За проезд на Европу передаем

За три дня до первого контакта. «Эрис сказала, что записи нужно фиксировать. Но кажется, будто я разговариваю с самим собой. Она думает, что такая тесная работа с «первоисточником» может свести с ума. Я же не сойду с ума?». Вопрос, который задал себе Хэл, был риторическим. Последние события, связанные с прибытием пирамид в систему, ощущались как сход лавины. Нечто неизбежное снова настигло его, окутывая в холод и мрак без надежды на спасение. Вся его жизнь была бесконечной войной без права отказаться или сделать выбор. Долгое время Хэл считал это своим долгом, тем, чему он был готов посвятить свою жизнь. Но в какой-то момент — это чувство начало от него ускользать. У стражей не бывает отпусков. Вся жизнь, долговременная или не очень, сводилась к бесконечному бою за человечество. «Прошло всего три недели. За это время я не узнал ничего нового из того, что помог расшифровать для Эрис. «Свет это смерть» далеко не новая информация. Мне кажется, будто я что-то упускаю. Возможно, я смогу узнать больше, если изучу конструкцию. Хотя бы приблизительно. Наверняка у кого-то из стражей уже есть чертежи». Закрыв лог записей, Хэл потер глаза. Запрокинув голову назад, он устремил свой взгляд в иллюминатор. Освещение внутри корабля была приглушено, практически отключено. Мужчину окружала темнота не только внутри корабля, но и космоса, во всех его проявлениях. Может быть, он был носителем света, но сейчас кругом ощущалась только тьма. После прибытия пирамид рутина титана заметно изменилась: он стал реже брать поручения от авангарда, полностью переключившись на помощь для Эрис и собственные исследования. Первое время ему казалось, что он нужен там, где идут битвы, но исследовательские заботы быстро пришлись Хэлу по нраву. У него, наконец, появилась возможность высвободить поток мыслей, пусть и в разговорах с самим собой. Пытаясь отвлечься на что-то хорошее, мужчина быстро понял, что хорошего попросту нет. Впереди были только неизвестность, опасность и страх. - Бывало и хуже, ведь так...? – слова прозвучали тихо, едва срываясь с губ. Появившаяся рядом Рила устроилась на приборной панели, смотря на своего стража. Ничего не сказав, он подлетела чуть ближе к ладони Хэла, будто устраиваясь поудобнее. Он накрыл часть оболочки призрака рукой, тяжело вздохнув. День первого контакта. Некоторое время Хэл был на Ио, где росло древо Серебряных Крыльев. Сначала он просто наблюдал, затем делал заметки вместе с зарисовками. Как оказалось, не все стражи хотят приближаться к пирамидам. Кто-то жаловался на головную боль, кому-то было попросту страшно из-за слухов о том, что тьма может влиять на призраков. Покинув Колыбель, место, где Странник был в последний раз, титан поднялся на самый высокий уступ Ио вблизи пирамиды. Она просто парила в воздухе, окруженная другими пирамидами поменьше. На первый взгляд ничего не происходило. Но энергия, которая была рядом с деревом или на этой возвышенности, была абсолютно другой. Все вокруг было в какой-то дымке, которая окутывала и заполняла собой пространство. Сообщение, расшифрованное сегодня, не внушало оптимизма. Вообще все вокруг не внушало никакого оптимизма. Сев на землю недалеко от края уступа, мужчина открыл свои записи. «Тьма считает, что коллапс – наша ошибка. И что мы, находясь на пороге второго коллапса, вновь совершаем ту же самую ошибку. Является ли тьма нашим врагом? Или только врагом Странника? Все стражи связаны с ним. Значит, тьма – наш враг. Да, ты сложил два и два, молодец». Сегодняшняя расшифровка сообщения казалась сложнее обычного. Помимо тьмы, которая уже была на пороге, во все продолжала вмешиваться Саватун. «Ей не нравится, что тьма общается с нами? Почему тьма общается с нами, а не с ней? Являемся ли мы прямым интересом или препятствием? Больше вопросов, чем ответов. Нужно что-то