***
В небольшой, выполненный в темных тонах зал лорд Вейдер вошёл последним и в сопровождении бледного, но живого директора Кренника. В общем, что-то ситху в реализации проекта «ЗС» очевидно не понравилось. Но не настолько, чтобы в легенде про безжалостного киборга-душителя появился новый эпизод. Пока помятый Кренник метнулся к кулеру, водички попить, Вейдер занял место у обзорной плоскости рядом с гранд-моффом. — Что ж, если не считать маленького недоразумения при заходе на посадку, мне у вас нравится, Таркин. Чего-то подобного я и ожидал. Давно хотел взглянуть, да все руки не доходили. А тут оказия. Наверное, это судьба? — На все воля повелителя. Он же никаких полномочий на проведение аудита вам не давал. — Да пёс с ними, с бумажками. Некоторые отступления от проектной документации я и невооружённым взглядом увидел. Нет-нет, гранд-мофф, там чисто технические дела, которые мы с господином директором уже обсудили как инженер с инженером, так сказать, и надеюсь, поняли друг друга. Верно, господин Кренник? Тот едва стаканчик не выронил, истово замотав головой в знак согласия. — Могу предложить вам понаблюдать за стрельбами. ИЗР «Мститель» уже выходит на боевую позицию. Гранд-мофф широким жестом пригласил дорогого гостя взглянуть на происходящее за обзорной плоскостью. Одновременно в зале появилась голограмма командира «Мстителя» капитана Ниды. — Имперский звездный разрушитель «Мститель» к выполнению боевых стрельб готов! — молодцевато гаркнул капитан куда-то в пространство между Таркином и Вейдером. — В чем суть? — перевел взгляд с крейсера на его командира и обратно Вейдер. — В отработке боевых навыков, в чем же ещё, — заворчал Таркин раньше, чем его офицер начал отвечать. — То есть вы хотите сказать, что экипаж «Мстителя» испытывает проблемы с попаданием по крупной цели, находящейся в зоне оптической видимости? Конечно, вашим лучшим кораблем считалось «Возмездие»… — Что вы предлагаете, благородный Вейдер? — прошипел Таркин под обиженное пыхтение Ниды. Если лорд Вейдер хотел задеть обоих за живое, то это у него получилось. — Усложнить задачу: загнать баржу-мишень внутрь каркаса планетоида. — Но тогда обломки могут повредить конструкцию, — возмутился Таркин. — А вы исхитритесь уничтожить мишень так, чтоб не повредили. Впрочем, настаивать на первом варианте ситх не стал. Сразу сгенерировал второй. — И вообще, что за ученья без легенды? Предлагаю следующее: в пространстве обнаружена оставшаяся с времён КНС дрейфующая баржа с грузами военного назначения. Буксир неких мятежников пытается уволочить ее в гипер. Задача «Мстителя» — пресечь это непотребство, уничтожив баржу и по возможности задержать мятежников для выяснения их принадлежности. Уилхафф, надеюсь у вас найдется подержанный буксир, который в случае чего будет не слишком жалко? — Найдется, — осторожно, явно опасаясь подвоха, отозвался Таркин. — Вот и славно. А экипажем «мятежников» будут они, — широкий жест ситха в сторону сопровождающих его людей. — И коли это моя идея, и мои люди, то я ставлю на то, что капитан Пиетт сумеет увести баржу из-под носа у капитана Ниды. Ваше мнение, гранд-мофф? — Не вижу основания отказаться. Только стрелять мы собирались боевыми и до полного уничтожения объекта, чтоб потом мусор не убирать. — Разумеется. А иначе в чем смысл? Впрочем, некоторые ограничения я бы внёс: мои парни не толкают баржу на таран ИЗР-а, а «Мститель» не выпускает москитные силы. Поединок один на один. Вопросы? Таркин пожал плечами. Нида бросил в сторону Пиетта равнодушный взгляд. Оба слишком хорошо понимали смысл этого «по возможности»: при попадании в «Кореллию» шансов у пристыковавшегося буксира практически не будет. Его единственный шанс — вовсе к барже не приближаться. Но если «мятежники» все же полезут на рожон, командир «Мстителя» прикажет открыть огонь. Впрочем, тут без обид. На