Мрачная принцесса с Луны

Взгляни, Мрачный Жнец, в мою душу! Жизнь без родных всего лишь пыль В отчаянии мир обрушу За всех, кто дорог когда-то был! "Не отдам!" (ориг Mercy mirror, Within Temptation)

Королевский дворец, на следующий день после бала       Утро во дворце началось с жуткого грохота и скрежета, доносившегося из спальни королевы. Звук был таким, будто кто-то пытался мелом писать по стеклу, причем писать тем же способом, как ремесленники выбивают письмена на граните. Перепуганные (и иногда полусонные) стражники и придворные собрались около дверей, не решаясь нарушить покой своей уже не столь любимой, но все еще почитаемой правительницы, гадая, что это может быть       - А я говорила, что королева поклоняется Хаосу! - визжала зеленоволосая дама с веером в руках - Это звуки самого отвратительного ритуала в моей жизни!       - То есть, в Вашей жизни были менее отвратительные ритуалы Хаоса? - едко возразил молодой человек с одноручным мечом в руках, пришедший во дворец пару дней назад поступать в армию - Это многое объясняет       - Не говорите чепухи, юноша - скорчила лицо женщина - Это просто жизненный опыт - и с этими словами она спряталась за веером, пытаясь скрыть красноту лица       - Прочь с дороги! - рыкнула наконец прибывшая с другого конца здания Харука, доставая меч, и во мгновение вышибла дверь.       Картина, которая предстала их взорам, была и смешной и страшной одновременно. Королевы в покоях не было: то ли ушла работать над бумагами в кабинет, и там и уснула, то ли провалилась в сон в саду, пытаясь сбежать от опостылевшего ей светского общества, благо, на Луне благодаря колдовству почти всегда был теплый и мягкий климат, и можно было не бояться простудиться. Вместо хозяйки помещения, разгромленного в хлам, прямо напротив ростового зеркала, точно самопровозглашенная повелительница безумия, стояла Циркония и со всей своей невеликой старческой силой колотила посохом по зеркалу. Зеркало высокомерно игнорировало попытки его разбить или хотя бы оставить царапину, и только очень внимательный человек обратил бы внимание, что в зеркале в этот момент не было отражения. Но внимание всех присутствующих было сосредоточено на нарушительнице всех мыслимых и немыслимых законов этикета. Придворная лекарь и раньше почиталась за чудачку и сумасшедшую, но чтобы настолько сойти с ума?       - Что тут происходит? - выдавила выпускница спецотряда - Что Вы делаете, придворная лекарь?       - Барышня, у вас глаза должны быть получше чем у меня - проскрипела старуха, не прекращая своих попыток - Сами видите, пытаюсь расколотить это проклятое стекло! Гелиос       Вот так номер, провалиться мне в черную дыру! Когда весь дворец перебудили эти жуткие звуки, я подозревал что угодно, вплоть до воплощения всех демонов Хаоса одновременно, но действительность в некотором смысле оказалась еще хуже. Циркония сошла с ума? Эта самая старая обитательница дворца была королеве, наверное, ближе, чем кто бы то ни было. Ведьма-некромант была наставницей и врачом обеих принцесс, и относилась к нынешней королеве, как к любимой внучке, и та платила ей взаимностью. Потерять последнего близкого человека я бы не пожелал даже злому врагу, не то что любимой женщине. В этот момент я даже обрадовался, что королева сбежала с бала в сад, и там и уснула, а с утра, еще до всех петухов рванула на какую-то встречу с королем Земли. Ей не надо этого видеть.       - Да, конечно, мы понимаем, у Вас есть причины на это - донесся умиротворяющий голос второй принцессы. Она то что тут забыла? Серенити давно должна быть в герцогстве Белой Луны - Но мы неспособны их понять. Скажите, чем Вам помешало зеркало?        - Плохо же я тебя учила! Кха-кха - старуха зашлась кашлем - От зеркала просто несет Хаосом! Ума не приложу, как я проморгала это раньше? Но ты-то почему не чувствуешь?       - Ваше стремление защитить сестру понятно, Вы же лекарь королевы - Серенити продолжала тем же умиротворяющим тонов, шажок за шажком приближаясь к некроманту - Неужто Вы думаете, что наш тайный советник пропустил бы в спальню королевы хоть что-то опасное?       - Я ничего не думаю, Серенити, - Старуха повернулась вновь и продолжила колотить предмет обсуждения посохом - Но своим чувствам я привыкла доверять       - Это же просто зеркало - Серенити оставалось всего лишь два шага - Оно не опасно...       - Циркония не врет - донеслось сзади. Сейлор Плутон, Вершительница Судеб во всеоружии стояла в проеме дверей - Зеркало действительно зачаровано Хаосом. Вероятно, с его помощью, земляне наблюдали за нами или пытались повлиять на королеву. Но сейчас важнее другое. Герцогиня - Планида взглянула на Серенити -, барон - взгляд на тайного советника Адониса - Спецотряд воительниц в матросках принес сообщение: земляне мобилизуют войска. Они нападут, и нападут скоро. Нам нужно найти королеву.       - Нет       Серенити произнесла это короткое слово резко и четко, и, наверное, только я услышал в его звучании скрытое торжество. Увы, слова, последовавшие далее, подтвердили мои худшие опасения.       - Нехеления казнит своих лучших генералов, лишает титулов достойнейших придворных, хочет дать занние колдовства всем жителям страны, уравняв достойных аристократов с неумытыми крестьянами, а теперь в ее спальне находят артефакт Хаоса и самые непредубежденные люди подтверждают это. Достойнейшие селениты, боюсь, все ясно. Моя сестра подчинилась Хаосу. Неясно, что ей было обещано. Может быть, она хотела вечной жизни, может быть - безграничной власти, может быть - неувядающей красоты. И ради этого сестра предалась злу. Я спрашиваю вас, имеет ли она после случившегося править вами?       Сначала была тишина. Такая громкая, оглушающая тишина, что казалось, ее можно потрогать рукой. А затем почти единомоментно эту звенящую тишину разбил грохот аплодисментов и брошенный лозунг       Долгой жизни королеве Серренити! ***       Спустя несколько минут я все еще не мог прийти в себя. Я проклинал себя всеми мыслимыми и немыслимыми проклятиями за непростительную беспечность. Мне следовало сообщить Нехелении о заговоре сразу, а не верить успокаивающим словам Планиды. Будь проклята эта Вершительница за то, что позволила этому случиться. Сердце металось: с одной стороны, хотелось бросить все и спешить к королеве. Может быть, она успеет собрать верных ей солдат и предотвратить мятеж. С другой, из головы не лезли видения, показанные Планидой. Ведь Вершительница Судеб не может лгать при предсказании грядущего, а значит, в этой войне сгинет Лунное Королевство и сама Нехеления.       - Гелиос, успокойся. Ты сейчас воспламенишь ковры своими башмаками       - Нам не о чем говорить, Планида - буркнул я подошедшей Вершительнице - Иди и насладись плодами своего предательства, пока мы еще не погибли       - Да - Женщина ответила спокойно и печально - Я предала королеву, и ты имеешь право на меня злиться. Удивительно, что ты еще не пытался убить меня.       - Священник не может проливать кровь. Уйди, не хочу тебя видеть       - Хорошо, я уйду - Плутон перехватила посох удобнее - Тебе нужно знать кое что. Серенити не хочет войны между Землей и Луной. Мобилизация нужна чтобы ввести войска землян на Луну и обеспечить коронацию Серенити как императрицы королевств Земли и Луны. Спецотряд матросок, как и войско, разделился. Харука, которую ты видел, инструктор отряда Кайо и новобранец Хотару не вовлечены в заговор. Если ты хочешь, можешь предупредить их. Шансы есть, Гелиос. Мы не сможем опровергнуть эту провокацию, у нас не хватит времени на доказательства. Но шансы есть. Ты еще можешь спасти свою любимую.       - С какой стати мне тебе верить, предательница?       - Спустя бессчетные годы после нынешнего дня появится маленькая девочка, Гелиос - Плутон, произнося эти слова, посмотрела мне прямо в глаза - Она станет моим единственным другом за всю вечность, что я проведу около Врат Времен. Я буду ее подругой, ее наставницей, ее матерью в некоторых воплощениях. И она будет моим смыслом бытия. Маленькая Леди мне дороже целого мира. И у тебя тоже есть такой человек, Гелиос, ради которого ты обрушишь мир в небытие. Адонис пообещал мне стереть Маленькую Леди из реальности, если я не помогу им. Я помогла, долг уплачен. Теперь дело за тобой, Хранитель Мечт - и с этими словами Плутон растворилась в воздухе       Я задумался. Если Плутон не врала, то шансы действительно есть. Вот только из головы не лезло видение, в котором Нехеления погибает в бою с землянами       - От судьбы не сбежать, да? - послышалось будто бы издалека - Кому назначено быть повешенным, тот не утонет. А если мы немного изменим приговор, Хранитель?       - Кто это, "мы"? - вопрос я задал для проформы, только один может обращаться ТАК и сходу предлагать самое желанное.       - Мы с тобой, конечно - голос хихикнул - На тебя так весело смотреть. Герой-любовник, боящийся признаться в самом естественном для селенитов и землян чувстве, терзающий и мучающий себя за мнимое несовершенство. Смотри, уведут у тебя королеву. Или она просто погибнет, а ты останешься сторожить свои сады при новом правителе. Как тебе такая судьба?       - Что ты хочешь, Хаос? - оборвал я монолог демона. Пропади все пропадом, если в этом мире не будет Нехелении, не нужен мне этот мир!       - Мне нужен ты. Сейчас все мечты людей исполняются в срок и правильно, это ведь твои обязанности как Хранителя Мечт? - казалось, что демон Хаоса улыбается - разрушь эти мечты, разметай надежды, погрузи землян и селенитов в хаос чувств, желаний, отчаяния и надежд! И тогда мы повеселимся, а ты спасешь ту, кого любишь. Ну что, готов стать разрушителем миров миллионов?       