Мрачная принцесса с Луны

Закрой глаза Только на мгновенье, что пройдет сейчас Снов голоса Слышу в голове, по жизни проносясь Пыль на ветру Все вокруг лишь пыль на ветру Песня "Dust in the wind", перевод авторский

      Дворцовая часовня королевской четы Луны, на следующий день       - Грешна ли ты, дочь моя?       - Грешна, отче.       Со стороны такой диалог мог показаться абсурдным: в конце концов правительница Лунного Королевства и выглядела и была в полтора раза старше своего священника. Но против традиций не пойдешь, к тому же Нехеления действительно чувствовала на себе все более тяжкий груз. И этим грузом было безумие.       - Гелиос, я не знаю, что происходит. В последнее время меня одолевает ужас смерти. Я боюсь закончить жизнь так же, как матушка: обессиленной, скованной, обреченной. Боюсь того, что скрывается за пологом небытия. Что во сне что наяву приходят видения о старости, распаде, гибели... Советники говорят, переутомление, но я им не верю. В конце концов, я единственная, кого эти видения мучают. Единственная на весь дворец. Я сошла с ума? Я одержима злом? Скажи мне, служитель Света душ! - королева схватила священника за китель, в глазах женщины плескался ужас.       - Ни то ни другое, моя королева - Гелиосу пришлось собрать все самообладание, чтобы не обнять и не прижать к себе женщину, которую он втайне любил - Вы пропускаете через свое сердце много страданий и бед подданных, это не проходит бесследно. Ваши "видения" - реакция души на свалившуюся на Вас ответственность. Вы боитесь что можете внезапно умереть и оставить подданных наедине со всеми бедами вселенной. Но этого не произойдет. Вы проживете многие века, прежде чем колесо перерождений повернется снова...       И тут священник понял, что его слова были неверны. Потому что при словах "колесо перерождения" королева что-то невнятно булькнула, свалилась на пол спиной вперед и с выражением паники на лице поползла прочь. Не раздумывая ни мгновения, Хранитель Мечт сколдовал Покров Сна на женщину, и через несколько секунд выражение лица королевы сменилось на умиротворенное.       - Это не просто усталость - мелькнула мысль - И не последствия сопереживания другим. Просто так даже от простого упоминания смерти не дергаются. Что-то действительно гложет ее. Что-то наведенное. Жаль, но с порчей или проклятиями я не работаю. Мне нужна помощь, и, по видимому, быстро. Что же, придется нарушить обещание, данное Плутон.       С этими словами Гелиос, схватив бессознательное тело женщины, со всех ног поспешил в самое заброшенное крыло дворца ***       - Мечтатель? Тебе то что тут надо? - неприветливо встретила его хозяйка, протирая пыль со своих гримуаров. Но стоило ей заметить ношу священника, как тон тут же переменился и Циркония со всех ног заковыляла к столу - Клади ее сюда! Живо!       Юноша повиновался, и с содроганием смотрел, как старуха просвечивала тело светом из какого-то глаза, совершала непонятные пассы, бормотала заклинания на мертвом языке, и все больше хмурилась       - Не был бы ты Хранителем Мечт, я бы тебя укокошила сразу, Гелиос - пробурчала она наконец - Кто-то наложил на Нехелению безумие. И этот кто-то не ты.       - Что мне делать? Как я могу спасти нашу королеву? - отрывисто спросил священник, у которого все в душе перевернулось от таких слов       Колдунья, занимавшая пост придворного лекаря, хрипло закашлялась       - Я сниму проклятие, Мечтатель, но я не знаю источника этого колдовства. Безумие будет возвращаться снова и снова, и я знаю лишь один способ этому помешать.       Священник напряг уши, готовясь услышать что-нибудь ужасное       - Тебе придется сопровождать королеву везде и всюду, стать ее доверенным лицом. Твой свет отгоняет всякое проявление Хаоса, так что некоторое время Нехеления будет в безопасности. А там будем молить все силы небесные чтобы наши безопасники наконец показали, что умеют не только за неверными мужьями следить - и старуха громко выругалась на том же мертвом языке, на котором читала заклинания ***       Нехеления плыла в пустоте. Таким когда-нибудь станет мир - понимала она. Пустым, холодным, в котором не осталось ничего кроме темноты, холода и распада. Звезды погасли, планеты рассыпались в пыль и даже меньше. Не осталось даже света: черные дыры затянули его в себя, точно скупцы, страшащиеся потратить даже монетку из скопленных ими сокровищ. И трудно было бы винить их: в этом мире свет был бы величайшей драгоценностью.       - Все лишено смысла - произнесла королева в пустоту срывающимся голосом - Все умирает, все распадается, разрушается... Зачем? Почему?       Она не помнила, как тут оказалась, почему во мгновение все королевство стало воспоминанием... нет, она помнила! Помнила как жила тысячелетиями, как люди рождались и умирали на ее глазах, пока не стали умирать даже самые звезды...       - Этого ты хотела, королева? - возник в голове бесплотный голос - Жить вечно, даже когда весь мир умрет? Пережить все, что ценила и во что верила, только бы сохранить свое "Я" нетленным? Так получи исполнение своего желания! Отказ не принимается! - и голос захохотал, и этот хохот не мог заглушить даже крик королевы в пустоте.       Казалось, ужас жизни будет терзать Нехелению вечно, но даже вечность, оказывается, может закончиться. В какой-то неразличимый момент в пустоте загорелся яркий солнечный свет и перед взором измученной страхом и отчаянием женщины появился ее соратник.       - Моя королева! Я наконец пробился к Вам! Прошу Вас, вернитесь к свету!       - Гелиос... - правительница не совладала с голосом, и эйфория от встречи хотя бы с кем-то живым все же просочилась наружу - Ты здесь... Останься со мной, прошу! Тут так темно...       - Ваше Величество, это морок! - священник умоляюще протянул руки - Пойдемте прочь, покинем кошмар!       - Ты не понимаешь, Гелиос - отчаяние навалилось с новой силой, почти раздавив всякую волю - Свет погас, ничего не осталось. Все лишено смысла. Останься со мной, не бросай меня во мраке, прошу!       - Тогда я стану Вашим светом - И с этими словами Гелиос крепко обнял женщину и мир утонул в свете ***       - Что это было? - произнесла королева, открыв глаза и обнаружив себя в спальне, заботливо укрытой одеялом       - Вас прокляли, Ваше Величество - проскрипела Циркония, сидевшая около изголовья больной - Гелиос притащил Вас ко мне полумертвую, почти все силы отдал только чтобы вытащить вас из кошмара, который кто-то попытался Вам навязать. Если бы не его решительность, Вы бы погибли.       На несколько мгновений установилась тишина.       - Циркония! Сколько еще времени мне валяться как кукле в коробке?       - До конца дня - не терпящим возражения тоном прогудела старуха - потом - толькко умеренные нагрузки. И дернжите Гелиоса при себе, Ваше Величество. Если кто-то попытается повторить покушение...       - Пусть рискнут душой - от тона Нехелении у любого человека мгновенно побежали бы мурашки размером с таракана - Передай священнику мою благодарность. Хотя... Я сама ее передам. *** Два дня спустя       - Моя королева, мы не нашли никаких следов злоумышленника - развел руками глава контрразведки, барон Адонис - Вы уверены что он вообще был? Никаких следов магии, свидетели тоже как воды в рот набрали...       Нехеления молчала. После того, как она проснулась в своих покоях и узнала от Цирконии, что ее хотели проклясть, придворные впервые познали на себе гнев королевы Луны. По ее приказу перетряхнули буквально все, от башен до подвалов и всех, от министров до слуг. и ничего не нашли. Адонис - юноша малоизвестного дворянского рода, пробившийся на пост главы службы безопасности дворца - считал мгновения до того, как его голова распрощается с телом: в кулуарах бродили слухи, что королева очень резко отреагировала на случившееся, а постоянное присутствие колдуньи Цирконии и смотревшего на всех волком Хранителя Мечт присутствия духа не добавляло.       - Значит, Вы плохо делаете свою работу, Адонис. Объявляю Вам свое неудовольствие. Свободны       Барон глубоко поклонился и поспешил прочь. Через несколько залов он свернул в неприметный закуток и проследовал за закутанной в белый плащ безмолвной фигурой       - Ничего тебе нельзя доверить, Данбурит - проворчала Селена, когда они оказались наедине - Ты говорил, что план надежен, и никто ничего не заподозрит. А теперь мою проклятую сестру окружают самые преданные ей люди, и на нас идет охота! Назови мне хоть одну причину, почему я должна тебе верить дальше       - Потому что если потопишь меня - утонешь сама, Селена - холодно ответил тот, кто на публике привык изображать застенчивого интеллектуала с рыцарскими замашками - План не удался, это так. Но они не выйдут ни на меня ни на тебя, принцесса - последнее слово юноша процедил с нескрываемым презрением - Придумай план получше и повторим попытку. В конце концов, может, еще и выгорит дело. Зеркало как стояло, так и стоит. Зная, что делает объект, можно многое придумать, и многое внушить. Договор заключен, так что ты получишь власть. Не забудь только о расплате, Селена. Хаос не любит должников       Вторая наследница передернулась от этих слов. Когда о заговоре узнал глава службы безопасности, она решила, что тут ей и конец настанет, но тот вместо того чтобы последовать уставу, предложил помощь. Разгадка оказалась простой: именуемый Адонисом был ревностным хаоситом. Теперь в распоряжении женщины были свои связи у знати, рычаги контрразведки и магия жрецов-отступников. Но этого было мало. нужно было лишить Нехелению поддержки, дискредитировать ее. Так они попытались наслать безумие через видения в зеркале, созданном по заказу Селены. Но первая попытка была безуспешной. Оставалось надеяться, что Данбурит не наврал.       - Все, у меня дела. Пошевели мозгами, блондиночка, прежде чем снова начинать какой-нибудь план. или хотя бы усмири свою гордость и спроси совета у взрослых дяденек - прошипел Данбурит, и, резко развернувшись, пошел прочь, оставив Селену в страхе и недоумении