делать». Закрыв лог с записью, Хэлг перевел взгляд на пирамиду. По всему телу пробежали мурашки. На мгновение перехватило дыхание. Угроза была перед ним, и он ничего не мог с этим сделать, кроме расшифровки бесполезных сообщений. Пытаясь унять прилив отчаяния, мужчина сделал глубокий вдох. Появившаяся рядом Рила посмотрела сначала на пирамиду, а затем на своего стража. Висела гнетущая тишина, а затем ее нарушил непривычный тянущийся голос. - Откажись от слабости и боли, - Рила звучала так, словно ее речь была замедленна. Ее слова тянулись как смола, обволакивая и погружая в себя. В мгновение встав на ноги, Хэл отошел назад. Происходящее было пугающим до дрожи, от чего мужчина забыл, как нужно дышать. Дымка, которая появилась вокруг, в мгновении ока полностью окутала возвышенность, на которой находился Хэл. - Ты не сможешь мною манипулировать, - машинально потянувшись к оружию, произнес мужчина, направив свой взгляд на пирамиду. - Нам не нужно тобой манипулировать. Ты все сделаешь сам, - в следующие мгновении дымка рассеялась так же быстро, как и появилась. Рила, высвободившаяся из оков тьмы, сначала упала на землю, а затем резко подлетала вверх, прячась за плечо своего титана. - Что это была за хрень? Уходи отсюда, я не хочу тут больше оставаться! – Рила тыкалась Хэлу в плечо, пытаясь заставить его уйти. Хэлграл стоял неподвижно, скованный страхом. Его взгляд все еще был устремлен на пирамиду, а голова гудела так сильно, что заглушала все вокруг. Титану потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя и как-то отреагировать на тычки своего призрака. - Ты в порядке? – оглядываясь за свое плечо, произнес мужчина. Его голос был сдавленным, словно произношение давалось ему с трудом. - Нет! Хэл, уходи отсюда, я больше не хочу ни секунды тут находиться! Почему ты все еще стоишь? Двигай ногами, черт бы тебя побрал! – отлетев назад, Рила направилась ко спуску с возвышенности. Она явно не собиралась ждать своего стража. Вновь переведя взгляд на пирамиду, чувства внутри Хэла начали сменяться со страха на злость, а затем на отчаяние. Все, что сейчас произошло – только начало. И далеко не последняя попытка тьмы повлиять на стражей. Убрав оружие за спину, титан направился как можно дальше от этого места. Поток мыслей в голове начал спутываться. В ушах все еще звучал голос тьмы, пробираясь в самую глубь черепа. Хэл сомневался, что когда-либо забудет этот голос. *** Оказавшись дома, титан кинул небольшую сумку с вещами куда-то в сторону. Ему страшно хотелось лечь на кровать и больше никогда не вставать, выпасть из этой реальности и больше не возвращаться. Но, к его великому сожалению, это было невозможно. Нечто, называемое «долгом» не давало Хэлу покоя, заставляя сражаться вновь и вновь, иногда даже без видимой цели. Избавившись от брони впервые за долгое время, мужчина достал с полки шкафа что-то черное и черное. - Это белый свитер? – появившаяся из ниоткуда Рила зарылась внутрь шкафа, пытаясь осмотреть заинтересовавшую ее вещь. - Нет, - надевая футболку, произнес Хэл. - Что «нет» когда «да». А это что? Светло-серая рубашка? Откуда она здесь? – все еще роясь в вещах своего стража, Рила пыталась выцепить что-то необычное, - на этой футболке есть принт? Что тут написано? Я ничего не понимаю! Хэл? Не обращая внимания на призрака, Хэл снял с волос резинку, наконец, давая им отдых. Раньше они всегда были зачесаны назад, но сейчас легко собирались в небольшой пучок. - Ты не пробовал стричься? Ты последний раз так выглядел лет, ну, сто назад? Хотя ладно, тебе идет. Кстати, ты будешь бриться? Только не говори, что отращиваешь бороду, - немного раздраженно вздохнув, Хэл закрыл шкаф вместе с Рилой. Та, что-то недовольно пробурчав, материализовалась снаружи. - Вот поэтому ты никому не нравишься, - улетев куда-то вглубь комнаты, Рила принялась наводить