Судьба героя нового мира

      Как-то раз Лео проснулся посреди ночи. Подозрительный шум на улице привлек его внимание. Тихо спустившись вниз, стараясь не разбудить остальных, он вышел из поместья, прислушиваясь и двигаясь в сторону этого шума. На заднем дворе возносилось огромное старое дерево. В свете луны оно отбрасывало широкую тень. Судя по всему, звук доносился именно оттуда.       — Мне это не нравится.. — прищурился Лео, осторожно подходя к тени.       Задул сильный ветер и дерево качнулось в сторону и тень сдвинулась, оказавшись под его ногами. В одно мгновение он буквально провалился куда-то в бездну.       Очнувшись, он поднялся на ноги и осмотрел место, где находился: ничего примечательного, лишь темные неразборчивые силуэты стен или вообще их отсутствие. Завидев впереди себя неподвижный объект, схожий по виду с ним, Лео стал присматриваться.       — Снова ты..       Образ повернулся к нему и темная дымка, окружающая его, спала. Перед ним предстал "некто" в своем истинном обличии.       — Как так?! — с удивлением спросил Лео, увидев слегка худощавого человека с седыми волосами почти по плечи, в темном одеянии. Но не смотря на все это, судя по лицу, он был не намного старше самого Лео.       — Я такой же как и ты — человек, — спокойно и уверенно говорил он.       — Но людей уничтожили. Прошло больше тысячи лет. Откуда ты взялся?       — Когда на нас напали драконы, — начал некромант, — никто не уцелел. Незадолго до этого я решил, что должен покончить с этой драконьей тиранией! Будучи потомком великого колдуна, я искал способы защитить наш народ. Некромантия — лучший способ борьбы с такими тварями, как драконы. Мне удалось воссоздать существо, которое было способно крушить города. Моя сделка с силами тьмы принесла свои плоды. Нибул был моей первой работой. Я не создавал его, но воскресил и он подчинялся мне. Я дал ему оружие, которое может уничтожать врагов и низвергать их души. Но даже я не предположил, что они объединятся и нападут на нас все разом.. Мою семью.. Моих друзей.. Учителей.. Всех, кого я знал.. Истребили драконы!       В его голосе было столько боли и обиды, что нельзя было усомниться в его правдивости. Лео затаив дыхание слушал своего оппонента.       — Всех.. Кроме меня.       — И где же ты был все это время?       — Меня унесло в мир теней, где сейчас ты и находишься. Так я его назвал. Здесь я не умер, но и не жил. Это как сон, очень длинный, с возможностью наблюдать за происходящим "из под пола", назовем это так. Прошло почти пять сотен лет и я смог понемногу действовать. Благодаря своему колдовству я смог создать несколько демонов и выпустил их наружу. Это не так просто, когда торчишь здесь. На создание одного у меня уходили десятилетия. Но что такое время, когда ты его не чувствуешь?       — Я верю в то, что ты мне рассказал. Сочувствую твоей утрате.. Но я не понимаю, для чего ты их создавал? Они губили многие жизни. Зачем?       На это он лишь усмехался.       — А ты не понимаешь? Разумеется нет! Ты не был на моем месте. Мой народ отважно сражался с драконами. Другие существа были слабы и не могли дать им отпор. Проявив милосердие, люди помогали им, защищая от напасти. Это ведь называется благородством, верно? Наши войны все до одного были такими. И что мы получили за это, Лео? Драконы объединились и напали на нас, дабы устранить препятствие! Нам никто не помог.. Мы поплатились своим будущим за свободу других народов. По-твоему это честно?       Лео не мог ничего ответить ему, поскольку это была правда, и даже Альбион это подтверждает.       — Более того, никто из нынеживущих не помнит тех, благодаря кому они сейчас живут в мире. Они забыли о народе людей, словно его и не было! Это непростительно..       — Это правда, — подтвердил Лео, — я и сам не знал, что люди когда-то жили в этом мире. Лишь пара мелких древних записей свидетельствовали об этом. Когда я впервые оказался здесь, то был брошен на произвол судьбы. Я готов был разнести Кантерлот на куски, а принцесс подвергнуть всем тем мукам, что мне довелось пережить.. Но я не дал гневу и обиде затмить мой разум. Как оказалось, всему виной попытка одного единственного чернокнижника, что пытался заполучить силу, превосходящую магию аликорнов, привела меня к этому. Это было непросто, но я смог примириться с этим и начал искать способы попасть домой. Нет смысла обвинять кого-то, это ничего не изменит. Что было, то было.       — Именно поэтому я не хочу причинять тебе вреда, Лео, — протянул руку некромант. — Ты такой же, как и я. Мы оба подверглись жестокости судьбы этого неблагодарного мира. Твоя гибель — очередное упоминание о прошлом для меня. Я помню тех отважных и смелых воинов. Ты очень похож на них. Глядя на тебя, я вспоминаю те времена, когда наш народ процветал. Поэтому прошу тебя, не мешай мне. Если не хочешь присоединяться ко мне и переделать этот мир, а желаешь вернуться в свой, то я не стану мешать. Это твой выбор. "Животные выживают, а человек живет свободно" — так говорил мне мой отец.       — Переделать этот мир? — удивился Лео.       — Да. Все поплатятся за невежество. Я разрушу их цивилизации, как драконы разрушили мою. Как и должно было случиться тогда! А потом я открою проход в мир людей и заселю этот. Я верну наш народ. Уверен, что многие захотят этого. Жизнь в другом мире, где есть магия, новые земли..       — Это безумие! Ты не можешь так просто уничтожить здешнее население и притащить сюда людей!       Некромант посмеялся над наивной, как ему послышалось, речью Лео.       — Нет конечно. Я сказал, что уничтожу их цивилизации, но это не значит, что погибнут все. Надо же кому-то служить моему народу. Взять хоть твоих знакомых, они прекрасно подойдут для вспахивания земли. Не пройдет и ста лет, как они привыкнут к своей новой жизни и станут обычным зверьем.       — Те, кто причастен к гибели твоего народа уже давно мертвы! После того рокового дня Великие драконы казнили их, а потом создали артефакт, что усмирял драконов. Не все в этом мире виноваты в произошедшем, а лишь горстка отбившихся от морали ящеров. Не вини весь мир в том, что произошло. Я не стал и тебе не советую.       — Предлагаешь мне все бросить? — развел руками некромант, злобно улыбаясь.       — Предлагаю идти со мной.       — Что?       — Твой народ, каким ты его знал, не вернуть. Слишком много времени миновало.. Нет смысла пытаться склеить эту разбитую чашу. Ты не найдешь и половины осколков. Оставь этот мир, каким он есть. Идем в мой мир. Вдвоем мы наверняка найдем способ туда попасть. Да, там нет магии. Но поверь, можно обойтись и без нее. Человеку от природы дана сила жить и добиваться цели. Мы обретаем это собственным трудом. И поверь, можно жить свободно где угодно, если жить по-человечески.. Здесь уже нет места нам обоим. Я не пытаюсь тебя обмануть, правда. Я лишь хочу помочь.       Некромант отвел взгляд, всматриваясь в пустоту. На его лице заметно виднелось переживание. Слова Лео были не беспочвенны. Он и не думал о том, чтобы бросить этот мир и найти себе место в новом. Прошлое не так просто отпустить, особенно когда оно наполнено ненавистью и обидой.       — Соглашайся, — произнес Лео, — и никому не придется умирать. Так будет лучше, поверь.       — Ты когда-нибудь слышал о равновесии? — тихим голосом спросил он.       — Гармония. Равноценный обмен. Сила действия равна противодействию. Ты об этом?       — Именно, молодец, Лео. Так же и со мной.. Если я брошу этот мир, значит мне придется смириться с гибелью моего народа и бежать в другой?! Я хочу все вернуть и мое решение окончательное.       Лео стоял как пораженный. Он надеялся, что смог вразумить его. Но его окутало безумие и жажда мести. Некроманта бесполезно уговаривать..       — А каким будет твое решение? — продолжил он. — Ты со мной? Или будешь в одиночку искать путь домой?       — Прости.. — пробормотал Лео, дав понять ему, что выбирает иной вариант.       — Понятно.. — тяжело выдохнул он. — Жаль.. Errare humanum est*.       — Et stultus perseverare**, — ответил Лео, с неким упреком.       — Даже так? — удивился некромант, услышав ответ на основном языке людей. — Не пожалей о своем решении..       После этого он вытянул обе руки, и вокруг него начала скапливаться темная материя. Через пару мгновений эта масса с оглушительной силой ударила по Лео, что тот вылетел из этого пространства, снова оказавшись в привычной реальности. В голове стоял жуткий звон, все кружилось. Он закрыл глаза и потерял сознание..       