Мертвец: Глоток Воздуха

Утром, проходя мимо дома Фентонов по дороге в школу, Такер заметил у главного входа людей в строгих костюмах. Двое стерегли дверь, один беседовал с кем-то по телефону, и еще несколько силуэтов можно было разглядеть на кухне. Такер поспешил мимо. Он слышал, как тот, что держал телефон, сказал в трубку: - Нужно нам убираться отсюда. Фентон с дочерью уже на полпути к дому. Что? Какие результаты?! Чем, черт тебя дери, ты предлагаешь мне их собирать?! Пакетиком и совком?! «Парни особо и не шифруются» - подумал Такер мрачно, - «Значит, причин скрываться у них и нет. Странно». Он шел мимо. Он не собирался привлекать внимания. Но твердо решил позвонить Сэм, как только доберется до школы. *** Когда Денни с мамой подъехали к дому, и Медди Фентон грубо распрощалась с мисс Шайн, отец встречал их у порога. Джек Фентон буравил мрачным взглядом какого-то хилого очкарика и расписывался на указываемых очкариком бланках. Вокруг стояли одинаковые, оклеенные желтой бумагой коробки с нумерацией. Джек Фентон ворчал: - Чернокнижное руководство девятнадцатого века ручного производства одна штука. Именно, мать вашу, ручного производства! Одна штука! На весь, мать его, мир! И вы суете мне это бесценное сокровище во вшивом пенопласте?! - Мы приносим извинения, мистер Фентон, - устало вздохнул очкарик и Денни понял, что бедолага успел извиниться уже как минимум сотню раз, - опись вашего имущества была вопиющей оплошностью с нашей стороны. - Ну-ну… так я тебе и поверил, канцелярская ж ты крыса! Из-за таких вот слюнтяев наука и топчется на месте! - Мы приносим извинения, мистер Фентон. Джек заметил жену и сына. Какой-то несчастный представитель внутренних служб тут же вылетел у него из головы. - Денни! – крикнул он, зазывно размахивая рукой, той в которой были бланки под роспись, - Эй! Сынок! - Здравствуй, пап, - послушно улыбнулся Денни и позволил Джеку сжать его в крепких объятиях. Спина захрустела. - Что эти сволочи, творили, а? Ты не думай! Джек Фентон еще задаст им жару! - Джек, выбирай выражения, - поморщилась Медди, а Денни только хмыкнул: - Да, все в порядке, пап. - Что ж… посмотрим. Ты извини. Вчера у нас конфисковали все научное оборудование, и сейчас нужно проверить вернули ли они нам его обратно! До последнего винтика! Да, слюнтяй? Как там тебя? - Джордж, сэр. - Вот оно и есть. Давай, дальше диктуй! Денни не стал мешать папе разбираться с неожиданной инвентаризацией. В конце концов, наука и то, что он создал благодаря ей, были для Джека Фентона главной ценностью всей его жизни. Мама провела Денни в дом. Улыбнулась тепло: - Бардак у нас теперь тут, за неделю не разгребешь! Сядь, Денни. Ты, наверное, голодный. Я сделаю, что-нибудь на скорую руку. Хорошо? Денни благодарно кивнул. Сел на диван. Прислушался. Папа на улице препирался с Джорджем. Мама гремела посудой на кухне. Денни показалось, что она что-то разбила, но предпочел не соваться. Миссис Фентон не любила, когда кто-то видел ее в минуту слабости, а она скорее всего сейчас чувствовала себя именно такой: после напряженной, полной препирательств и полицейской тяжбы ночи. Поэтому Денни сидел и слушал дом, наполненный взволнованной суетой. Семья Фентонов не привыкла выказывать страх, но все они порядком перепугались за эти долгие двадцать четыре часа. «Интересно, где Джесс?» - подумал Денни и снова прислушался. Он различал шаги сестры на втором этаже. Она, наверное, мечется из угла в угол, не зная, как поступить: злиться на родителей или разреветься у папы на груди. Бедняга. В глубине души Денни все никак не мог поверить, что история закончилась благополучно. Нельзя же так просто победить секретную правительственную организацию? Что тут на самом деле произошло? - Даниэль. Денни вздрогнул. За проведенное с мистером Уайтом время он успел возненавидеть свое полное имя и сделать простой вывод: те, кто зовет его так, ни приносят с собой ничего хорошего. Денни обернулся. У выхода из подвала, держа дверь чуть приоткрытой, стоял человек. Денни его не знал. На душе стало тревожно. Мальчик, сам не понимая почему, встал и вытянулся по стойке смирно. Взгляд человека спокойный и пронизывающий казалось видит Денни насквозь. Мальчик неуверенно поздоровался: - Здравствуйте… Человек закрыл дверь в лабораторию. Поправил пиджак. Брюки, рубашка, кожаная обувь – все это выглядело бессовестно дорогим. Запонки на рукавах, булавка, приколотая к галстуку. Денни не припомнил и раза, чтобы его папа пользовался подобными аксессуарами. Тем дороже и роскошнее они смотрелись на незнакомце. Человек не показался Денни слишком старым, но волосы у него были седыми, а на лице залегло несколько тяжелых