Странный новый мир

Воскресенье. 2 мая. 2001 год.       Утреннее пение птиц прервал громкий писк будильника. Ночной разговор, продлившийся до часу ночи, сильно выбил Люси из колеи. Она медленно потянулась, выключив будильник. Типичный набор кадров, Люси уже успела к нему привыкнуть. Но вчерашний был уникальным. И, что не менее важно, он был ключом к официальному переводу в агенты. Люси еле сдерживалась, чтобы не закричать от радости. Она не успела выспаться, но мигом вскочила с кровати. Нужно было встать пораньше, чтобы успеть на работу.       Заработало радио. Послышалась вступительная мелодия новостей. День был типичным, а ничего плохого не происходило уже кучу времени. Новости были спокойными. Люси чуть не споткнулась о свою кошку, Юльку, которая вертелась по кухне, прося положить ей еды. Люси, еле дойдя до кухни, достала пакет с кошачьей едой и выложила его половину в миску. Юлька принялась есть, тихо мурча. Люси налила себе кружку чая и присела на подоконник. За окном уже шли на работу клерки, люди гуляли с собаками. Вдали пролетел самолёт. Люси вздохнула. Вдруг из радио послышалась знакомая мелодия. Очередная навязчивая песенка, которая всех чем-то зацепила. Даже Люси начала напевать.       — И вдали… Светят огоньки-и…       Она нервно засмеялась. Такое поведение было для неё неестественным. Люси поставила чашку на подоконник, а сама пошла к зеркалу. Она заметила на своём лице улыбку. С утра такое просто невозможно. Неужели она так рада новой должности? Но что, если не получится? Нет, это её не беспокоило. Она знала, что всё получится.       — Я конкретно опаздываю, — тихо пробормотала Люси, переходя дорогу.       Она была в сотне метров от Вейнерс Стрит, но время уже поджимало. Она должна быть на месте уже как 7 минут. Люси ускорила шаг. Оставалось совсем чуть-чуть. Вот она почти дошла до нужного квартала, вот она у нужного здания, вот она заходит… Как только она вошла, дверь хлопнула снова. Люси неуверенно обернулась.       — Вы, кажись, не слышали, как я Вас звал, — угрюмо улыбнулся Стивен.       — А, что…?       Люси совсем не ожидала увидеть Стивена позже обговоренного времени. И тем более не ожидала прийти с ним в одно время. А ещё она не ожидала, что он её окликнет. Он ведь её окликнул?       — Вы меня звали? — переспросила Люси.       — Конечно, я заметил Вас ещё на подходе к кварталу.       «И сколько времени я его игнорировала? — мысленно прокричала Люси». Она лишь нервно засмеялась, пытаясь не показать себя обеспокоенной. Стивен вопросительно склонил голову.       — Что же… Раз мы теперь работаем здесь вместе как напарники… — Люси отвела взгляд куда-то в пол. — Мы можем приступать к делу. В какую часть города Вам нужно?       — Раз мы напарники, то, думаю, можно отставить официальность и обращаться друг к другу на «ты», — улыбнулся Стивен. Люси быстро закивала. — Мне нужно было в пригород. Думаешь, стоит приступать к этому делу сразу же?       — Конечно, это ведь важно для… тебя.       Люси совсем забыла про то, что она первый день в агентах. Она будто поняла весь план действий. Поняла всё, что нужно.       — Мы едем в пригород. Дальше укажешь на нужный дом, — Люси потянулась в карман рубашки, доставая какой-то документ. — И да, возьми удостоверение, я над ним до часу ночи пыхтела…       Автобус снова остановился слегка не в том месте. Не по маршруту. Люси и Стивен, еле протолкнувшись через толпу, вышли близ остановки. До нужного дома надо было идти пешком…       На самой Ниртаун Стрит было немноголюдно, впрочем, как обычно. Все либо были на работе, в магазинах, либо сидели дома или гуляли в городе. Пригород всегда был таким, тем более по выходным. Здесь редко проезжали машины, в основном ходили автобусы, проезжавшие по одному разу в час. Здесь мирно пели птицы, бегали домашние собаки, коты. Иногда можно было встретить стариков, гуляющих с собаками, или совсем маленьких детей, гуляющих в районе, идущих в гости. Сама атмосфера этого места была спокойной, чудесной. Из-за тишины пригорода можно было услышать, как качаются ветки, как ветер шелестит листьями деревьев.       