Глава 2 Жертвы абсолютизма
23 июня 2023 г. в 07:53
На "Возмездии" их встречал капитан Оззель. На сей раз без старпома, но со все тем же непробиваемым гостеприимством. Впрочем, совсем один он не был. Рядом замер адьютант лорда Вейдера. В отличие от демонстративно жизнерадостного Оззеля, сей господин излучал ледяное спокойствие и просто королевское высокомерие. Вроде бы и стоял рядом с командиром крейсера, а вид имел такой, словно на палубе кроме него и его шефа нет никого. Только это пока он принцессу Органа не увидел. Тут бровь вверх от удивления полезла у обоих офицеров с удивительной синхронностью. Но отдадим встречающим должное, вид неформатного транспортного средства лорда ситхов и грызуна на руках у чучела за его спиной не поколебали дух имперских офицеров.
— Разрешите доложить, милорд. За время вашего отсутствия происшествий на борту не было...- начал Оззель.
"Будут",- мысленно вздохнул ситх: "Даже к провидцам не ходи".
Тем временем адьютант продолжал.
— Губернаторы ближайших секторов прибудут на оперативное совещание по безопасности к пятнадцати часам по местному времени...
Как ни хотелось Вейдеру побыстрее покинуть сарлачье гнездо королей-республиканцев, но совещание по безопасности проводить надо. И командиров военных баз центрального региона лучше не на Корусант вызывать, а здесь собрать. В общем на два-три дня задержаться придется.
— Хорошо. Губернаторов в главный конференц-зал. Людей по этому списку пригласить на завтра. И девицу Органа разместите.
— В тюремных боксах? — после секундного замешательства уточнил Оззель.
— Нет, — внутренне согласился с идеей капитана ситх. — Она — гостья его величества.
— Значит ли это, что мисс Органа может беспрепятственно перемещаться по кораблю? — проявил недюжинную вьедливость Озель.
— В разумных пределах, капитан.
— И за кораблем моим присмотрите! Вечером приду проверю!
Сказав это, создание прошествовало за главкомом к лифтам. Оттуда не забыв показать язык капитану.
— Индюк! — пояснила она свои действия уже в лифте, не обращая внимание на буквально испепеляющего ее взглядом адьютанта.
— Отчего же? Вы сами совсем недавно негодовали по поводу неискренности обитателей родного дворца. Капитан Оззель высказал свои опасения вслух, причем в достаточно корректной форме, - удивляясь собственному великодушию, вступил в дискуссию Вейдер.
— А чего он обо мне так подумал?
— Назовите мне хотя бы три признака, которые позволили бы ему подумать иначе.
Создание, которое все меньше хотелось называть принцессой и все больше — чудовищем, кажется, впервые не нашлось, что ответить.
До адмиральских апартаментов добрались молча, хотя путь был неблизким. Вейдера это более чем устроило. Демонстрировать великодушие к девчонке при посторонних он, к собственному удивлению, стеснялся. Хотя, какой коммандер Наберрие посторонний? Уж больше десяти лет вместе.
Идея приставить человека из клана Наберрие адьютантом к младшему ситху принадлежала повелителю. Кто б ещё до такого додумался? Сам Вейдер точно нет. Мало того, по началу идея вызвала бурные возражения с нанесением существенного ущерба окружающей обстановке. И плевать на то, что кандидат помимо голубой крови имеет три диплома: врача, инженера и юриста. Нет, и точка! Только перейти от звериного рыка к удушению отвергнутого кандидата не получилось. Нет, тайным адептом Тьмы Джеф Наберрие не был. Только от спокойного чуть насмешливого, но в целом доброжелательного взгляда кровожадный кураж сдулся. Вейдер быстро убедил себя в том, что иметь рядом одного осведомленного о сущности таинственного киборга человека куда выгоднее, чем подпускать отдельно врача, отдельно механика, отдельно референта. Да и королевские замашки адьютанта сделали для ранкорьего имиджа младшего ситха едва ли не больше чем сам ситх.
