Царство обречённое

      Глаза смотрели в ночь, легко улавливая даже падение снежинки. Запорошенные метелью следы тоже не утаивались от взгляда Локи. Здесь легко передвигались асы и альвы - отряд разведки, их следы были давними. Но сверху были свежие крупные отпечатки.       Пальцами принц сжимал холодный металл своих клинков, вслушиваясь в воющий ветер. Наконец сквозь пургу донеслось недоброе рычание, а после ветки проломили массивные тела, настигая одинокого воина.       Он отреагировал молниеносно, тенью вылетая из-под размашистой еловой ветви, под которой было его убежище. Йотун налетел на стоящего на небольшой поляне трикстера, но провалился сквозь иллюзию и поднял вихрь снега в воздух, повалившись лицом вперед. В его спину воткнулся один острый клинок, перерезающий четким ударом мышцы, а следующий так же стремительно вспорол глотку синего великана.       Локи легко перелетел через воющее тело, развернулся в воздухе и оглядел подступающих врагов. Он было задумался, ему ли приготовлена была засада или же йотуны шли за отрядом разведки, - а, быть может, уже давно настигли их? - но неподалеку звуки битвы ответили на его молчаливый вопрос. Отряд разведки только что вступил в сражение со своими ледяными противниками.       К нему двинулись вновь.       Он сражался яростно и легко, его стиль всегда отличался от размашистого боевого стиля Тора.       Клинки Локи всегда находили свою цель, он уходил от ударов быстро, но враги окружили его.       Мысли настойчиво били его в виски, как и в каждой новой битве с великанами. Это он впустил йотунов в Асгард. Это он впустил йотунов в Альвхейм, практически уничтожив его, брат был прав. Это он отказал Фрейру в просьбе помочь. Это из-за него пал Ванахейм... Это он - йотун. Принц со злобой опустил клинок на череп синего великана, к которому в своей сути был ближе, чем к асам и альвам.       Злоба съедала его вновь. Однажды наступит день, когда все узнаю, что он - сын Лафея. Узнает об этом Сигюн, Альвхейм и весь Асгард... Будто не хватало ему прежней ненависти всех миров.       Локи играючи увернулся от огромной лапы йотуна, успел лишь обернуться, но угодил в ловушку. Один из великанов поймал его за горло, поднял над землей. Локи задохнулся, а враги удовлетворенно захрипели вокруг. Но смолкли, когда кожа асгардского принца стала синеть, превращая его лицо в лик йотуна.       Локи сдавленно засмеялся.       - Как думаете... кх... Остались еще у Лафея сыновья, кроме меня? - злобно выдохнул принц. Глаза его наполнились кровью.       Воспользовавшись замешательством своих врагов, Локи воткнул в державшую его руку клинок. Взвыв, великан отпустил добычу, а сын Лафея, чей взгляд затуманился яростью, продолжил свою атаку.       Вскоре врагов больше не осталось. Синяя кожа Локи вновь приняла прежний привычный оттенок. Он мог бы поставить весь Асгард на то, что отряд разведки видел все. Его жена видела все. Отчего-то Локи захотелось превратиться в снег и развеяться по ветру, лишь бы не поднять сейчас глаза и не встретиться с полным ненависти и ужаса взглядом Сигюн.       Что она сделает, если узнает, что посадила на трон Альвхейма йотуна?       Посадила его на трон, чтобы спасти от войны с йотунами...       Локи поднял взгляд, но вокруг никого не было. Звуки битвы и чей-то крик донесся до него из-за плотных ветвей. Принц кинулся на звук.       И подоспел вовремя.       Отряд из нескольких разведчиков стоически сдерживал нападение йотунов, но их силы были не равны. В снежном вихре Локи заметил взметнувшуюся накидку Сигюн. А ее яркие волосы выделялись на фоне болезненной снежной темноты.       Локи вонзил оба клинка в йотуна, который успел вскользь задеть своим ледяным клинком спину Сигюн. Девушка вскрикнула, но Локи не услышал в ее голосе боли и жалости к себе, только бесконечную ярость. Он встал рядом с ней. Супруги обменялись короткими взглядами. Битва продолжилась недолго.       Когда последний йотун пал, отряд, тяжело дыша, позволил себе остановиться. Локи выпрямился во весь свой величественный рост. Массивные золотые рога сверкали в темноте, отражая блестящий снег. Сигюн тяжело дышала через нос, унимая свое сердце. На спине саднила длинная тонкая рана. Принцесса подняла отсеченную меховую накидку и только после, будто бы случайно, увидела Локи и подняла на него глаза.       - Тебя не было за ужином, - холодно и спокойно произнес ее муж.       - Не знала, что надеть, - голос Сигюн вдруг прозвучал в том же такте, что и голос принца.       От двух этих фраз вокруг стало холоднее, воины не смели бросать взгляды на супружескую пару, а потому воцарилось полное молчание.       Его нарушила принцесса:       - Надо уходить. Йотуны, бежавшие из Карупа, остановились совсем близко. Они преградили нам путь назад, но теперь нам надо всех предупредить, - воительница жестом приказала своим людям следовать за ней.       Локи проследил как девушка проскальзывает мимо него и скрывается за деревьями. Прежнее раздражение к этой принцессе в его сердце сменилась другим неизвестным чувством. То, которое роднится с пониманием. И ему хотелось вдруг сказать Сигюн, что они теперь больше на одной стороне, чем все эти дни до этого, но жена его была подобна снегу. Локи знал, что он не более, чем средство на ее пути к победе, но... *       В палатку ворвался долгий, окутывающий все холод, когда Локи вошел внутрь. Его супруга стояла к нему обнаженной спиной, а ее фрейлина медленно промывала рану.       - Выйди, - холодно приказал Локи.       - Останься, - холодно приказала Сигюн.       Фрейлина тяжело засопела, не зная, какой из приказов ей дозволено не выполнять. Но принц Асгарда смерил ее таким взглядом, что девушка выскользнула прочь подобно сквозняку.       - Она не закончила, - поморщилась принцесса, но прежде, чем сама взялась за холодную тряпку, смоченную в лечебном настое, ощутила прикосновение к своей спине.       Сигюн подавила в себе дрожь, но тело ее покрылось мурашками.       - Я делаю тебе больно? - Локи задумчиво провёл тряпкой по ране.       - Здесь холодно.       Сигюн не шевелилась. Она сидела, устремив взгляд прямо перед собой, избегая, кажется, даже думать о том, что ее новоиспеченный супруг находится рядом. Они не оставались наедине с той брачной ночи. Во всяком случае когда оба бодрствовали. И Сигюн уже никогда не хотела оказаться с мужем в комнате одна.       Локи медлил с разговорами, крутя в голове, будто бы в руках, все, что успел узнать втайне от жены. О чем-то еще неуловимым для него, но кажущимся трепетным и личным. О том, как эта девушка пошла за ним в изгнание, но была обманута Всеотцом. И допускает ли он, что мог полюбить ее когда-то?       Локи переместил руку на ту часть раны, которая была ближе к шеи. Он сделал полшага, чтобы оказаться сбоку от принцессы, взглянуть на ее лицо и подумать, могла ли она вызывать в нем что-то, похожее на любовь? Сигюн не двигалась, лишь медленно моргала, ее взгляд был стеклянным. Локи очертил взглядом ее вздернутый носик, острый подбородок, тонкую шею, опустил голову на округлые груди и заметил, что девушка нервно сжала пальцами ткань своей туники. Её соски то ли от холода, то ли от напряжения затвердели.       - Тебе неприятно, что я смотрю на тебя? - насмешливо осведомился Локи.       - Жена не может отказать мужу смотреть на нее.       - В чем еще жена не может отказать мужу? - хитро спросил Локи и заметил, как его супруга бесшумно сглотнула.       - Во всем, что пожелает ее муж, - наконец произнесла Сигюн ровным голосом, словно бы читала свод правил.       Локи молчал. Все его существо хотело бы продолжить издеваться над принцессой, колко выводя ту из себя. Ведь совсем недавно она была полна раздражения, когда он решил выяснить природу их отношений с Галлоном. Даже обвинила в ревности. Говорила жарко. И обронила больше фраз, чем за все дни ранее. Он почти мог ухватиться за ее подсказки, чтобы распутать клубок тайны. Но вот она снова холодна и сдержана с ним.       Пока Локи катал тягучие мысли в голове, Сигюн ждала, чего он захочет. Его хитрый томный голос пробирал до костей.       - Тогда прошу тебя ставить меня в известность, когда вновь соберешься сбежать из лагеря, - наконец сдавленно произнес принц и закончил с процедурой.       Сигюн удивленно моргнула.       - Хорошо, - неожиданно легко согласилась она.       Локи задумчиво кивнул и вышел.