А вот и тот самый дом белого цвета. Стивен запомнил его ещё с первого раза. Он уверенно зашагал по направлению к входной двери. Люси, проводив его взглядом, вдруг опомнилась и пошла за ним. «Первый день на новой должности, а я веду себя хуже новичка… — подумала Люси. — Давай, соберись, ты ведь училась у лучших…». Она еле догнала Стивена, который почти дошёл до двери. Вдруг что-то заставило её передумать.       — Стивен! — прошипела она. Стивен, остановившись, обернулся. — Ты уверен? Ты знаешь, что делать?       Стивен лишь кивнул. Люси перевела взгляд на дверь. Не успела она опомниться, как прозвучал тихий треск. За дверью послышались шаги. Ещё пару секунд, и дверь открылась. Перед ними была девушка лет 25. Она с лёгким безразличием посмотрела на Стивена, кажется, совсем не заметив Люси.       — Вы к кому?       — Это дом Нейфельдов, так? — спросил Стивен.       Девушка кивнула.       — А вы, собственно, кто?       — Стивен Стикс, детектив, — Стивен достал удостоверение и протянул его девушке. — И моя напарница Лю…       — Люси Манфрен, — перебила его Люси, достав своё удостоверение. — Мы не совсем детективы. Просто служба безопасности.       Незнакомка, очевидно, только сейчас заметила Люси, бросив на неё обеспокоенный взгляд.       — А я, — начала девушка, натянув фальшивую улыбку, — Джессика Нейфельд. Будем знакомы.       — Мы хотели поговорить с Вами… — протянула Люси. Джессика снова перевела на неё взгляд и улыбнулась другой, не фальшивой улыбкой.       — Конечно, проходите. Что вас интересует?       — Что Вы можете рассказать о своём отце? — начал Стивен. Джессика тут же замерла. Для этого вопроса было рано.       — Мы имели ввиду… Каким человеком он был? — попыталась уладить ситуацию Люси. — Расскажете о нём?       Джессика лишь покачала головой.       — Не стоит оправдываться. Проходите, я расскажу.       Люси сразу же опустила голову и зашагала внутрь. Стивен вздохнул и прошёл в дом, закрыв дверь. Джессика указала гостям на синий диван, и те присели, проводив её взглядом. Джессика ушла в соседнюю комнату.       — Дело за малым, — тихо произнёс Стивен. Люси слегка улыбнулась и поправила чёлку, закрывшую ей весь обзор.       — Так чего вы хотели узнать? — Джессика вернулась с двумя чашками. Она поставила их на кофейный столик перед гостями. Чай. Чёрный. С мёдом.       — Честно говоря, нам интересно узнать о его деятельности… — Люси взяла чашку и сделала глоток. Без сахара. Она перевела взгляд на Стивена, который, взяв чашку, начал расхаживать по гостиной, осматривая всё подряд. — Под деятельностью я имею ввиду абсолютно всю деятельность.       — Вы федералы? — усмехнулась Джессика. Люси покачала головой. — Ну, тогда я склоняюсь к тому, что у меня не будет проблем, если я скажу, а именно сброшу с плеч то, что мой отец работал на будущего диктатора?       Люси хотела было покачать головой, но вдруг задумалась. Её тело пробила лёгкая дрожь.       — На Роберта Войса? — переспросила Люси.       — Ага, на Роберта Войса. Можете арестовать меня как сообщницу-свидетеля.       Люси вздохнула, поставив чашку на столик.       — Слушай, мы не собираемся арестовывать кого-либо, мы просто собираем информацию для дела, которое сейчас в высоком приоритете. Ничего серьёзного, но нам нужно его раскрыть, поэтому мы и просим эту инфу, но сажать никого мы не собирались.       Джессика ухмыльнулась и перевела взгляд на Стивена. Люси последовала её примеру.       — А он, очевидно, ищейка. Вынюхивает всё, что пахнет, да?       Стивен, не обратив внимания на колкость, продолжил оглядывать комнату. Он остановился у полки, на которой стояли свечи и рамка с фотографией. Джессика, заметив это, попросила его быть осторожнее, и перевела взгляд на Люси.       — А Вы, я так понимаю, не первый день на службе. Знаете свою работу, но добиваетесь результата альтернативой, не прямым расспросом, как Ваш напарник. Вы хороши.       — Спасибо, — Люси опустила взгляд в пол. — Стараюсь.       Джессика присела рядом с Люси. Это заставило её отсесть на несколько сантиметров.       — Я работаю на Сапьен Корп, слышали о такой?       — В вашей компании слишком много коррупции…       — Ага, и я о том же. Приглашаю Вас на личный разговор, вот мой номер, всё обговорим, — Джессика взяла случайный листок бумаги и написала на нём номер телефона, вручив его Люси. — В нашей игре важны союзники, так?       — Так.       Люси, осматривая полку, на которую указал Стивен, совсем не слушала их с Джессикой разговор. «В принципе, обычная фотография, свечи, полка. Что же Стивен в них нашёл? — думала Люси». Она внимательно посмотрела на мужчину с фотографии. Нет, точно никогда такого не видела. Вдруг её осенило. Она слегка обернулась, чтобы проверить, не следят ли за ней. Нет, слежки не было. Люси быстро поднялась по лестнице на второй этаж. Стоило проверить комнату, очевидно, принадлежавшую отцу семейства.       Найти нужную комнату было несложно. На ней висел замок. «Значит, нужно найти ключ, — подумала Люси. — Он, стало быть, в комнате виновницы торжества». Она дошла до приоткрытой двери, которая вела в жилую комнату. Заглянув в неё, она увидела обычную одноместную спальню. Это была нужная комната. Люси медленно вошла внутрь, оглядывая каждый предмет, ища ключ. И почему она вообще сюда полезла? Что за невидимая сила привела её сюда? Зачем она…       — Вот ты где, — послышался голос позади. Люси резко обернулась, чуть вздрогнув. Это был Стивен. — Нам пора.       — А вы разве закончили говорить? — неуверенно спросила Люси.       — Да, но мне кажется, что нам стоит прийти сюда снова, — Стивен окинул комнату взглядом, остановившись на Люси. Догадался.       Люси хотела было опровергнуть его догадку, но Стивен уже развернулся и направился на первый этаж. Нельзя было не последовать за ним.       Спустившись вниз, Люси заметила на себе подозрительный взгляд Джессики. Неужели и она всё поняла? Стивен, обернувшись на Люси, пошёл к входной двери. Люси опустила взгляд в пол, но пошла вперёд. У самого выхода её окликнула Джессика.       — Всего лишь хотела пожелать тебе удачи в деле, — улыбнулась она. — И да, насчёт личного разговора… — Джессика подошла чуть ближе и понизила тон. — Обо всём по телефону. До встречи, агент Люси.       — И Вам… — пролепетала Люси, выходя из дома.       Подъезжая к Вейнерс Стрит, автобус резко остановился. Заглох двигатель. Водитель сделал экстренную высадку всех пассажиров. Дальше пешком. Впрочем, Люси к этому привыкла — по работе часто приходилось кататься туда-сюда. Очередной сломанный автобус был для неё чем-то похожим на дождливую погоду: вроде ничего страшного, но случается.       — Может, зайдём куда-нибудь?       — А?       — Зайдём куда-нибудь, спрашиваю? — переспросил Стивен.       Люси пришлось помолчать ещё несколько секунд, чтобы отойти от своей мысли и перейти к новой.       — В смысле?       — Забегаловка, пекарня, кофейня. Сходим?       — Это, типа… — Люси покраснела. — Свидание?       — Хм, да нет, просто отметить дело, — Стивен слегка побелел, но глупо улыбнулся. — Хотя мы его только начали.       — А… — Люси покраснела ещё сильнее, опустив голову. — Давай…       — Чудно, я как раз знаю одну кофейню поблизости.       