месте Ниды Пиетт повел бы себя так же. Только если ещё секунду назад у капитана тоскливо сжималось сердце от мысли о том, что лорд Вейдер решил их просто пустить в расход, то теперь вдруг вспыхнул злой кураж. Как исполнить невыполнимый приказ он не знал. Но сделать хорошую мину при плохой игре он может себе позволить. — Разрешите вопрос, милорд? — Да, капитан. — Куда совершать гиперпереход с буксируемым судном? — На парковочную орбиту Корусанта. У вас на это допуска нет? Так заворачивайте сразу на стоянку СИБ, чтоб зря людей не гонять. — Да, милорд! Капитан Нида позволил себе тень снисходительной улыбки на губах. Двусмысленность сказанного ситхом он не почувствовал. Его едва ли просветили о том, что «Кореллия» отнюдь не пуста. Хотя Лорт Нида не из тех, кто склонен к рефлексии, и приказ он выполнил бы в любом случае. Но здесь и сейчас его использовали втёмную. Таркин же намек понял и занервничал настолько, что не справился с лицом. У Пиетта перекошенная физиономия гранд-моффа породила некую безумную надежду. В первый миг эфемерную, но с каждым новым словом лорда Вейдера приобретающую плоть и кровь. — И последнее. Коли у нас полноценные учения выходят, то следует назначить делегатов на каждый из кораблей. Я, как представитель «мятежников», отправляюсь на мостик «Мстителя». Представителем же Имперского флота на борту буксира будет… Да хотя бы господин Кренник. Если гранд-мофф не возражает, конечно. Гранд-мофф не возражал. — Разрешите отбыть на борт, сэр? Пиетт вскинул руку к козырьку кепи. Хотелось надеяться, что браво. Показать присутствующим, насколько ему не по себе, очевидно лишнее. Его экипаж двинулся следом за своим командиром. Буксир, на первый взгляд вполне приличный, их уже ждал. Мало того, механики уже провели свою часть предстартовой подготовки. Можно взлетать. — Вариант свалить отсюда по-быстрому не рассматривается? — мрачно поинтересовался пилот Соло. — Куда? — обречённо махнул рукой Кренник, плюхаясь в кресло оператора связи. — Отставить разговоры. Экипажу к выполнению учебно-боевой задачи приступить. — Да, сэр, — первым откликнулся занявший кресло бортинженера Наберрие. Соло проворчал нечто невразумительное про дремучих дуболомов, покосился на кобуру бластера на поясе коммандера и уселся в пилотское кресло. — К взлету готов. Только разрешите доложить, сэр. На этой лохани нет гипердрайва, — голос Соло предательски дал петуха. — Бортинженер, сумеете обеспечить соединение системы управления буксира с двигателями «Кореллии», или после стыковки придется переходить в их рубку? — Сделаем, сэр. — Дополнительное время? — Плюс до пятнадцати минут, сэр. А перед этим надо ещё сблизится с плывущим в свободном полете и неспособным помочь встречным маневрированием судном и пристыковаться к нему. И набрать скорость для прыжка в гипер. Долго. Что такое недружественный форсюзер на мостике Пиетт на собственном опыте знал. Потому «Мстителя» особо не опасался. Но коли здесь началась игра без правил, стрелять по ним могут начать не только с «Мстителя». — Разрешите доложить, сэр. Наберрие привычного высокомерия не убрал, но статус Пиетта как командира их крохотного корабля он блюл просто истово. Так что Пиетту пришлось разрешающе кивать. Иначе коммандер к делу не приступит. На миг они встретились взглядами. Холодный лёд глаз Наберрие не выражал ничего, хотя был цепок и внимателен. Так оценщики смотрят на принесенную на экспертизу вещь. Впрочем, оценивает сейчас коммандер не его, а обстановку в целом. Если бы капитан Пиетт запсиховал или не справился с идеями пилота Соло, то один выстрел, и коммандер Наберрие принял бы командование на себя. Пиетт это понял и… И ему стало спокойно. Не потому, что выбора ему по сути не оставили, что весьма упростило выбор. И не потому что адъютанту лорда Вейдера очевидно не впервой голову в работающую бетономешалку по приказу