупорылая, — выразил общее мнение один из демонюг. — Он нам ни за чем не сдался, пусть просто больше к бабам нашим не лезет! — Всё, он теперь будет вести праведную семейную жизнь и стремиться к просветлению по заветам великого Аватара, при этом всячески заботясь о процветании родного края, в мире и добрососедском сотрудничестве с людьми Белого Лотоса, — ухмыльнулся Буми, — верно? А то ведь мы снова прилетим…       Сабдаг мелко закивал. — Вслух, пожалуйста, перед Небом и людьми! — нахмурился Айро. — Обязуюсь жить с людьми Белого Лотоса в мире… — …добрососедском сотрудничестве, стремясь к просветлению, и вести праведную семейную жизнь, — дополнил Буми. — Так? — Да, да! — Всё. Свободен. Идите заключать брак, — махнул рукой Буми. — Погодите! Оная Юби, соглашаясь вступить в брак с сабдагом Джонгаром Вторым, освобождается Буми, признанном Матерью-Землей царем, от вины за преступления противу своей хозяйки и приемной матери Хосокава Тессы. Так? — уточнил Дэшен. — Верно, — кивнул Буми. — Свободна. — Когда уже есть пойдем? — заныл Рэншу. — Там всё так пахнет! И остывает! — Да погоди ты! — Итак. Сабдаг Джонгар берет замуж за себя Юби, и более никаких претензий к Аватару Аангу, царю Буми, Хозяину Огня Зуко, принцу Айро, а так же всем им сопутствующим, не имеет. Народ Шанг Кхъюнг получил от Аватара Аанга Учение и Наставления о Пути Праведном, и более к нему претензий не имеет. Народ Шанг Кхъюнг освобожден Аватаром Аангом со товарищи от причинявших им беспокойства и разные огорчения пришлых духов и демонов… Список коих прилагается… И более претензий не имеет! Люди Огня, а так же Белого Лотоса обязуются с сего дня поддерживать с народом Шанг Кхъюнг, отныне следующим путем Просветления, мирные добрососедские отношения… Девица Садако из народа Огня возвращается под стражу для справедливого разбирательства и суда. Покойные воины Огня с сабдагом Джонгаром более друг к другу взаимных претензий не имеют. Всё? — Истинно так! Истинно так! Истинно так! — ответили все присутствующие хором. — …а вот теперь можно и поесть! — энергично потер руки Айро.