Долг или любовь?

Поначалу стояла давящая тишина, от которой хотелось заорать, лишь бы прекратить столь тяжкую пытку. После стали ощущаться какие-то едва уловимые покалывания на коже, как бывает, когда что-то очень сильно нравится. Затем атмосфера заметно накалилась, появилось сильное чувство наэлектризованности. Это сложно объяснить, словно ты находишься высоко в горах, но в то же время в тебя в буквальном смысле впитываются огромные объёмы информации. Подобное нельзя описать, лишь почувствовать. - Не открывай глаза, - услышала Карин слова Гина. Мужчина стоял рядом, прижавшись спиной к спине девушки. Пальцы её левой руки и его правой были переплетены. - Достань камни, держи их в руке. Карин развязала шнурочек на кожаном кисете, что висел у неё на шее, достала пять камней, зажав их в кулачок. - Расслабься. Ни о чём не думай. Карин слегка улыбнулась. Вот это как раз ей было проще всего сделать. Брюнетка, хотя и сама не знала, как именно это у неё получается, могла с лёгкостью совершенно выбросить из головы все мысли, ни о чём не думая. Для кого-то это покажется дикостью, полным бредом, но это факт. Напротив, Карин в глубине души смеялась над теми, кто не способен на подобное, ведь так хорошо расслабляется мозг, тело. Да, если не наделён способностями к такого рода отдыху с рождения, то добиться подобного эффекта тренировками крайне сложно. Но уж ежели удаётся, то подобные вещи очень помогают в жизни. Особенно в некоторых профессиях. Да и случаи в жизни бывают различны. Самый сильный стресс, переживания и прочее можно пережить путём таких вот простых для Карин, но тяжелейших для большинства, действий. Вот и сейчас черноокая красавица спокойно смогла выполнить указания мага. - Вытяни вперёд руку, раскрой ладонь, чтобы камни оказались на свободе. Карин выполнила указание Гина, ощутив при этом его ответные действия. Похоже, маг делал все с нею движения синхронно. - Теперь сосредоточься. Помнишь, чему я тебя учил? - Да. Хотя в данном случае Карин несколько кривила душой. Да, Гин пару раз давал ей уроки по управлению магической силой, заявляя, что это не простое применение магии, а нечто, что поможет им в борьбе против фей, но девушка не была уверена, что что-то толком запомнила. Она вообще была убеждена, что удастся предотвратить самое худшее. Не удалось. И всё же черноволосая особа постаралась вспомнить все уроки, воспроизведя детально всё то, что говорил и показывал ей ранее маг. Где-то в районе солнечного сплетения стало скапливаться тепло, крохотная искорка, которая практически не была заметна в самом начале, но вскоре тепло стало перерождаться в нечто более существенное. Жар становился всё более ощутимым, растекаясь внутри тела. Казалось, сама кровь разносит пляшущие искорки огня по организму, зажигая каждую клеточку, пробуждая что-то очень могущественное к жизни. - Не бойся, выполняй всё так, как я тебе объяснял. И постарайся не отвлекаться на постороннее. Для этого у тебя есть защитники. А вот последнее вовсе не понравилось Карин, но отступать всё равно некуда. Либо она и Гин выполнят что-то, о чём она и не подозревает, либо им всем придёт конец в этой самой башне, которая и станет братской могилой. Девушка и мысли не могла допустить, что кто-то погибнет, особенно за неё. Тем временем волна жара, охватившая уже практически всё тело черноокой девушки, плавно стала скапливаться в руке, в которой Карин держала пять магических камней. Казалось, что камни становятся просто неподъёмными, вбирая в себя мощь, исходящую из тела брюнетки. Рука Карин задрожала, девушка едва могла удерживать