порядок на столе титана. Подвинув кружку, она собрала все ручки и карандаши в одну кучу, при этом недовольно бурча себе «под нос». Достав журнал с зарисовками, Хэлграл бросил его на стол. Рила снова что-то недовольно буркнула и пододвинула его в сторону. Открыв логи с записями, титан перечитал все написанное ранее. Сегодняшний день определенно требовал записей, но мысли не шли в голову. - Ты не хочешь отдохнуть? Поесть? Приготовить поесть? Может, выпить? - Мои желания более мрачные, - произнес Хэл, смотря на экран планшета. - Очень смешно, - Рила улеглась поверх экрана, смотря на своего стража, - нельзя всегда быть занятым. Даже стражи заслуживают просто полежать на кровати, смотря в потолок. Положив планшет на стол вместе с Рилой, Хэлграл задумался над словами своего призрака. Он давно перестал обращать внимание на все свои потребности, но понимал, что давно не сталкивался с обычной рутиной. Подойдя к холодильнику, мужчина какое-то время просто смотрела на него. - Чтобы открыть, нужно потянуть за ручку, - произнесла Рила, устроившись на плече Хэла, - ты еще помнишь, как выглядят продукты и как их нужно готовить? - Я могу о себе позаботиться, Рила. - Кто бы о тебе позаботился, - эти слова как-то неприятно кольнули. Список людей, от которых Хэл принял бы заботу, был весьма коротким и очень недоступным. Мысли, которые были тщательно сокрыты и похоронены, начали вновь делать больно. Открыв холодильник, мужчина достал оттуда всего одну бутылку, наполовину выпитую. - Я зря это сказала, да…? – голос Рилы звучал очень виновато. Сама не желая того, она напомнила Хэлу о той, о которой с недавнего времени было принято не вспоминать, - не переживай ты так, вернется она. В наполовину заполненный стакан мужчина налил еще. - Кажется, я сделала только хуже. Усевшись за стол, Хэлграл сделал глоток. Он не знал, что это было, но зато он прекрасно знал, что это «нечто» было достаточно крепким. Открыв журнал с зарисовками, он взглянул на пирамиду. «И чего я ожидаю здесь увидеть…», - перелистнув еще несколько страниц, он наткнулся на свой же почерк, который мог с трудом прочитать. Хэл не помнил, когда сделал эту запись, а самое главное, зачем. Списав это на усталость, он не придал этому никакого значения. Взяв планшет, титан открыл свои записи. «С каких пор я веду дневник?», - рука порывалась удалить некоторые личные записи и мысли, но что-то мешало ему это сделать. «Как давно я вообще с кем-то разговаривал? Разве что с собой. И с Эрис. И с Ланой…», - нахмурив брови от своих же мыслей, Хэлг тяжело вздохнул. Чувство тоски начало страшно ныть, обнажая неприятные воспоминания. Прошел всего месяц, но по ощущениям он длился целую вечность. Тревожные мысли начали все чаще и чаще посещать Хэла. «Она в порядке и не нуждается в моей помощи. Нам не впервой не общаться друг с другом больше месяца. Но сейчас ситуация совсем другая…», - сделав глоток побольше, мужчина попытался отогнать все ненужные мысли, которые не относились к делу. Сосредоточившись, Хэл, наконец, смог продолжить записи. «Слухи о прямом контакте с тьмой оказались не слухами. Тьма умеет общаться и делает это весьма эффектно. Если она может влиять на призраков, то может ли она влиять на стражей? Может ли говорить через них своим голосом? Сомневаюсь, что хочу узнать это опытным путем. Взаимодействие пирамиды с Рилой напугало меня не на шутку. Сначала кошмары на Луне, теперь это. Интересно, когда я потеряю рассудок. Протяженность одной пирамиды несколько километров. Очевидных «входов» во внутрь нет. Есть ли что-то внутри? Один страж побывал там, но сомневаюсь, что он захочет делиться впечатлениями. Смогу ли я сам найти вход? И насколько это будет безумная затея? Не думаю, что о ней нужно кому-то рассказывать. Нужно будет слетать на Меркурий и рассмотреть пирамиду еще ближе». - О нет, Хэл, я не полезу с тобой