Погаснувшие звёзды

— Амели, вставай скорее! После вылазки в Дырявый котёл тело болело куда сильнее. Умелый круциатус, оказывается, мучил жертву ещё несколько дней без всяких перерывов на обед. Вэнс еле нашла в себе силы, чтобы открыть глаза и спросить у миссис Малфой, что той надо в такую рань. — Да? — Мы вчера говорили с Тёмным лордом, — начала Гарни. Та выглядела довольной и, похоже, чудом сдерживалась, чтобы не вывалить новость целиком. У Амели в этот же момент всплыло в памяти имя Том. Почему-то такое простое имя казалось вполне подходящим для молодого мужчины с тёмными волосами и впечатляющей зарождающейся жестокостью. Интересно, почему его школьные знакомые называют его не так. — Он всё ещё злится на меня? — ответ очевиден. — Мы с ним поговорили… Я, Вальбурга, Абраксас… Тристам тоже. Он сказал, что сейчас твои навыки вполне подойдут для одной задачи. — И какой же? — с нетерпением спросила Вэнс. Наверное, в ту секунду её голос прозвучал резковато, потому что на лице Гарнет отразилось удивление. — Сегодня в обед будет собрание. Он просил тебя позвать. Вэнс подалась вперед, на что тело мгновенно отозвалось — новая порция боли в мышцах прошла от макушки и до пяток. Ей хотелось остаться в кровати, а не бегать, выполняя поручения без пяти минут жертвы правосудия в МАКУСе. Но шанс стать ближе к лорду выпадает не так часто. — И много ли времени у меня есть до обеда? — деловито осведомилась Амели. Она села на кровати, свесив ноги. Выражать ледяное спокойствие в любой ситуации — было одним из её лучших талантов. — Не так чтобы… — закусила губу Гарнет. — Осталось всего два часа, я хотела дать тебе побольше времени на сон. Ты потратила так много сил, когда выдерживала наказание. Амели, со всей живучестью авроров, уже бы расхаживала по комнате, если бы отказалась от идеи как можно скорее заполучить ценную информацию по делу лорда. — Понятно, соберусь и спущусь. Астрея Вальдштайн за всю свою жизнь ни разу ни перед кем не унизилась. При том, в слово «позор» она вкладывала не только явные провалы, но и просьбы о помощи, и такие досады, как публичное проявление любой слабости. И здесь снова стоит остановиться: слабостью она считала травмы, простуды, а также неспособность выполнить с первой попытки сложнейшее заклятие, которому никогда ранее не обучалась. Амели Вэнс должна была быть совершенно другой. Она характеризовалась как неуклюжая и неспособная, чтобы лишний раз не заострять чужое внимание на своей скромной персоне. Тяжелее всего Астрее было отыгрывать изнеможённость и говорить тихим голосом с Пожирателями смерти, стекавшимися в дом Малфоев к новому собранию. Едва поймав на себе чужой взгляд, она готова была вытянуться по струнке точно хороший солдат. — И что, так больно? — пренебрежительно отозвалась Мэрит Роули, когда Амели в очередной раз натянула ещё более кислую мину, чем секундой раньше. — Мэри! — осуждающе воскликнула Гарнет. — Не ей одной досталась парочка круциатусов, но стонет больше всех именно она, — фыркнула Роули. — Только попробуйте сказать, что это не так. Амели с большим удовольствием и во всех красках представила как Лану Флинт и Игоря Каркарова наказывают непростительными заклятиями, а они вздрагивают от боли, корчась на холодном полу. Этого было явно недостаточно, чтобы посчитать должной платой за отнятые жизни, но тем не менее. Они тоже страдали. — Неужели, наказали всех, — с притворным ужасом прохрипела Амели. — Я не ожидала… По правде говоря, ей было всё равно. — Тёмный лорд может позволить себе такое, — утвердила