её в вытянутом параллельно полу положении. Карин понимала, что это лишь иллюзия, на самом деле камни отнюдь не прибавили в весе и доли грамма, но от осознание сего факта легче не становилось. Черноокая красавица всё более отчётливо слышала до жути страшные скрежещущие звуки, доносящиеся из-за закрытого люка. Чем сильнее камни накапливали энергию, тем громче и быстрее становились эти звуки. Очевидно, чудовища, или кто там пытался добраться до эльфов, заточённых добровольно в высокой башне с хрустальным куполом, чувствовали, пусть и лишь частично, то, что там происходило, вот и всячески пытались добраться поскорее, чтобы уничтожить. Карин едва подавила в себе желание открыть глаза и взглянуть в сторону люка, когда услышала, как отодвинулась щеколда. Кто-то отворил люк. Девушка похолодела от ужаса, но всё же каким-то невероятным усилием заставила себя хранить сосредоточие на скоплении магии в камнях. Вновь хлопок, означающий, что люк закрылся. Кто-то ушёл? Но почему тогда все молчат? Почему никто не остановил того или тех, кто покинул башню, спустившись в узкий лаз с крутой лестницей с узкими ступенями, в котором ожидает верная и кошмарная гибель? - Карин, сосредоточься, - услышала девушка недовольный голос Гина. Видимо, она всё же как-то выдала своё волнение, раз маг заговорил с нею таким сердитым тоном. Брюнетка попыталась отбросить все свои страхи и сомнения, сосредоточившись лишь на своём деле, иначе им всем не выжить. Звуки из закрытого люка усилились в разы, но в то же время камни, казалось, раскалились. Карин показалось, что она держит в руках раскалённые до бела угли, которые только что вынули из печи. - Давай! Громкий голос Гина едва не оглушил девушку, но всё же она неосознанно сделала то, чему он её ранее обучал. В долю мгновения вся мощь, накопленная камнями, рванула на свободу подобно дикому зверю, что бросается на добычу. Карин едва не закричала, когда её тело охватила дрожь от нахлынувшей боли. Девушке казалось, что не только камни испускают магическую силу, но и всё её тело. Карин чувствовала руку Гина, который крепко сжал её пальцы, ощущала исходящий от мага жар, его дрожь, сотрясавшую, казалось, мужчину сильнее, нежели её саму. И в тот момент, когда из тела черноокой красавицы хлынул поток магической силы, Карин инстинктивно почувствовала, как вокруг хлынула в разные стороны разрозненная энергия. Девушка ощущала её инородность, она не знала, что происходит, но полагала, что это злая сила фей. До слуха черноволосой красавицы стали доноситься истошные вопли, которые не имели ничего общего с голосами живых существ. Рёв и визги, казалось, доносились со всех сторон, заставляя кровь стыть в жилах. Карин ощутила, как начинает идти кругом голова, ноги подкашивались, в затылке ломило с такой силой, словно её ударили чем-то тяжёлым, к горлу подкатывала тошнота... Девушке казалось, что она сейчас упадёт замертво на мраморный пол башни. Жуткие визги медленно стихали. Или это лишь казалось черноокой красавице, поскольку она уже даже практически своё тело не ощущала. У девушки складывалось ощущение, что всё тело какое-то ватное, не её, чужеродное. Жуткая слабость охватила Карин, судорогой сводило конечности, и девушка почувствовала, что оседает на пол. Сильные руки подхватили её безвольное тело, но ей было всё равно. Карин было настолько плохо, что она ничего не чувствовала, кроме желания навечно уснуть. В ушах шумела кровь, сердце билось в отчаянном темпе. Кто-то рядом что-то говорил, но она не могла разобрать слов. Постепенно разум поглотил мрак, даруя измученному организму покой.

