ВСЕЛЕННАЯ № 8

- Ешь, - он сидел рядом, одной рукой придерживая ладонь Клёпы, которая дрожа, грозилась расплескать содержимое миски – Ну, чего ты вся дрожишь? Тебе холодно? Страшно? Я не укушу, сказал же. Придумала тоже. – Тихий вздох, а потом раздосадованное, будто себе под нос – Хотели ли бы причинить вред, сделали бы это давно. Так что не отвлекайся и жуй. Тебе нужно, иначе не сможешь идти. Теперь ещё тебя отпаивать. Проклятье какое-то. У него был приятный голос: спокойный, даже мягкий, глубокий, но всё же какой-то неправильный. Клёпа никак не могла уловить в чём именно. Это напоминало акцент. Слова такие же, но звучат иначе. Это забавляло и от любопытства она замирала всякий раз, как крепкого телосложения тигро-парень что-то произносил. Вслушивалась и пристально смотрела. Но тот лишь непонимающе приподнимал брови, в немом вопросе, который так и не решался задать. - Проклятье? – в душе неприятно защекотало. Ощущение от этого слова возникло мгновенно, пробуждая внутри осторожность и опасение. Подсознание вновь подсказывало, но не говорило прямо. Девушка повела плечами. - Это потом, а сейчас доедай, - он чуть скривил губы, сжимая их – Возвращается. Пора идти. Сможешь? Но ответить она не успела, за спиной послышался шепот: - Сможет, но будет сильно нас задерживать. Остаётся под твоим присмотром, полосатый. - Понял, - сухо сорвалось с уст тигра. Создавалось ощущение, что вернувшийся если не «хозяин» то, точно лидер, потому что тигр поднялся и скрылся в кустах, а вернулся уже зверем, держа в зубах свою одежду. Другими словами он выполнял всё, не задавая лишних вопросов. - Помоги собрать вещи, - бросил через плечо лидер. Капюшона с головы не снимал, поэтому его лица она не видела, лишь подбородок и бледные губы. Клементина чуть вздрогнула, когда мокрый нос коснулся обратной стороны ладони и на руки упали вещи. Скинув плащ, девушка поднялась. Получилось неловко и как-то ломано. Ноги затекли, тело от тепла и полного животика расслабилось. Пошатнувшись, она застыла на секунду ловя баланс и, глубоко вздохнув, принялась складывать принесенные тиром вещи. Не было возможности спросить, представиться или отвлекаться на что-то ещё. Когда тигр вернулся из кустов человеком, ещё тогда в первый раз, у Клёпы было миллион вопросов, но зверь не дал сказать и слова, тут же увлекая её приготовлением похлебки с лечебными травами. А приятный запах еды отодвинул всё прочее на, пожалуй, десятый план. Сейчас сложилась практически такая же ситуация: она помогала собирать вещи, не отвлекаясь. - Готова? Залезай на него, - он стянул с пояса ремень, - этим ухватись ему за шею, иначе упадёшь и крепко держись ногами. Ногами, запомнила? Мы побежим. Клёпа кивнула, взяла ремень и подошла к тигру. - Поможешь? – шепотом – Я не смогу запрыгнуть. А ещё боюсь сильно потянуть за шерсть, если соскользну и сделать больно. Зверь фыркнул и лег. По меркам Клементины он был огромный. Казалось, даже больше лошади. Ненормальный тигр, не такой, как на картинках в энциклопедиях. Знания и сравнения вылезали сами. Она не пыталась вспоминать их, сознание услужливо подкидывало их само в виде картинок, слов, образов. Это было так необычно. Идея с потерей памяти возникла так же самостоятельно, когда девушка пыталась восстановить цепочку действий из-за которых оказалась в лесу, в домашних шортах и майке. Но это не получилось и единственным объяснением, которое возникло сразу же, после мысленного вопроса: «Да, что со мной такое произошло?», стало «потеря памяти». Почему именно это? Может что-то другое? А вот и может, но думать об этом желания не