Одним словом, больше о Дарте Вейдере знает разве что Палпатин, чего стесняться. Однако же маленькое альдераанское чудовище уже готово разрушить эти почти идиллические отношения. Понявший это лорд лишь запыхтел злобней обычного, да прибавил скорость, заставив сопровождающих бежать следом.
***
Что в покои лорда, что в каюту Леи идти надо через приемную. В которой, в отсутствие адьютанта Вейдера, их зампотыл встречает. За время визита ситха на Альдераан он успел организовать монтаж медитационного шара, а вот заняться собственным протезом не успел. Из рукава кителя замотанная изолентой культя торчит. Вейдер на это и внимания не обратил бы, но Наберрие хоть и воздержался от устного замечания по поводу явки к милорду в неподабающем виде, но рожу скривил столь выразительно недовольную, что словами ее только испортить можно. Правда зампотылу его проигнорировал. — Апартаменты для принцессы готовы, милорд. — Запускайте. Переспросить, кого, офицер не решился, но Вейдер его сомнения понял и только пальцем в Лею тыкнул. — Оно принцесса и есть. Только взгляд офицера направлен куда-то в даль коридора. — Прошу прощения, милорд. Сейчас устраним, — рука офицера тянется к комлинку. — Не трожь, это мое! От вопля Органы ситх едва не подпрыгнул. Обернуться величаво получилось из последних сил. По коридору к ним спешил неуклюжей походкой протокольный дройд модели С3-РО. — Госпожа Лея! Госпожа Лея! Я едва сумел вас отыскать. — Милорд! Обнаружено несанкционированное подключение к информационным системам корабля, - одновременно с секретарем забубнил комлинк главкома. — Это R2-D2. Без этого болвана я бы вас не нашел. — Сам откуда взялся? — Я? Я... — кажется, свирепый напор ситха способен заставить зависнуть даже логический контур дроида.— Я едва успел спрятаться в грузовом отсеке "Боевого сарлакка". Наконец забормотал он, потрясывая всеми четырьмя конечностями, что, видимо, должно было выражать великий трепет перед владыкой ситхов. Во всяком случае, Дарт Вейдер это понял именно так. — Уродец может проследовать за принцессой. Как и крыса. Обеспечьте изоляцию грызуна в пределах покоев ее высочества и регламентное техническое обслуживание ее "Боевого сарлакка", включая астромеха. Правильно ли я понял, "Сарлакк" - это то, на чем мы сюда летели, дитя? Материться хотелось нестерпимо, но ситх сдержался. Благо ему пора на встречу с губернаторами. Там душу и отведет.***
Надутый адьютант занял свое место, а немолодой толстяк со сломанным протезом исчез следом за Вейдером. Лея же осталась стоять посредине приемной. Не то чтобы она не могла затащить свои вещи сама, в конце концов, а С3-РО на что? Но хотелось сразу установить контакт с новым человеком. Поэтому юная альдераанка выжидала момент, чтобы заговорить. Может быть сидящий за рабочим монитором офицер и правда был до ситха занят, или помурыжить ее решил, но от работы он оторвался далеко не сразу, и лишь тогда, когда привлекающая его внимание Лея едва ли ни на стол перед ним уселась. При этом офицер не забыл аккуратно свернуть документы на рабочем столе. — Приветствую вас, ваше высочество - поднялся он из-за стола с безупречно вежливым, но по-прежнему отстранённым выражением лица. — Позвольте представиться, коммандер Джеф Наберрие. Честь имею. — Здравствуйте, коммандер Наберрие. Как дела на Набу? Вы же набуанец? - поняла, что это высокомерие реально пробить только встречной корректностью, Лея. — Верно. Правда, я нечасто могу там бывать. Впрочем, на Набу все благополучно. Вам помочь? Офицер вышел из-за стола и подхватил ее рюкзак. Девочка не возражала, а вот крыс возмутился: топорщил усами и даже не запищал - зашипел, встав на защиту хозяйкиного имущества. Но человека из команды Дарта Вейдера крысой не напугаешь. Он и бровью не повел. — Его зовут Шив. А это С3-РО. Они будут жить со мной. Наберрие невозмутимо кивнул и принялся