За проезд на Европу передаем

Еще несколько месяцев спустя. Минуя различные коридоры и огромные холлы, хантерша шла по маршруту, который был привычен многим стражам. Компаньон рыжеволосой девушки сохранял тишину, идя следом, не оглядываясь. Немного сбавив шаг, девушка поравнялась со своим собеседником. Взгляд экзо ничего не выражал, впрочем, как и всегда. — Ты сегодня какой-то тихий. — Я всегда тихий. — Не всегда, — следя за реакцией экзо, Мередит слегка улыбнулась. — Ты правда думаешь, что он не в курсе? — пытаясь начать разговор, произнес Эш, смотря на свою собеседницу. Она была намного ниже него, и это помогало прятать ей свой взгляд. — Я думаю, что он недостаточно в курсе. Если Хэл начинает пренебрегать правилами, становится неосторожным и просто с безумием что-то изучает, то это повод беспокоиться, — голос девушки звучал немного иначе, но она старалась это скрыть, — к тому же у меня в Городе не так много хороших друзей, и будет очень досадно, если Онор до него доберется. — Ты считаешь, что она неправа? — Я считаю, что она, как и всегда, лезет не свое дело, — голос Мередит был недовольным, даже немного раздраженным. Наконец, дойдя до оружейной, девушка натянула свою ложно-доброжелательную гримасу, чтобы поприветствовать всех тех, кого она, к сожалению, знала. Поспрашивав присутствующих стражей, ей удалось узнать нужную информацию. Жестом она позвала Эша за собой, и они устремились вглубь склада. Сейчас здесь было более людно, чем обычно. Все готовились к худшему. Шаг хантерши был очень быстрым, от чего Эшу пришлось ухватить ее за локоть, чтобы приостановить и задать свой вопрос. — Тебе не кажется, что мы тоже должны что-то делать? — экзо немного наклонился, чтобы девушка могла его услышать. — Например? — ответив в своей беззаботной манере, Мередит больше ничего не сказала. Увидев свою цель среди других, она подошла к титану со спины. Потратив несколько секунд на то, чтобы насладиться видом, она скрестила руки на груди. Но Хэлграл знал о ее присутствии. — Я тебе не мешаю? — произнес мужчина, что-то ища в ящике с деталями. — Ты очень хорошо стоишь, продолжай, — наблюдая за Хэлом, произнесла девушка. Титан повернулся, чтобы посмотреть на прибывших стражей. Увидев Эша, Хэл тяжело вздохнул. Последние два года отразились на экзо на меньше, чем на остальных, хоть визуально это и было тяжело сказать. Во многих проблемах своего друга он винил стоящую рядом рыжеволосую женщину, для которой сломать чью-нибудь психику или жизнь было обычной средой. Однако Хэл надеялся, что Эш сможет выбраться из чар Мередит. — Ты что-то хотела? — смиряя девушку взглядом, Хэлграл не выглядел дружелюбно настроенным. — Ага. У тебя есть свободная минутка? — подойдя чуть ближе, девушка внимательно посмотрела титану в глаза. В такие моменты она проклинала свой рост, ведь чтобы пообщаться с кем-то ей чаще всего приходилось поднимать голову вверх. А общаясь с Хэлом или Эшем — очень сильно вверх. — Для тебя — все время этой вселенной, — не выражая каких-либо эмоций ответил Хэл, кладя что-то обратно в ящик. Эш хотел остаться чуть позади, не вмешиваясь в разговор, но Мередит потянула его за собой, не давая быть в стороне. Отойдя в угол склада, где не было любопытных глаз, Мередит уселась на какой-то контейнер, пытаясь оказаться с мужчинами на одном уровне. Эш облокотился плечом на стену. Хэл скрестил руки на груди, вставая спиной к проходу. — Я тебя очень внимательно слушаю. — Ты со всеми такой внимательный или только со мной? — наклоняясь вперед, девушка слегка улыбнулась, болтая ногами. — У вселенной не так много времени. — Твое эго, наконец, раздулось до размеров вселенной? — Мередит, — немного раздраженно произнес Хэл, смотря на девушку. Эш тоже смотрел на Мередит, ожидая, когда та перейдет к сути диалога. Она умела быть крайне назойливой и болтливой, и если он не видел в этом проблемы, то Хэл не терпел пустых разговоров. Тем более в последнее время. — Кхм, ладно, — сделав лицо и голос более серьезными, Мередит продолжила, — кое-кому не нравится, чем ты занимаешься. Титан ничего не ответил. — Хэл, кое-кому очень не нравится, чем ты занимаешься. Он молча пожал плечами. — Ты знаешь, что они делают с теми, кто изучает тьму? — произнеся это как можно тише, девушка наклонилась вперед, опираясь руками о контейнер. Титан стоял от нее достаточно далеко, и она взяла его за плечо, притягивая ближе. Руки мужчины были напряжены, но его лицо по-прежнему не выражало никаких эмоций. — И что ты мне предлагаешь делать? — наклонившись к девушке, Хэл уперся одной рукой об край контейнера. Их лица были достаточно близко, и они сверлили друг друга взглядами. Эш, стоящий рядом, наблюдал