***
Мэй аккуратно повесила свой концертный костюм на вешалку и провела рукой по невесомому материалу. Она купила его пару месяцев назад на одной выставке. Хозяин павильона долго отказывался продавать свой шедевр, но Мэй умела быть настойчивой, а ещё пользовалась своей привлекательной внешностью. Мужчины чаще всего не могли устоять перед ней. Сегодня её первое выступление в таком известном месте и нельзя было облажаться. Они с Чимином подготовили очень красивый парный номер, который безусловно понравится избалованным зрителям. Мэй предвкушала успех и долгие аплодисменты. До выступления оставалось совсем немного времени и нужно было привести себя в порядок. Чимин же, как обычно, опаздывал. Их директор, Чон Хосок, кстати, тоже бывший танцор, взад и вперёд ходил по гримёрке, то и дело поглядывая на часы. «Ну вот, Чимину сегодня влетит.» Она каждый раз пыталась прикрыть друга, но в этот раз мистер Чон, словно почуяв неладное, примчался к ним сам. Мэй мысленно взмолилась, чтобы Чимин хотя бы в этот раз успел к началу выступления. Почему мистер Чон терпел это? Да потому, что Чимин был лучшим в своём роде. За его кандидатуру боролись многие агентства, но только это предложило самую высокую цену и лучшие условия. Следом пригласили и Мэй, правда, пришлось пройти суровые испытания. Слишком уж много было кандидаток на её место. Мэй сделала макияж и принялась за причёску. Её длинные чёрные локоны были тяжёлыми от природы и требовали особого ухода. Честно говоря, чаще всего они мешали ей танцевать, но отрезать такую роскошь она не решалась. Девушка убрала их в хвост и зафиксировала всё лаком для волос. В гримёрку влетел запыхавшийся Чимин с костюмом в руках. Мэй расслабленно выдохнула. — Привет, Мэй! — поздоровался Чимин, повесил костюм на спинку стула и только сейчас заметил директора. — О, мистер Чон, здравствуйте! Я немного опоздал, — как ни в чём не бывало ответил парень, поклонился, после чего уселся в кресло перед зеркалом и начал приводить себя в порядок. Мистер Чон давно привык к подобной наглости своего артиста, поэтому только недовольно покосился на него и вышел, не сказав ни слова. Мэй засмеялась. — Пак Чимин, как тебе это удаётся, а? Друг посмотрел на неё из-под длинных ресниц, вытянул губы в трубочку и произнёс: — Ты же знаешь, каким милым я могу быть. Мэй закатила глаза. — Давай быстрее, МинМин, иначе мы опять буквально ворвёмся на сцену, — пошутила Мэй и откинула волосы назад. Тэхён сидел на диване в углу. Эти места предназначались для VIP-гостей и сегодня он был одним из них. Чонгук ненадолго отлучился, захотел лично проверить, всё ли готово к выступлению. Тэ устало переводил взгляд от одного столика к другому, медленно потягивая коньяк. Его телефон ожил, на экране высветилось — «брат». «Ну наконец-то!», — подумал Тэхён и принял вызов. Из-за громкой музыки он плохо слышал человека на том конце, но это явно был не Намджун. Парень напрягся, вскочил и побежал в сторону выхода. Уже на улице он сильнее приложил трубку к уху и переспросил: — Прошу прощения, но кто вы? Где мой брат? Человек в трубке несколько секунд молчал, а потом мужской голос произнёс: — Вы Ким Тэхён? Ваш брат уже вторые сутки находится в нашем полицейском участке. Вчера он был слишком пьян и не смог назвать своего имени, сегодня, зарядив его телефон, мы наконец узнали, кто он. Он сейчас снова спит, думаю, лучше его не беспокоить. Сможете забрать его завтра утром? — Да, конечно. Говорите адрес. Тэхён чертыхнулся про себя, запоминая адрес полицейского участка. — Скажите, а за что его задержали? — спросил парень, нервно потирая переносицу. — Ваш брат уснул на скамейке в парке, проезжавший мимо патруль подобрал его. И, так как документов у него не оказалось, пришлось задержать до выяснения личности. Его дорогая одежда свидетельствовала о высоком положении, мы решили разобраться побыстрее. — Я понял вас. Спасибо большое! Завтра утром я приеду за ним. До свидания! — Всего доброго, мистер Ким! Тэхён прикрыл глаза и поднял лицо к небу. Когда же это кончится, думал он. — Ты чего такой хмурый? — поинтересовался вернувшийся Чонгук у друга, тот выглядел сейчас мрачнее тучи. — Представляешь, Намджун в полиции, — покачав головой, сказал Тэхён и залпом выпил полстакана коньяка. — Опять? — удивлённо ответил Чон и уселся рядом с другом, похлопав его по плечу. — Как он? Надеюсь, в порядке? — А что ему сделается? Пьяный в стельку, завтра утром заберу его, — процедил Тэхён и спрятал лицо в ладонях, — Каждый раз одно и то же. Видимо, всё же придётся обратиться к психотерапевту. Ох, как же я устал. — Расслабься, сейчас