За проезд на Европу передаем

Рила ненавидела, когда ее страж шел до конца. Точнее, делал все, чтобы довести дело до конца, невзирая на последствия. Она знала, что Хэл умеет рассчитывать риски, но сейчас для него все сводилось к одному — завершить начатое. Понимал ли он, в чем заключался «конец» начатого? Рила в этом сомневалась. Все больше и больше разговаривая с самим собой и чертежами, нежели с людьми, страж Рилы стал еще более раздражительным и вредным. Перебирая что-то в очередной раз в своем оружие, он не замечал ничего вокруг. На столе лежали в сотый раз обновленные чертежи и голограмма с картой Луны. На ней были помечены всевозможные входы под землю, описания тоннелей и местоположение той самой пирамиды. Осторожно летая где-то рядом, Рила с ужасом думала о том, что может произойти. Все, что она могла сказать, чтобы остановить его, уже было сказано. Продумав до мелочей всю экипировку, Хэлграл в очередной раз взглянул на карту. Так выглядело место, куда он больше никогда не хотел возвращаться. В голове вертелась навязчивая мысль о том, что нужно оставить сообщение на случай, если он не вернется. Но что-то его останавливало. Хэл не хотел заранее устраивать себе похороны. Последняя пара недель прошла напряженно. Эвакуация людей и припасов с планет продолжалась. Многие уже давно не верили в хоть какой-то благополучный исход, несмотря на то, что враг бездействовал. Побывав на паре таких миссий, Хэл понимал, что привычный для многих уклад жизни рушился и что с этим нужно что-то делать. Он надеялся, что его исследования хоть как-то прольют свет на сущность врага. *** Полностью собравшись и экипировавшись, Хэл направился в место, где начинался очередной темный эпизод в его жизни. Выставив координаты, он еще раз спросил себя: «а что, если…?». Колеблясь буквально несколько секунд, он постарался отогнать эти мысли, а затем решительно нажал кнопку «запустить». Оказавшись на поверхности Луны, Хэл добрался до тоннелей, через которые путь к пирамиде был наиболее коротким. Многообразные разломы открывали вид на поверхность спутника, заставляли Хэла каждый раз ненадолго останавливаться. Зерно сомнения прорастало в нем все больше и больше, но отчаяние, которое мучило его на протяжении нескольких месяцев, гнуло свою линию. Вновь двинувшись вперед, мужчина начал чувствовать присутствие тьмы. Кругом начали появляться фантомы, а воздух заполнила та самая белая дымка. Почувствовав мурашки по всему телу, Хэл был готов поддаться панике. Жуткие картинки вырисовывались в сознании одна за другой, но он шел вперед. Услышав знакомый женский голос, мужчина замер на месте, словно пораженный ударом молнии. Он не понимал, что играет с ним злую шутку: его сознание или тьма, но был уверен, что оба. Закрыв глаза и сделав глубокий вдох, Хэл медленно посчитал до десяти. Сделав сначала один небольшой шаг, а затем еще один, он продолжил свой путь, полностью игнорируя фантомов и голоса. «Это было давно, не думай об этом. Она будет преследовать тебя всю жизнь. Ты был не виноват». Незабытый образ Тессы вперемешку со тьмой проверяли Хэла на прочность. Тьмы манипулировала его страхами, не желая, чтобы он шел вперед. Но как только на горизонте появилась огромная черная фигура, все мысли титана сразу же переключились на нее. Та самая пирамида, находящаяся в недрах Луны. Подойдя к уступу, мужчина посмотрел вниз. Дыхание сразу же перехватило. Отойдя назад, Хэл почувствовал, как у него на короткое мгновение закружилась голова. С этого момента начиналась самое интересное — попытка попасть во внутрь. Сделает ли тьма это сама? Или придется искать обходной путь, чтобы попасть во внутрь? Столкнувшись со своей проблемой лицом к лицу, Хэл сел у камня и облокотился на него. Вид был воистину впечатляющий и пугающий. Над пирамидой висели десятки фантомов, а все кругом снова было окутано той самой дымкой. Ее хотелось коснуться рукой, словно облака. Казалось, будто ее можно было переливать в руках. Но это все было частью обмана, частью того, что тьма так умело делала, а именно — привлекала. «Интересно, Лана ужаснулась бы такой картины или наоборот, была бы чертовски возбуждена, чтобы попасть во внутрь? Скорее всего, второе. Лучше ей не знать об этом месте. Хотя, если