Роули. — Или ты собралась обсуждать его методы, бессовестная?! — Мэри! — к ним направлялся Розье собственной персоной. — Снова обижаешь мою сестру. Амели бросила короткий взгляд на молодого человека. Ей определённо было на руку, что он поддерживает её легенду, но она всё ещё не понимала, зачем это ему. — Трист, — улыбнулась как можно более открыто девушка. — Гарни говорила, что ты хотел зайти ко мне. — Мы все хотели тебя проведать, но она не пустила. Тебе уже лучше? — в его глазах читалось сочувствие, но Астрея и сама умела обманывать других, поэтому знала, насколько подобные наблюдения могут быть ненадежны. — Я стою здесь, так что да, — она улыбнулась, а Мэри Роули демонстративно фыркнула. Не притворяйся Астрея другим человеком, она бы встала на сторону Роули. — Меня сейчас стошнит, — фыркнула Мэри, глядя на Тристама, словно тот мог ей чем-то помочь в такой ситуации. — Вот я… Не успела она продолжить свою мысль, как от входа зазвучали тяжелые шаги. Амели поражалась, как быстро может утихнуть вся пустая болтовня при появлении одного человека. Если бы она узнала, в чём состоит фокус Тома Реддла, то с радостью применила бы его на своих коллегах из МАКУСа. Восходящая звезда среди глупых британцев, следующих за тьмой. Он был уверен в себе, и снова носил только чёрный. На этот раз мантии с капюшоном не было, только выглаженный чёрный костюм, рубашка в тон и чёрные начищенные туфли. Причёска была идеально уложена, про себя Амели подумала, что Антеросу стоит взять у него пару уроков стиля, когда она собственноручно притащит Реддла в Конгресс. — Жду. Ни слова больше, но Пожиратели смерти поспешили занять привычные места за дубовым столом Малфоев. Акэль Лестрейндж сегодня снова был в костюме-тройке. Едва сев на всё место, он приветливо улыбнулся Амели, а затем что-то шепнул молодому человеку рядом. Тот провёл рукой по своей светлой шевелюре и немного зло усмехнулся. Лана Флинт нарядилась в тёмно-зелёное платье и красилась явно не один час. Она смотрела на Волан-де-Морта, словно те были вдвоём во всём помещении. Астрея не без удовлетворения вспомнила о довольно толстой папке, которая ждала её в Дырявом котле. Сколько грязных подробностей она сможет узнать о начинающем тёмном маге. Том Реддл словно почувствовал её мысли. Он бросил на неё довольно тяжёлый испепеляющий взгляд, который вместе с парочкой круциатусов и угроз мог бы оказывать вполне хорошее влияние на чужие умы. — В этом зале остался лишь один человек без нашего особого символа, — начал он достаточно тихо, но властно. — Сегодня мы должны определить, станет ли она одной из нас, или сгинет на век. Амели едва сдержалась, чтобы не улыбнуться. Даже если она не справится с заданием, у неё останется другой путь. Убить тёмного мага при сопротивлении аврору можно без особых последствий. — А проводит тебя в мир иной… — Том искусственно улыбнулся. — Абраксас Малфой, Гарнет Малфой или же Тристам Розье? Сложный выбор, в конце дня проведём голосование. — Или же я справлюсь… — стоило Амели подать голос, Гарни под столом вцепилась в её руку, призывая молчать. — Справишься — я приму тебя в наши ряды, — пожал плечами Волан-де-Морт. — Нотт, кажется, карта была у тебя? Темноволосый молодой мужчина, занимавший место напротив Акэля, кивнул. Он достал аккуратно сложенный лист из внутреннего кармана мантии и положил тот перед Тёмным лордом. — Это для нашей гостьи. Я слышал, ты увлекаешься историей, так что тебе должно хватить дня, чтобы определить поселения великанов в Европе. По столовой Малфоев прокатились вздохи