раскрывать дверки многочисленных шкафов и полочек, показывая куда какие вещи следует положить. Вообще-то Лея заниматься этим не собиралась. Вернее, собиралась, но потом. Когда-нибудь. Да и зачем? Они же не месяц до Корусанта лететь собираются. Но офицер выходить не собирался. Пришлось браться за содержимое рюкзака. Для этого Шива она вручила Наберрие. Ни крыса в руках, ни содержимое ручной клади наследницы альдераанского престола его не впечатлили. Что вызвало определенное уважение этой самой наследницы. А с нормальным человеком, пусть и зазнайкой, почему бы не поговорить по - нормальному. — А С3-РО тоже с Набу. Когда-то он принадлежал сенатору от вашей планеты королеве Амидале. А после ее смерти оказался у моего отца. — Я знаю. Именно сенатор Органа привез тело кузины Падме на родину. Говорить о вещах в той ситуации было неуместно. Видимо и сам сенатор запамятовал. — Кузина? Ваша? Ситх, как я сразу не догадалась! Вы же тоже Наберрие! Выходит, С3-РО немного ваш. Он прикольный. Давайте, он будет вам помогать? Офицер пообещал, что непременно воспользуется помощью кибер-коллеги, возникни на то необходимость. Лея собиралась ещё поболтать с заинтересовавшим ее офицером. Но тут два солдата принесли клетку для Шива. Да какая клетка - это ж целый полигон! Только стоило водрузить туда крыса, как Наберрие поспешил откланяться, сославшись на кучу неотложных дел. Он с ней разговаривал просто потому что опасался, что Шив сбежит и чего-нибудь погрызет? От этой догадки стало чуточку обидно.***
Вернувшийся же на свое место адъютант углубился в отчёт о пребывания милорда на Альдераане. Дарт Вейдер всегда очень скрупулезно относится к собственному имиджу и требует столь же серьезного анализа отзывов СМИ о себе. На Альдерре все как всегда. Официальное почтение и закулисный страх. Последнее выражается в куче слухов один жутче другого. Вывод: соотношение первого и второго таково, что власть Альдераана пора проверять на причастность не к мятежу, так к заговору. Из общей картины выбивается лишь смакуемая жёлтой прессой зарисовка: грозный лорд Вейдер оживлённо машет ручкой девицам из крупнейшего публичного дома сектора. После анализа альдераанской прессы пришел черед почты, потом... Потом из привычного потока дел его выдернул голос девочки. — Я хотела бы осмотреть корабль. Не могли бы вы сообщить капитану Оззелю о том, что я иду в центр управления? — Здесь это называется центральный пост, - машинально поправил ее офицер, отсылая текстовое сообщение Оззелю. — Спасибо. Я приму к сведению. — Вам не требуется сопровождающий? — Не стоит отвлекать людей. Это же близко, и у меня есть схема. — Схему ИЗР можно найти в открытом доступе? — забеспокоился Наберрие. — А то нет? На сайте "Космотехника молодежи". Лея гордо продемонстрировала собеседнику рисунок макета "Империи-I" в разрезе. — С этим планом у вас могут возникнуть сложности. Но мы поступим иначе, - Наберрие пробежался по сенсорам пульта управления. — Теперь все двери по пути отсюда и до главного поста откроются перед вами автоматически, а все прочие останутся заблокированными. Теперь точно не заблудитесь. — Спасибо! — раздалось уже из-за двери. Джеф Наберрие вновь уткнулся в монитор рабочего терминала.***
Встреча с губернаторами шла своим чередом, без сюрпризов и эксцессов, хотя и затянулась до глубокой ночи что по корабельному, что по местному столичному времени. Собственно, они уже закончили, когда в опустевший конференц-зал влетел не по уставу золотистый киберсекретарь. — А-а-а! Нападение на принцессу! И практически в тот же миг Вейдер почувствовал слабенький отзвук боли и страха в Силе. Если бы не вопль секретаря, мог бы и внимания не обратить. Мало ли кому разводной ключ на ногу упал. Причем, спрашивать, откуда у принцессы ключ, глупо. Она его с собой привезла. Да и не инструмент это. На его падение, даже самое