Царство обречённое

      Как занятно, думал Локи, его жена даже не предполагает, сколько он уже узнал про ее тайну. Обманом он выведал множество подробностей, и остались сущие пустяки, чтобы наконец собрать все воедино. Но вместе с фактами к Локи приходили и эмоции.       Неконтролируемая ярость от того, что он не мог обладать тем, что было ему положено. Неужели судьба снова дразнит его? Как троном Одина, как властью над другими мирами... Каждый раз все происходит по одному сценарию: все кажется таким близким, но в последний момент растворяется в тумане, и Локи остается ни с чем. Вот и с браком вышла похожая история.       Его жена, вероятно, любила другого мужчину. Это грызло изнутри. Локи отнесся к браку насмешливо, будто ему досталось это легко и теперь принадлежало навечно. Пренебрежительно принц посчитал, что имеет полную власть над своей женой. Но, как и прочая власть, которая давалась ему в руки, она оказалась недолговечна.       Сигюн была покорной с ним, но лишь связанная обетом, а не чем-то иным... Хотел ли Локи, чтобы ее преданность была добровольной? Да знал ли Локи вообще, чего он хочет?..       Но он точно знал, что не смирится с вниманием его жены к другому мужчине. Желание завладеть мыслями принцессы теперь взяло верх. Пока он ищет ответы на свои вопросы, оказалось, может потерять внимание Сигюн. Или уступить её сопернику...       - Он мне точно не ровня, - фыркнул принц, озлобленный допущенной мыслью, что какой-то страж может быть Сигюн милее, чем муж, которому она была так верна.       Наконец лагерь собрали и все двинулись в путь. Принцесса ехала недалеко от своего мужа, но компанию ей составлял Галлон, рассказывающий историю о своем пленении. Локи скрипел зубами, Тор и Тильда недалеко кутались в свои меховые накидки и обсуждали маршрут, чтобы удачно обогнуть реку и не попасть в засаду.       Но полководцы просчитались. И на берегу речного потока Лейфт, где тот резко сворачивал вправо, их настигли великаны. Застав врасплох шеренги асов, они разбили их ряды и принялись уничтожать армию Асгарда.       Ответ был яростный и стремительный, царь принял бой, и молнии рассекли серое небо, полное льда. Громсекира рвала йотунов в клочья, за ней поспевало более скромное оружие асов. Локи двигался быстро. Против своей воли он постарался оказаться как можно дальше от своей жены на случай, если произойдет непоправимое. Ему пришлось смириться с тем, что Галлон способен защитить Сигюн от йотунов. А вот от правды, связанной с ее мужем, защитить не удастся никому.       Когда сражение улеглось, Локи не смог найти глазами жену. Сначала он озирался, потом начал метаться между ранеными асами и деревьями, но вдруг наткнулся на Галлона, что вытаскивал свой меч из туши синего великана. Рядом с ним Сигюн тоже не было.       В гневе принц схватил воина за грудки. Его массивные золотые рога на шлеме буквально упирались в лицо Галлона.       - Где моя жена?!       - Я не видел ее, нас оттеснили...       - И как она вообще осталась жива подле такого ничтожного стража, как ты? - рявкнул Локи и локтем ударил Галлона в нос.       Он кинулся к берегу реки вместе с остальными - там слышались голоса. Когда заснеженные ветви перестали заслонять им обзор, Локи увидел большую прорубь, что продолжала трескаться и поглощать куски льда, утаскивая их под воду. За острые края льда хватались руками трое асов, а один из коней на глазах у всех скрылся под водой, отчаянно пытаясь хватать копытами лед. Но это его не спасло.       Сигюн была среди тех, кто боролся за жизнь.       Локи и Галлон кинулись вниз, утопая в снегу. За ними еще солдаты.       - Стойте на месте! - рявкнул Локи, когда сразу несколько мужчин оказались на льду. Тот скрипнул. - Еще один шаг и я лично перережу вам глотки, - выдавил принц.       Медленными шагами он снова двинулся к жене. Рядом с ним пробирался Галлон, не сводя взгляда с Сигюн. Локи поморщился. Не сказать, что ему хотелось стать героем, но принц был готов утопить потенциального любовника своей жены в проруби. Это желание могло преобладать над спасательной миссией.       - Если ты не поторопишься, то глотку тебе перережу я, - вдруг выдохнула до того чаще спокойна Сигюн. Локи замер в недоумении. Жена смотрела именно на него, стуча зубами. Глаза ее выражали не страх перед смертью, а недовольство от холода.       - Иду, дорогая, - хмыкнул Локи, чем вызвал гримасу отвращения у Галлона.       Локи продвинулся вперед и, наконец, лег на живот, протянув руки к своей супруге. Галлону же осталось обойти прорубь с другой стороны и постараться вытащить оставшихся воинов. Лед треснул и один из них скрылся под водой, заставив богиню выдавить из себя несдержанный стон.       Локи схватил её за руки. Принц вытащил девушку, ощущая скольких сил ей далась борьба с течением. Принцесса успела вонзить свой короткий клинок в лед, чтобы держаться за него.       Воды одной из двенадцати рек Эливагар, что брала свое начало в источнике Хвергельмир, были холодны всегда, но под вечной мерзлотой превратились в колкие острия ножей. Богиня страдал гораздо больше, чем показывала. От Локи не скрылась ее стойкость, но свое восхищение он не показал.       - Моя лошадь, - выдохнула девушка, кутаясь в предоставленный мужем меховой плащ. - Она пошла ко дну.       Голос Сигюн звучал колко, но даже почти спокойно.       - Ничего, бывает, - хладнокровно пожал плечами Локи. - Посажу тебя на свою.       - А ты?       - Ты уже решила, что я пойду пешком? Нет, ваша светлость, я поеду с вами.       - Как скажете, ваша светлость, но плащ я оставляю.       Усмехнувшись и облегченно вздохнув, Локи помог принцессе встать, а затем аккуратно повел ее вверх по берегу.       Магией он высушил одежду Сигюн, не позволяя ей ни на минуту переключать свое внимание с него на что-то другое. Тор озаботился об ее состоянии, но Галлона Локи принципиально не подпускал и на расстояние вытянутой руки. Сигюн украдкой успела кивнуть стражу, подтверждая, что с ней все в порядке.       Одежда была суха, но дрожь в теле девушки не унималась. Холодная река буквально замедлила ее сердце, а кровь двигалась по телу неохотно.       Армия спешила убраться подальше от Лейфт, все скорее оседлали коней. Локи посадил жену перед собой, накинул плащ на свои плечи и укутал Сигюн его краями.       Почему-то он был рад, что теперь может не выпускать Сигюн из рук и оградить ее общение с другими. Эта история принадлежала только ему.