Люси быстро закивала. И чего это с ней? Очередные внутренние переживания? Страх? На что это может быть похоже? Стивен, отошедший уже на шагов семь, остановился, чтобы подождать недвижимую напарницу. Неясно, сколько они так простояли, но в какой-то момент у Стивена лопнуло терпение и он, вернувшись к напарнице, начал слегка подталкивать её за спину, чтобы наконец сдвинуть её с мёртвой точки. Опомнившись, Люси перевела на него удивлённый взгляд, зашагав самостоятельно. Стивен, улыбнувшись, повёл уверенную напарницу в сторону кофейни…       В кофейне «Локо» на Венью Стрит было немноголюдно. Обычно в это время люди были заняты походами по магазинам или лежанием на диване и просмотром телевизора. Стивен и Люси медленно вошли в кофейню, не привлекая к себе лишнего внимания. Остановившись, Стивен порекомендовал Люси занять место, пока он закажет «кое-что крутое». Люси, не в силах спорить, присела в самом конце зала у окна. Она заняла место так, чтобы за её спиной была лишь стена. Идеальный обзор на всё помещение, никто не подкрадётся и не помешает размышлениям. «Стоп, размышлениям о чём? — задумалась Люси. — Точно, о деле». Она вздохнула и вытащила из кармана бумажку с номером телефона. Позвонить? Нет, слишком мало времени. Люси повертела бумажку в руках. А может… Может. Люси согнула несколько краёв бумажки, затем сложила, затем ещё раз…       У неё получился кораблик. Люси, повертев его в руках, осторожно поставила кораблик на стол. Да, им определённо можно любоваться. Она бы так и любовалась своим творением, если бы не одна единственная мысль, промелькнувшая в её голове. Стивен. Она быстро оглядела помещение в поисках напарника. Нет, всё ещё тут. Ещё и… «Ещё и смотрит на меня, кажется, — подумала Люси. — Лучше бы книгу взяла с собой, было бы, чем прикрыться». Она положила голову на стол, слегка прикрыв глаза. Она ведь не выспалась, да? И почему вдруг она решила, что пятисекундный перерыв что-то испортит?       — Ты меня слышишь? — послышалось где-то вдали. Толчок. И ещё. И ещё. — Люси, очнись.       «А вдруг кошмар уйдёт, если игнорировать его? — подумала Люси. — Не уйдёт…». Она медленно открыла глаза. Подняла голову. Это был лишь Стивен. Он сидел напротив неё. В его глазах блеснуло беспокойство.       — Всё нормально, просто небольшой перерыв.       Стивен, слегка улыбнувшись, пододвинул Люси кофейный стаканчик, который она не заметила. Люси взяла его в руки и принюхалась.       — Что это?       — Специальный напиток, — ухмыльнулся Стивен. — Пробуй, не бойся, я ничего не подкладывал.       Люси слегка недоверчиво посмотрела на Стивена. «На маньяка не похож, — думала она. — Да и подозрительного в нём ничего нет. Сейчас, по крайней мере». Люси вздохнула, сделав глоток из стаканчика. Горький вкус. Люси перевела взгляд на Стивена, который начал улыбаться. Это ведь… Люси быстро сплюнула оставшийся во рту напиток обратно в стаканчик. Стивен громко засмеялся.       — Ты совсем уже такое мне наливать? — почти закричала Люси, но сдержалась. — Я же на службе!       — Значит, по вкусу поняла, что это алкоголь? — ухмыльнулся Стивен.       — Т-ты меня споить решил, не пойму? Думаешь, я такая дура? Нет уж, — Люси встала из-за стола. — Меня ты не обманешь, — она быстро взяла сложенную в кораблик бумажку и направилась к выходу, опустив голову. — Зря я вообще согласилась прийти…       Стивен хотел было окликнуть её, но было уже поздно. Люси не было в помещении. Она уже шла по направлению к автобусной остановке. Как раз вовремя, она успела к приезду своего автобуса.       Сев в автобус, Люси закрыла глаза. Ей нужно было подумать. Нужно было. Нужно подумать. Подумать о чём-то другом, о чём-то, что не имеет связи с делом, работой, Стивеном… Стоп, «Стивеном»? С чего бы ей думать о нём? Она просто пойдёт на работу завтра, может, даже раньше Стивена, и всё будет как обычно, как раньше. Её это не волнует, личные чувства и профессиональные — разные вещи, Люси это понимала. Она понимала это, ведь прошла достаточно подготовок.       Самая первая подготовка вообще была около 14 лет назад. Люси думала, что это всё игра, а не обучение. И если бы в тот день она поступила рационально, то всё было бы иначе. Люси вспомнила мать. Мать, которая дарила ей тепло, гладила её волосы, таскала на руках, обучала новому, рассказывала интересные истории. «Я бы так хотела, чтобы ты была здесь, мам… Мне так нужен твой совет, помощь, подсказка…»       Но автобус остановился. Люси открыла глаза. Конечная. То, что нужно. Она медленно встала с сиденья и направилась к водителю, чтобы заплатить за проезд.       — Вы в курсе, что до конечной никто не доезжает? — спросил водитель, отдавая Люси сдачу. — Тяжёлый день? Вы заснули.       — Ха-ха, да, тяжёлый, — грустно улыбнулась Люси. — Не подскажете, как тут дойти до центра?       — Если прямо отсюда, то налево, пока не дойдёте до парка, там поверните направо и до упора идите по прямой. Хотели посмотреть на реконструкцию площади?       — Да, было интересно, как там всё, после… — Люси запнулась, но продолжать было необязательно. Любой житель города понял бы, о чём она говорит. Любой житель сказал бы так же.       Водитель кивнул. Люси осторожно вышла из автобуса, последовав по указанному маршруту…       В центре города было многолюдно. В основном все шли по делам, гуляли, или разглядывали фонтан, который уже успели починить. Толпа людей на площади включала в себя строителей. Некоторые завершали реставрировать мэрию, придавая ей совершенно новый вид, готовый к принятию нового правителя, другие завершали новый проект — Столпы вчерашнего дня.       Проект представлял собой что-то вроде кладбища, но вместо надгробий должны были стоять металлические столпы с выгравированными именами героев страны и города в целом. Каждые два столпа относились к определённому событию, название которого было подписано в самом его верху. Столпов было 12. Последние два были уникальнее предшествующих по той причине, что один был окрашен в чёрный, а другой в почти, что белый цвета. Чёрный был посвящён павшему спецназу, сражавшемуся за город, а белый — отряду Джулиет-11. Проект размещался вместо музея Победы, ничтожные руины которого решили снести. Поэтому, название музея располагалось в списке жертв отряда Джулиет-11.       Подходить и смотреть на Аллею Столпов уже было разрешено, поэтому Люси, проходя через площадь, не могла упустить эту возможность. Она подбежала к доделанным столпам, почти не обратив внимания на то, какие именно были доделаны.       — Столп Империальной революции… — Люси прочитала подпись на первом попавшемся столпе. — Я читала о ней, но всегда думала, что это сказка… Слишком уж всё было нереалистично.       Стоявший рядом седой старичок лет 73 покачал головой. Люси слегка вздрогнула, заметив рядом человека.       — Эта революция была, ещё как была, — произнёс старик. — Вы, возможно, мало читали историю. Хотите, расскажу Вам о ней?       — Конечно, давайте? — неуверенно произнесла Люси. Не каждый день попадается незнакомый человек, готовый рассказать что-то интересное и неизвестное о месте, где ты живёшь всю жизнь.       — Эта революция происходила одновременно с Великой войной. Революционеры хотели свергнуть монархию в империи, что у них и получилось… Угадаете итог? — старик с улыбкой посмотрел на Люси. Она задумалась на секунду, но покачала головой. Старик усмехнулся. — Великая Версантия пала. Как раз в год её падения и был построен музей, некогда стоявший здесь. Давайте расскажу Вам про ещё одно событие, идёмте.       Люси послушно проследовала за стариком, который направился к следующим двум столпам. Они остановились у столпа, на котором было выгравировано множество разных имён. Больше, чем на прошлом. Люси слегка прикрыла рот рукой, но старик заметил её реакцию.       — Да, в Великой революции пало намного больше людей, на то она и Великая. После неё Винсер и стал столицей Версантии, а правительство… изменилось.       — Как раз тогда к власти и пришёл Войс? — внезапно спросила Люси. Она заметила, как несколько человек, только подошедших к соседнему столпу, обернулись на неё.       — Вы и правда мало знаете о нашей истории… Вы иностранка?       — Нет, что Вы, я родилась здесь, в Винсере.       — Вы завершили обучение в каком-нибудь университете? — с интересом спросил старик.       — Да, в НУ города Винсер, а что?       — Я там преподаю, — улыбнулся старик. — Какой у Вас факультет?       