шефа засовывать. Потому что лорду Вейдеру нужен результат: уведенное на Корусант судно со свидетелями. Да, шансы погибнуть в ходе этого у них заметно выше нуля. Но задача имеет приемлемое решение, значит Пиетт его найдет. Доклад Наберрие лишь добавил уверенности. — Лорд Вейдер получил сообщение от вуки Чубакки. Тот проник на борт «Кореллии». В ее трюмах действительно неучтенные рабочие. Вуки собирается проникнуть в машинное отделение, кто-то из его знакомых — в рубку. Так что есть шанс, что судно к стыковке и гирерпереходу они подготовят. — Связь с «Кореллией». Кренник невнятно буркнул в ответ. Но руки по пульту связи забегали. Даже если в рубке «Кореллии» никого нет, то пусть пробует. Не вполне адекватного после общения с лордом Вейдером директора надо чем-то занять. — Пилот, в точку рандеву — кратчайшим курсом. — Да, сэр, — Соло как раз проводил буксир через силовые ворота стартового комплекса. Что не помешало ему обернуться и одарить присутствующих полным восхищения взглядом. — Ну и отморозки же вы, господа офицеры! Дальше последовал кореллианский аналог вопля «Сгорел забор — гори и хата!» Но сделать пилоту замечание капитан не успел. Табло предупреждения о перегрузках и об опасном сближении вспыхнули одновременно. Потому что едва вышедшая в космос безымянная баржа лихо развернулась на месте и нырнула в переплетение элементов каркаса строящегося планетоида. Огибать половину экватора, чтобы попасть в нужный квадрат, Соло не собирался. По очень похожей на диаметр хорде попер. Подарив несколько незабываемых минут не только членам экипажа буксира, но и диспетчерам, да и просто монтажникам, ошалело провожающим взглядами пронесшийся мимо борт. — Сделано, сэр. Перед ними свободный космос и медленно дрейфующее вдалеке судно. «Мстителя» пока невидно. По плану «учений» ИЗР начнет движение с противоположной стороны планетоида, как только их буксир покинет палубу. Несколько минут форы они уже получили. — Вы уверены, что нам следует торопиться? — осторожно уточнил вроде бы взявший себя в руки Кренник. — Может, имеет смысл дать крейсеру подойти к мишени первому? — Связь с «Кореллией»? — рявкнул на директора Пиетт. — Ну что вы, Кренник, милорд распорядился доставить вас в столичную СИБ. А без гиперпривода «Кореллии» мы этого сделать никак не сможем, — пояснил мысль капитана Наберрие. Соло заржал словно банта в брачный период и прибавил скорость. Кренник затих. Пиетту пришлось повторить запрос. — Связи нет, сэр, — тихо отозвались с места. Связь появилась, только когда буксир почти с разбегу (аплодисменты мастерству пилота Соло) пристыковался к транспорту «Кореллия», а Наберрие начал коннектить систему управления баржи с ИИ транспортника. Рубка не отзывалась. Но когда система стала общей, отозвалось машинное отделение. Чубакка сообщил о порче оборудования рубки, но двигатели исправны и уже запущены на холостом ходу. В общем схему буксировки пришлось менять прямо на ходу. Получалось не так быстро, как хотелось бы. Но получалось. А вот «Мстителя» как не было так и нет.***
Если бы не связи Оззеля, лучшим кораблем их эскадры был бы «Мститель». Доказать это на столь простой цели, как старая грузопассажирская калоша на буксире, весьма сложно. Да и не собирался Лорт Нида ничего доказывать. Его неспешная размеренная служба по охране затерявшейся в безлюдном секторе стройки вполне устраивает. Боёв на его лейтенантскую молодость выпало более чем достаточно. Недвижимость на Корусанте —неплохая прибавка к и без того достойному жалованию, чтобы на боевые не зариться. Интересные знакомства с людьми типа Оззеля или Кренника, которые Нида приобрел на этом объекте, могут оказаться куда полезней громких побед и дальних походов. Нет, от очередной ранговой планки, капитан, естественно, не отказался бы. Но карьера любой ценой — не его путь. Так и шею себе свернуть недолго. Или