За проезд на Европу передаем

Сколько нужно стражей, чтобы найти Кейда и вытащить его из вексовой петли? Конечно, трех вполне достаточно. Лана, Хэл и Эш тоже так думали. Но прежде, чем найти решение проблемы, им пришлось изрядно попутешествовать по Нессесу. Просто схватить Кейда и «достать» его из ловушки не получилось, и это только усугубило ситуацию меняя знакомый маршрут перемещений. Стражам пришлось потратить еще несколько часов, прежде, чем они нашли и уничтожили вексовый разум, контролирующий петлю. Теперь, когда Кейд был спасен, а телепортирующее устройства захвачено, пути стражей снова разошлись. Перед отлетом авангард охотников попросил троицу попробовать поискать Икору на Ио, но хотя бы на каплю заинтересованным этим заданием был только Эш. Лана хотела лишь одного — лечь и больше никогда не вставать, проспав при этом несколько дней. У нее уже не было сил на переживания о Городе и о других проблемах. Более того, она понятия не имела, что делать дальше. Несмотря на то, что поиск Икоры выглядел единственной разумной идеей, Хэл не спешил приступать к делу. Все-таки, когда ты обычный смертный, легкое сотрясение действительно может очень сильно мешать. Стражи забрались на небольшую возвышенность, с идеально прямыми и ровными краями. Какими бы безумными не были вексовые ловушки — их архитектура, если это можно так вообще назвать, впечатляла. Когда троица уселась на мягкую красную траву, каждый из них тяжело вздохнул, наконец, переводя дух. Где-то вдалеке слышалось приглушенное кваканье местных пестрых лягушек на фоне шумящего водопада радиолярии. Титанша втянула воздух носом и закрыла глаза. Иногда она совсем забывала о том, что у нее нет сил света, и что она смертна. Но когда эти мысли посещали ее голову, ей становилось не по себе. Какой вообще был смысл в избранности, если отнять свет, при желании, может любой противник? Многие стражи привыкли полагаться на свою «особенность», совсем не представляя, что такое быть уязвимым. И теперь, когда Лана чувствовала себя уязвимой, она абсолютно перестала понимать, в чем было ее предназначение. Посмотрев сначала на Эша, а затем на Хэла, Лана перевела взгляд на небо. Рядом с ней очень удачно оказался какой-то небольшой камень, который она крутила в руках последние десять минут. — Как думаете, свет когда-нибудь вернется? — наконец, нарушила тишину Лана. — Теоретически, если снять с него эту клетку… — начал Эш, разглядывая одну из лягушек, которая сидела на камне посреди радиолярии. — И что будет? — Не знаю, но этому чертовому шару лучше что-нибудь предпринять, — отозвался Хэл. После очередной недолгой тишины, Лана продолжила. — Почему этот шар вообще решил, что нас нужно воскрешать? Может быть… может быть не все этого хотели. — Я сомневаюсь, что мы когда-нибудь узнаем ответы, — согнув ноги в коленях, титан положил на них руки и перевел взгляд на Лану. Формулировка ее последнего предложения говорила о многом, проливая свет на то, почему она такая, какая есть. От такого откровения Хэлу даже стало немного не по себе, и он почувствовал, как его голова разболелась еще больше. — Мы просто разменная монета в этой бессмысленной войне. Завала говорит о каком-то долге, но я не ощущаю, что кому-то должна. Я не хочу быть на поводу у молчаливого божества, — больше рассуждая вслух, нежели ведя диалог, Лана чувствовала, как ей становится обидно и грустно. От усталости она даже хотела расплакаться, но присутствие Хэла и Эша заставляло ее сдерживаться. Проявление такой слабости казалось ей чем-то постыдным. — Ты вправе жить так, как хочешь, Лана. Со светом или без него, — пытаясь перебороть желание коснуться предплечья девушки в поддерживающем жесте, Хэл тяжело вздохнул и перевел взгляд на камень в руках девушки. Она всегда занимала чем-то руки, когда нервничала. Лана ничего не ответила. Она и не знала, что ответить. Между стражами снова повисла тишина. Лана легла на спину и закрыла глаза. Все ее тело ныло от усталости, и когда она расслабила мышцы лица, то ужаснулась от того, как долго была в напряжении. — Отправимся за Икорой? — вполголоса сказал титан, смотря на Эша. — Да. Я поговорю с Фэйлсейв. Ты точно сможешь…? — неуверенно указав пальцем на свои предполагаемые ребра и голову, Эш встал с земли. — Не думаю, что у меня есть выбор, — усмехнувшись, Хэл убрал с лица пряди растрёпанных волос. Когда экзо-хантер ушел, Хэл и Лана продолжили сидеть в тишине. Точнее, Лана продолжила лежать, не обращая внимание на происходящее. В какой-то момент она даже успела задремать, но состояние тревоги мешало ей полностью погрузиться в сон. Сложив руки на коленях и положив на них голову, Хэлграл наблюдал за безмятежно дремавшей девушкой. Он ощущал себя одновременно близко и далеко от нее, борясь со сковывающим чувством в груди. И это была далеко не боль в ребрах. Он не знал, как объяснить то, что происходило с ним, да и копаться в собственных чувствах совсем не входило в его планы. Произошедшее меду ними уже не имело никакого значения. Уперевшись лбом на сложенные руки, Хэл опустил голову вниз и закрыл глаза. Он едва ли представлял, что делать дальше. Нехотя проснувшись от внезапно настигнувшей дремоты, Лана протёрла глаза и повернула голову в сторону сидящего титана. Он выглядел