Когда он очнулся, то увидел нависшие над ним головы принцесс.       — Ну наконец-то! — выдохнула Луна. — Мы уж подумали, что не очнешься.       — Что с тобой произошло? — спросила обеспокоенная Селестия. — Тебя нашли в одном из залов Кантерлота. Ты был без сознания и раненый.       — Раненый? — приподнялся он, но тут же дернулся от боли в груди.       — Не вставайте! — подбежала одна из фельдшеров.       Прикоснувшись к грудной клетке, Лео прочувствовал неглубокий, но все же заметный порез под бинтами. Видимо, удар некроманта был столь силен, что тело Лео не выдержало. И это при том, что он обладает стойкостью дракона.       — Который сейчас час?       — Ты два дня провел в таком состоянии, Лео.. — заявила старшая сестра.       — Дня?! — воскликнул он.       — Прошу вас, — вмешалась белая пони, — не вставайте! Вам еще рано.       Он откинулся назад, всматриваясь в потолок. Вспоминая произошедшее, Лео понимал, что угроза нешуточная. Рассказать об этом принцессам нужно, несомненно. Но не сейчас.. Если они узнают, что надвигается существо, по силе равное, а то и превосходящее Лео, то паники не избежать. Пока он заперт в своем "мире теней", нападения не будет. Время есть..       — Так что с тобой произошло? — еще раз спросила Селестия.       — Я.. Как бы.. Очередная неудачная попытка отыскать путь в свой мир.. Ничего такого.       Сестры удивленно переглянулись.       — Скорее, попытка погибнуть! — упрекнула Луна.       Лео молча лежал, проигнорировав ее слова.       — Мы волновались, — тихо произнесла Селестия. — Как поправишься, я жду тебя. Поговорим об этом потом.       — Как скажешь, принцесса.. — выдохнул он.       Пробыв в лазарете Кантерлота еще сутки, Лео вернулся домой. Там его встретили обеспокоенные пони.       — Как же я рада, что вы вернулись! — подбежала Салли, обняв прибывшего.       — Мы все беспокоились, — подхватила Сноу. — Вы так внезапно исчезли. Мы не знали, что и думать..       Их переживания и в тоже время радость от того, что он вернулся к ним, очень умиляли Лео. Приятно осознавать, что тебя кто-то ждет.       — Спасибо вам всем, — слегка улыбнулся он. — Все хорошо, я цел и невредим, как видите.       Про свое путешествие в потустороннее, назовем это так, он не стал упоминать. Да и про свое ранение тоже. Расстраивать их он точно не хотел, они и так за него переживали.       — Вот он и проявил себя.. — Лео стоял у окна в своей комнате, размышляя об этом.       * Я видел твои воспоминания. Странно, что я не мог видеть все сам.. *       — Очевидно, в этом потустороннем мире нет места живым душам. Все стало более ясным, но и сильнее запутанным.. Я не знаю, что мне делать. Он силен и владеет некромантией. Теперь меня еще больше беспокоит этот меч.. Кто знает, откуда он его взял.       * Но он подчиняется тебе, Лео. С осторожностью, но ты можешь им пользоваться. У меня есть предположение.. *       — Говори, — в Лео проснулся сильный интерес.       * Не могу утверждать, что это так, но ходили слухи об "Имперском оружии". Эдакий артефакт, которым владел Верховный король людей. Насколько мне известно, это был именно меч, в котором заключена невероятная сила. *       — В моем мире его называли "Экскалибуром" в легендах о короле Артуре, — добавил Лео, заметив явное сходство. — Он тоже был особенным и давал своему владельцу невероятную силу. Но его мог носить лишь достойный.       * Хм.. Даже так? Наши миры и впрямь очень похожи. *       — Или же это отголоски цивилизации людей, что жили в этом мире и попали в тот, откуда я сам..       * Возможно. Однако тебе не стоит переживать так из-за этого некроманта. *       — Поясни? — растерялся он.       * Он смог ранить тебя лишь потому, что ты был на его территории. Как я заметил, его сил хватает для создания одного или двух демонов за очень долгое время. Сам по себе он не столь силен, особенно в этой реальности. *       Альбион удачно подметил. Ведь он и в самом деле признался, что создавал одно существо больше десяти лет. А его поразительная атака, нанесшая урон Лео, была столь эффективной лишь в том измерении. Разумеется, все это лишь догадки и мысли. Но то, что некромант не способен вырваться сейчас — факт неоспоримый.