перестараться с демонстрацией ревностной службы перед начальством. За примером далеко ходить не надо. Выскочка-Пиетт явно куда-то не туда киборга лизнул. Это при том, что про адмиральство Оззеля вчера в офицерском клубе только ленивый не болтал. В общем, «Мститель» просто четко сделает предписанную работу: разнесет на атомы списанную калошу и подберёт буксир. Разумеется, если Пиетту хватит благоразумия не пытаться совершить невозможное и не лезть под выстрел. Зная неугомонного и амбициозного акселанца — этот полезет в самое пекло. Ну, вольному — воля. Угрызений совести по поводу возможной гибели сослуживца у Лорта Ниды не наблюдалось. Пока же «Мститель» отошёл на противоположную от мишени сторону строящегося планетоида, чтобы начать движение в сектор учений одновременно с буксиром. — Есть старт буксира… Чтоб его ситхи на той стороне Великой драли! — как-то чрезмерно нервно сообщила диспетчерская. Ну вот, что и требовалось доказать. Пиетт безбашенно ломанулся прямо сквозь арматуру. Так, если сам не угробится, может создать проблемы. Но они — по мере поступления. Капитан отдал распоряжение начать движение в заданную точку. «Мститель» величественно поплыл над ажурным переплетением строительных конструкций. Но буквально через несколько секунд замер. На мониторе перед Нидой вспыхнула надпись о завершении работы системы, которая сменилась погасшим экраном. Со всех сторон посыпались доклады об отключившейся электронике. Все остальное, слава Силе, работало штатно. История Небесной Реки знала немало случаев «бунта машин», от чего экипажи звездолётов остаются столь многочисленными. Минуты потребовались на то, чтобы на вахту вышли дополнительные специалисты, способные обеспечить ручное управление огромным кораблем. Лорт Нида бросил осторожный взгляд на стоящего у обзорной плоскости владыку Вейдера. Тот к происходящей вокруг суете оставался равнодушен. Видами за иллюминатором любовался. Но был ли ситх непричастен к произошедшему? Кто ж за киборга поручится. Впрочем, новая вводная не слишком встревожила капитана. В сложившихся обстоятельствах — лишняя возможность показать, на что способен его экипаж. На точку они вышли строго по нормативу. Правда, циркач Пиетт уже тут как тут. Пристыковался, зачем-то завел двигатели транспортника и начал выходить на разгонный трек. Подставив корму прямехонько под залп носовых турболазеров «Мстителя». При чуточку других обстоятельствах Нида так бы и сделал: накрыл бы цель плотным огнем без всяких дополнительных перестроений. Только сейчас это чревато. Без электронной системы наведения на цель существует приличная вероятность промахнуться раз-другой. Это нормально. Если за мишенью не маячит гигантская стройка стоимостью в большие триллионы. Лучше сначала перестроиться и поставить «Мстителя» между мишенью и стройкой. Решение показалось разумным, и ИЗР начал догонять «Кореллию», которая не то что оторваться не пыталась, а рванулась навстречу как к родным и просто по-хозяйски нырнула им под брюхо. Не самая удобная позиция для ведения огня, следует признать. Но из артиллерийских башен бодро доложили о захвате цели. Ну вот и все. — Огонь по готовности, — распорядился капитан Нида.***
Уж гипер близится, а «Мстителя» все нет. Пиетт беспокоиться за Ниду начал: не случилось ли с ним чего-нибудь. Но нет, вот он, красавец. «Мститель» величественно выплывает из-за нагромождения строительных сооружений. Неспешно наплывает на связку буксир-транспортник. Вот уж половину обзорной плоскости занимает его серый бок. — Пилот Соло, заводите нас под брюхо «Мстителя». Нечего у них перед носом маячить. — Они нас от батарей «ЗС» собой заслоняют что ли? — несколько озадачено почесал в затылке Соло. — Ближе к корпусу. Максимально близко, — процедил Пиетт, потому как ползающий по вам чужой луч подсветки цели — не самое приятное ощущение в