начнётся выступление, — Чонгук похлопал парня по плечу и развалился в кресле, когда в зале погас свет. Мэй с волнением ещё раз оглядела себя. Всё было прекрасно, но она, как обычно, переживала. Чимин осторожно взял её за руку, одобрительно сжал и улыбнулся. — Детка, ты лучшая! Ты же знаешь это. Мэй кивнула. — Тогда и нечего волноваться. Пошли! Они вышли на сцену, и девушка словно забыла о том, что вокруг много людей, что они смотрят на них. Она растворилась в танце, поддерживаемая Чимином. Со всех сторон стали доноситься одобрительные возгласы и иногда даже свист. Мэй окончательно расслабилась и начала улыбаться. Тэхён внимательно следил за выступающими. В какой-то момент на сцену вышла пара, парень с девушкой, оба миниатюрные и очень симпатичные. Парень, крашеный блондин, и девушка с иссиня-чёрными волосами, убранными в изящный хвост. У Тэхёна что-то щёлкнуло в груди, он наблюдал за их выступлением не дыша. Он часто бывал в клубах и видел много разных программ, но эта поразила его. Эта пара действительно была настоящими профессионалами и выглядела единым целым. — Кто это? — спросил он у Чонгука, когда пара покинула сцену, а со всех сторон раздались оглушительные аплодисменты. Парень довольно улыбнулся. — Это моя вишенка на торте. Хосок их нашёл. Парень прекрасный танцор, но без девушки нет такого баланса. Они, как инь и янь, идеальны вместе. Тэхён закусил нижнюю губу. — Как её зовут? Мне она кажется знакомой. Чонгук расхохотался, глядя на друга. — Даже так? Ты случайно не встречался с ней раньше, а? Айщ, ну, брат, ты даёшь. Ладно, её зовут Мэй. — Мэй? — растерянно переспросил он, открыв рот. — Этого не может быть… — Так ты её знаешь? — уточнил Чонгук, поглядывая с улыбкой на друга. Честно говоря, эта была его затея показать другу данную пару сегодня. Тэхёна зацепила девушка, на это и был расчёт. Чонгук, правда, не надеялся на что-то долгое и серьёзное, так как Тэхён редко встречался с девушками больше пары месяцев, но, возможно, она сумеет его отвлечь от всех неприятностей, свалившихся на его голову. По словам Хосока, девушка была с характером и очень ценила свою репутацию. Чонгук надеялся, что она не сможет устоять и всё же попадёт под обаяние его лучшего друга. Лично ему она очень понравилась, но на этот раз он решил уступить другу. — Наверное, мне просто показалось, — ушёл от ответа Тэхён, допивая виски, но Чонгук понял, что парень однозначно что-то скрывает. — Давай я вас познакомлю, я же вижу — она тебе понравилась, — предложил Чон, подливая другу новую порцию алкоголя в бокал. Тэхён облизал пересохшие губы и вдруг замер, глядя куда-то в сторону. Чон проследил за его взглядом и ухмыльнулся. Мэй стояла около сцены и с нескрываемым обожанием смотрела на сцену, там, с сольным выступлением, танцевал её партнер. Чон заметил, что у Тэ заходили желваки на скулах, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Странная ситуация. Он должен выяснить причину такого поведения друга. Мэй решила не снимать макияж, а поехать домой прямо так, она лишь переоделась в футболку и джинсы. Костюм был слишком дорогим, и она боялась его испортить. Чимин убежал, в чём был, на другое выступление, оставив девушку в одиночестве. Она не заметила, как в гримёрку вошёл мужчина. Через несколько секунд спиной почувствовала чей-то взгляд, обернулась. В дверях стоял молодой мужчина — на вид не больше двадцати пяти лет, высокий, темноволосый, очень крепкий и весьма симпатичный. Серый костюм сидел на нём как влитой, и всё бы ничего, но множество серёг в ушах и татуировка на правой руке совсем не вписывались в образ делового человека. Хотя они ему и чрезвычайно шли. Мэй покраснела, она явно позволила себе лишнее, так открыто разглядывая гостя. — Госпожа Ли, добрый вечер! — поздоровался мужчина бархатным голосом, подойдя ближе к девушке и чувствуя себя здесь хозяином. — Меня зовут Чон Чонгук, я кузен Хосока, вашего директора, и владелец этого клуба. Мэй округлила глаза и поклонилась. — Здравствуйте, господин Чон! Рада познакомиться с Вами! Теперь Мэй боялась даже поднять глаза на этого человека. О нём ходили разные слухи. После скоропостижной смерти отца Чону досталось всё состояние. Многие думали, что он быстро промотает денежки папы, но он, будто назло всем, стал владельцем успешного бизнеса и продолжил династию Чон. Парень был известным ловеласом, обожал скорость и мотоциклы. — Хосок очень доволен вашей парой, — парень огляделся, — Господин Пак уже ушёл? Мэй растерянно кивнула. — Жаль, мне хотелось его тоже поприветствовать. Вы были великолепны сегодня. — Спасибо, господин Чон. — Могу я