В свете утренней звезды.

      Юлдуз хатун смотрела на себя в зеркало, пока рядом крутилась Сабрие калфа, готовившая бледную девушку. Темноволосая женщина смотрела на русскую и понимала, что если султан решит взять её с собой в Топ-капы, то там ей не выжить. В этом дворце девушки были далеки от того, что происходило в реальном гареме, а все маленькие ссоры были просто крупицей по сравнению с тем, что могло быть там.       Белое платье русоволосая выбрала сама, вспоминая свадьбу одной её родственницы. Золотой ремень и золотая заколка с жемчужиной, которая ниспадала на лоб - единственные украшения. А ещё вплетенная детская золотая ленточка, сцепляющая две тонкие косы от висков, чтобы кучерявые распущенные волосы не лезли в глаза. - Ты слишком чиста. - сказала Сабрие. - такие, как ты обычно не выживают в гареме. - Хорошее напутствие- самое время. - ответила Юлдуз, надеясь, что её голос не дрогнул. Она повернулась и посмотрела на калфу. Подведенные глаза смотрели с мольбой на гречанку. Женщина вздохнула и взяла девушку за локоть. - Надейся, что султан наиграется с тобой за эту ночь. Когда он уедет, то султанша при удачном стечении обстоятельств выдаст тебя замуж, и ты получишь свободу. Я была в гареме и знаю, что больше двух раз султан к себе не звал никого, кроме матери его дочери. Но и оттолкнуть его не пытайся, а то головы лишишься. Султан Искандер может быть жестоким и порой не управлять своим гневом. - предупредила Сабрие. Альмасшах султан, любящая своего племянника такого бы не рассказала Юлдуз.       Юлдуз не могла поверить, что это была она. А ещё ей придётся взять в руки арфу - единственный музыкальный инструмент, в котором она смогла преуспеть за время учебы.       Девушку вели в покои раньше, чем сам султан должен был оказаться там, чтобы та встретила его игрой на арфе. Приготовленное помещение было не больше покоев Альмасшах султан. - Иди на балкон, Юлдуз. В свете уходящего солнца твоя игра будет словно райская музыка. - Давлет ага, который отвечал за покои повелителя радостно подталкивал бывшую воспитанницу. Он прекрасно знал, что в случае хорошего настроения султана утром ему что-нибудь может перепасть.       Юлдуз села на красную большую подушку, наблюдая за наступавшим закатом. У неё было время ненадолго остаться наедине с собой и подумать. Пальцы потянулись к струнам, и девушка начала играть. Она видела лишь его синий кафтан там в парке, а уже должна будет ублажать его. Да и что теперь будет дальше? Она надеялась, что Сабрие окажется права. Ей хотелось верить в это.       Так за игрой прошло какое-то время, пока чужая рука не легла на её хрупкое плечо. Она так задумалась, что не заметила, как он вошёл? Девушка набралась смелости и повернулась к мужчине. Так получилось, что она оказалась на коленях перед правителям, и Юлдуз могла поклясться, что видела нотки удовольствия в серых глазах. Султан положил вторую руку на плечо, проводя по плечам. Аромат лаванды сочетался со светлым шёлком волос. - Есть ли имя у этого прекрасного ангела? - спросил повелитель, но после убрал одну руку и протянул свою, чтобы помочь встать. - Юлдуз, повелитель. - ответила девушка, смотря в глаза мужчины. - Значит ты, словно прекрасная римская Венера, что утренней звездой восхищает своей недосягаемой красотой. Подойди сюда, Юлдуз. - приказал султан, проходя в покои. Девушка, словно зачарованная пошла на зов, уже плохо понимая, что её ждёт дальше.       Славянка проснулась от того, что на неё пристально смотрели. Неприятное чувство, которое сразу повернуло на его источник. Султан Искандер уже не спал, а с книгой в руках смотрел на неё. Юлдуз понимала, что должна играть свою роль до конца. -Утренняя звезда ещё спит, а её повелитель нет - преступление. - девушка улыбнулась, а мужчина заинтересованно посмотрел на наложницу. А после отложил книгу и притянул молодую девушку к себе на живот, немного отодвинув одеяло. Он начал гладить Юлдуз по кудрявым волосам, удивляясь ощущениям, но после вдруг прекратил и отстранился. Девушка непонимающе посмотрела на султана. - Значит в наказание проведёшь со мной ещё столько ночей, сколько я захочу. - сказал султан, а девушка расслабилась в новых ощущениях, совсем забывая про голову. Ей стало так хорошо, что казалось ничто не могло забрать это блаженство. Повелитель молчал, погружённый в свои мысли. Они оба встречали наступающий день в спокойствие и тишине.       Единственное, что насторожило потом Юлдуз - отсутствие хоть какой-то улыбки на лице мужчины. Повелитель должен был завтракать со своей семьёй, поэтому путь для девушки туда сейчас был закрыт. Когда повелитель ушёл к Альмасшах султан, то Сабрие и Давлет налетели на новую фаворитку султана, которая еле успела накинуть бежевый пеньюар на нагое тело. - Я знал, что ты не так проста, Юлдуз хатун. Повелитель уже распоряжение о сегодняшней ночи меня и даже отблагодарил. - сказал наставник. Девушка лишь улыбнулась и кивнула, но когда мужчина ушёл, то обеспокоено посмотрела на Сабрие. - Он был не грубым со мной, но ни разу не улыбнулся. Я это хорошо запомнила. - произнесла Юлдуз.       