За проезд на Европу передаем

Составив приблизительные чертежи всех четырех пирамид, Хэлграл искал среди них различия. Бесконечные исследования привели его к нескольким дням изоляции наедине с собственными мыслями, которые иногда не удавалось собрать воедино. В последний раз тьма решила пообщаться с ним через Рилу на Марсе, но это вновь были невнятные то ли угрозы, то ли попытки к чему-то склонить. С тех пор призрак Хэла наотрез отказывалась приближаться к пирамидам. Однако оставалась еще одна пирамида на Луне. От одной только мысли о том, что придется туда вернуться, Хэла пробирала дрожь. Но действовать его побуждал тот факт, что это была та самая пирамида, в которую удалось проникнуть одному из стражей. Задумка в его голове была безумной, а реализация намного опаснее. Порой Хэла самого пугал тот факт, что его некому остановить. Сидя за столом в окружении чертежей и различных записей, Хэл что-то увлеченно писал в свой журнал. Где-то на столе виднелся недопитый бокал с темно-красной жидкостью, поверх которого лежало несколько листов бумаги, вырванных из блокнота. От работы его отвлекло несколько вибраций и внезапно появившаяся Рила. — Кое-кто жаждет с тобой пообщаться. — Я занят. — Это Мередит. — Тогда я тем более занят, — почувствовав прилив раздражения, Хэлграл шумно втянул носом воздух, пытаясь ухватиться за мысль, которая вот-вот ускользнет. — Вдруг это что-то важное? — От нее не может быть ничего важного. — Тебе не мешает пообщаться с людьми, — мешая своему стражу писать, Рила сначала сделала несколько тычков ему в руку, а затем в щеку, пытаясь хоть как-то растормошить крайне повредневшего титана. Тяжело вздохнув и помассировав лицо руками, Хэл открыл сообщение. Оно, как и всегда, было с очень размывчатыми формулировками и просьбой встретиться. Недовольно простонав, мужчина нехотя встал из-за стола и размял затекшую спину, руки и шею. Собрав все чертежи в одну папку, он убрал ее в нижний ящик небольшой тумбочки. Все чаще и чаще Хэла посещали параноидальные мысли, от которых он не мог избавиться. Его исследования были не для всеобщего обозрения и уж тем более не для случайных взглядов. Что-то на дне сознания заставляло его сомневаться в правильности своих действий, но и ничего не делать он тоже не мог. Текущий месяц слился воедино, а последние дни были одним тянущимся эпизодом. Какое-то внутренние чувство заставило его встать и направиться на встречу с Мередит. Несмотря на свое нежелание с кем-либо общаться, часть рассудка, которая еще боролась за ясное сознание, яростно кричала о том, что ему нужно живое человеческое общение. Собравшись, он вышел из квартиры и направился в обозначенное место. К его великому сожалению, это был какой-то бар на окраине города. Больше всего титан надеялся, что сейчас он не был похож на стража. Ему безумно хотелось слиться с толпой, не взывая каких-либо подозрений у патрулей и случайных прохожих. Вечерний ветер приятно обдувал лицо и игрался с прядями волос, которые Хэл постоянно убирал за уши. Суета и жизнь внутри Города казались ему чужими и непривычными. Нечто иное, что он обязан защищать без возможности понять или почувствовать. Идя вдоль узкой улицы мимо зданий, он ловил себя на мысли, что ему нужен отдых. Не важно где, но очень важно с кем. Грустные мысли вновь начали прорываться, заставляя ныть старые душевные переживания. Быстро взяв свои эмоции под контроль, Хэлграл отвлекся на карту. Оставалась всего пара кварталов. Стремительно преодолев улицы, мужчина свернул в какой-то переулок, куда солнечный свет уже не проникал. Моментально сориентировавшись внутри бара, в котором, как и в любом другом месте, жизнь била ключом, мужчина быстро нашел рыжеволосую девушку, которая вполне приятно и беззаботно проводила вечер в компании двух мужчин. Смирив тяжелым взглядом двух ну очень молодых компаньонов Мередит, титан скрестил руки на груди. Ему не нужно было что-либо говорить, чтобы юноши ушли, не задавая вопросов. — Я бы тоже испугалась двухметрового внезапно появившегося титана… но я бы не ушла, — мечтательно улыбнувшись, девушка поправила волосы, убирая их назад. Жестом она указала на место рядом с собой. — Ты что-то хотела? — придвинув стакан и бутылку девушки к себе, Хэлграл прочитал надпись на бутылке, а затем вдохнул запах напитка. Решив, что терять нечего, он плеснул себе немного темной жидкости. — Вообще-то это был мой стакан. Вдруг я заразная? — состроив недовольную мину, протянула хантерша. — Очень смешно. — Не вижу даже намека на улыбку на твоем лице. Как и всегда, впрочем, — махнув рукой куда-то в сторону официанта, девушка подперла подбородок рукой и посмотрела на Хэла. В баре играла непринужденная музыка, люди кругом разговаривали и смеялись, будто в мире ничего не происходило. Оглядываясь на обстановку вокруг, Хэлграл поймал себя на мысли, что отчасти завидует этим людям, которые будто не видели проблем. — Я снова спрашиваю: ты что-то хотела? — сделав небольшой глоток, мужчина немного поморщился. Напиток пришелся ему не совсем по вкусу, но он не перестал