Проклятая служанка

Сегодня меня чуть не затоптала лошадь, а потом чуть не раздавили в толпе. Если подумать, я была в первый раз так близко к смерти, не считая того случая в деревне четыре года назад. Хотя нет, тогда было хуже, потому что тогда я была совсем беспомощной. Хорошо. Опишу всё по порядку. С утра я опять занималась в заброшенном доме, а после решила покушать лапши. Стоял ветреный полдень. Люди как мураши ходили туда-сюда, крики, гул голосов. Так всегда центральной улице. И как всегда я увидела возле скобяной лавки слепого старика, играющего на ди. Флейта пела, чуть дребезжа, словно дрожал от чувств молодой голос. Мне нравится слушать этого старика, и если я нахожу на дороге монетку, то всегда отдаю ему. Сегодня он встал, кряхтя и постукивая бамбуковой палкой пошёл через улицу. Не уверена, но думаю, он живёт в той стороне. Послышались крики. Люди стали разбегаться. Я увидела, как старика толкнули и он упал. А потом показалась лошадь. Она неслась вперёд, выпучив глаза. Пена текла изо рта. Ездок даже не попытался остановить животное, хотя уверена, он видел, что старик лежит на дороги и не может подняться. Ещё немного, и ди замолкла бы навсегда. Я бросилась вперёд и смогла вытащить его из-под лошади, а этот дурак даже не остановился. О чём только думают такие люди? Флейта сломалась под копытами лошади, но старик остался жив. Он долго благодарил меня и даже хотел отдать несколько медных лянов, но я не обираю бедняков. А вот дураку бы с удовольствием преподала урок, но он уже умчался, поэтому пришлось продолжить свой путь. Лапша, как всегда, была невообразимо вкусной, представьте, что вы не ели год или даже два, и перед вами поставили густой бульон, а в нём тонкое тесто. Это был хороший обед и лёгкий побег от оплаты. А вот, что было нелегко, так это протиснуться через толпу на улице. Всё же странная у меня жизнь, я как призрак: никто не помнит, никто не узнаёт, а с другой стороны нужно что-то есть и где-то спать, да и если пнут, боль будет вполне настоящая. Как не пыталась я просочиться мимо, всё равно пришлось остановиться. Люди вокруг галдели и, казалось, позабыли обо всех своих делах. Над шумной улицей зарокотали барабаны. Гулкий стук отражался от стен домов и улетал в небо. Я привстала на цыпочки, но всё, что смогла разглядеть, были яркие знамёна: белый тигр на фоне синего полотна и чёрный петух на фоне белого шёлка. Знаменосцы прошли мимо, за ними шагали барабанщики, потом промаршировали даодао, за ними были ещё люди. А потом появился всадник, облачённый в доспехи. Стальные пластины покрывали тело, а грудь закрывал маленький щит. Даже удивительно, что с таким количеством железа, он был в состоянии сидеть в седле. Он был смугл. Красивое лицо с внимательными карими глазами портил бледный шрам на правой щеке. Я поговорила с людьми, послушала сплетни, и узнала, что это сами принцы Тонг. Года два назад к нам в город приехала бродячая труппа. Они показывали забавные сценки на рынке. Одна из них была про глупого сына возлюбившего третью жену своего отца и убившего его. Тонг похож на злодея из этого представления. А вот принца Ляо никто не видел. Вместо него была лишь наглухо зашторенная повозка.