уставшим, и недавнее падение ничуть не делало ему лучше. Обратив внимание, что они остались вдвоем, Лана почувствовала толику тревоги. Она боялась, что Хэл может начать разговор, которого она не хотела. — Ты в порядке? — привстав на локтях, Лана немного прищурилась от яркого солнечного света. — Честно? Нет, — пробубнил мужчина, не поднимая головы. Тяжело вздохнув, Лана села рядом. Как бы сильно он ее иногда не раздражал, что бы между ними не происходило — Хэл все ещё был ее другом. И от мыслей, что она никак не может ему помочь, что она бессильна в текущей ситуации — ей становилось только хуже. — Я… я не отправлюсь с вами на Ио. Мне нужно найти Санбрейкеров. Или то, что от них осталось, — сглотнув, Лана перевела взгляд на горизонт. Хэл не ответил, но повернул голову на бок, чтобы посмотреть на Лану. Их взгляды встретились, и от этого его сердце пропустило пару ударов. Теперь ему оставалось только смириться с этим чувством. — Ты ужасно выглядишь, тебе нужно отдохнуть, — не найдя, что ещё сказать, Лана выдавила из себя эту глупую фразу и слегка улыбнулась. — Отдохну после смерти, — вздохнув и полностью подняв голову, Хэл убрал волосы назад. Отдых давно казался ему чем-то мифическим и забытым. Перетерпев боль в ребрах, титан продолжил. — Ты отправишься на Меркурий? — Не знаю. Я не уверена, что кого-то найду, но хотя бы попытаюсь. — Пожалуйста, будь осторожна. Забыв, что нужно дышать, Лана неуверенно кивнула и опустила взгляд. — Спасибо. В недоумении, Хэл нахмурил брови. — Пожалуйста, не спрашивай, что я имею ввиду. — Не буду. Лана сама не знала, за что конкретно поблагодарила сидящего рядом мужчину. За заботу, за переживания, за умение слушать? Ей просто хотелось быть искренней. Хотя бы сегодня. Просидев в тишине ещё какое-то время, стражи встали на ноги и пожелали друг другу удачи. Крепко обнявшись на прощание, словно следующего раза может и не быть, каждый из них пошел своим путем. И каждый из них надеялся, что их дороги вновь пересекутся. *** Красная война закончилась так же стремительно, как и началась. Всего за несколько дней совместными усилиями Город был возвращен, а Гоул побежден. Странник сделал свою необъяснимую «магию», и с помощью сильнейшей энергетической волны разрушил клетку, сдерживающую свет. Ощущение возвращения света было невозможно описать простыми словами: это было одновременно приятно, словно нечто родное возвращалось в принадлежащий ему сосуд, и больно из-за того, что такое количество энергии резко заполнило все тело. Стражи со всей системы начали стягиваться в Город, чтобы оценить масштаб разрушений и потерь. Впереди предстояло много работы, и были нужны любые свободные руки. Когда свет вернулся к Лане, она, конечно, испытала облегчение. Но ее последние рассуждения на этот счёт больше не давали ей покоя, пожирая изнутри. Свет означал, что она — страж. И что у нее есть цель. Или, по крайней мере, должна быть? Не в силах ответить самой себе на этот вопрос даже в ближайшем будущем, Лана осталась на какое-то время с выжившими Санбрейкерами на одном из спутников Сатурна. Делайла, Эван и Эйвор провели практически всю войну на Титане, помогая Завале, а затем Слоан в зачистке аркологии. В этот период Делайлу посещали самые темные мысли касательно того, что она была смертна. Варлокша не знала, что с этим делать, и она была совсем не против какой-нибудь нелепой случайности вроде той, когда она упала с края платформы. Но, конечно же, об этом не знала ни одна живая душа. К тому же, Эван следил практически за каждым ее шагом, пресекая такие «случайности» на корню. После окончания войны оба титана вернулись в Город, чтобы принять участие в его восстановлении. Делайла оставалась на спутнике Сатурна еще какое-то время. Она не была готова увидеть последствия войны. Мередит и Кира провели практически всю войну на Ио, уничтожая столько кабал, сколько это было физически возможно, не подпуская их к так называемым «критически важным объектам». Ашер Мир был занозой в заднице, и Мередит была готова избавиться от него самым изощрённым способом. К счастью, взять грех на ее бездушную, по мнению многих, натуру, не позволяла Кира. Она постоянно напоминала вспыльчивой хантерше о том, что Икора будет, мягко говоря, огорчена, и что у них обеих потом будут серьезные проблемы. Когда на Ио прибыли Хэлграл и Эш, сражаться с врагом стало гораздо проще, и кабал были полностью оттеснены от бункера военного разума. На освобождение Города они отправились все вместе. *** Спустя еще несколько дней после освобождения Города, Хэлграл вернулся в место, где находилась его квартира. Он был очень сильно удивлен тем, что разрушения коснулись этой части района меньше всего. Конечно, выбитые стекла, куча обломков и пыли не были приятной находкой, но это было гораздо лучше, чем ничего. Он не знал, откуда брать силы, чтобы привести место своего обитания в приемлемый вид. Его любовь к порядку и чистоте кричали о том, что с этим нужно что-то делать, но усталость и остаточная головная боль были гораздо сильнее. Переместившись на свой корабль, титан расположился в грузовом отсеке. Пора было вспомнить, что такое отдых или хотя бы пародия на него. Ведь даже с победой в красной войне более масштабная битва не была близка к окончанию.