Ветер и Река. Искра, из которой появилось пламя

Громовой рык горного льва. Шум воды в водопаде. Крики товарищей. Всё смялось, сцепилось с одном оглушительном рокоте, в котором нельзя было разобрать отдельных звуков. Грачик с ужасом смотрел на устремлённые на него, полные злобы и жестокого торжества жёлтые глаза Острозуба. Горный лев ничуть не боялся самого кота. Он играл с ним, играл, как играет котёнок с дичью, принесённой в лагерь. Он подходил всё ближе, изредка взмахивая длинным хвостом, потом чуть отдалялся и снова приближался. Он знал, что Грачику некуда деться, да и сам Грачик это прекрасно понимал. Но Острозуб решил закончить эту игру. Он подскочил так близко, что усы кота обдало смрадным дыханием. Оруженосец закрыл глаза. Горный лев зарычал, выпустил когти и тут послышался треск, крик "Грачик!", звук удара и всё стихло. Он открыл глаза. Перед ним лежал Острозуб. Его остекленевшие глаза невидящим взглядом, всё ещё полным ярости, смотрели на голую скалу над Грачиком. В шее торчал острый камень, вне сомнений, обломанный и упавший с потолка. Острозуб был мертв. Но тут взгляд Грачика упал на того кто лежал рядом. Серебристый полосатый мех, пушистый хвост. Это была она. - Ласточка! Нет! - в отчаянии выкрикнул Грачик. Он подбежал к кошке. Кровь тонкой струйкой стекала из пораненного об острые камни плеча. - Думаешь, что стал предводителем и получил девять жизней? - слабо улыбнулась Ласточка. - Я спасла тебя... Не заставляй меня делать это ещё раз. Потом её голова опустилась. - Ласточка! Нет! - взвыл Грачик. Она не может умереть! Не может бросить его! Горные коты стали выбираться из своих укрытий. Кто-то выкрикнул: - Острозуб мёртв! Мы свободны! Грачику было всё равно. Ему казалось, что весь мир рушится у него на глазах. Ласточка упала и не встаёт! Все собрались вокруг Ласточки. Она лежала неподвижно. Белочка застыв смотрела на кошку, с которой проделала такой долгий путь. Ежевика подошёл к ней и что-то шепнул на ухо. Рыжинка скорбно опустила глаза. Ураган уронил голову и сгорбился. К нему подошла Речушка и прошептала: - Мне жаль, мне так жаль! - Клан Бесконечной Охоты говорил правду, - будто сквозь толщу воды расслышал Грачик голос Камнесказа. - Серебряный кот нас спас. Потом он подошёл к Ласточке и долго смотрел на неё. - Ласточка не умерла! - наконец вскрикнул Камнесказ. - Она дышит и сердце бьётся, но наша спасительница без сознания. Туман сразу же пропал, теперь он всё видел и слышал чётко и ясно. Ласточка жива! Она не погибла! - Сейчас её нужно отнести в пещеру, на её место, - распорядился Камнесказ. - Мы поможем, - сказал Ежевика и стоящий рядом Ураган кивнул. - Острожно, - предупредил Камнесказ. Коты аккуратно подняли Ласточку и перенесли её в пещеру. Грачик неловко следовал за ними. Только что он пережил невероятный страх и теперь до сих пор не мог отойти. Он зашёл в пещеру вместе с воинами и Камнесказом, где Ежевика и Ураган положили Ласточку на её подстилку. Бурый кот собирался отослать Грачика, но Ежевика, выходя из палатки еле заметно качнул головой. Камнесказ поняв знак, не стал говорить котику, чтобы он ушёл, а сел перед Ласточкой и взяв травы, принесённые с собой, стал врачевать её рану. Грачик молча наблюдал за работой Камнесказа. Через некоторое время врачеватель закончил и сказал: - Сейчас ей нужен покой и сон. Не буди Ласточку. Она выздоровеет. Всё что нужно - это немного времени. Можешь остаться, только веди себя тихо! Последнее предупреждение было лишним. Грачик тихо прошёл к гнёздышку Ласточки и сел рядом. Кошка дышала спокойно. Её бока мерно поднимались. Грачик тихо выдохнул и поудобнее устроился рядом с воительницей.