Люси почесала затылок. Будто она помнит. Или она и правда помнит? А училась ли она вообще в НУ Винсера? Что, если это очередная выдумка, связанная с её работой?       — Журналистика. Выпуск… девяносто восьмого… — неуверенно произнесла Люси.       — Кажется, я припоминаю этот выпуск. И как раз припоминаю единственную во всей группе девушку. Вы — Люси Манфрен, так?       Люси отвела взгляд в пол, но кивнула. Она даже слегка улыбнулась, так как не ожидала, что её вообще кто-то запомнил. А ещё, как оказалось, она действительно училась в том университете. А этот старик… он профессор другого факультета. Но какого?       — А Вы преподавали не на нашем факультете… — тихо произнесла Люси.       — Я вёл лекции у НФ. Кстати о них, Вы, вроде, знали мою лучшую ученицу.       — Лучшую… Это кого же?       — Вы не помните? — профессор почесал затылок.       Люси и правда не могла вспомнить кого-либо, с кем она общалась или могла знать в университете. Она покачала головой, слегка опомнившись. Профессор, посмотрев на наручные часы, взялся за голову.       — Простите, я слегка задержался, мне нужно идти, — проговорил он. — Если захотите обсудить историю Винсера или ещё какие-то вопросы — приходите в университет в любое время. Буду рад встрече. До свидания.       — До свидания! — пробормотала Люси, провожая профессора взглядом.       Она какое-то время поразглядывала остальные столпы, прежде чем направиться в сторону дома…       Дома было тихо. Люси аккуратно закрыла за собой дверь, заходя в квартиру. Она включила свет в прихожей и заметила, что Юлька сидит напротив неё. Надо накормить. Люси направилась на кухню, тяжело вздохнув. Она достала утренний пакетик кошачьей еды и выложила оставшуюся половину в миску. Люси налила себе остывшего чая и села за стол. Нужно было подумать.       — И о чём говорил тот профессор? Единственная в группе? Лучшая ученица? Научный факультет? Всё как-то не вяжется, так, Юлька?       Кошка, оторвавшись от еды, пристально посмотрела на хозяйку.       — Вот и я так думаю. Но, может, я упускаю важную деталь, какое-то связующее звено, — Люси вдруг широко открыла глаза. — И к чему я вообще вспомнила Войса? Только из-за нашего недавнего разговора, или из-за мысленного упоминания войны за освобождение? И как я вообще после неё выпустилась из универа, учитывая мою деятельность… — она покачала головой. — Я тогда даже на учёбу забила, если так подумать. Всё копалась в этих бумажках, чистила данные, распространяла фейки… Прощенья мне нет, очевидно. Хоть кто-то меня не осуждает, да, Юль?       На этот раз Юлька проигнорировала хозяйку, продолжая ужинать. Люси сочла это за «молчание — знак согласия». Она тихо усмехнулась.       — В любом случае, сейчас я уже не работаю на Войса, да и не работала во время этого погрома Винсера… Может, грехи смыслись, не знаю, — она посмотрела в окно. — Но остаётся ещё кое-что. Профессор говорил о моём общении с какой-то его ученицей. Надо бы вспомнить… — Люси почесала затылок. — Вообще, я помню о том, что, будучи единственной девушкой в группе, мне приходилось как-то общаться с другими факультетами, а то я бы осталась одиночкой. Вроде да, я общалась с какой-то девушкой из НФ, но… имени не вспомню. Помню только её связь с… — она чуть помедлила, обдумывая свои слова. — Да, я даже как-то к ней в гости ходила, там, вроде, я разговорилась с её родителями, и пошло-поехало. Так я и попала к Войсу. Он будто заметил во мне какой-то талант. Талант, связанный с уборкой улик, ага… Возвращаясь к той девушке, она была связана с Войсом, раз уж он имеет место в моих воспоминаниях. Может, дочь? Да, она определённо его дочь, я даже слышала об этом в недавних новостях…       Люси слегка удивилась тому, как её память играет с ней, но всё же напрягла мысли. Если она вспомнит её имя, то ей может открыться ещё какая-то важная мысль. Но вспомнить чьё-то имя, которое, казалось, не слышал всю жизнь, довольно сложно. Вдруг Люси помрачнела. Она вспомнила. Она вспомнила то имя. Всё встало на свои места.       — Джейн Грейс…