Мрачная принцесса с Луны

Днем позже, дворец короля Земли       - Кто-кто к нам прибыл? - не поверил король       - Действующий тайный советник Нехелении - повторил Зойсайт, вытирая лоб от пота платком - Ваше Величество, я сам в полном недоумении. Он миновал все посты, перехитрил охрану, до истерики напугал швейцара и внаглую потребовал аудиенции. Как он сам заявил, "по вопросу, от решения которого зависит будущее твоего королевства".       -Наглец - пробурчал Эндимион, подавляя зевок - Зойсайт потревожил его почти сразу после пробуждения, и половина ума короля еще пребывала в царстве снов - Ладно, зови. К счастью, я спал за столом, не раздеваясь - при этих словах Эндимион скривился. Ему действительно пришлось разбирать накопившиеся жалобы и апелляции до поздней ночи       - Правильное решение - раздалось от двери одновременно с грохотом, раздавшимся после того, как вошедший барон Адонис, тайный советник Лунной королевы, толкнул их с такой силой, что изукрашенные золотом двери едва не слетели с петель.       - Зой, потом позови ко мне Нефрита - король усилием воли сдержал негодование - Он все хвалился что никто и никогда не пройдет во дворец без его ведома и согласия. Хочу напомнить ему об этих словах       Начальник разведки Земного Царства поклонился и попятился прочь, оставив короля наедине с гостем.       - Назови мне причину по которой я не должен тебя казнить за непочтение к королю Земли и проникновение на закрытую территорию - если бы взглядом можно было резать, Адонис бы пал на пол в виде соломки       - Потому что я пришел чтобы спасти твое королевство, Эндимион - Адонис (или, как его звали единоверцы культа Хаоса, Данбурит) улыбнулся во весь рот - Твое королевство трещит от напряжения и плачет от страха, Эндимион. Вы боитесь войны с Луной, но еще больше боитесь мира. Но больше всего вы боитесь нынешнюю королеву Луны. И здесь наши интересы совпадают. Я предлагаю выход, король.       - И в чем же состоит этот выход? - задавая этот вопрос, Энд сделал пометку выругать Зойсайта за утечку данных.       - Я предлагаю Вам свергнуть Нехелению - Адонис, не обращая внимания на раздраженный взгляд хозяина кабинета, пододвинул к себе украшенный золотым шитьем пуфик, и устроился поудобнее, заложив ногу за ногу - При дворе королевы не все рады ее политике, и будут приветствовать... отстранение нашей эксцентричной владычицы. А пришедшая на смену королева будет намного более... лояльна к Земному Царству.       Услышав это предложение, Эндимион самым натуральным образом захохотал, безуспешно пытаясь выдать смех за приступ кашля       - Адонис, не морочьте мне голову - наконец продышался король - Свергнуть Нехелению будет сложнее чем завоевать ваше королевство грубой силой. Ее же любят все, а кто не любит те боятся. К тому же, на каком основании ее свергать? Нет никого, кто мог бы ее заменить.       - Ошибаетесь, Ваше Величество - Адонис достал из кармана своего сюртука свиток, и протянул собеседнику - У королевы есть младшая сестра. У нее нет права на престол Луны, но есть выход. Вы же помните феодальную иерархию?       - Помню, конечно - пробурчал король, не отрываясь от чтения обычной верительной грамоты. Барон, граф, герцог, король, император. И куча побочных титулов, вроде виконта или майордома. При чем тут это?       - При том, что суть предложения в следующем. Вы правы в том, что отсранить Нехелению от власти реально только если перестанет существовать само Лунное Королевство. И именно это я и хочу от имени Селены предложить. Вы с Селеной сочетаетесь матрилинейным браком, после чего королевская семья получит возможность провозгласить империю из двух королевств. А император может забрать титул короля или королевы. И таким образом, Нехеления лишится власти или будет объявлена преступницей. Что скажете, король?       Эндимион ответил не сразу.       - Почему матрилинейный брак?       - потму что Лунное Королевство сильнее, разумеется - усмехнулся Адонис, закидывая в рот виноград из вазы неподалеку - У вас есть выбор: принять предложение или медленно гибнуть под гнетом тяжких военных расходов и растущего недовольства подданных.       - А тебе какая выгода, советник? - король пристально посмотрел на гостя, будто решая, убить его сразу или сначала запытать       - А такая. Я хаосит, и мой культ вне закона. Новая королева разрешит нам свободу веры.       Эндимион дернулся. Про хаоситов и на Земле ходили самые жуткие слухи. Мол, они балуются жертвоприношениями, призывают жутких духов, околдовывают людей, развратничают и угнетают... Это казалось сделкой с дьяволом. Но правду говорят, нет таких преступлений, на которые нельзя пойти ради власти.       - Передай своей госпоже, что я согласен       - Отлично. А теперь давайте перейдем к деталям *** Погибель, там же, чуть позже       Когда я услышала решение брата, я перепугалась. Неужели Энд совсем отчаялся? Он не может не понимать, что этот договор лишь внешне равноправный. Мало того, что династия Земных владык прервется, так еще и сам он будет по факту безвластным придатком этой Селены. В отличие от брата, Погибель знала сущность госпожи Данбурита и ничего хорошего про нее сказать не могла.       - Неужели брат настолько отчаялся?       Но других вариантов я не видела. Как бы я ни пыталась внушить оптимизм, но ума хватало понять, что альтернатива - обычное покорение землян селенитами. Сердце, душа, разум отчаянно протестовали, но не могли предложить альтернативы. После разговора с братом, в котором он рассказал мне проект империи Серебряного Тысячелетия, я едва смогла дожить до конца приема во дворце и, придя в свою комнату, сразу забылась тяжким сном.       Разбудил меня мертвенный свет необычных черно белых оттенков. одновременно я самой кожей почувствовала чье-то присутствие.       - Кто тут? - я вскочила с кровати, и сразу увидела парящий над ковром шар того самого мертвенно-черного света, пульсирующий, точно исполинское сердце       - Всего лишь я - донеслось из шара. Голос был совершенно никаким. Ни мужской ни женский ни детский. Просто как если бы яс с воздухом разговаривала. Приехали. Уже видения мерещатся.       - Я не видение, Берилл - точно услышав мои мысли, произнес шар - Я здесь чтобы помочь.       - А ты что такое? - незаметно я потянулась за посохом, чтобы в случае чего огреть гостя по... шарику что ли?       - Меня зовут Металлия, я... скажем так, обитатель иного мира, который вы зовете Хаосом. Я здесь чтобы предложить помощь       - И чем мне может помочь сущность, жаждущая разрушений?       - Мы жаждем не разрушений, мы жаждем непредсказуемости. Я предлагаю тебе спасти королевство. Твоем брату предложили покориться селенитам без войны, отдать Земное Царство в чужие руки, и он согласился. Ты не хочешь этого но не можешь помешать. Я здесь чтобы уравнять шансы и дать вам шанс отказаться       - Зачем бы? Твой сторонник, Данбурит, взял с короля слово что новая династия разрешит поклоняться Хаосу       - Нам не нужно преклонение - от шара донеслись звуки хруста. Погибель не сразу поняла, что Металлия смеется - Данбурит решил что знает Хаос, но он ошибается. Нам нужна непредсказуемость. Мы смотрим на вас, как вы боретесь, и нам весело. А селениты все стремятся упорядочить, и нам это не нравится.       Погибель попыталась переварить сказанное. Потеребила посох, порыскала взглядом, лихорадочно думая...       - Что именно ты можешь предложить?       - Магию. Я дам тебе и твоим вассалам знания магии и магические силы, не доступные никому иному в обоих государствах. с ними ты сможешь на равных разговаривать с этой Селеной, и более того. Ты сможешь осуществить создание Серебряного Тысячелетия под эгидой не Лунного а Земного Царства. А мы повеселимся, глядя на ваши склоки. Что скажешь? По рукам?       Погибель колебалась недолго. Снявши голову, по волосам не плачут. К тому же судьбу слуги она своему брату не хотела       - Договор, демон.       Тогда принимай мой дар, Погибель - шар засиял ярче. И будь достойна своего имени!       Последнее, что запомнила Берилл перед временным обмороком, было ощущение безграничной силы.