присесть? — спросил он, отодвигая кресло и усаживаясь в него. — Да, конечно, пожалуйста, — Мэй продолжала стоять, не зная, куда деть свой взгляд. — Прошу присядьте, — скомандовал Чон и кивком головы указал на соседнее кресло. Девушка покорно подчинилась. — Надеюсь, вам у нас понравилось, и вы ещё не раз порадуете нас своим выступлением. — Мы с Чимином будем очень рады этому. Спасибо большое за приглашение! Чон покрутил свои часы на руке, а после потёр шею. Мэй поняла, что парень тоже волнуется. И немного расслабилась — не такой уж он и страшный. — Госпожа Ли, — Чон откашлялся и проникновенным взглядом посмотрел на девушку. Мэй снова покраснела и отвела глаза. — Мой друг очень хотел с вами познакомиться. Ему чрезвычайно понравилось ваше выступление. Хочу сказать, что у него отличный вкус и чувство стиля, он сам прекрасно разбирается в музыке и поёт. — О, это замечательно, когда человек талантлив сразу во многих вещах. — Да, вы правы, Тэхён действительно очень одарённый человек. — Тэхён? — внезапно переспросила девушка. — Ну да. Возможно, вы его знаете. Ким Тэхён, совладелец «Start Corporation». Мэй побледнела и быстро отвернулась. Чонгук тронул девушку за запястье. — Вы знакомы? — осторожно спросил он, убирая свою руку. — Я слышала о нём. Простите, господин Чон, но меня не интересуют подобного рода знакомства, — отрезала девушка, не глядя парню в лицо. Чонгук был уверен, что Мэй знает его друга. Волнение и беспокойство выдали её с головой. Парень встал из кресла и подошёл к девушке. — Я понял. И всё же, — Чонгук достал из нагрудного кармана пиджака визитку и протянул девушке, — Позвоните мне, если передумаете. Спасибо, что уделили время. Хорошего вечера!***
Ранним утром Тэхён приехал в полицейский участок. Находился он на самой окраине города. Как Намджун оказался в тех местах, одному богу известно. Парень знал, что брат очень любит гулять, но так далеко он ещё не забирался, да и в его то состоянии. Сотрудник провёл Тэхёна по длинному коридору, и они остановились около одной из камер. Сердце парня замерло. Брат лежал на скамейке, свернувшись калачиком и подложив под голову своё кашемировое пальто. Сейчас он напоминал маленького, беззащитного ребенка. — Он всё ещё спит. Мы предложили ему еды, но он отказался, — проговорил полицейский, открывая камеру и громко позвякивая связкой ключей. Тэхён тяжело вздохнул и вошёл внутрь. Запах здесь был соответствующий, ещё и прилично пахло перегаром, парень поморщился. Намджун спал, подложив руку под щеку, его лицо было безмятежно спокойным. — Джун-и, проснись, — легонько тряхнув его за плечо, сказал Тэхён, но никакой реакции не последовало. — Вы посильнее, он крепко спит, — заметил полицейский. Тэхён толкнул Намджуна и тот открыл один глаз. — Что вам нужно? — спросил он, явно не узнав брата, и снова закрыл глаз. — Хён, поехали домой. Тебе здесь не место. Намджун, сцепив руки, поудобнее улёгся и отвернулся к стенке. Тэхён, не долго думая, развернул брата, поднял и забросил его к себе на плечо. Намджун был заметно крупнее, да ещё и в расслабленном состоянии. Тэхён кое-как дотащил его до автомобиля. Намджун продолжал мирно спать, при этом что-то бормоча во сне.***
Мэй почти не спала ночью. Утром встала полностью разбитой, да ещё и с головной болью. Вчерашняя встреча с мистером Чоном сбила её с толку, и теперь она не знала, как поступить. Не думала она, что Ким Тэхён так скоро вернётся в её жизнь. Узнал ли он её или она ему и правда только понравилась — Мэй не знала. Но сейчас Мэй поняла главное, вернувшись обратно в свой родной город, она совершила самую большую ошибку в жизни.…flashback…
Она росла абсолютно обычным ребенком — послушным, открытым и очень добродушным. Но со временем научилась отстаивать свои позиции, стала защищать слабых. Постепенно из щуплого подростка Мэй начала превращаться в красивую девушку, и многие парни засматривались на неё. Она с головой была погружена в учёбу и не обращала внимания на их ухаживания. Параллельно занималась танцами и дружила лишь с Чимином. И вот однажды столкнулась с невероятно красивым парнем. Одного взгляда на него хватило, чтобы Мэй потеряла голову. Он оказался родным братом её одноклассницы, подвозившим её до школы. Эта девочка выделялась среди всех учеников. Одна лишь фамилия заставляла всех преподавателей ходить перед ней на задних лапках. Ультрамодные вещи, дорогая косметика, слишком ухоженный вид — всё это говорило о том, что она не из простых. Держалась особняком, почти ни с кем не общалась, за исключением пары человек. К ней же ученики липли, как пчёлы на мёд, восторгались, унижались