я умру, то она и не узнает». Поймав себя в очередной раз на тревожных мыслях, Хэл достал журнал, чтобы зарисовать то, что он видел перед собой. Образ пирамиды внутри Луны засел ему в голову и не хотел отпускать. Так выглядела его проблема, одна из многих, которую он пытался решить. Закончив небольшую зарисовку, Хэл перевел взгляд на соседнюю страницу. — Рядом нет, но в мыслях постоянно? — появившаяся над плечом Рила с интересом разглядывала рисунок девушки, — сколько уже прошло с момента, когда вы виделись последний раз? Почти полгода? — Сто шестьдесят три дня, — произнеся эту фразу на выдохе сдавленным тихим голосом, Хэл продолжил смотреть на рисунок, воспроизводя в голове образ девушки, по которой безумно скучал. — Боже, Хэл… только не говори, что знаешь, сколько это в часах. Титан тихо усмехнулся и улыбнулся уголками губ. Он знал. На момент его посетила мысль, что нужно встать и уйти, бросить все силы на то, чтобы найти всего лишь одного человека, который так много значил. Но потом он сразу же себя осадил. — Нет, я не могу бросить все то, чем занимался последние несколько месяцев, — захлопнув журнал и убрав его, титан открыл логи с картой и оцифрованными чертежами. Сверившись с местностью, Хэл посмотрел на Рилу. — Просканируй настолько близко, насколько сможешь. — Неееет. Хэл, пожалуйста, давай уйдем. — Ты же знаешь, что я не уйду. Уже ничто и никто не изменит моих намерений. Некоторое время Рила и Хэл смотрели друг на друга. Она понимала, что уговоры бесполезны, а Хэл просто ждал. Наконец, когда Рила упорхнула вперед, направляясь к бесконечной пропасти, титан услышал шепот. Нежный, обволакивающий, будто зазывающий куда-то. «Сделай шаг». Затем более грубый, с низким голосом. «Просто подойди к краю и все закончится». И, наконец, самый знакомый из всех. «Чего ты ждешь? Сделай». — Хэл, я просканировала, — подлетев обратно, Рила заметила, как вырвала мужчину из каких-то мыслей, — все в порядке? — Да… я… ты что-нибудь нашла? — пытаясь вернуться в реальность, Хэл моргнул несколько раз и посмотрел на пирамиду. — И да, и нет. Я не могу понять, активен вход или нет. Возможно, нужно… — не успев договорить, Рила почувствовала, как какая-то энергия вновь забирается во внутрь ее ядра. Для нее это значило только одно — тьма здесь. Некая сила подняла тело Хэла в воздух. Он попытался шевелиться, но это было безуспешно. Он неумолимо летел над пропастью, будто что-то засасывало его во внутрь. «Мы тебя ждали. Ты проделал такой долгий путь. Но для чего?». Оказавшись практически в одно мгновение внутри, титан упал на твердый пол. Холод, который чувствовался даже сквозь броню, прознал его до самых костей. В голове было неприятное гудение. Почувствовав, что это место является воплощением тьмы, Хэлграл схватился за оружие и попытался встать. Первая и самая болезненная мысль в голове была о том, что пути назад нет. Вторая, которая посетила его сознание, была о том, что у него всего одна попытка и одна жизнь. Осмотревшись вокруг, Хэл не увидел ничего, кроме темноты, очень слабой подсветки некоторых элементов, и знакомой белой дымки. Сделав несколько шагов вперед, он услышал эхо. Оно разносилось вперед на множество метров, уходя куда-то вглубь. Хэл был готов поклясться, что именно так ощущалась бесконечная пустота, которая заполняла его в последнее время. Нечто, что он не мог описать словами, наконец обрело материальную форму. «Ты себе это так представлял? Холод, пустота. Так ощущается одиночество». Искаженный голос Рилы звучал пугающе. Настолько, что в ладонях неприятно закололо. «Ты ищешь ответы просто потому, что ты отчаялся. Какова цель твоего визита? Что ты хочешь здесь найти?». Громкий гул, а затем что-то похожее на ультразвук, заставили Хэла вскрикнуть. Закрыв уши руками, он едва удержался от того, чтобы упасть на колени. Спустя несколько минут шум кончился. Открыв глаза, титан обнаружил себя в другом месте. Не сразу поняв, где он находится, он прикрыл лицо рукой от яркого источника света. Посмотрев под ноги, он увидел траву и красные цветы. Оглядевшись по сторонам, он подошел к обрыву и увидел водопад с белой жидкостью. Шум воды был едва слышен, а кругом царила пугающая тишина. — Не страшно быть так близко ко врагу? Хотя я бы не