***

Складывалось ощущение, что воздух стал чуть ли не осязаем, словно было возможно протянуть руку, коснувшись чего-то твёрдого, как стена. Даже страшно было вдохнуть. Казалось, что ты находишься на дне какого-то глубокого водоёма, давление сдавливает тебя, лёгкие настойчиво требуют кислород, но ты не можешь вдохнуть, накатывает кошмарная паника, истерика. В этот момент капитан Придворной Гвардии отошёл от собравшихся эльфов, подошёл к люку, отодвинул засов и, открыв дверцу, скрылся в темноте. Сюхей, наблюдая с мрачным лицом за происходящим, глубоко вздохнул и затворил люк. Став возле дверцы, эльф не сводил взгляда с Карин и Гина, стоящих в центре зала. Сейчас от пары, казалось, исходило лёгкое сияние, словно за ними светило солнце, освещая обоих эльфов своим царственным ореолом. Постепенно сияние всё более усиливалось, что становилось больно глазам. Гин что-то говорил девушке, но Сюхей не слушал, сосредоточившись на звуках, доносившихся из люка. Гвардеец не мог допустить, чтобы чудовища проникли сюда. Внезапно Гин громко приказал Карин начать действовать. Сюхей успел лишь перевести взгляд в сторону стоявшей в центре зала пары, как сияние вокруг них сжалось в две точки, сконцентрировавшись на посохе мага и камнях брюнетки, затем повисла жуткая тишина, а через мгновение башню сотряс оглушительный рёв, потонувший в нереально ослепительном свете. Этот хаос длился всего лишь несколько мгновений, но казался вечностью. Когда Сюхей осознал, что свет стал угасать, а звуки медленно стихали, он понял, что стоит на коленях рядом с люком, сжимая до побеления пальцев рукоять меча. В голове всё ещё шумело, мозг отказывался нормально функционировать, находясь в каком-то полуобморочном состоянии. Но годы обучения в Придворной Гвардии не прошли даром. Пусть и едва соображая, гвардеец довольно быстро понял, что должен делать. Окинув цепким взглядом зал, он увидел, как медленно начинает оседать на мраморные плиты пола Карин. Как всё ещё стоял Гин, было не шибко ему ясно. Чувствуя, что тело едва повинуется ему, эльф рванул к черноволосой девушке, поймав её безвольное тело в тот момент, когда она едва ли не ударилась головой о плиты пола. В следующий миг рядом на колени, хватая жадно ртом воздух, рухнул и маг, выронив свой посох. Тело черноокой красавицы сотрясала дрожь, девушка была практически без сознания, и Сюхей испытал страх. Он не знал, что нужно делать, ведь совершенно и понятия не имел, как лечить магические раны. Гвардеец умоляюще взглянул на Гина, но тот, казалось, и сам был не в состоянии даже нормально дышать, не то что разговаривать или оказывать помощь. Сюхей заметил рядом движение, и рядом с ними присела Рангику. Глаза провидицы были красны, лицо побледнело, руки дрожали, дыхание было сбивчивым, но всё же рыжеволосая эльфийка обхватила руками лицо Карин, принявшись что-то очень тихо говорить, а после извлекла маленький пузырёк с какой-то тёмной жидкостью, откупорила крышечку, смочила палец и провела им по губам брюнетки. Затем Рангику велела Сюхею опустить Карин на пол, что гвардеец, пусть и несколько заторможено, ведь не понимал сути происходящего, выполнил. Провидица, глубоко вздохнув, обернулась к магу. - Гин, я сделала всё так, как ты и просил. - Молодец, - выдохнул устало маг. - Теперь ты? - Я сам. Пригляди за ней. - Хорошо. Гин взял трясущимися руками у Рангику пузырёк, промокнул палец в жидкость и намазал ею свои губы. Потом светловолосый маг прикрыл глаза, стараясь дышать глубоко и размерено. Сюхей наблюдал, как постепенно сероватый оттенок на лицах Карин и Гина сменялся на более здоровый. Это успокоило гвардейца, значит, они оба скоро придут в норму. Эльфы из Придворной Гвардии, которые были в зале башни, подошли к куполу, рассматривая город и обстановку внизу. Тихий стон отвлёк внимание Сюхея от действий гвардейцев. Он взглянул на