и заискивали. Ким Юнджи моментально стала иконой стиля и образцом для подражания. Мэй завистливой никогда не была, поэтому просто старалась не обращать внимания на новую звезду класса. Пока однажды судьба не свела их. Мэй возвращалась домой из школы и случайно заметила, что в стороне, на пустыре, находилась Юнджи, окружённая толпой парней, местных хулиганов. Они ржали и подтрунивали над девушкой, продолжая наступать. Юнджи всё больше сжимали в кольцо, и в конце концов она упала на землю прямо в грязь. Мэй поморщилась. Теперь дорогое бежевое пальто можно выбрасывать, хотя, возможно в химчистке у мамы его и смогут спасти. Внезапно Мэй накрыла такая злость. Она сама тоже пару раз натыкалась на этих парней. Но они её не трогали, побаивались, ведь отец Мэй работал офицером полиции и его в округе знали и уважали. — Так, так, так, — произнесла девушка, приближаясь к толпе, — Смотрю, взялись за старое! Парни одновременно повернули голову в сторону Мэй и явно напряглись. — О, это вы, госпожа Ли, — сказал главарь и улыбнулся, — Рады вас видеть. Мы просто прогуливались и случайно встретили девушку, мы хотели ей помочь. — Я всё видела, — спокойно заметила Мэй, — Сейчас я досчитаю до трёх, и вы испаритесь отсюда. Понятно выразилась? Парни переглянулись и, молча, ушли. Мэй подошла к лежавшей на земле девушке и протянула ей руку. — Вставай, а то простудишься. Юджин подозрительно посмотрела сначала на лицо девушки, потом на протянутую руку, но вскоре протянула и свою. — Что они от тебя хотели? — спросила Мэй, доставая из рюкзака салфетки. Юджин со слезами на глазах оглядывала своё пальто. — Брат меня убьёт, я в первый раз его надела. — Не волнуйся, могу дать тебе контакты одной химчистки, возможно, тебе помогут, там и не такое спасали. В глазах девушки мелькнула надежда. — Правда? Здорово. Ох, — девушка отряхнулась, — Спасибо тебе большое, Мэй! Девушка удивлённо приподняла брови. — Ты помнишь, как меня зовут? — Конечно, мы ведь учимся в одном классе. Мэй улыбнулась и протянула девушке салфетки. — Пойдём, приведёшь себя в порядок. С тех пор девушки стали неразлучны. Юджин оказалась совсем не такой, как казалась на первый взгляд. Никакой заносчивости или высокомерия Мэй больше не чувствовала. Юджин жила с двумя братьями, их родители погибли, когда девушке исполнилось тринадцать. Она воспитывалась, окружённая вниманием и заботой, братья Ким уделяли сестре всё своё свободное время, жалко только, что его у них было слишком мало. У Юджин почти не было настоящих друзей, поэтому Мэй стала для неё глотком свежего воздуха. Мэй стала чаще бывать у неё дома. Несколько раз встречалась с младшим братом, Тэхёном, он постоянно был погружён в себя, девушка замечала лишь косые взгляды в свою сторону. В эти моменты Мэй видела в его глазах растерянность и недоверие. Старший брат, Намджун, любил работать дома и часто общался с девчонками. Мэй он нравился: открытый, интересный, лёгкий в общении — в отличие от своего брата-нелюдима. Слишком самоуверенный и амбициозный Тэхён, казалось, любит только себя. Но сердце Мэй пускалось в галоп всякий раз, когда они виделись. На одной из вечеринок, устраиваемых братьями Ким, за Мэй стал ухаживать парень. Его звали Шин. Он оказался её ровесником, недавно вернувшимся из штатов, и собирался переводиться в их школу. Мэй он показался вполне адекватным, несмотря на свой социальный статус. Они подружились, парень часто провожал её домой. Но в сердце Мэй был лишь Тэхён, она не забывала о нём ни на секунду. А он изредка лишь срывал на ней свою злость. Почему она ассоциировалась у него с агрессией, было для девушки загадкой. Ничего плохого она парню не делала, да и вообще старалась быть незаметной. Он же времени зря не терял, менял подружек, как перчатки. Юджин часто рассказывала о его многочисленных пассиях, уходивших поутру из их дома. Мэй это ужасно злило и расстраивало. Как-то девушка возвращалась домой из школы. Время было позднее, Юджин нужно было срочно ехать в больницу, и она ушла с уроков раньше, а Мэй допоздна засиделась в библиотеке, готовя очередной доклад. Она заметила знакомую машину уже у школы. Сначала не обратила на неё никакого внимания, ну мало ли похожих машин в городе, но когда автомобиль начал сопровождать её по пути домой, девушка забеспокоилась. Дело в том, что эта машина принадлежала охране одного известного в городе человека, которого совсем недавно арестовали за махинации с недвижимостью, а расследованием занимался отец Мэй. «Возможно, они просто следят за мной», — думала девушка, прибавляя шаг. Когда в переулке, недалеко от её дома, появился