Царство обречённое

      Хэтум был уже совсем близко к дворцу, поэтому именно его армия Асгарда выбрала в качестве следующей стоянки. Йотуны разбили свои лагеря по другую сторону замерзшей реки, а армия двинулась в обход. Они надеялись отдохнуть в Хэтуме, оставить там раненых и набраться сил, чтобы встать преградой между дворцом, в котором уже вовсю хозяйничали йотуны с их многочисленными отрядами, что оставались за рекой. Тогда они перебьют подмогу великанов прежде, чем та доберётся до дворца.       Лагерь начали собирать через пару дней после того, как Сигюн ранили в разведке. С тех пор Локи пожелал, чтобы жена передвигалась только по маршруту: их палатка - трапезная - палатка советов - палатка с ранеными. И наблюдал, как Сигюн покорно ходит только одними дорогами.       Впрочем, это не лишило ее возможности встретиться со своим старым другом для разговора. От Локи не скрылось, как после совета Галлон поймал его жену за руку и пригласил прогуляться. Та, к слову, ответила чинным отказом, но была не против, когда тот пожелал составить ей компанию за обедом.       Приняв облик альва-стражника, Локи на несколько минут позже парочки вошел в пахнущую едой палатку. Он наполнил свою миску и присел за соседний стол боком к Сигюн и Галлону. Их голоса хоть и были чуть громче шепота, но отлично доносились до бога.       - Говорят, ты вчера была с отрядом разведки, что попал в засаду йотунов, - задумчиво произнес Галлон.       - Да, все так. Поздним вечером великаны напали на нас, но, - Сигюн сделала паузу. - Локи подоспел вовремя, чтобы помочь.       - Локи, - презрительно фыркнул воин. - Не могу поверить, что он здесь... Когда Фрейр принес весть от Всеотца, что Локи мертв, я благодарил судьбу! Став ты вдовой... Ты могла бы обрести счастье с тем, кто тебя любит.       Воцарилось молчание. Принц в облике стражника тяжело вздохнул и надкусил кусок мяса. Оно было жестким, поэтому Локи принялся долго жевать.       - Ах, Галлон... - вздохнула Сигюн и положила ладонь на массивную руку воина. Локи весь напрягся. - Нам больше не следует говорить об этом, прошу.       - Ты всегда была для меня чужой женой, Сигюн, - грустно произнес Галлон и положил вторую ладонь на тонкие пальцы девушки. - Ничего не изменилось от того, что он сейчас здесь...       - Все изменилось, - покачала головой принцесса, ее ручка выскользнула из цепкой хватки. - Он мой законный супруг и я...       - Сигюн, очнись! - вспыхнул воин и несколько глаз обернулись к ним. В том числе позволил себе повернуться и Локи, буравя взглядом свою жену и ее собеседника. Галлон же сделал паузу, дождался, пока все отвернутся, и продолжил тише: - Твоя одержимость данной давным-давно клятвой - болезненная! Он не заслужил твоей преданности, а ты... Ты заслужила счастья. Брак - это не только верность, но и любовь, - воин снова сделал попытку коснуться пальцев Сигюн. - Ты не должна была идти к нему...       - Иначе я бы погибла, Галлон, - грустно покачала головой принцесса. - Ты не видел, что там творилось...       Повисла пауза. Галлон винил себя, что не оказался рядом. И не мог защитить ту, кого любит, но и не мог свыкнуться с мыслью, что ее спас Локи.       - Мой друг, - увидев тоску и сожаление на лице Галлона, Сигюн подалась вперед, положив ладонь ему на щеку. У Локи внутри все перевернулось. Неужто ревность? Нет, просто ему не нравилось, что его жена касается другого мужчину вот так нежно. Тогда как к нему она не прикасалась вообще. - К чему снова поднимать старые разговоры? Многие годы ты просишь меня о том, чего я дать не в силах... Но моя благодарность тебе не измеряется и целой Вселенной, а это самое сильное чувство, на которое способно теперь мое сердце, - мужчина прильнул щекой к теплой руке и прикрыл глаза, тяжело вздохнув.       - Ты будешь его женой, - вздохнул он. - Посадишь его на трон Альвхейма...       - Не волнуйся, - хитро улыбнулась Сигюн. - Я скорее рожу наследника, который займет положенное ему место на троне Альвхейма. Век правления Локи будет не долгим.       - Наследника! Сигюн, послушай себя, ты говоришь о ребенке Локи! - воин подался вперед, чтобы сдержать рвущийся из груди крик.       - Я говорю о своем ребенке. О потомке Ньерда. И внуке Фрейи.       Галлон с ужасом опустил взгляд на живот принцессы. Локи непроизвольно повторил его взгляд, хотя запоздало сознание его отвергло это предположение. Если только, конечно, жена его действительно была Богиней Верности.       - О, нет, - хохотнула Сигюн и выдохнула. - Я еще не ношу ребенка.       - Меня всего болезненно трясет, когда я представляю, что тебе придется ложиться в постель с этим чудовищем, - Галлон тяжело рычал.       - Не хочу теперь постоянно думать, что ты это представляешь, - себе под нос буркнул Локи, отправляя в рот новый кусок мяса.       - Не думай об этом, - Сигюн вздохнула. - Локи ничего не помнит. А значит мы в безопасности от его желаний. И потому я не хочу, чтобы хоть кто-то, а особенно Локи, знал, что было виною нашего брака. Иначе его охватят прежние чувства. А я боюсь... Они лишь всех нас погубят. Я уповаю на мир в Альвхейме, тогда девы будут менее заняты войной и смогут больше уделить внимания моему мужу, - хладнокровно пожала плечами принцесса.       - Хм, - сощурился Галлон. - А ты?       Девушка рассмеялась.       - А я, мой друг, смогу вновь заниматься фехтованием! Ведь только благодаря твоим урокам я все еще жива, - она хитро подмигнула.       Локи скривился, представляя что именно имеет в виду его жена под уроками фехтования. Странное создание, она ведь только что твердила про верность, а сейчас делает недвусмысленные намеки бедному влюбленному стражу.       - Значит я могу рассчитывать на твое внимание, когда все это закончится? - заулыбался Галлон.       - Ты можешь рассчитывать на мое внимание всегда.       Воин рядом с ними так резко встал со своего места, что привлек внимание. Он отставил свою тарелку с грохотом и вышел наружу, будто что-то вдруг привело его в ярость.       - Но... - продолжила Сигюн, проводив шумного воина взглядом. - Ты можешь рассчитывать лишь на мою вечную дружбу, Галлон. Я не хочу терзать твое сердце.       - Он монстр...       - И мой муж. А теперь прошу тебя... Поешь. Зима совсем нас истощила, - улыбнулась принцесса, и друзья начали трапезу, переговариваясь о разном, но только не о браке принцессы.