назвал нас врагами, — кто-то с очень знакомым мягким голосом подошел ближе. Медленно переведя взгляд на источник голоса, Хэл отшатнулся назад. Перед ним стоял он же. — Не нужно бояться. Ведь ты так много сделал, так упорно чего-то ищешь. Но знаешь ли ты, в чем заключается смысл этого? — мимика «двойника» была крайне похоже на его же собственную, но что-то в ней было не то. По крайней мере, Хэлу так казалось. Подойдя чуть ближе, двойник положил руку титану на плечо. Тяжелый хлопок по броне отозвался эхом. Эхо, которое Хэлграл уже слышал… Мысль, которая пронзила его голову, с ужасом расползлась по всему телу. Внутри него что-то рухнуло камнем, заставляя забыть, как нужно дышать. Медленно переведя взгляд на руку двойника, мужчина обратил внимание, что образ сменился. Пальцы выглядели до ужаса знакомыми, и он не хотел, чтобы следующее мгновение наступало. — Тобой так легко манипулировать, — женский голос прозвучал рядом с ухом. От осознания, чей это голос, Хэл перевел взгляд на девушку, стоящую перед ним. Темные волосы были убраны за ухо. Взгляд словно пронзал его насквозь. В следующее мгновение женская рука сначала коснулась его шеи, а затем лица. Девушка приблизилась, смотря на Хэла практически вплотную. Второй рукой она медленно вела снизу-вверх по его телу, остановившись на ребрах. — Считай это предупреждением, — знакомый голос и прикосновения на секунду заставили Хэла забыть, где он находится. Но тьма застала его врасплох, а затем поступила самым коварным образом. Сначала Хэл ничего не почувствовал. Затем резкая боль в области груди пронзила его, заставляя издать крик. Сжав зубы, он коснулся места, откуда из-под пластины брони текла кровь. Женская фигура отошла назад, немного улыбаясь. Перед ним стояла Лана. Но это была не она. На лице была не ее мимика, это был не ее взгляд. Но почему то, что сделала не она, ощущалось в разы больнее? Упав на колени, он сжимал рану. Кровь капала на траву, от чего та моментально становилась черной, будто увядая. — Больше не возвращайся сюда, — присев на корточки рядом с Хэлом, девушка грубо схватила его за подбородок, заставляя смотреть ей в глаза. Они были безжизненными и пустыми. Сжимая пальцами челюсть Хэла, она продолжила. — Я дам тебе шанс выбраться. Но ты больше никогда, слышишь, никогда не будешь соваться во внутрь. Ясно? — выпустив лицо мужчины так же грубо, девушка ушла, а затем пропала. Тяжело дыша и держась за рану, Хэл встал на ноги, но сразу же упал обратно. Ухватившись рукой за траву, он вырвал ее из земли. Она была настоящей. Гул в ушах заставил Хэла вновь вскрикнуть, но уже намного громче. Не понимая, что делать, он потянулся к оружию. Но в этом не было необходимости, потому что в следующее мгновение он оказался на холодной земле. — Что произошло? Почему ты истекаешь кровью? Хэл? — Рила, суетящаяся вокруг, искренне не понимала, что происходит. Для нее все случившееся было одним мгновением, после которого ее страж вернулся серьезно раненым. Пытаясь поддержать его жизненные силы, она не стала больше задавать вопросов и принялась за регенерацию. — Там… там нет света… — вновь оказавшись перед пирамидой, на том самом уступе, где он был мгновение назад, Хэл чувствовал, как страх переполнял его. Тяжело дыша, он все еще сжимал рану, которая болела чуть меньше. — У тебя шок… умоляю, давай уходить, — подлатав своего стража настолько, насколько это было возможно, Рила уткнулась ему в шею. На секунду она подумала, что успела его потерять, и от этого ей стало больно. До этого момента она даже не подозревала, что может испытывать такие чувства. В голове Хэла пронесся целый ураган мыслей. Большинство из них были о Лане. Тьма знала его самое слабое место. — Я должен ее найти. — Ты обязательно ее найдешь. Давай уходить. Встав на ноги, Хэл почувствовал головокружение. Оперевшись на камень, он попытался сохранить равновесие. Бросив последний взгляд на пирамиду, мужчина направился прочь. Он чувствовал, как страх преследует его. Знакомый голос все еще был в голове, будто продолжая что-то говорить. Рана ныла, а до поверхности, где был свет, еще предстояло добраться. Собрав остаток сил, Хэл сделал рывок, пытаясь навсегда покинуть это место. Теперь ничего, кроме Ланы, не имело значения.