незнакомец, Мэй опешила, остановилась и огляделась. Место выбрано что надо: фонари не горят, люди здесь почти не ходят. Девушка прижала свой рюкзак к животу и вжалась в стену. А незнакомец тем временем приближался: высокий, широкоплечий, бейсболка чуть ли не на глазах, чёрная одежда. Готовился, подумала Мэй. Телефон уже давно сел, звать на помощь бессмысленно. Мэй незаметно достала из рюкзака электрошокер. Отец дал его ей неделю назад, видимо, подозревал, что будет что-то подобное. И только девушка приготовилась пустить в ход защитное средство, как со стороны улицы раздался мужской голос: — Ну и долго мне ждать? Ты забыла, что я хотел тебя проводить? Мэй недоумённо хлопала ресницами, пытаясь разглядеть мужчину и понять, не почудился ли ей этот знакомый голос. Незнакомец замешкался, развернулся и почти бегом бросился на противоположную сторону дороги. Мэй выдохнула и прижала руку к груди, чуть сердце не выскочило. Тэхён в длинном плаще и с развевающимися от ветра волосами вальяжной походкой подошёл к Мэй и забрал у неё из рук рюкзак. Даже в темноте девушка видела, как сверкают его глаза, устремлённые на неё. Она не могла вытащить из себя ни словечка. — Бродишь тут в темноте, ищешь приключений, — буркнул недовольно Тэхен, — А я должен тебя из них вытаскивать. Он развернулся и направился в сторону дома девушки, а она, как вкопанная, замерла на месте. — Ну ты идёшь или нет?! — громко крикнул он из темноты, и Мэй на негнущихся ногах последовала за ним. Юджин, переживая за подругу, отправила Тэхёна встретить её, ведь обычно до дома девушек подвозил водитель семьи Ким, либо кто-то из братьев. Но в этот раз Мэй добиралась сама и подруга забеспокоилась, когда она перестала отвечать на сообщения. Как ни упирался младший Ким, а делать нечего, пришлось идти выручать загулявшую подружку сестры. Благо жили они по соседству. Его бесило, что эта девчонка постоянно вьётся вокруг него. Нет, несмотря на свой юный возраст, она уже была прехорошенькой и абсолютно в его вкусе, но ей только шестнадцать, а с малолетками он не связывался. К тому же его сестра дорожила этой девчонкой, а обидеть родного человека он не хотел. Он увидел Мэй на улице, она быстрым шагом шла по дороге, иногда оглядываясь. Сначала подумал, что не будет подходить, а просто проводит её взглядом до дома. Но когда заметил, что её сопровождает неизвестный автомобиль, почувствовал неладное и тихо, переулками, последовал за девушкой. Он успел вовремя. Какой-то мужик чуть было не напал на неё в подворотне, но он его спугнул. Он заметил, что Мэй сильно напугана, но решил действовать как обычно, сделал вид, что она снова его раздражает. Обычно это всегда срабатывало. Мэй еле поспевала за широко шагающим Тэхёном. Он повесил её рюкзак себе на одно плечо и засунул руки в карманы. «И что он тут делает», — думала девушка, пряча электрошокер в карман куртки, она была рада, что в этот раз не пришлось им воспользоваться. — Где твой телефон? Юнджи не смогла дозвониться, — с укором сказал парень. — Он сел, — пробормотала Мэй себе под нос. — Ты слишком проблемная. У тебя, кажется, был парень. Чего он не встречает? Почему я должен это делать? — возмущался он, высказывая своё недовольство. Мэй нахмурилась и остановилась. — Тебя никто и не просил! — выкрикнула вдруг девушка. — Сама бы справилась! Он тоже замедлил шаг и развернулся к ней. — Я бы посмотрел на это, — съязвил он, ухмыляясь. Мэй подошла к нему вплотную, стянула рюкзак с его плеча и направилась в сторону своего дома. — Бесит, — сквозь зубы процедил парень и, снова засунув руки в карман, тоже пошёл домой. День рождения Юнджи отмечали небольшой, но очень весёлой компанией. В этот раз она не захотела устраивать пышных торжеств. Но дом всё же украсили. Разноцветные шары и цветы только добавляли хорошего настроения. Мэй пришла вместе с Шином, он принёс Юджин большую коробку конфет, ведь все знали, какая девушка сладкоежка, и орхидею в горшке. Мэй подарила подруге кардиган, который сама связала. Тэхён весь праздник бросал на Мэй недовольные взгляды и отпускал шуточки в сторону её друга. — Тебе не кажется, что Тэ сегодня странно себя ведёт? — заговорщически спросила Юнджи у подруги и подмигнула ей. — По-моему, всё как обычно, ведёт себя, как полный придурок, — обиженно заявила девушка, недовольно надув губы. Юнджи хихикнула и обняла подругу. — Думаю, ты ему нравишься. — Чего? — возмутилась Мэй, хмуро глядя на неё. — Да будь я последней девушкой на Земле, он не обратит на меня внимания! Юнджи загадочно улыбнулась. Мэй посмотрела на Тэхёна, развалившегося в кресле и попивающего