и возгласы. Гарни, так и не отпустившая ладони Амели, от потрясения сжала ту ещё сильнее. Такой задачи вполне бы хватило на несколько дней усиленной работы. В Ильверморни по подобной теме могли бы дать семестровое исследование, и то, на последнем курсе. — Ты продемонстрируешь нам свои таланты до вечера, так? — Реддл наблюдал, как Нотт пододвигает карту к Вэнс. — Постараюсь, милорд, — коротко кивнула девушка. Если бы он знал, какой пустяковой покажется задача при помощи её рабочего блокнота, Реддл не радовался бы раньше времени. Волан-де-Морт встал, с шумом отодвигая стул. — Тогда продолжим вечером, пока можете заниматься своими рутинными делами. Только когда Том Реддл хлопнул входной дверью, Пожиратели смерти начали вставать со своих мест. — Сочувствую, — пробормотал темноволосый Нотт, поворачиваясь к Амели. — Тёмный лорд будет очень доволен, если сможешь выполнить задание, но и очень… — Он тебя убьёт, Амели! — воскликнула Гарнет. В её взгляде плескался страх. — И нас с тобой тоже, потому что мы её притащили, — поджал губы Абраксас. — Я же говорил… Почему бы самим от неё не избавиться? — О чём ты?! — Гарни едва ли не плакала. — Тёмный лорд лучше знает, как поступать с такими, — бросила через плечо Лана Флинт. — Я говорила, что само её существование… — фыркнула Мэри. — Что скажешь, Трист? — спросил Акэль, поворачиваясь. К ним подошёл Тристам Розье. Он выглядел куда более погруженным в себя, чем в предыдущие разы, когда Амели с ним общалась. Неужели, он сейчас переживал за неё. — На истории магии в Хогвартсе… Кажется, я могу что-то вспомнить… Астрее определённо льстило внимание такого количества людей к своей персоне. Но сегодня она всё ещё плохо себя чувствовала, а потому собиралась потратить свою последнюю энергию на что-то более полезное, чем пустые разговоры. — Спасибо вам всем! — ответила она, опуская голову и натягивая самую искреннюю улыбку из прочих. — Я должна справиться сама. Я сделаю всё, что смогу, обещаю. Роули фыркнула. Остальные же, наоборот, поддержали Вэнс. Оставив для неё несколько напутствий, они покинули Малфой-мэнор. Абраксас заперся в библиотеке, Гарнет ушла к своему сыну. Закрывшись в комнате с помощью защитных чар, Астрея вынула из чёрной бисерной сумочки уменьшенную версию рабочего блокнота и вернула тот к прежним размерам. У неё было записано не менее двух возможных мест пребывания великанов. Она уже вела чертовски сложную исследовательскую работу в попытках отыскать штаб Масамы. Поиск всех этих мест отнял у неё более двух лет кропотливой работы без выходных. Вряд ли Волан-де-Морт питал надежды, что кто-то даже с супер-образованием сможет обнаружить великанов за день. Его целью было продемонстрировать вечером публичную казнь. И выдача невыполнимых задач — ещё один момент, который Астрея пообещала запомнить для своей карьеры. Закатив глаза, она согнулась над картой и сверившись со списком обвела возможное европейское место пребывания великанов. Она знала, почему мог скрываться у великанов Масама. Он заручался поддержкой с помощью магии, а великаны к правильному и умелому колдовству всегда были очень восприимчивы. Вряд ли Том Реддл обладал теми же способностями, а если и обладал, то не искал бы себе укрытий. Магический мир пока не видел в нём угрозы, и не стал бы его преследовать. Могло быть что-то ещё… Астрее срочно нужно было попасть Дырявый котёл. Она левитировала себя и в более плачевном состоянии, так что сейчас приземлилась на газон под окном мягче. Под заклятием невидимости она спокойно вышла за ворота и трансгрессировала в Лондон. Сняла чары Астрея в затхлой комнатке в здании паба. Она вытащила папку и погрузилась в дальнейшее чтение с момента, где остановилась. 