болезненное, такая бы разозлилась. А тут испуг. Это чего же она в своих покоях учудила? Первым на ум пришел собственный шар для медитаций. Несанкционировано вскрытый, разумеется. Решив охрану не поднимать, лорд рванул прочь из конференц-зала. Но С3-РО возник у него на пути. — Прошу прощения, сэр, но вы не туда. Это путь к покоям ее высочества, в которых ее нет, а... — Где она? — В ангаре. Я думаю... — Лишнее! Что случилось? — Я не знаю точно. Бестолочь R2-D2 толком ничего не рассказал, сообщил только... Чего именно сообщил вышедший на связь с апартаментами астромех, Вейдер не дослушал. Он уже влетал в полутемный ангар. Возле "Боевого червя" никого. Зато в ряду космолетов москитных сил некое копошение. У распахнутой кабины одной из машин тип с нашивкой местной эскадрильи с бластером в руке вытаскивает что-то скулящее с пилотского места. С другой стороны ангара несётся охранник. Проснулся? И где его раньше хатты носили? Дистанционным ударом штурмовик отброшен в сторону. Ничего полезного он не сообщит, так пусть под ногами не мешается. Ещё несколько шагов к космолетам, и анализаторы костюма сигнализируют о присутствии паров алкоголя в воздухе. Пилот пьян? Характер происходящего в мозгу Вейдера приобрел какой-то совсем мрачный вид. На Альдераане им проституток не хватило?! Дуреху, похоже, действительно надо спасать. Предполагаемый насильник как раз услышал-таки шаги за спиной и обернулся, наставив бластер на нового персонажа. Зря он это. Толчок в ребра, чисто для острастки. Паралельно вывернуть руку с оружием. Бластер уже плотно лег в ладонь киборгу. Тот всадил заряд в свою жертву, не глядя на регулятор. Просто тем же самым, чем он только что Органу приложил. Оказался режим электрошокера. Парень со стоном оседает к стойке стабилизатора. Принцесса тихо стонет рядом. Приходится ждать пару минут, пока очухаются. А пока добавить зашевелившемуся раззяве- охраннику. Очнулись оба одновременно. Молодому крепкому мужику времени собрать себя в кучку потребовалось меньше. — Пилот Хан Соло, сэр! Разрешите доложить, сэр! — Ну, попробуйте. — Вернувшись из увольнительной, решил проведать свою "птичку", и обнаружил в ней постороннее лицо. Приказал выйти, оно не подчинилось и стало огрызаться. Тогда я применил табельное оружие. Не врёт. Хотя чего-то не договаривает. Пока неважно. — Ваше высочество? — обратился лорд к принцесе. — Он совсем обалдел, в натуре! Подумаешь, в его кабине посидела. Убудет от него, что ли! — возмущёние было вполне искренним. — Почему не подчинилась приказу пилота? — А чего он тут раскомандовался?! Он права на меня орать не имеет! Пилот Соло аж задохнулся от возмущения. Или помятые ударом Дарта Вейдера ребра высказаться помешали. Уж не трепет перед самим лордом, точно. Пьяный кураж с эдакой мелочью справился одной левой. Впрочем, даже прокашлявшись, высказаться Хан не успел. На палубу с разных сторон ворвались старший караула с патрулем, руководитель полетов и вахтенный офицер. Пресекая волну замаскированого под рапорты гвалта, Вейдер сразу перешёл к оргвыводам. Походя сорвал со старшего караула ранговую планку и отдал распоряжение штурмовикам отправить пилота Соло и все ещё не очнувшегося часового под арест. — А вы за мной. Всхлипывающая принцесса поплелась следом без лишних возражений. Возражения действительно были бы весьма лишними. Ситх едва сдерживался. Сдерживался ровно до того момента, пока они не зашли в приемную. Там же Дарт Вейдер ледяным айсбергом двинулся в сторону поднявшегося им навстречу адьютанта. — Почему принцесса Органа покинула свои апартаменты без должного сопровождения? Вопрос следует признать риторическим, потому что в ответе ситх не нуждался. Надо было на кого-то выплеснуть раздражение. Из испуганной девочки и тренированного мужика, Вейдер выбрал последнего. Повелитель сбрасывает излишки темной энергии Молниями