красное вино из бокала. Он поглядывал на немногочисленных гостей с ухмылкой на лице. «Возомнил из себя хозяина жизни, ну ничего, сейчас я собью с тебя эту спесь», — подумала Мэй, направляясь к парню. Как бы случайно задела его ногу, отчего он опрокинул бокал с вином на свою белоснежную рубашку. Вскочил и с грозным видом уставился на неё. — Упс, прости, я не хотела, — сдерживая рвущийся смех, извинилась Мэй и попыталась ретироваться. Но её грубо удержали за локоть и куда-то потащили. Тэхён приволок её в ванную комнату и закрыл дверь. — Отпусти, мне больно! — крикнула девушка, пытаясь освободить руку. Но парень будто и не слышал её. Прижал к стене, по которой ударил кулаком, отчего Мэй вздрогнула. — Поиграть вздумала? — прошептал он ей на ухо, обжигая щёку горячим дыханием. — Так я тебе это устрою. Девушка сглотнула и вжалась в стену. — Раздевайся! — заявил парень, наконец отпустив её руку и немного отступив. — Ч-что? — не веря его словам, уточнила она. — Снимай кофту, быстро! — выкрикнул он, сверкая гневным взглядом. Мэй потеряла дар речи. Начала дрожащими руками расстёгивать многочисленные пуговицы на своей блузке. «Да что на него нашло, — думала она, — Ну не тронет же он меня? Бред, в доме полно народа.» — Что ты хочешь? — еле слышно проговорила девушка. — Ты ведь меня не тронешь? Парень опёрся о стену обеими руками, и теперь Мэй оказалась в ловушке. Он хищно оглядел её. — Нужен мне твой суповой набор. На него только хлюпики ведутся, — выдал он, ехидно улыбаясь. Мэй вытаращила глаза. Ей до глубины души стало обидно. И вдруг накатила такая волна злобы, что она не выдержала и со всей силы ударила Тэхёна коленом между ног. Тот сложился пополам и заохал. А девушка тут же ретировалась из ванной комнаты. Мэй долго не решалась показываться в доме Кимов. С Юджин они виделись каждый день, но её братьев она избегала. Намджун по-прежнему был приветлив, а вот Тэхён… Он пару раз подвозил девушек до школы и в эти минуты не удостаивал Мэй даже коротеньким взглядом, словно её и не было. Сначала она хотела искренне извиниться, но потом подумала, что он тоже виноват в этой ситуации, и успокоилась. Пока однажды он не подкараулил её у дома. Они с Юджин распрощались, и Мэй уже подошла к своей калитке, когда Тэхён окликнул её. Девушка замерла в надежде, что ей послышалось. — Эй ты, я к тебе обращаюсь! — заявил он и Мэй осторожно обернулась. Тэхён стоял, надменно подняв подбородок и свысока глядя на девушку. Она не решалась поднять на него глаза. — Думаешь, я всё забыл? — прошипел он и покосился на крыльцо дома, оттуда, потягиваясь, вышел отец Мэй. — Завтра в четыре часа жду тебя здесь, — он сунул в карман девушки листок бумаги, — И без глупостей. Он собрался уходить, заметив, что отец направляется к калитке. — Кстати, там написана сумма, которую ты мне должна за рубашку, — усмехнувшись, проговорил он и ушёл. Мэй достала лист бумаги, что он ей дал. — Отель «Премьер», — прочитала она вслух. Ниже было выведено от руки:«Твоя глупая выходка обойдётся тебе в миллион двести вон, придётся отрабатывать»
Девушка зажмурилась и постучала себя кулаком по лбу. Что он задумал? Мэй не спала всю ночь. Она даже представить не могла, что было в голове этого парня. Мозг рисовал страшные картинки, вплоть до убийства. Но вряд ли он пойдёт на такое в публичном месте, ведь в отеле полно людей. Хочет воспользоваться ею, но ведь он ясно дал понять, что она не в его вкусе. Тогда что? Девушка терялась в догадках. Даже Юджин не могла ни о чём рассказать, стыд сжигал её изнутри. Ровно без пяти четыре такси доставило её до нужного места. Отель «Премьер» находился недалеко от центра города и был одним из самых дорогих. Мэй огляделась, знакомых машин не обнаружила, возможно, он приехал на такси. Девушка прошла по небольшой аллее ко входу и ей открыл дверь приветливый охранник. Она вошла в холл отеля и раскрыла рот от удивления. Роскошная обстановка сразу бросалась в глаза. Огромные люстры, кожаные диваны, картины на стенах. Мэй споткнулась об ковровое покрытие на полу и чуть было не упала. «Что я тут делаю вообще», — думала девушка. У стойки администратора суетилась молодая женщина, не обращая внимания на неожиданного посетителя. Девушка подошла к ней. — Здравствуйте! Простите, пожалуйста, — Мэй покраснела, намереваясь задать самый страшный вопрос в своей жизни, — А не подскажите, в каком номере находится господин Ким Тэхён? Администратор развернулась, с ног до головы осмотрела девушку и нахмурилась. — Ты Мэй? — спросила она напрямую. Девушка захлопала ресницами и ещё больше залилась краской. — Д-да. — ей вдруг