16 сентября Случайно удалось узнать об убийстве магглорождённой студентки Хогвартса, которая обучалась на факультете Когтевран на третьем курса. 20 сентября Пытался поговорить с родителями Уоррен Миртл, но они ни о чём не знают (просмотреть повторно, постараться заметить любые несостыковки) (ёмкость номер 7 от 20 сентября) 21 сентября В архиве Министерства магии удалось найти дело Рубеуса Хагрида. Студент Гриффиндора держал в школе опасное существо — акромантула. По официальным данным, оно выбралось из коробки, и в женском туалете на втором этаже напало на Уоррен Миртл. Палочку Хагрида уничтожили, путём деления на части, также его исключили из Школы чародейства и волшебства «Хогвартс». Главный свидетель по делу об убийстве — пятикурсник-слизеринец Том Марволо Реддл Иные подозреваемые — Оливия Хорнби. Дата преступления: 17 июня 1943 год 28 сентября Встретился с Рубеусом Хагридом — ныне лесничим Школы чародейства и волшебства Хогвартс. Если верить его собственным показаниям, то акромантул по кличке «Арагог» не мог быть причастен к произошедшему (ёмкость номер 10 от 25 сентября) Астрея поджала губы. Мог ли Реддл быть причастен к убийству девочки, теперь сложно выяснить наверняка. Но не случайно аврор записал этот инцидент в папку, которую собирался передавать в Министерство. Вальдштайн перевернула страницу. Далее говорилось о работе Реддла. До собраний ещё уйма информации, которую быстро не проанализировать. Девушка решила сразу перейти к самой сути — планам юного тёмного мага в настоящем. Она открыла предпоследнюю страницу с заголовком «Сборы». 10 апреля. Мы начали вести негласное расследование по делу об убийстве двух маггловских семей на востоке страны. Услышал историю от коллеги, что Гисберт Гойл — юный аристократ — устраивает дома причудливые вечера. Он сам побывал там и узнал, что в центре сидит Том Реддл. Его называют «милорд». Сегодня коллега исчез, его дом был разгромлен в ходе битвы. Мои воспоминания сохранены в ёмкости. (Ёмкость номер 1) 28 апреля. На собраниях точно присутствовали: Абраксас Малфой, Гарнетт Малфой, Вэйланд Нотт, Вальбурга Блэк, Акэль Лестрейндж, Тристам Розье, Гисберт Гойл, Корбан Яксли. Далее шло схематичное изображение рассадки за столом. По краям чёрного прямоугольника значились цифры. Чуть ниже некоторым цифрам соответствовали имя и фамилия волшебника. 1 — Том Реддл 2 — Вэйланд Нотт 3 — Тристам Розье 4 — Гарнет Малфой 5 — Абраксас Малфой 8 — Гисберт Гойл 13 — Корбан Яксли 14 — Акэль Лестрейндж (Ёмкость номер 2) Но это была не последняя запись. Почти в самом конце страницы мелким неровным текстом с пятнами чернил было ещё кое-что. Астрея могла подтвердить свои догадки: Волан-де-Морт собирается вести войну против волшебников. 1 июня В трактире мне продали информацию, что Нотт от имени некого Волан-де-Морта интересуется возможностью привлечь существ, таких как великаны и русалки, на свою сторону. Юный мистер Нотт лично отправлялся с компаньонами в Восточную Европу, чтобы отыскать одну из самых крупных стоянок великанов. Сейчас мистер Нотт готов заплатить неплохое вознаграждение любому, кто сообщит информацию о великанах. Мисс Кэрроу (есть вероятность, что она также посещает собрания) искала связь с русалками и ныряла с помощью заклинания головного пузыря в море. Этот эксперимент сейчас на слуху у многих волшебников. Многие хотят повторить руны трансфигурации.