Сабрие решила, что поговорит об этом у себя. Они обе покинули покои и по несчастливой случайности наткнулись на Великого визиря. Он быстрым шагом шёл в их сторону и пришлось замедлиться и поклониться. Славянка надеялась, что он пройдёт мимо них, но тот остановился прямо перед девушкой. - Сабрие калфа, иди. - приказал Ильнар паша, лишив девушку последней защиты. Так ещё и она стояла в длинном бежевом пеньюаре из шёлка, подчеркивающем её беззащитность перед мужчиной. Он взял её за подбородок и приподнял, чтобы посмотреть в глаза. Светло-карие глаза не показывали страх. - Ты осознаешь, что уже сейчас можешь носить наследника султана? - Да, Ильнар паша. - ответила девушка, хотя честно, об этом она думала в последнюю очередь и не слишком хотела такой исход.       Мужчина оценивал её. - Ты слишком проста и глупа для того, чтобы быть султанской фавориткой. Тебя съедят заживо, если выясниться, что ты носишь ребенка. - Юлдуз готова была уже прикрепить себе табличку с надписью "я знаю". Практически все указывали ей на это. - Вы только за этим меня остановили? - осмелела девушка, смотря прямо на своего хозяина.       Ей очень хотелось уйти. Только не сейчас, если ей и предстояла долгая беседа с этим человеком. Почему-то после этой ночи она чувствовала крылья за спиной и ей было хорошо. Нарушать это чувство сейчас ей так не хотелось. -Не забывайся, кто ты и кто я, девчонка. Сейчас во многом твоя судьба будет зависеть от моего решения, потому что я Великий визирь и твой хозяин. Научись видеть своё положение и продолжай мило улыбаться султану ночью. А там будем смотреть по обстоятельствам, но не надейся, что теперь твоя жизнь будет спокойной. Я буду ждать тебя сегодня днём в своём кабинете, нужно будет кое что обсудить. - сказал паша, понимая, что сейчас девушка не совсем способна здраво понимать то, что он хотел ей сказать.       Юлдуз проводила визиря взглядом, а после поспешила к Сабрие. Женщина в своей комнате готовила тем временем новое платье для девушки перед следующей ночью. Гречанка увидела, что славянка вернулась куда мрачнее, чем была десять минут назад, а калфа знала, что в этом виноват Ильнар паша, который умел портить настроение всем воспитанницам госпожи. - Значит говоришь, что султан не улыбнулся. - начала калфа, а девушка ей кивнула. - Да, понимаешь, дело не совсем в тебе. Я думаю это связано с гибелью его семьи. Мне рассказывали, что также, как и тебя девушек султан принимал, говорил красивые слова, но особых эмоций не показывал. Он был с ними какое-то время, а после появлялись новые и забывались старые. - ответила женщина. - Но почему? После тех событий прошло ведь столько времени. - Юлдуз была наивна и юна, поэтому не могла ещё понять до конца. - Ты помнишь тот день, когда тебя оторвали от твоей семьи? Ты плакала, кричала и хотела вернуться? А теперь представь, что такое увидеть тела матери, отца, деда и узнать, что тебя тоже хотели убить, а ты всего лишь ребенок. Я помню, как сильно плакала Альмасшах султан, когда хоронили султанскую семью. Но ещё больше я помню обреченные глаза маленького мальчика, когда его короновали на следующий день. - рассказала женщина -В общем просто исполняй свою задачу и лишний раз не лезь. Он без раздумий лишит тебя головы, если ты перейдешь границы.       Юлдуз невольно вспомнила лицо повелителя. Тяжелый взгляд зелёных глаз с серыми переливом, волевой подбородок и тонкие губы. Слова калфы вызвали печаль в сознании девушки, а от былой эйфории не осталось не следа. - Отдыхай. - сказала Сабрие, проведя новую фаворитку султана в отдельную комнатку, находящуюся рядом с комнатой калфы. - Кроме доверенных лиц никто больше не знает о том, что ты здесь и кто ты теперь. Для остальных тебе нездоровится.              Юлдуз хатун осталась наедине с собой. Она задвинула шторы и легла в кровать. Но уснуть сразу не получилось. Девушка задумалась о словах Сабрие о себе и султане. Ведь не было секретом, что пережил мужчина ребенком, но что дальше от этого? Да, она не видела смерти своей семьи, но её оторвали от родных земель и лишили свободы и собственного имени. Но почему за столько лет он не смог найти себе новый источник счастья, когда его желания исполнялись по одному щелчку пальцев? Что скрывалось в душе султана Искандера было никому неизвестно. Ей прямо намекали, что лезть дальше не стоит и быть красивой и милой - единственная роль, на которую теперь подходила Юлдуз. Но только душа девушки противилась такому раскладу. Будто бы она была красивой вещью, которую используют пока не сломается. Будто бы она не могла думать и сопереживать.