жизни. — Есть, сэр. Прижмусь как к подружке. Соло все понял. Теперь до серого борта осталось метров пятьсот, не больше. Если «Мститель» включит щиты, его подружка «Кореллия» окажется под их защитой. Теперь лишь бы Нида не додумался отпихнуть их от своего корабля лучом захвата. Впрочем, устроившийся ближе к корме Соло место выбрал для подобной манипуляции максимально неудобное. — Чего ж они, суки, по курсу-то рыщут?! — заорал пилот после серии отнюдь не плавных, скорее хаотичных движений крейсера. Да уж, уверенным его ход точно не назовешь. — Левый борт открыл беглый огонь, — флегматично сообщил уже закончивший свою работу Наберрие. — По ком это он? Уж точно не по нам. Тогда по ком? — живо отозвался Соло, которому сидеть молча темперамент не позволял. Может, Пиетт и не прав, но, похоже, милорд придумал для «Мстителя» занятие поинтересней, чем за списанным судном гоняться. Значит, им самое время убираться отсюда. — Начать гиперпереход. До спасения полторы минуты. Но их еще надо продержаться. От борта «Мстителя» отделился одиночный истребитель. Лорд Вейдер счёл свою миссию выполненной. Связка буксир-транспортник заметно ускорилась, но серый борт ИЗР не отставал. Он будет сопровождать их по разгонному треку вплоть до ухода в гипер? Пиетт не угадал. Крейсер исчез в гипере первым. Остаётся только надеяться, не для того, чтобы подкараулить их в точке выхода.***
— Цель не вижу! — раздалось вместо размеренно-уставного «есть, огонь по готовности». Ситх! Аналоговые каналы связи картинку давали так себе. Но не настолько чтобы совсем цель потерять, Что этот гад совсем им на посадочную палубу ввинтился что ли? Со стороны они давно воспринимаются как один объект. Это нормально. И угол атаки такой, что того гляди сами себе повредят чего выступающее. Но чтоб свои сенсоры совсем цель потеряли — бред. Не будь за спиной лорда Вейдера, Нида бы распорядился через ворота посадочных палуб визуально корпус осмотреть, коли для этого москитные силы выпустить нельзя. Но так позориться в присутствии командующего имперским флотом… Нида засомневался. Тут и на радарах что-то промелькнуло. Вроде бы. Сильно ниже и левей. Но ничего стационарного здесь не висит. А кубатура стрельб закрыта для полетов. Значит, они это. Больше некому. — Огонь! Цель покладисто исчезла с монитора. А вот после залпа или за миг до него, Нида не поручился бы. Тем не менее командир «Мстителя» постарался скрыть растерянность и по возможности браво шагнул к Дарту Вейдеру. — Цель уничтожена, милорд! — Уверены? — Нет, милорд. Прозвучало глупо, но соврать офицер не рискнул. Прогадал или нет, пойди пойми. Черный гигант напротив замер, чуть склонив на бок голову. — Приношу свои извинения, милорд… — не выдержал затянувшейся паузы Нида. — Ваши извинения приняты, капитан. Лорд Вейдер сделал шаг в сторону, и за ним обнаружилась голограмма гранд-моффа Таркина. И как Нида сигнал вызова не услышать ухитрился? Теперь понятно, почему ситх не придушил: губернатору на съедение оставил. Но Таркин оказался неслыханно великодушен. Сомнительный результат стрельб даже не упомянул, а сразу отдал приказ немедленно выдвигаться к Эриаду, где принять под охрану пассажирский транспорт и сопроводить его к объекту «ЗС». — И будьте внимательны, капитан. Нападение на транспорт со специалистами более чем вероятно, — съязвил-таки напоследок гранд-мофф. — Моя миссия на «Мстителе» завершена, капитан Нида, Может командиру ИЗР это померещилось, но в бесстрастном звуке вокодера скользили издевательские нотки. Только это оказалось ещё не все. Повернувшийся было к выходу лорд задержался у самых дверей. — Капитан, вы так на ручном управлении ходить и собираетесь? Перезагрузите же наконец систему. Там у вас на пульте кнопочка такая есть: «вкл» написано. Плащ лорда ситхов мелькнул за закрывающиеся дверьми.***