Карин, которая, поморщившись, приоткрыла глаза. Взгляд брюнетки был подёрнут пеленой сна. Она явно не осознавала, где находится, что вообще произошло. - Как ты? - проговорил Гин, глядя на девушку. Сюхей приподнял брюнетку, и она села, опираясь на крепкое плечо мужчины. - Не знаю. Спать ужасно хочется. - Ещё бы, - едва смог выдавить из себя усмешку маг. - И это лишь начало. - Начало? - непонимающе протянула Карин. - Да. Ты не поверишь, но это капля в море той мощи, на которую способны талисманы. - Такое разве можно выдержать? - ужаснулась Рангику, глядя на измождённых хранителей. - Можно, если хорошенько потренироваться, - ответил ей Гин. - Только вот на это у нас нет времени. - Ой, совсем забыла, - воскликнула Рангику, схватила у Гина пузырёк и резко поднялась на ноги. Карин аж поморщилась от её громкого голоса. Черноокая красавица с непониманием наблюдала за тем, как провидица побежала к люку. Только сейчас она осознала, что рядом нет капитана Придворной Гвардии. - А где Тоширо? - спросила Карин, глядя на Сюхея. - Там, - сказал гвардеец, кивком головы указав на люк, который только что помог открыть Рангику один из гвардейцев. - Как это? Там же... Сейчас Карин вспомнила, что кто-то покидал зал, скрывшись на узкой лестнице, когда она и Гин... Но ведь где-то там в подземельях за ними гнались монстры. Сколько их там? Один? Десяток? Сотня? Он же погибнет там. Или уже... Кстати, а что она и Гин сделали? Маг лишь рассказал ей о порядке действий, показал, что и как необходимо выполнять, в какой последовательности, но ни словом не обмолвился о результатах и последствиях всего данного действа. - Убери от меня эту гадость. Этот рычащий голос мог принадлежать лишь одному мужчине. Карин показалось, что с плеч свалилась та скала, что буквально не давала ей дышать с момента осознания факта нахождения капитана Придворной Гвардии в смертельной опасности. - Не дёргайся, а то как дам больно. Недовольство Рангику сквозило абсолютно во всём, даже в интонации. И всё же за всем этим стояла забота, которую не могли скрыть ни показные суровость и злость, ни деланно холодный тон. - Она горькая. - А мне какое дело? - Не хочу. - Меня не волнует, что ты там хочешь или нет. - Отстань. - Сейчас так отстану, что минимум месяц в госпитале проваляешься. Так, убери свои клешни. - Это рученьки. - Сказала бы я, да тут народу много. Послышались шаги, после чего в зал из люка вышла Рангику, а следом за нею и капитан Придворной Гвардии. Карин едва не ужаснулась, взглянув на него. Выглядел блондин так, словно побывал на том свете, только лишь ценой неслыханных усилий прорвавшись обратно. Камзол был порван, кое-где пропитался кровью. Девушка опасалась, что мужчина серьёзно ранен, хотя и строит из себя героя на публику. - Гин, он упрямится, - обиженно протянула Рангику, присаживаясь рядом с магом. - И пусть тогда мучается, раз ему так нравится, - ответил Гин, глядя на посеревшее лицо Тоширо. - Я и так в норме, - прорычал Тоширо. - Ага, - буркнула провидица. - А шатаешься ты так просто, от нечего делать. - И ничего я не шатаюсь, - огрызнулся на неё в ответ капитан Придворной Гвардии. - Конечно, - закатила глаза рыжеволосая эльфийка. - Только учти, возиться с тобою, когда свалишься и расшибёшь себе череп, я не собираюсь. Сомневаюсь, что и Карин будет за тобою ухаживать. - Да ну вас всех, - тихо проговорил Тоширо, медленно опускаясь на пол. Карин видела, как дрожат его руки и колени, но ничего не сказала. Очевидно, он сильно пострадал в схватке в подземелье, но не желал по какой-то причине показывать это окружающим. Девушка лишь мысленно обозвала мужчину, не понимая, как можно так над своим и без того истерзанным организмом измываться. Неужели так сложно принять чью-либо помощь? Или лучше умереть в мучениях, но при этом попросить высечь на надгробном камне надпись со словами: "Сдох гордо, не подумав даже