***
С одеждой, пока гардероб под мои новые параметры не укомплектован, пришлось импровизировать. Соорудив из простой мужской белой сорочки и ремня подобие платья, я неспешно проследовала в столовую. С кухни доносились чудесные ароматы свежей выпечки и фруктов. На самом деле мне не требовалось питание, как обычному человеку. Я когда-то даже провела эксперимент, полностью отказавшись от еды и воды на несколько лет. И за время физических лишений я не страдала ни голодом, ни жаждой. Собственно, как и мой внешний вид не изменился ни на йоту. Зато удовольствие от вкусных блюд я получала наравне со всеми смертными. Фернандо угрюмо ковырял вилкой болтунью в своей тарелке, не замечая моего появления. Парнишка был удивительной копией своего предка Мигеля. Те же кудрявые смоляные волосы, широкие скулы и озорные синие глаза. Но схожесть их не заканчивалась внешностью. Нандо, как и Мигель отличался чрезмерной любопытностью, что заметно раздражало его мать. Сильвия не переставала повторять, что однажды мальчишке это аукнется. Конечно, она просто переживала за сына, стараясь уберечь его от любой угрозы, как поступает каждая мать, но сдержать порывы юного Гарсия она была не в силах. - Приятного аппетита, - громко озвучила я свое появление, приземляясь на мягкий кожаный стул. Передо мной на роскошной, массивной столешнице из цельного сруба тут же появился бокал с вином рубинового цвета. - Ваши привычки, надеюсь, остались прежними, - буркнула Сильвия, принесшая бокал. Похоже, понадобится чуть больше времени, чтобы она приняла мою сущность. Фернандо же напротив засветился, заметив мое появление. У парнишки явно назрело много вопросов, которые он с трудом сдерживал. - Спрашивай, Нандо, - усмехнувшись, обратилась я к мальчику, чуть ли не подпрыгивавшему на своём стуле. - Сеньор...ита Гонсалес, если вы..кхм..необычная, почему у вас нет суперсособностей? Например, суперсила, умение летать или телепортироваться... - если бы я не остановила его жестом, он продолжил бы перечислять до бесконечности. - Нандо, - я рассмеялась, наблюдая с каким нетерпением парень ждёт ответа, - вот скажи, кто твой любимый герой из комиксов? - Россомаха, - влюбленно протянул Фернандо, мечтательно закатив глаза. - Тогда я покажу тебе кое-что, - отыскав на столе нож, я медленно провела серебряным лезвием по раскрытой ладони. Острие аккуратно раздвигало мягкие ткани кожи, но через мгновение они затягивались, не оставляя ни только шрама, но и даже капли крови. Парнишка восхищённо ахнул после увиденного, а его мать вновь невнятно запричитала что-то религиозное. - Я не сатана, Сильвия, перестань, - шумно выдохнув, я перебила бормотание напуганной женщины. - Откуда мне знать!? Только дьявол с лёгкостью меняет личины! - не унималась Сильвия, сверля меня чёрными глазами. - Ну как видишь, мне это даётся не так просто и не по собственной воле. Скажи лучше, где Эрнесто? Я планирую поехать в Сан-Хосе, мне нужен сопровождающий. Или хочешь... Поехали со мной? - А можно мне? - Фернандо подскочил на стуле и умоляюще вылупился на меня, вызвав ещё больше негодования матери. - Я не против, но тебе нужно согласие матери, - с милой улыбкой я кивнула в сторону Сильвии, раздражённо раздувающей ноздри. Пока я была в обличии импозантного мужчины по имени Пабло, она была намного благосклоннее. Хотя я все время забываю, что людям тяжело принимать то, чего они не понимают. Всё новое у человека с классическим мышлением вызывает страх, а он свою очередь порождает агрессию. Я уверена, что она меня примет рано или поздно. - Ма-аааам, - практически заскулил парнишка. Таким ласковым он становился исключительно тогда, когда хотел получить что-то безумно желанное. - Эрнесто у родителей, - печально покачала головой женщина, уже чётко осознавая, что не в силах отказать сыну, - езжай, только будь аккуратнее. Едва прозвучала последняя фраза, Фернандо подскочил, как ужаленный, и бросился в свою комнату, на бегу одарив мать поцелуем и множественным "спасибо". После его ухода в столовой воцарилась напряжённая тишина. Сильвия принялась шумно убирать пустую посуду со стола, я же покручивала в руке серебряный бокал, не пытаясь начать ненужный никому разговор. - Мне не нравится, как сын к вам привязался! - не выдержала Сильвия, - он смотрит на вас, как на бога! А я чувствую, что общение с вами принесет ему лишь боль и погибель! Эрнесто предупреждал о глупой невидимой связи его рода и вами! Так вот, я не верю в эту связь. И просто хочу, чтобы мой мальчик рос, как любой другой подросток. Не хочу думать, что его жизнь связана с одиноким эгоистичным чудовищем. - Я никого не держу силой, - натянув милую улыбку, я подняла глаза и встретилась взглядом с расстроенной женщиной, с матерью, которая пыталась уберечь своего ребёнка. Я не винила её за обидные слова, которые, к сожалению, были правдой. Так же как и мои. Мигель и все его потомки сами делали свой выбор. В их крови было слишком много авантюризма, чтобы самостоятельно распрощаться с чем-то непознанным. И Сильвия не первая избранница мужчин рода Гарсия, принявшая меня в штыки.***