— Гиперпереход совершен успешно. Переходим на автоматический режим полета. Вахтенной смене спасибо. Предписанная флотской традицией фраза в крохотной рубке буксира несколько неуместна, но пренебрегать ей Пиетт не стал. Ещё раз бросил взгляд на пульт, убедился что все системы работают нормально и устало откинулся в кресло. Разговаривать не хотелось. Чуть ослабить ворот кителя, прикрыть глаза и не о чем не думать. Вопреки опасениям даже пилот Соло пару раз шумно вздохнул, демонстративно вытер пот с лица, закинул ноги на пульт, но прерывать молчание не решился. Слишком долго предаваться блаженному безделью Пиетт позволить себе не мог. Ибо от священной обязанности всякого имперского офицера по составлению отчётов и написанию рапорта его никто не освобождал. Если буксир принадлежит флоту, значит на нем есть бортовой журнал, который следует заполнять по форме, состоящей из… Капитан открыл глаза и потянулся за стилом. — Может я пожрать сварганю чего? —наконец не выдержал Соло. Пиетт согласно кивнул. На этой колымаге, да с нестандартной схемой буксировки путь им предстоит долгий. Так что поесть, и отдохнуть следует. Предстоящее общение с дознавателями СИБ даже в качестве свидетелей обещает быть муторным и сил потребует много. Неугомонный пилот радостно вскочил с места и понеся в хозяйственный отсек почти вприпрыжку. — Вот за что люблю родной флот, так это за то, что здесь даже сходить поссать надо у отца-командира отпрашиваться! Хулиганское замечание хоть и предназначалось для ушей Пиетта, но произнесено было уже из-за переборки. И уже куда громче. — Кому каф, кому чай, джентльмены? И тут сорвался до этого вроде взявший себя в руки Кренник. — Какой каф? Какой чай?! Мы так и будем делать вид, что ничего экстраординарного не происходит?! Так и будем ждать, чего левая задняя нога ситха захочет?! Даже так? Пиетт это заявление демонстративно проигнорировал, заказав себе чаю и невозмутимо принял чашку из рук Соло и со вкусом отхлебнул. Наберрие делал тоже самое с чашкой кафа в руках. Соло, глядя на обоих, смачно откусил от здоровенного бутерброда. Впрочем, сделав паузу, коммандер все же высказался. — Не хотите просто ждать, набросайте показания. Или устно потренируйтесь, а мы послушаем. Верно, господа? Пиетт предпочел отмолчался. У него самого есть неплохой шанс на то, что его рапорты превратятся в показания. С другой стороны, интересно ж послушать про опыт общения Кренника с Дартом Вейдером. Ведь не будущая встреча с дознавателями СИБ, а прошедшая — с лордом ситхов сломали по идее сильного, умного, амбициозного директора. И выговориться ему нужно именно об этом — о Дарте Вейдере. Это даже Соло понял. И начал действовать. — Подумаешь, лорд Вейдер. Что он, что утро после двух бутылок паленого виски — один хрен, — жизнерадостно начал пилот. — Иным что виски, что плазмомет: лишь бы с ног валило, — поддакнул Пиетт. — Вам грех жаловаться. Судя по вашему физическому состоянию милорд сегодня был миролюбив и кроток, — авторитетно заметил Наберрие. — Не сомневайтесь, директор, это действительно была дискуссия двух инженеров. О чем, кстати? — Это ситховщина какая-то, а не инженеринг! Хотя, о чем это я?.. Ситху одного взгляда на чертежи хватило, чтобы увидеть… Рождаются у главного конструктора Эрсо иногда идеи… Сразу и не поймёшь: гениальность, безумие или вредительство. Здесь такой идеей стала узкая шахта от поверхности до самого ядра. Бессмысленная, потому что вроде как вентиляционная. В принципе, неопасная: диаметр всего два метра. Но убрать ее из конструкции от греха подальше не выходило. Уж слишком со многими действительно важными системами планетоида оказалась завязана ситхова шахта. Кучу документации пришлось бы переделывать. А это сроки… Да и Эрсо подставлять не хотелось. А тут гранд-мофф сам предложил идею отослать наиболее квалифицированных специалистов на работу по изготовлению мишеней для первых