попросить о помощи. Вот такой я крутой"? При этом девушка настолько задумалась, поэтому не сразу осознала, что капитан Придворной Гвардии внимательно смотрит на неё. Когда же Карин подняла на него взгляд, то столкнулась с яростью, что блондин быстро скрыл, опустив веки. - Что опять не так? - прошипела брюнетка. Её злило такое до безобразия странное поведение Тоширо. Не прибавляло радости и то, что, как она поняла, мужчина по какой-то неведомой ей причине скрылся в подземелье. Зачем? Разве ему мог навредить магический удар? Или захотелось сдохнуть раньше, чем её с Гином неудача разнесёт башню на куски? - Всё просто прекрасно, - язвительно отозвался Тоширо. - Господин, я просто помогал принцессе. Она упала в обморок. Карин ошеломлённо взглянула на Сюхея, на плечо которого она до сих пор опиралась. Девушка откровенно недоумевала о причинах таких слов гвардейца. С чего это он вообще оправдывается перед этим отмороженным психопатом? - Я так и понял, - отозвался капитан Придворной Гвардии. В следующий момент он скривился, поскольку даже и не заметил, как и сама Карин, что к нему подкралась Рангику, которая, покуда эльф отвлёкся, и намазала губы Тоширо той самой горьковатой мазью. Довольно улыбнувшись под полный ярости взгляд капитана Придворной Гвардии, рыжеволосая эльфийка быстренько вернулась на место рядом с Гином. Тоширо лишь рыкнул на неё, но ничего не сказал. - А чего ты вообще взъелся на всех? - накинулась на блондина Карин. - Ох, прошу меня извинить, что в столь тяжкие для всех времена смею мешать вам развлекаться, - прорычал Тоширо. - Ты чего несёшь? Совсем с ума сошёл? - Перестаньте уже, - проговорил Гин, пытаясь подняться. - Не время для выяснения отношений. Рангику кинулась ему помогать, хотя маг всячески просил её этого не делать, поскольку он и сам якобы в состоянии справиться. - Что там? - спросил Тоширо у гвардейцев, игнорируя злобный взгляд Карин. - Пока тихо, - ответил один из них. - Но с такой высоты сложно понять достоверно. - Как думаешь, удалось? - поднимаясь на ноги, поинтересовался капитан Придворной Гвардии у Гина. - Должно было, - вздохнул маг. - Иначе будет очень плохо. - А низшим и ничтожным существам, - язвительно протянула Карин, - никто не изволит хотя бы намекнуть на то, о чём вы в данный момент беседуете? - Ну, это сложно, но я попробую вкратце, - сказал Гин. - В общем, как узнал Тоширо, в город каким-то образом проникли чудовища фей. Карин казалось, что земля ушла у неё из-под ног. Это было невероятно, ведь утверждали, что город защищён магией, а тут оказалось, что над всеми висела смертельная угроза. - И вы мне ничего не сказали? - Карин, мы только подозревали, - ответил Гин. - Доказательств прямых не было. Утвердились во мнении лишь при атаке. - Да как вы оба можете вот так спокойно стоять предо мною и такое говорить? - девушка едва сдерживала ярость. - Успокойся, всё было под контролем, - ответил Тоширо. Карин хотела было высказать всё, что думает и о самом капитане Придворной Гвардии, и о Гине, и о их тайнах, но прикусила язычок, поставив мысленно галочку устроить обоим в будущем что-то очень мерзкое в отместку. - В общем, - продолжил речь Гин, - до атаки монстров, пока ты привыкала к своей новой жизни, я занимался поисками всего, что могло было быть связано с создателями талисманов. Оказалось, что верховный маг короля эльфов создал эту башню не просто так. Я нашёл рукописи, свидетельствующие об этом. - И то же там говорилось? - буркнула недовольно Карин. - В одной из рукописей эта башня упоминалась как ключевой шпиль защиты. Поначалу я не мог понять, что это означает, пока не попросил Тоширо показать мне эту башню. Если он, конечно, знал, о чём я веду речь. - И он, естественно, знал, - фыркнула девушка, игнорируя злой взгляд Тоширо. - Знал. И что с того? - прошипел Тоширо. - Всё просто прекрасно, - закатила глаза