за происходящим с неподдельным интересом. — Быть немного осторожней? — Я не собираюсь быть осторожней из-за какой-то одной помешанной варлокши. — Ты можешь больше не вернуться в Город. — У нас скоро может не быть Города, в который мы сможем возвращаться, — Хэл старался сдерживать эмоции в своем голосе, но сжатая челюсть и взгляд выдавали его. Он был раздражен тем, что кучка людей, решающая, что правильно, а что нет, вообще как-то вмешивается в то, чем он занят. Все, что он делает — пытается быть полезным. Грань между тем, что правильно изучать, а что нет, становилась все тоньше. Какие-то стражи боялись тьмы, какие-то искали через нее ответы. Хэлграл относился и к тем, и к тем: он страшно боялся того, что может случиться. Он боялся смертей, переживал за людей, которые были излишне увлечены поисками ответов. Но он понимал, что если не будет работать с первоисточником, то не сможет чем-то помочь. Все то время, что он проводил вблизи пирамид или рядом с деревом, влияли на него негативно. И теперь его новой головной болью было и то, что за ним мог кто-то следить. — Ладно-ладно. Мое дело предупредить, — отстранившись, Мередит закинула ногу на ногу, осматривая своих собеседников, — ну и чего мы так помрачнели? Все живы. — Пока что, — голос Хэла прозвучал жестко, явно громче, чем он ожидал. — Не хорони никого раньше времени, — откинув рыжие волосы назад, хантерша немного помрачнела. Практически весь диалог, стоящий рядом Эш молчал, наблюдая за Мередит. Ее нельзя была назвать усидчивой, в отличии от Хэла, который практически не менял закрытую позу или выражение лица. Ее всегда наполняла жизнь, она была активной и беззаботной даже в такое время. Четко описывая этот образ в своем сознании, экзо все равно не понимал, что именно его так к ней притягивало. — Отдохну после смерти, — заключил титан, собираясь уходить. Его остановила Мередит, спрыгнувшая с контейнера. Вновь ухватив титана за плечо, она обошла его спереди, преграждая путь. — Ха-ха, очень смешно. Пошли, ты засиделся тут. — У меня, вообще-то, есть дела. Передразнив мимику Хэла, Мередит продолжила смотреть на него. — Когда ты в последний раз отдыхал? Отдых, Хэлграл, есть такое занятие. — Да, и ты им не пренебрегаешь. Что-то еще? — Перестань. Вредность никогда не была тебе к лицу, — попытки Хэла как-то задеть ее чувства показались Мередит забавными и настораживающими одновременно. Она знала, что если не заставить его сделать перерыв, то последствия могут быть очень плачевными. — Я через несколько дней полечу на Европу, нужно закончить еще пару дел, — резко меняя тему разговора, ответил титан. — Хэл, вы уже проходили это сотню раз: ей не нужна твоя помощь, с ней все в порядке. Прими это, — лицо девушки стало намного серьезнее. Ей не нравился сценарий, по которому развивались события, а еще больше ей не нравился Хэл, который снова и снова гнался за одним и тем же человеком, невзирая на то, как этот человек к нему относится. — Ты знаешь, что я по-другому не могу. Мне будет спокойнее, если она скажет это мне в лицо. Снова, — смотря на Мередит, Хэл мягко коснулся ее плеча и поджал губы. Затем он перевел взгляд на стоящего чуть поодаль Эша и махнул ему рукой в прощальном жесте, после которого вышел из оружейной. Оставшаяся наедине с Эшем и своими мыслями Мередит смотрела ушедшему титану вслед. — Он себя доведет, — произнесла куда-то в пустоту Мередит, а затем повернулась к Эшу. Несколько секунд они смотрели друг на друга. — Пойдем отсюда. Если он не хочет хорошо проводить время, то мы это сделаем за него, — взяв экзо под руку, она улыбнулась и потянула его к выходу из оружейной. — Ты не боишься, что он может что-то сделать? Ну, или попасться ордену? — голос Эша звучал обеспокоено. — Боюсь. Но остановить Хэла сможет только пуля в голову, — выйдя в холл, хантерша чуть сбавила шаг, осматриваясь по сторонам. Вокруг была суета, все готовились к грядущим мрачным дням. В глубине души она тоже переживала и даже хотела следовать их примеру, но она верила, что помимо нее было кому участвовать в этой войне. — У меня есть пара контрактов, чтобы убить время. Хочешь составить компанию? — сказала девушка в своей обычной флиртующей манере. — Меня устраивает твоя компания даже вне зависимости от того, что ты задумала. — О, я много чего задумала, — дьявольски улыбнувшись, Мередит положила руку экзо на грудь. Встретившись с ним взглядом, она улыбнулась еще шире, — но сначала я хочу поесть. Разговоры с Хэлом истощают куда больше, чем… все остальное с ним. Эш рассмеялся, заставляя хантершу усмехнуться в ответ. О чем-то разболтавшись, они направились прочь из холла, по которому эхом разносились их шаги.