Перед моим взором пронеслись последствия этой сделки. Сейчас путь от мечты к ее исполнению прост и понятен, достаточно лишь идти по нему, и все вокруг будет на твоей стороне. Но стоит смешать пути, ведущие к мечте - и люди заблудятся, потеряются, и самые казалось бы прочные и правильные планы станут ломаться как спички от дуновения ветра. Сейчас исполняются добрые, прекрасные мечты, которые приносят счастье и мечтателю и всем вокруг. Согласись я на эту сделку - и исполняться станут случайные мечты, и с равной вероятностью исполнится мечта человекоубийцы и врача. желающего исцелять болезни. Да, Хаосу это бы понравилось. Стоит ли весь мир - нет, множество миров - одного человека? Я представил себе жизнь без любимой, и принял решение       - По рукам, демон       После этих слов передо мной прямо в воздухе возник трехмерный ромб из чего-то напоминавшего золоченое стекло или алмаз золотистого оттенка       - Серенити владеет Серебряным Кристаллом - вещал демон - С ее помощью она очаровывает людей и обладает бесконечной для вас колдовской силой. Тебе я даю Золотой Кристалл. С его помощью ты можешь изменить реальность так, как считаешь нужным. Так ты сможешь спасти королеву, потому что ее смерть не прописана судьбой. А теперь спаси свою женщину!       Я моргнул и оказался в спальне королевы, прямо перед темным зеркалом. В зеркале отражалось незнакомое помещение, в котором Нехеления вполголоса переговаривалась с тайным советником землян. Повинуясь какому то наитию, я прошел сквозь зеркало       - Гелиос! - Что ты тут делаешь? И что это за камень торчит из твоего лба? - королева заметила меня сразу       Я непроизвольно схватился за лоб, и ругнулся. Тот Золотой Кристалл, который был подарен мне Хаосом теперь прирос к моему лбу, точно кусок кости, и служил лучшим из возможных знаком того, что я отныне хаосит. Но все потом. надо спасать любимую       Сбиваясь и переводя дыхание, я пересказал события сегодняшнего дня, не обращая внимания на побелевшего не то от страха не то от гнева Зойсайта       - И сейчас они собираются короновать Серенити и лишить Вас престола, а, может быть, и жизни - наконец закончил я       - Будь оно все проклято! - Ругнулась королева - Гелиос, да ну это все. Давай я просто отрекусь от трона и останусь герцогиней? Если сестра хочет править, то пусть правит! Ты же уйдешь со мной в мой домен, правда? - и Нехеления протянула мне руку       Вспоминая об этом позже, я понял, что именно тогда я сломал свою судьбу и судьбу Нехелении. Именно тогда я собственными руками похоронил все надежды на спокойную и счастливую жизнь со своей любимой. Когда я узнал о заговоре и не предупредил королеву, все можно еще было исправить. Когда я заключил сделку с Хаосом, ее еще можно было откатить назад: ведь я еще не выполнил свою часть, а Хаос прощает если его магией не успели воспользоваться. Но в тот момент я совершил непоправимое.       - Нет, Ваше Величество - отозвался я - Я боюсь, что Серенити убьёт Вас. У нее какой-то странный артефакт. Она способна совращать людей, влюблять их в себя. Да и что мешает потом казнить Вас? Мы должны бороться. Нам нужна магия, сила, откуда угодно. Вы должны жить, Ваше Величество! Вы нужны своему народу. И, в частности, мне.       Нехеления опустила руку и задумалась.       - Да, Гелиос, ты прав. Мне нужно бороться. Откуда предлагаешь брать силы?       - Хаос, Ваше Величество. Поздно драться кулаками, когда враг взял меч в руки. Вам нужна помощь потусторонних сил. С помощью зеркала это станет возможным. Возвращайтесь, скорее, во дворец       - Спасибо, Гелиос - улыбка женщины согрела мне душу - Я во дворец. Предупреди матросок, пожалуйста - и спустя мгновение я остался наедине с Зойсайтом       - Я выполнил свою часть, Хранитель - произнес в голове демон - твой черед.       Мгновением позже я повис в пустоте, окруженный тысячами золотых нитей. Одна нить - один путь к мечте. простой, прямой, надежный. Путь к счастью, покою, надежде, который я должен был разорвать. Одно резкое движение, второе, третье... Нити рвались, точно были гнилые, и с каждой порванной ниткой я чувствовал, как из мира уходит надежда и счастье. И когда осталась всего одна золотая ниточка в пределах взора, я почувствовал, что что то не так. Руки стремительно грубели, черты лица будто жгло огнем, а в области лопаток пронзила жутчайшая боль. Я попытался закричать, но вместо человеческого вопля издал громкое ржание. Я больше не был человеком. Наказание за отступничество от Вселенной настигло немедленно. Конечно, если Хаос не врал, с помощью этого камня в моей голове, я могу снова принять свой привычный образ, но сути это не изменит. Я поступил, как животное, разрушив мечты и надежды миллионов, и Вселенная сделала меня животным. Все правильно, все справедливо. Остается надеяться, что мою любимую это все таки спасет.