Карин. - А есть то, чего ты не знаешь? - Да, есть. - О, как интересно. Поделишься? - Как укоротить твой язык, - прорычал блондин. - Поднявшись сюда, я понял и дальнейшее описание, данное в свитке, - продолжил маг, прерывая очередную ссору между Карин и Тоширо. - Попробовав кое-что в этой башне, я понял, что описание, данное после великой битвы, правдиво. В общем, верховный маг создал эту башню для защиты от нападения. Этот купол, - Гин развёл руками, - не из простого хрусталя. Он невероятно редок, при этом в его кристаллы вплетена магия. - Я в этом всё равно ничего не понимаю, - отмахнулась от заумных высказываний мага Карин. - Да, даже не все маги поймут сложность сей структуры, а уж воссоздать нечто подобное... Не уверен, что у кого-то удастся, нужно быть величайшим магом. Но я вновь отвлёкся. Если вкратце, то мы с тобою, находясь в центре башни, выпустили мощь наших талисманов, которую этот купол усилил во много раз. При этом грани, если можно так выразиться, рассыпали нашу магию над городом. Все порождения зла фей, которых коснулись лучи нашей силы, должны были быть, по идее, уничтожено. Мы, конечно, не всю свою силу использовали, лишь часть. - Думаешь, нам удалось уничтожить монстров фей? - с надеждой протянула Карин. - Только тех, кто попал в поле действия нашей с тобой атаки. Но покуда я не берусь с достоверностью сие утверждать, поскольку нет доказательств. - Я не понимаю. - Если чудовища в этот момент были в тёмном помещении, - ответил за мага Тоширо, - в каком-либо месте, куда не проникли волны магии, далеко за стенами города, то они вряд ли пострадали. Тут Карин поняла, что в том же подземелье их с Гином совместная атака не возымела никакого эффекта. Следовательно, чудовища всё ещё там. Девушка взглянула на капитана Придворной Гвардии. Так вот зачем он спускался вниз, один пошёл уничтожать тех монстров, что могли прорваться в башню. Теперь брюнетка уверовала, что Тоширо точно ненормальный. Он ведь мог погибнуть. - И что теперь? - спросила она хриплым голосом. - Сейчас армия и гвардейцы должны прочёсывать город, как и было им ранее приказано, - ответил Тоширо. - Если монстров окажется мало, их добьют. Если выяснится, что атака не удалась, то будет подан сигнал. Так или иначе, скоро я узнаю более точные данные, получив отчёты. Черноокая красавица со злостью взглянула на капитана Придворной Гвардии. Он всё продумал заранее, но ни словом не обмолвился ей о своих планах. Как и Гин. Они были заодно. Карин чувствовала себя ужасно, словно все её предали.. - Думаю, нам стоит уйти отсюда, - предложила Рангику. - Сомневаюсь, что с талисманами и гвардейцами нам с Карин что-то будет угрожать. - Да, подождём в более удобном месте, - кивнул Гин. - А башня чем вас не устраивает? - зло рыкнула Карин. Брюнетке совершенно не нравилось, что её все держат в неведении. Она была убеждена, что даже Рангику знает намного больше, чем показывает. - Тут даже стульев для вас, леди, нет, - сказал до сих пор молчавший Сюхей. - И что с того? - Карин, так сразу мы не сможем использовать силу талисманов вновь, - проговорил Гин. - Это может пагубно сказаться на наших организмах. Я не могу исключать даже смерть. Сейчас нам лучше рассчитывать на мечи воинов, так что оставаться в башне нет смысла. Напротив, тут мы будем слишком уязвимы. Лучше пойти туда, где станет удобнее обороняться, куда будет легче добраться воинам в случае чего. Поверь, тварей фей намного больше, чем ты думаешь. Мы уничтожили лишь единицы из общей массы. Этот бой лишь начало кровавой схватки, что предстоит нам всем. Девушке оставалось лишь молча кивнуть. Поднявшись с угрюмым видом, Карин направилась к дверце люка. Первыми направились вниз по лестнице гвардейцы, обнажив на всякий случай оружие, затем Гин, Рангику, Карин и Сюхей. Тоширо замыкал колонну. Рыжеволосая эльфийка всячески старалась разузнать у Гина