силы. Методика эффективная, но Дарту Вейдеру практически недоступная. Он ограничился силовым апперкотом. Оглушенный офицер молча осел в свое кресло. Вейдер уже оборачивался к своей спутнице. — Зайдите ко мне. Лея привычно шагнула вперёд, уверенная в том, что ее пропустят. Вейдер же полагал, что дворцовым замашкам на военном корабле места нет. Как нет тут мужчин и женщин, а есть военнослужащие. В общем, в дверях они столкнулись. Ввиду разницы в весе принцесса влетела внутрь пробкой. Но исхитрилась не упасть и даже вполне независимо, практически руки в карманы, проследовала в единственное кресло кабинета. Ей оно могло сойти и за диван. В него три, а то и пять принцесс Орган поместилось бы. Но не судьба. Дарт Вейдер смахнул захватчицу со своего места и поставил ее перед собой. — Мне больно. Позовите врача, — капризно начала Лея. — Покажите. Девушка без лишнего смущения задрала рубашку, обнажая электроожог на боку. — Бакта-гель в аптечке. — Это же почти спина. Я не достану.. Лорд протянул руку. Дверка аптечки распахнулась, и нужный пузырек подлетел к ситху. Тот щедро брызнул спреем на ранку. — У-у-у! Как щиплется! Дарт Вейдер на вопль не отреагировал. Принялся убирать лекарство на место. — Это ты нарочно, да? — всхлипнул Лея. — Ладно. Я спать пошла. — Вас никто не отпускал. — Не имеете права! Я ничего такого не делала. И вообще, я свободная личность и гостья императора. Ей не ответили, но попытка уйти не увенчалась успехом. Лея словно на невидимую стену налетела. Поняв, что объясняться придется, решила перейти к лучшей форме защиты — нападению. — Мало тебе, что солдата с пилотом под арест посадил? Так ты их ещё под суд отдай! — Именно это и следует сделать. — За что? — опешила принцесса, видимо впервые в жизни столкнувшаяся с серьезными последствиями своих выходок как для себя, так и для других. — Часового, за то, что пока он дрых на посту, у него в ангаре ситх его знает, что творилось. Пилота, за то, что явился на боевую палубу пьяным. — Так он же только с планеты вернулся! — Вот и шел бы спать в жилой отсек. Появление возле боевых машин в состоянии алкогольного или наркотического опьянения категорически запрещено. — Но ведь ничего не случилось! — В смысле, похоронки подписывать не пришлось? — Но, если бы я туда на истребители посмотреть не пошла, то никто ничего не заметил бы... — Весьма вероятно, да. — Тогда, давайте как-нибудь... Ну... Без суда.. Вы же их уже наказали... — Идите спать, ваше высочество. Дарт Вейдер проводил притихшую принцессу взглядом. Вправлять мозги бесящейся от лицемерия дворца и собственной безнаказанности девчонке он не собирался. Зная неверность и рукозадость папаши-Органы, ситх подозревал, что дочь-заложница во дворце продержится очень недолго. Это тот случай, когда Сидиус наверняка проявит демонстративную жестокость в назидание прочим. Так смысл воспитанием покойницы заморачиваться? Ему просто надо без новых осложнений довести ее до Империал-сити. Все. Уже через миг лорд ситхов погрузится в текучку дел, напрочь выбросив Лею Органа из головы. Как он надеялся, до Корусанта. Зря.***
Спокойно было почти сутки. Принцесса утром очень вежливо испросила разрешение побывать на мостике. Ситх возражать не стал. Благо крейсер все ещё висит на альдераанской орбите, а лёгкой жизни капитану Оззелю никто и не обещал. Тот, впрочем, беды пока не чуял. Коммандер Наберрие, напротив, мрачно вызвался лично проводить ее высочества до места. Правильное решение. Иначе вызванный на связь R2-D2 откроет любую дверь. Если Джеф прав, и это тот самый R2-D2. Лорд Вейдер погнал неприятное воспоминание прочь. Ближе к вечеру, в перерыве между совещаниями с военными принцесса вновь появилась с невинной просьбой разрешить "Боевому сарлакку" спуститься на Альдераан за какой-то безделушкой. Принцесса не углублялась в подробности, а ситх не стал уточнять. Просто