морщин. Худое, с болезненной тенью лицо странно сочеталось с идеальной осанкой и уверенными, порывистыми движениями. В незнакомце одновременно чувствовалась и тяжелая слабость, и могучая одержимость. Денни мужчина не понравился. Особенно не понравилось, то как мужчина посмотрел на Денни. С неприятной, изучающей иронией. Когда мужчина открыл рот, неприязнь Денни усилилась из-за тихого голоса и заискивающих интонаций, которыми взрослые обычно говорят только с несмышлеными детьми: - Вы заставили родителей волноваться, Даниэль. Где вы были все это время? - Я… - Денни робко попятился, стараясь скрыть свою неприязнь, - меня забрали. Служба социальной опеки. - Разумеется. - Я, правда, не знаю, кто они были на самом деле, мистер… - Мастерс. Влад Мастерс. Давний друг твоего отца. «Так вот о ком говорила мама» - догадался Денни и ему это еще больше не понравилось. Странный какой-то друг, о котором папа никогда не говорил, и которого Денни никогда не видел. Он не видел этого Мастерса ни на семейных фотографиях, ни на старых домашних видео. Денни вообще с трудом верил, что такой человек мог иметь хоть что-то общее с Джеком Фентоном. Мужчина описал вокруг Денни полукруг и вальяжно опустился в кресло. Окинул Денни внимательным взглядом. На его лице появилась зловредная улыбка: - Подумать только, сколько суеты из-за очередной пустышки Джека Фентона. Не находишь, Даниэль, что один несчастный взрыв мог бы доставить всем нам куда меньше беспокойств? И эти слова тоже были абсолютно неправильными! Денни стиснул зубы и стал придумывать, как бы ему побыстрее покинуть общество Влада Мастерса. Друзья не говорят о изобретениях друг друга в таком тоне и не называют их «пустышками». - Что же вы молчите, Даниэль? – насмешливо уточнил Влад. Мальчик отвел глаза и шмыгнул носом. Пробурчал: - Я ничего об этом не знаю, мистер Мастерс… - Воистину сын своего отца, - фыркнул Влад. Встал. Подошел к Денни и посмотрел на него сверху вниз, - в любом случае, Даниэль, я рад что с вами все в порядке и рад, что смог оказать вам услугу. Денни немного пристыдился. Если верить маме, именно этот человек, каким бы неприятным он ни казался, помог папе и Денни выбраться из лап правительственных агентов. - Спасибо, - выдавил он неохотно. Все еще не поднимая глаз. Мужчина лениво отмахнулся. - Оставьте свои благодарности при себе. Я сделал это по долгу дружбы и более надеюсь, этим долгом не связан. Прощайте, Даниэль. Передавайте отцу привет. - Он сейчас у дверей. Можете сами ему передать… - Это вряд ли. Мы с Джеком привыкли проходить мимо друг друга невидимками. После этого мужчина развернулся на каблуках и зашагал к выходу. Денни проводил его растерянным взглядом. Из окна он видел, как Влад прошел мимо отца, и когда Джек окликнул его, даже не обернулся. Лицо Джека Фентона потемнело. Когда Влад сел в подкативший из-за угла шикарный кадилак, Джек накинулся на очкарика Джорджа с удвоенным негодованием. Все же, что оставалось Денни – удивляться. *** В тот день ему так и не выдалось минутки рассказать маме или отцу о своей тайне. До самого вечера их окружали посторонние люди. Они носили в лабораторию оборудование, подсчитывали причиненный Фентонам ущерб и всячески старались избежать суда, или общественной огласки инцидента. Денни сидел на втором этаже вместе с Джесс, но признаваться в своей новой природе сестре побоялся. Поэтому говорила больше Джесмин – о том, как к четырем вечера в дом ворвались какие-то люди, как отцу предъявили орден на его и мамы арест. Саму же Джесс направили в детский центр, где она дожидалась дальнейшей своей судьбы и судьбы брата. О том, где держат Денни, Джесс не знала, и никто ничего ей не говорил. - Я думала, там же, но отдельно… ну, знаешь, устранить причину стресса. - Да уж. - Тебя мучили? - Нет. Только кровь брали. - Это незаконно! – тряхнула рыжей головой Джесс, - почему родители ничего не предпринимают? - Мама еще как предпринимает! Ты бы видела, какой синяк был у этого мистера Уайта под глазом! Они оба прыснули и Денни вдруг успокоился. Доброе, открытое лицо Джесс вернуло его обратно в колею, и он уже поверил, что ничего плохого не случится. Не задумываясь ни о мистере Уайте, ни о Владе Мастерсе, ни о своих способностях Денни пожелал Джесс спокойной ночи, поцеловал маму и обещал папе завтра же помочь с установкой лабораторного стола. Он отправился в свою комнату без всяких задних мыслей. Переоделся в пижаму. Забрался под одеяло. И заснул. Он был так счастлив, оказаться дома, что совсем забыл… *** Когда на часах было без пяти два ночи, Денни Фентон проснулся в холодном поту, с привкусом метала на языке. Из носа гадкой жижей текла эктоплазма.