о его самочувствии, предлагала помощь, но маг отказывался, заявляя, что в полном порядке, хотя Карин видела, что ему доставляет удовольствие такое повышенное внимание и забота со стороны Рангику. При этом черноокая красавица буквально ощущала на себе пронизывающий взгляд. Карин и не сомневалась, кто может так пялиться на неё из двух идущих позади молодых мужчин. В некоторой степени брюнетка понимала капитана Придворной Гвардии, но всё равно не могла найти даже одну причину, чтобы оправдать его хамское поведение. Быть может, сам он и имел какие-то там веские основания так себя вести, но девушка не видела ничего, что могло бы вызвать такое поведение блондина. При этом Карин заметила, что особо сильно Тоширо впадает в ярость, начинает безудержно грубить ей, когда она так или иначе имеет близкий контакт с кем-то из мужчин. Самым ярким примером подобного можно привести Сюхея. Стоило гвардейцу прикоснуться к ней, когда он помогал девушке бежать в её покои за камнями, так капитан Придворной Гвардии словно с цепи сорвался, не следил совершенно за языком и поведением. А когда увидел её в зале в башне, стоило ей прижаться обессиленной к телу Сюхея, так едва не разорвал их обоих на куски. Пусть внешне Тоширо особо и не показывал окружающим, что злится, но его глаза говорили красноречивее любых слов. Да и вспышки бешенства, пусть и редкие, явно заметили все окружающие. Мысли Карин путались, она не знала, как связать всё это воедино. Вариант с ревность был крайне глупым, она не какая-то розовосопливая дурочка, чтобы решить, будто Тоширо может ревновать её к кому-либо. Да и с какой стати? Она ни разу не дала и повода для ревности, наоборот, пыталась наладить с ним отношения, а в результате... И с чего вообще ему ревновать? Разве у него есть на то основания? Хотя ревность многогранна. Кто сказал, что в данном случае замешаны какие-то сердечные чувства? Карин даже смешно становилось, пусть смех и был горестным, от мыслей, что Тоширо может ею заинтересоваться как женщиной. Напротив, как и ранее полагала черноокая красавица, Тоширо может злиться лишь по той причине, что она, появившись в городе, сдвинула его с места, затмив собою. Капитан был тут самым главным, в этом брюнетка нисколечко не сомневалась, а теперь он оказался на вторых ролях. Естественно, положение слуги у какой-то девчонки его не устраивает, ведь заправлял всем в городе лишь он один, а сейчас, когда она находит кого-то, кто может оказаться на её стороне в качестве друзей, Тоширо приходит в ярость. Карин планировала в самое ближайшее время выгадать момент, чтобы попытаться побеседовать с Гином, а заодно и с Рангику. Хотя было крайне сомнительно, что провидица что-то чистосердечно ей поведает. Брюнетка уже успела заметить, что между Рангику и Тоширо довольно своеобразные взаимоотношения. Да и Гин странно себя ведёт в последнее время. Что-то подсказывало девушке, что маг, сдружившись с капитаном Придворной Гвардии, мог переметнуться на его сторону. И всё же Карин, скрывая ото всех свои подозрения, решила попытаться состроить из себя дурочку, поболтав с каждым в отдельности. Труднее всего придётся ей, если хоть что-то пронюхает Тоширо. Но ничего, девушка надеялась, что ей удастся узнать правду до того, как блондин заподозрит её в чём-либо. Да и найти ответы на кое-какие ещё вопросы очень хотелось, а после последних происшествий вопросов лишь прибавилось. Карин чувствовала, что что-то упустила. Но никак не могла понять, что именно. Ещё одна крохотная деталь по-прежнему изводила девушку, не давала покоя. И черноволосая красавица была готова пойти на всё, чтобы узнать правду. Что-то ей подсказывало, что ответ на поверхности, нужно лишь только догадаться, что это и есть истина, а не копаться в мрачных глубинах, выискивая то, чего и отродясь там не существовало. И Карин чувствовала, что уже близка к разгадке.