отказал. И убеждения в том, что пилот не понадобится: R2-D2 и С3-РО и сами замечательно справятся, не помогли. Лорд отключился, не дослушав. Образ свирепого посланца императора ради дурацких капризов ломать не следует. Ситх опять попытался заняться делами. Только нельзя войти в одну реку дважды. Не успел лорд Вейдер вчитаться в доклады о результатах стрельб, как на комлинк запищали сразу два вызова. Красный огонек корабельного оповещения о тревоге в режиме "Проникновение постороннего на борт". Второй сигнал ожидаемо от маленькой Органы. Почему ожидаемо? Да потому что проникновение зафиксировано аккурат в районе отдельного бокса, в который лорд от греха подальше распорядился закатить органиного "Сарлакка". Прибывший в ангар москитных сил Дарт Вейдер был готов увидеть все, что угодно, но такое.... Посреди бокса лежало тело крупного рыжего вуки. Признаки жизни тело уже подавало. И кандалы на него уже надели. Только кроме заряда парализатора громила ещё несколько ран словил. Не сейчас. Кровь на не особо чистых повязках давно засохла, а шерсть вокруг них сбилась в плотный колтун. Рядом с вуки ожидаемо находилась принцесса Лея, громогласно обвиняющая Империю ни много ни мало во вторжении на суверенную землю Альдераана и нападение на подданных альдераанской короны. — Это и есть подданный альдераанской короны? - Вейдер легонечко пнул вуки в бок. — Да. У меня, как наследной принцессы, есть право даровать наше подданство любому разумному! И я только что это сделала! — А как насчёт суверенной территории? — В момент нападения на него вуки Чуббака находился на борту альдераанской судна "Боевой сарлакк", а оно является неотъемлемой частью территории Альдераана. — Но сейчас он лежит на палубе имперского звёздного разрушителя и, следовательно, находится в юрисдикции Галактической Империи. — Наглое похищение! — Он сам наружу выпрыгнул, — не выдержал лейтенант-штурмовик. — Разберемся. В помещение для допросов обоих. Я этим сам займусь, - и, дождавшись, пока штурмовики уведут вуки и венценосное чучело, Вейдер обратился к офицеру. — Докладывайте, лейтенант. Из доклада следовало, что после ночного происшествия охрана землю копытом рыла, осматривая все подсобные помещения в том числе и сверх предписанных регламентами и уставами мер. Сперва в одном из пустующих помещений обнаружили следы несанкционированного пребывания постороннего: матрац, бинты, остатки пищи. Во время досмотра следующего бокса был обнаружен и сам нарушитель. Вуки пытался бежать, но был обездвижен. Потом появилась альдераанская принцесса, из-за чего своевременно препроводить задержанного в камеру не представлялось возможным. Выслушав доклад, Вейдер отправился в приготовленный для него кабинет в тюремном боксе. Но перед тем, как начать допрос, с полчаса просматривал записи с камер видеонаблюдения. Честно говоря, время тянул. Долго альдераанское чудовище в камере не продержишь, но полчаса определенно пойдут ей на пользу. Начал, естественно, с нее. Официально предложил присесть на стул для арестованных, напомнил, что военно-полевое судопроизводство наличия адвокатов не предполагает, и активировал деку для записи показаний. — Итак, мисс Органа, я вас слушаю. Вопреки опасениям, воплей про произвол не последовало. Венценосное создание проявляло признаки обучаемости, что порождало в ситхе надежду на относительно спокойное завершение рейса. — Да чего случилось-то? Ну, шла я с мостика... Там, между прочим, скукотища. Так вот иду я и думаю: дай зайду в ангары, на "Сарлакка" посмотрю. А его в отдельный бокс уволокли. А там этих боксов тьма тьмущая. Я и запуталась... Ну, честно! В один заглянула, ничего интересного. В другом вообще пусто. А в третьем вуки прячется. Ну, слово за слово... Оказалось, что его силой удерживали на какой-то стройке, потом вообще чуть не убили, но один друг его спрятал и обещал отправить