стрельб суперлазера. Я действительно не знаю, какой Таркину от этого резон! Мне же временное появления криволапых вуки показалось спасением. Они и не заметили, что получившаяся у них шахта стала на треть уже и вовсе не такой прямой, как на чертежах нарисовано. И никто из них и глазом не моргнул, когда я распорядился приварить пару заглушек вообще без всяких чертежей. Да уж. С опытными монтажниками-людьми, не на одном военном объекте отработавшими, такой номер не прошел бы. Там порядок не хуже флотского. И вообще, картина последних дней начала вырисовываться в голове у Пиетта более-менее четко. За ту неделю, что «Возмездие» должно было задержать появление Дарта Вейдера на стройке, Таркин планировал не столько избавиться от вуки, сколько успеть вернуть на место специалистов-людей. Внезапно засобиравшийся в район Эриаду транспортник — случайно не за ними? Похоже. Только Пиетт так и не смог придумать, ради чего гранд-моффу так рисковать, затевая все это. Неужели и правда заговор? — Значит милорд сперва на чертеже увидел прямую сквозную шахту сомнительного назначения, ведущую к реакторному ядру, а потом взглянул на нее в реальности и обнаружил зауженную почти спираль с заглушками? И вы живы? — Наберрие смотрел на Кренника почти с восторгом. — Может, милорду живой свидетель гранд-моффовых выкрутасов понадобился? — выдал версию ситховского гуманизма ничуть не заботящийся о самочувствии Кренника Соло. — Хотя, зачем ему свидетели, если он прямо из башки у Таркина про все его делишки узнать может. — Не может. Прямой запрет императора, — для пущей убедительности мотнул головой Наберрие. — В воспоминаниях чиновников высшего ранга может копаться только его величество. — В смысле, в присутствии его величества?.. — аккуратно поправил коммандера Соло. — Я сказал то, что сказал. — Знать об этом — оно нам надо? — Да. Потому что вы уже узнали столько, что иного, кроме как рядом с Дартом Вейдером, будущего к вам нет. — «Обсидиан»… — осторожно, словно боялся спугнуть слово как птицу, вымолвил Соло. — На флагмане и при камбузе транспорт имеется, — остудил его фантазии Наберрие. — Это если ситх хоть кого-нибудь из СИБ вытащить не забудет, — то ли засмеялся, то ли всхлипнул Кренник. Замечание резонное. Только Пиетт полагал, у самого директора шансов не быть обойденным вниманием куда больше, чем у прочих. Не факт, что это не выйдет ему боком. Ой, не факт. А сейчас его надо успокоить, пока совсем в истерику не скатился. — Коммандер, подберите в аптечке чего-нибудь, — капитан выразительно посмотрел на директора. — В стандартной аптечке едва ли найдется нечто, адекватное встрече с милордом, — задумчиво покачал головой Наберрие. — Зато у всякого нормального шкипера подобных лоханок в бардачке всегда есть средство на все случаи жизни, — продемонстрировал эрудицию Соло. Пиетт порылся у своего пульта и действительно извлёк фляжку. Судя по запаху — спирт. Вот уж что точно сейчас лишнее. Хотя и соблазнительно. Пиетт решительно повернулся к шкафчику чтобы убрать находку назад. Но Наберрие уже протянул руку за флягой. Спорить с адъютантом главкома капитан не стал. Лишь с некоторым сомнением наблюдал за тем, как коммандер растворяет в спирте содержимое некоей ампулы из аптечки. Хочется надеяться, что человек знает, что делает. — Вот так самое оно будет. Наберрие почти силой влил полученное зелье в Кренника. Тот закашлялся, фыркнул и заснул. Коммандер же повернулся к Пиетту. — Ну, вот, а вы сомневались. Хотя, если сомневались, то как командир корабля, почему не воспрепятствовали? Пиетт только плечами пожал. Хотелось надеяться, что равнодушно. Смысл говорить о том, чего представителю королевского дома экономически важного мира все равно не понять. Хотя суть он и так понял. — Пиетт, учтите, если лорду Вейдеру понадобится кто-то, кого надо подзывать свистом, он заведет себе собачку.