захотелось убежать отсюда со всех ног. — Подожди минуту, — ответила женщина и куда-то ушла. Мэй подозрительно осмотрела холл. Незнакомый мужчина сидел на диване и читал газету, женщина с ребенком за столиком, похоже, разгадывали кроссворд. Женщина вернулась, держа вешалку с униформой. — Переодеться можешь на втором этаже, комната номер 35, там же ты найдёшь инвентарь. У тебя три часа, нужно прибраться вот в этих номерах, — девушка протянула ключи с номерками, — Ничего не трогай. Ты должна всё хорошенько пропылесосить, перестелить постели и вытереть пыль. Удачи! — женщина улыбнулась и отошла к стойке, отвлекаясь на другого посетителя. Мэй закусила губу. На глаза навернулись слёзы. Она была готова расплакаться прямо здесь. Но постаралась взять себя в руки. «Значит, вот как ты решил меня проучить, противный Ким Тэхён, — подумала она, — Ну что ж, я принимаю твой вызов.» Мэй отрабатывала долг неделю, ровно до того момента, пока об этом не узнал Намджун. Он устроил Тэхёну взбучку и заставил извиниться. Оказалось, что отель «Премьер» принадлежал семье Ким, и Тэхён числился там управляющим. Вот он и решил наказать девушку подобным образом, отрабатывая свою провинность. Мэй с тех пор больше не заговаривала с младшим Кимом. Зато Намджун стал проявлять к ней излишнее внимание, видимо, испытывая чувство вины. Он даже познакомился с её семьей, и отец Мэй тепло принял парня. И так как девушка больше не хотела появляться в доме Кимов, то Юджин сама приходила к подруге, иногда даже оставалась с ночёвкой. Больше всего Мэй боялась, что Тэхён затаит на неё обиду, но парень, как ни странно, продолжал вести себя, как обычно, язвил и раздражался при её появлении. Девушка иногда замечала, что он подолгу рассматривает её, пока никто не видит. Они встречались глазами, но парень не отворачивался, а продолжал наблюдать, отчего Мэй краснела и смущалась. Когда Шин предложил девушке стать парой, она честно обещала подумать и сразу рассказала об этом подруге. Юджин парня одобрила, хоть и считала его слишком обычным. Она любила повторять, что такой девушке, как Мэй, нужен особенный человек рядом. Самой Мэй казалось, что подруга пыталась всеми силами свести её с Тэхёном, уж слишком часто заводила о нём разговор. Шину она всё же отказала, ведь втайне продолжала всем сердцем любить Тэхёна, несмотря на обиды. А потом вдруг поведение Тэхёна изменилось. Он начал проявлять к девушке интерес, подолгу задерживал на ней свой взгляд. Она окончательно потеряла голову, когда он пригласил её в кино и потом проводил домой. Тогда он впервые её поцеловал. К сожалению, Мэй слишком поздно поняла, что она тоже стала его развлечением лишь на одну ночь. А после случилось то, чего никто не ожидал и их жизнь изменилась навсегда. В тот день всё пошло не так с самого утра. Мэй, опаздывая в школу, забыла захватить свой телефон, по дороге её чуть не сбил мотоциклист, а на физкультуре она ещё и умудрилась подвернуть ногу. И весь день ей не давало покоя плохое предчувствие. Она не могла понять, в чём его причина и откуда ждать подвоха, поэтому старалась быть максимально внимательной. — Ты сегодня снова готовишь доклад? — поинтересовалась Юджин у подруги, листая свою тетрадь по английскому языку. — Угу, ты же знаешь, как это важно для меня, хочу заработать побольше баллов, — ответила Мэй, выводя в своей тетради аккуратные буквы. — Пф, да кому нужна эта учёба? После школы поступим с тобой в универ, Намджун всё устроит. Мэй озадаченно глянула на подругу и возмутилась: — Я не хочу, чтобы он решал мои проблемы. К тому же, боюсь, нам с тобой всё-таки придётся поступать в разные университеты. — Ты по-прежнему собираешься поступать на факультет искусств? Может на филологический? У тебя ведь склонность к языкам, — проговорила Юджин, доставая из сумки завёрнутые в бумагу сэндвичи, — Вот, держи, — протянула подруге один из них. Мэй взяла сэндвич с тунцом и откусила его. — Спасибо! Да, я уже всё решила, танцы — это моя жизнь. Но сначала надо ещё закончить старшую школу. — Как же скучно, — пробормотала Юджин и отвлеклась на шум за окном, — Посмотри какой ливень! А я без зонта. Сегодня меня никто не встречает. Джун по делам улетел на Тайвань на несколько дней, а у Тэ какая-то деловая встреча, он в последнее время жутко занятой стал, — пожаловалась девушка и скорчила недовольную мину. — Может на автобусе? — подсказала Мэй. — Или попроси Шина, он тебя подбросит. — Вот ещё, этот зануда меня вопросами замучает, живой до дома не доеду. Пережду, может дождь быстро закончится, — на лице Юджин появилась грустное выражение, — А ещё я хотела зайти к