на какую-нибудь планету. Прошлой ночью. Но все сорвалось. Из-за меня. Вот я решила, что должна ему помочь. Но сперва вы не разрешили вылет "Боевого сарлакка", а потом появился патруль... — Все? — Все. — Хорошо. Теперь послушаем, как все на самом деле было. Уступите место арестованному. Лея поспешно вскочила. Одновременно лорд подал команду пыточному дроиду, тот поднялся со своего места и завис над потолком. Вейдер кивнул на освободившуюся площадку, предлагая принцессе сесть на нее, как на лавку. — Откроете рот без разрешения, будете IT на руках держать. Принцесса нервно сглотнула и кивнула в ответ. Тем временем ввели вуки. Сейчас он буквально воплощал спокойствие и покладистость. Сел на уголок предложенного жестом стула, принялся скулить жалобно. Но Вейдер на это только фыркнул недовольно. Вой вуки из давящего на жалость превратился в стон, а сам рыжий гигант повалился на пол. Лея попыталось вскочить с места, но была остановлена властным жестом и волной Силы. Через несколько минут лорд позволил дроиду IT-O побрызгать на вуки водичкой, а вызванные штурмовики поволокли его назад в камеру. — Пилота Соло сюда, — распорядился ситх. — И что это было? — несмотря на дрожащий голос принцесса постаралась выглядеть решительно. — Ментальное вторжение в память подследственного. — Ему было больно... Это повредило его здоровью? — Больно было. Здоровье должно уцелеть. — И чего вы в результате узнали? — Он действительно обманом оказался на стратегической стройке. Группа вуки используется там практически на положении рабов. Он попытался возмутиться и потребовать обещанных денег, но схлопотал бластерный заряд. — Вот видите! Я же говорила, а вы не верили! — Я проверил. — Тогда почему его отправили в камеру? — Мало того, его вернут на прежнее место работы. Заключат нормальный контракт и будут производить все положенные выплаты и отчисления. Но секретный объект он до конца строительства не покинет. Возмутиться Лея если и хотела, то не успела. Ввели Хана Соло. Парень выглядел откровенно плохо. Собственно, конвоиры его не вели, а несли. Водруженный на стул, он издал булькающий звук вместо приветствия. Запекшиеся губы дернулись. В усмешке или гримасе боли - и не понять. — Что имеете пояснить о вуки Чубакке? — лорд Вейдер оставался каменно-невозмутим. — Что пояснять... — захрипел не хуже дыхательного аппарата самого Вейдера Соло. — Во время патрулирования в метеорном рое.... Словил каменюку в брюхо.... До стройки оказалось ближе..... Чем до крейсера.... Тамошние механики-вуки мою "птичку" поправили... Я к старшему участка обратился... Чтоб парням внеурочные оплатили... А тот ржет, спасибо пусть скажут, если им жрать оставили.... Рыжий возмутился.... Заревел... Старший в него выстрелил, но не попал толком... Приказал мне добить... А я с собой увез... Хотел на планету высадить... Да не вышло... — Имя старшего участка? — Коммандер Николас. — Есть, что добавить к сказанному? Арестованный только отрицательно качает головой. Вейдер не настаивает. Он уже вызывает охрану. — В медбоксы его. Принцесса порывалась что-то сказать, но на нее категорически не обращали внимание. Вейдер уже вызывал на связь тюремные боксы. Старший надзиратель ждать себя не заставил. — Почему арестованному Соло не была оказана медицинская помощь? — Много гонора для прогневавшего милорда командующего засранца, — с подобострастной и в той же степени наглой улыбкой сообщил надзиратель. — К нему применялось физическое воздействие? — Лично поучил, чтоб место свое помнил. Дарт Вейдер вроде бы отвлекся от проектора, принявшись пролистывать что-то на своей деке. Только надзиратель вдруг захрипел и принялся судорожно хвататься за горло. — Когда я считаю необходимым, я добиваю виновного сам, — проворчал ситх прежде, чем тело вывалилось из захвата проектора. — Вы его... Того?.. — неожиданно осипшим голосом