было. Малышка полностью сосредоточилась на сохранении спокойствия и сдерживании паники, а так же на попытках спасти себя. По крайней мере попытаться это сделать. Последнее время в её голове крутилось слишком много мыслей и вопросов. Это действительно мешало и не давало сосредоточится максимально. Получалось принимать решения в каком-то затуманено-замедленном варианте. Более того, сама девушка этого не замечала, потому что львиная доля усилий уходила на борьбу внутри себя. Зато лидер, по видимому привыкший к немедленному исполнению своих поручений, был весьма недоволен, что и не забыл продемонстрировать: - Ну, что ты застыла? Бросить бы тебя здесь, где нашли, - будто сквозь сжатые зубы процедил тот и легко схватив «метр в кепке» под подмышки, усадил на зверя, ловкими движениями обвил ремнём его шею, застегнул и впихнув медноволосой самодельную уздечку, закончил, - Держи и не смей отпускать. Упадёшь – возвращаться не станем. Внутри неприятно кольнуло. Обида? Но и сейчас Клёпу отвлекли. Тигр рванул вперёд, а Клёпа, не ожидавшая такой прыти, откинулась назад и исключительно рефлекторно схватившись руками за ремень, подпрыгнула. Ногами прижаться к бокам она, конечно же, не успела, поэтому те взмыли вверх вместе с ней. А затем плюхнувшись на спину зверя, девушка почувствовала боль и услышав тихий рык, поняла, что больно было не только ей. Но тигр темпа не сбавил, следовательно, прежде чем плотно прижаться к тигру и перестать прыгать на нём, ей пришлось изрядно попотеть, чтоб из неумелого седока, не превратиться в развивающийся флаг, а таки нормально устроиться на его спине и хотя бы просто не мешать. Волосы прилипли ко лбу, кисти рук и ноги дрожали от усилий. Сколько уже длиться эта гонка? Она не могла сказать, но из-за того, что ранее ей не приходилось ездить верхом, тело было напряжено до предела. Это походило на родео. Клементина мечтала лишь о том, чтоб эта бешеная гонка закончилась как можно скорее. Слабость в теле мешала, а так как она не спала и сказывалась общая усталость, девушка уговаривала себя держаться всеми силами, но с каждой минутой это было всё труднее и труднее. Мысленные обещания самой себе потом спать всю неделю, а как проснётся не вставать с постели и валяться, как можно дольше обнимая одеялко и подушку, а не всяких там лохматых зверей огромных габаритов. Больше никогда, не за какие коврижки, не соваться не к кому на спину. А ещё, даже не смотреть в сторону леса. Даже одним глазом. Неожиданно поток её мыслей и обещаний прервался и зверь, тяжело дыша, остановился. Видимо и он гнал на пределе своих возможностей. Спросить Клёпа об этом просто не подумала, так как рот растянулся в победной улыбке и она начала медленно оседать на землю. - Смогла, - шевельнулись губы и ремень выскользнул из рук. Её тут же поймали, тесно прижав к себе. Она разлепила тяжелые веки и блуждающим взглядом уставилась на незнакомца. Тот, в свою очередь, удивленно смотрел то на неё, то на зверя. - Красивые, - как в полусне вновь прошептала девушка, будто утопая в голубых глазах. Таких ясных, почти сияющих на фоне темно-серого оттенка кожи. Странного и непривычного. Уголки рта молодого человека чуть дрогнули и пару секунд спустя он широко улыбнулся, демонстрируя ровный ряд зубов-треугольничков. Всё. Это было последней каплей информации и странностей. Девушка потеряла сознание. - Вы долго, - серокожий парень усмехнулся глядя на то, как Егор, обернувшись, вытирает пот со лба – Я заколебался вас ждать. Нашли? - Да. Серж на хвосте. Девку давай сюда, она под моим присмотром. И харе скалиться, она «найдёныш».