1 января 2020 года. - Джина! - Фернандо влетел в мою спальню словно вихрь, держа в руках ноутбук. От неожиданности я выронила книгу. Хоть он уже давно не подросток, а взрослый мужчина, но все такой же сумасшедший с бушующей энергией. - Ты напугал меня, - проворчала я, поднимая с пола очередной роман Стивена Кинга и принимая строгую позу в удобном кресле с высокой спинкой. - Меньше читай свои страшилки, - хмыкнул Нандо. Он с лёгкостью подхватил соседнее кресло и поставил его вплотную к моему. За прошедшие двадцать лет молодой Гарсия получал образование в лучших учебных заведениях мира, путешествовал и жил на полную катушку, всегда при этом возвращаясь в наш дом. Удивительно, что и таким образом жизни сына Сильвия была недовольна. Сейчас ей виделся невидимый поводок, который я отпускаю на короткое время, а потом снова одергиваю парня к себе, мешая ему остепениться и создать собственную семью. Эрнесто-отец Фернандо и супруг Сильвии полная противоположность сыну. Он всегда предпочитал приключения не дальше таинственного полумрака библиотеки. Да собственно он и сопровождал меня на том этапе, когда наша жизнь была спокойна и размеренна. Частично желание Сильвии исполнилось: последний год Фернандо занимал вакансию преподавателя на историческом факультете в главном университете Сан-Хосе. - Что случилось? Или тебе просто так не терпелось поздравить меня с новым годом? - как бы я не пыталась сохранить холодность, я сильно привязалась к Нандо. И сейчас прятала улыбку, внутренне ликуя, что рождественские каникулы он проводит с нами, а не в очередном безумном путешествии. - Спорим, что мой подарок на этот Новый год будет самым лучшим? - довольная улыбка расползалась по его лицу. - Вполне, ведь он будет единственным... - хмыкнула я. - Вчера на вечеринке я познакомился с очень сексуальной студенткой из Штатов, - он заметил, как я закатила глаза, но продолжил, - так вот, не знаю, почему раньше её не замечал. Высокая, красивая, а фигура...ммм.. - Ближе к делу! Я в курсе, что ты без ума от красивых девчонок, как и они от тебя. - Все, кроме тебя, - лукаво ухмыльнувшись, неожиданно добавил Фернандо. На самом деле он действительно превратился в неприлично красивого мужчину. Идеальное тело, мягкая смуглая кожа и все те же ярко-синие глаза. Он сводил с ума и студенток и их матерей, но за множеством своих романов, так и не встретил настоящую любовь. - Я не девушка, насколько ты помнишь, да и не человек вовсе, - не знаю, что у него снова творилось в голове, но лучше я буду на корню пресекать подобное. Двенадцать лет назад, перед тем как отправиться в университет, Нандо "убил" меня признанием в чувствах. Конечно, не получив взаимности, он тут же перевел свои слова в шутку, но два года после предпочёл не появляться в особняке. - Да помню я, - подмигнул мне Нандо и проворчал, - если будешь меня перебивать, Джина, так и не узнаешь о подарке. - Молчу, - жестом я изобразила, что застегиваю рот на замок, и, расплывшись в улыбке, продолжила слушать друга. - Так вот. Эта красотка, - он машинально облизнулся, - рассказала мне о молодом художнике из Нью-Йорка, чьи картины в двадцать лет продают за десятки тысяч долларов. Она так много о нём болтала, что мне уже стало казаться, что этот парнишка присоединился к нам. А потом она показала его картины... Теперь стало ясно, для чего он притащил с собой ноутбук. Фернандо открыл сайт того самого художника и мне стало дурно. В комнате резко закончился воздух. Сердце ускорило ритм. Я знала, я чувствовала, что это столетие будет особенным! Полотна юного художника из Южной Кореи изображали сцены моих прошлых жизней и редких видений. Целая серия мрачных эпизодов, которые я пыталась забыть. Он был там со мной, но он никогда, ни в одной прошлой жизни этого не помнил. Хван Хёнджин. Пора нам снова встретиться и запустить очередной губительный цикл. - Я еду в Нью-Йорк, ты со мной?