выдохнул принцесса. — Казнил патологического садиста и серийного убийцу. За последние три года он забил до смерти как минимум семь человек. Пилот Соло едва не стал восьмым. — И никто этого не замечал? — Четверо его жертв были недожившие до приведения приговора в исполнение приговорённые к казни работорговцы. Так что не велика беда: расстрельной команде работы меньше. Ещё один, участвовавший в пьяной драке в городе штурмовик, вроде бы захлебнулся рвотными массами в камере. А захваченный мятежник умер от ран. Седьмой, вообще младший надзиратель, вроде бы случайно упал в шахту аварийного лифта. На детали закрывали глаза, видимо. — А пилот Соло? — Если бы я совершенно неожиданно не вызвал его на допрос, то умер бы через несколько часов от травм, нанесенных Дартом Вейдером. Дежурный надзиратель отделался бы очередным замечанием за невнимательность. — Так оставите? Вместо ответа лорд уже вызывал следующего: офицера корабельной службы безопасности. Тот бодро принялся докладывать о том, что на борту все под контролем, пока Вейдер не переключил проектор так, чтобы вместо фигуры главкома перед контрразведчиком появилась тело задушенного надзирателя. — Что имеете сказать по поводу покойного? — Замечался в... э-э-э... чрезмерном служебном рвении, - с трудом начал подбирать слова офицер. — В курсе, значит. Использовали таланты покойника на допросах? — Нет. Он, чисто отморозок, остановиться не мог. — Тогда почему не пресекли? — Его репутация помогала поддерживать дисциплину среди рядового состава, и... Про "и" Вейдер слушать не пожелал. Опять уткнулся в деку, пока его жертва хрипела в тщетных попытках протолкнуть воздух в лёгкие. Впрочем, на этот раз ситх дал контрразведчику продышаться. — Вот читаю я ваше личное дело и думаю: вы сумеете найти иные способы поддержания должной дисциплины, или мне следует найти иного офицера на ваше место? Контрразведчик замер. Кажется, и как дышать позабыл. Дарт Вейдер выждал пару минут и, не дождавшись объяснений, сорвал планку с кителя. — Тяжеловата была. Парой ступеней ниже вам больше пойдет. — Благодарю, милорд. Изображение исчезло. А в углу завозилась принцесса. — Почему? Он же практически не скрывал, что пособник. — Начал бы вилять и оправдываться, пришиб бы. Или вы полагаете, что его зам не в курсе? А так этот хотя бы понимает, что происходившее было мерзостью. Вейдер вновь потянулся к системе внутренней связи. — Можно я пойду? — Нет. — Воспитываете? Типа, смотри, из-за тебя вся эта каша заварилась? — Нет. — Тогда почему? — Готовлю отчет для повелителя о вашем психотипе и проекции в Силе. — Чего? — Неважно. В объеме голопроектора появился капитан Оззель. — Милорд? — Курс на "ЗС", капитан. Есть информация, что на стройке есть неучтенные работники сомнительного происхождения. Внезапная внеплановая проверка ещё ни одному проекту не вредила. Так что проследите, чтобы для офиса господина Таркина наше появление стало сюрпризом. Капитан щёлкнул каблуками и исчез. — В чем засада? — мрачно поинтересовалась принцесса. — В том, что, выполнив ваш приказ, капитан испортит отношения со своим непосредственным начальником, а предупредив его, гарантированно нарвется на ваш гнев? — Как-то так. Хотя выбора у Оззеля, по сути, нет. Ссорясь с Таркином, он рискует потенциальной адмиральской планкой, а со мной — свернутой шеей. — Тогда зачем? — Лёгкий тест на стрессоустойчивость. Реально хорошего командира нечего на стройке держать. — В имперском флоте проблема с кадрами? — На уровне командиров крейсеров и выше — жуткая. В Республике просто не готовили офицеров флота в должных количествах. Едва ли не половина нынешних старших офицеров не имеет профильного образования. Пятая часть и хоть какого-нибудь высшего образования не имеет. — Жесть, — посочувствовала Лея ситху. — Ну теперь я могу идти? — Спокойной ночи, — решил быть вежливым до конца лорд.