родителям… — К родителям? — На кладбище. Завтра у мамы день рождения. Мэй обняла подругу. — Возьми всё-таки мой зонт, а то совсем промокнешь, — предложила девушка и достала из рюкзака подаренный мамой зонт-автомат. Мэй влюбилась в него с первой минуты: небольшой, удобный и очень красивый, яркие цветы на тёмном фоне словно оживали, и она частенько открывала его и любовалась просто так. Дождь так и не закончился, а на улице заметно похолодало. Юджин, поёжившись, засунула руки в карманы толстовки и открыла зонт, который дала подруга. Спустилась по лестнице и, перепрыгивая на ходу через лужи, побежала в сторону дороги к автобусной остановке. Но нужный маршрут, видимо, задерживался, а Юджин уже прилично замёрзла, поэтому быстрым шагом перешла на другую сторону и пошла в сторону дома. Краем глаза заметила автомобиль, который медленно ехал за ней. Из-под зонта было неудобно выглядывать и рассматривать машину, поэтому девушка просто прибавила шаг. И как только она собиралась завернуть в знакомый переулок, раздался громкий хлопок и спину вдруг словно обожгло. Юджин остановилась и посмотрела на свою грудь, по толстовке расползалось огромное алое пятно, стало трудно дышать. Она жадно хватала воздух, но лёгкие почему-то горели огнём. Вскоре ноги у неё подкосились, и она упала сначала на колени, потом и всем телом на мокрый асфальт. Последнее, что она видела перед глазами, это ярко-красные цветы на лежащем неподалеку раскрытом зонте. Мэй устало посмотрела на часы и зевнула. Уже девять вечера, пора заканчивать засиживаться допоздна, иначе не сможет нормально подготовиться к экзаменам. Конечно, она понимала, что дополнительные факультативы очень полезны, но здоровье тоже нужно беречь, а она в последнее время спала всего по три-четыре часа. Собрав вещи со стола, Мэй уложила их в рюкзак и поплелась к выходу. Коротко кивнула охраннику у двери и вышла на улицу. Дождь наконец закончился, но было прохладно. Хорошо, что сегодня она надела теплую кофту, не замёрзнет, подумала девушка. Она подошла к автобусной остановке и мимо неё пронеслось несколько патрульных машин с включенными сигналами. В груди у Мэй что-то неприятно кольнуло и начала кружиться голова, она глубоко вдохнула прохладный воздух. Уже около дома заметила машину отца. «Странно, он ведь сегодня должен быть на дежурстве.» Уже собиралась войти в дом, как дверь распахнулась и на пороге возник отец, белый как полотно, в его руках девушка заметила свой зонт. — Мэй, ты жива, — тихо прошептал он и крепко прижал к себе дочь. Мэй ничего не ела уже вторые сутки. Всё время сидела на кровати и смотрела в одну точку. Родители с тревогой присматривали за девушкой, беспокоясь за её психологическое состояние. У Мэй никак не укладывалось в голове, что она больше не увидит свою лучшую подругу живой и здоровой, что та никогда не улыбнётся ей в ответ и не скажет, как замечательно она сегодня выглядит. Но самое страшное было не это, Юджин погибла из-за неё, точнее, из-за её слишком приметного зонта, которым она в тот роковой день поделилась с подругой. Убийца поджидал Мэй около школы. Но он случайно перепутал девушек. Мэй и Юджин действительно были похожи: у обеих короткие стрижки, тёмный цвет волос, невысокий рост, ну и, конечно же, форма. Учитывая, что в тот день шёл дождь, и лица девушки под зонтом разобрать было невозможно, убийца посчитал, что это именно Мэй и произвёл один единственный, но точный выстрел. Специально ли он выбрал дождливый день или так совпало, полиции выяснить не удалось, и по горячим следам никого не нашли. Когда отец Мэй понял, кого хотели убить на самом деле, то пришёл в ярость, во всём обвинил недавно задержанного главу крупной корпорации и его людей начали усиленно проверять. Мэй же предстояли самые тяжелые испытания — похороны, и встреча с братьями Ким. Она не представляла, как посмотрит им в глаза, и что скажет в своё оправдание. В день похорон Мэй приняла слишком много успокоительных, и поэтому плохо понимала, что происходит вокруг, с ней рядом была мама. Проводить Юджин пришла вся школа. На братьев Ким было жалко смотреть: Намджун, кажется постаревший от горя на несколько лет, и Тэхён — мрачный, еле сдерживающий слёзы. Когда Мэй подошла попрощаться к подруге, Тэхён не выдержал, вскочил и злобно выкрикнул: — Это ты во всём виновата! Если бы не ты, Юджин сейчас была бы жива! Ненавижу тебя! Убирайся! Мэй непонимающе таращилась на парня. И, видимо, от действия лекарств и от накопленного стресса, её организм не выдержал, и она потеряла сознание. В больнице она провела неделю, где и узнала, что беременна……flashback end…