во внутрь. Ты же понимаешь, что, скорее всего, не сможешь там воскреснуть? - Звучит не так плохо, - голос титана звучал очень устало, а его взгляд смотрел сквозь Рилу. - Кажется, мы это уже проходили. Надеешься, что тебя снова кто-то спасет? - Как раз наоборот. Ладно, не переживай. Я не собираюсь умирать в ближайшее время, - сделав глоток, который полностью опустошил бокал, Хэлграл поставил стакан в сторону. Закрыв логи и отложив планшет в сторону, он окинул взглядом место своего обитания. К его же удивлению, кругом был порядок. Пыль, конечно, начинала скапливаться в некоторых местах, но она явно была последней в списке его забот. Встав из-за стола и преодолев часть комнаты, Хэлграл рухнул на кровать лицом в подушку. Когда воздух начал заканчиваться, он повернулся и глубоко вдохнул. Мысли, мысли, мысли. Они наполняли его голову от и до, не давая покоя. В надежде, что алкоголь начнет действовать как снотворное, Хэл закрыл глаза. - Сними обувь, - недовольно сказала Рила. Послушав своего призрака, мужчина покорно развязал ботинки и стянул их. - Сделай так, чтобы я уснул и больше никогда не просыпался. - До семи утра подойдет? - Нет, но да. Вновь закрыв глаза, Хэлграл почувствовал, как сонливость начинала окутывать его. Образы и мысли начали потихоньку угасать, оставляя только тишину и покой. *** «Забудь», - знакомый женский голос отдавался дребезжащим эхом. «Неважно? Что неважно? О чем она…». «Помнишь этот берег? Там было красиво. Что-то горело…Или кто-то. Это была я». «Тесса? Нет…быть не может». Взмах меча, режущий воздух, глухо обо что-то ударился. Затем был крик, пронзающий сознание. А затем Хэлграл проснулся. Первые несколько мгновений все тело было в оцепенении. Пытаясь осознать реальность, мужчина протер глаза и сел на край кровати. Прокручивая сон в голове, Хэл закрыл лицо руками. - Плохой сон, да? Твой пульс…, - Рила просканировала своего стража и явно была недовольна результатами. - Да. Очень плохой сон, - пытаясь прийти в себя, титан посмотрел на часы. - Ты меня не разбудила. - Я хотела, чтобы ты отдохнул… но получилось не совсем удачно. Выполнив рутину с утренним душем и попыткой найти что-то съедобное, Хэлграл оделся. В голове все еще прокручивался сон, от которого он не мог отделаться. Собственные мысли преследовали его, не давая сосредоточиться на том, что было важно. Всю дорогу до оружейной перед глазами была ужасающая картина со взмахом меча. Неожиданный «привет из прошлого» выбил Хэла из колеи практически на весь день. На Меркурий он отправился растерянным, будто не зная, что нужно делать. *** Жар, исходящий от столь близкого соседства с Солнцем, отлично ощущался на черной броне. Достав журнал из сумки на поясе, Хэлграл попытался сделать примерный чертеж пирамиды. «Все еще не вижу, как можно попасть во внутрь» - Хм… а что если… Рила, просканируй основание пирамиды. - Ты больной? – не скрывая удивления, произнесла Рила. - Даже если я отвечу «нет» ты мне не поверишь. Делай, что говорят. Подлетев настолько ближе, насколько это возможно, призрак сделал несколько сканирований в указанных местах. Ощущая нечто неприятное, будто чья-то рука пыталась ее схватить, Рила вернулась назад. - Мне здесь не нравится… Если тьма снова попытается с тобой общаться через меня… - То я с ней поговорю. - Ты сходишь с ума. - И никто меня не остановит… - обращаясь к самому себе, сказал Хэлграл. Сделав еще пару зарисовок, основываясь на результатах сканирования, он закрыл журнал, - теперь нам нужно на Титан. Я хочу убедиться, что пирамиды одинаковые. - Ты точно сходишь с ума, - переместив своего стража на корабль, Рила указала координаты спутника Сатурна. Происходящее не нравилось ей все больше и больше, и, к сожалению, она ничего не могла с этим поделать. Хэла увлекла эта «загадка» и он намеривался ее решить. И остановить его действительно было некому.