его пить. — Выглядишь не очень, — отвлекшись ненадолго на официанта, девушка, как и всегда, общалась в своей привычной манере — непринужденно и очень легко. Взяв из его рук пару стаканов и еще какую-то бутылку, она повернулась обратно к мужчине. — Тебя тут знают, я погляжу. Хорошо проводишь время? — В отличии от некоторых, — открыв бутылку, Мередит налила по половине бокала себе и своему собеседнику. Пододвинув бокал в сторону Хэла, девушка забрала у него из рук прежний напиток, — хватит пить это мерзкое пойло. — Ты налила еще более мерзкое? — уголки губ титана приподнялись слегка вверх. Он попытался скрыть эту эмоцию, но безуспешно. Девушка лишь игриво улыбнулась в ответ, изучая Хэла взглядом. — Слышала, что ты занимаешься кое-чем крайне увлекательным. — И чем же? — Ну, поручения от авангарда ты больше не берешь. У Дрифтера тебя никто никогда и не видел. Вечно где-то пропадаешь по планетам, занимаешься чем-то, связанным с угрозой напрямую. И не надо отнекиваться, у меня свои источники. — Звучит серьезно. Хочешь сказать, что за мной следят? — положив обе руки на стол, мужчина придвинулся чуть вперед, рассматривая лицо хантерши. Пытаясь увидеть на ее лицо хоть какие-то ложные эмоции или противоречия, он немного прищурился. — Нет. Просто ты даже не скрываешь то, чем занимаешься, — слегка помотав головой, Мередит закинула ногу на ногу и тоже облокотилась на стол, чуть придвинувшись. — Это все пустые разговоры. Ты меня позвала, я пришел. Если тебе что-то нужно, то говори. Мередит вздохнула. — Некоторые стражи, они… — перейдя практически на шепот, Мередит оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что они не привлекают чье-либо внимание. Придвинувшись еще чуть ближе к мужчине, чтобы сойти за увлеченную друг другом пару, девушка приблизилась к лицу Хэла. Следующую фразу она произнесла вполголоса недалеко от его уха, — при контакте с тьмой некоторые сходят с ума. Есть несколько перманентных смертей. Лицо Хэла в одно мгновение стало еще более серьезным. Он нахмурил брови и отстранился от девушки, внимательно посмотрев на нее. В голове пронеслась сотня и сотня мыслей. Он не знал, за какую из них хвататься и как вообще реагировать. Вновь притянув мужчину к себе, Мередит продолжила. — Если пойдут слухи, то это не обернется ничем хорошим. Наша трехглазая леди и ее компаньон, кончено, занимаются изучением тьмы, но когда туда начинают лезть молодые стражи или просто любопытные и глупые, то это уже серьезно. Мы не знаем, чего от нас хотят наши «гости», но это все очень и очень опасно, — Мередит выглядела серьезной как никогда. Отстранившись немного назад, она внимательно изучала меняющуюся мимику Хэла, пытаясь понять, о чем он думает и что может сказать, — если ты занимаешься чем-то опасным, то делай это осторожнее, хорошо? — полностью отстранившись назад, девушка слегка коснулась своими пальцами тыльной части его ладони, слегка постукивая по ней. Это был крайне обеспокоенный жест, показывающий, что даже такие как она умеют переживать за близких людей. Находясь в некотором смятенье, Хэл никак не реагировал, изредка смотря то на хантершу, то в зал бара. Проведя пальцами по подбородку, Хэлграл взял стакан и сделал небольшой глоток. Он переживал сколько не за себя, а сколько за всех тех, кто решит выйти на контакт со тьмой. Но большую часть его мыслей сейчас занимала одна конкретная девушка, чье любопытство могло сыграть с ней злую шутку. — Ты не видела Лану в последний месяц? — Да ладно, опять…? — сперва проигнорировав вопрос, Мередит вскинула бровь, вопросительно посмотрев на мужчину. — Видела или нет? — Видела пару раз. Но она не занималась ничем опасным, если ты про это. Хэл не ответил. Голову начали заполнять мысли об упущенной возможности поговорить и выслушать Лану. Он не знал где она, с кем она, чем занимается. Осознание этой неизвестности нахлынуло, словно цунами, полностью сбивая с толку. Чувство тревожности появилось словно по щелчку пальцев, и он не знал, что делать. — Приглядывай за ней, если будет возможность. И если она найдет себе неприятности… — Я скажу, — повисла тишина, хотя для бара ничего не изменилось. Люди все так же галдели, пили и хорошо проводили время. Сменив тему разговора на что-то более нейтральное, Хэлграл и Мередит провели в баре еще некоторое время. Спустя еще некоторое время пришла небезызвестная подруга Мередит варлокша Кира, и девушки покинули бар в поисках развлечения или контрактов на оставшийся вечер. Оставшись наедине с самим собой, Хэл попытался найти ответы на дне бутылки. Находясь где-то в своих мыслях, он совсем не заметил, как рядом оказалась какая-то девушка, изрядно выпившая. Она была веселой и непринужденной, и ее попытки познакомиться могли бы оказаться удачными, не будь Хэл так глубоко погружен в собственные проблемы. Мягко дав понять светловолосой авокенше, что дальше обмена стандартными фразами это никуда не зайдет, он допил содержимое стакана, оплатил счет, которая Мередит крайне любезно оставила на него, и направился прочь из этого рассадника беззаботности.