When one thing ends, another can begin

      ~

      Изуку был уверен, что теперь, когда все узнали, что он беспричудный, обучение в UA станет печальным повторением средней школы, во всяком случае, касательно отношения к нему сверстников. Но к началу второй недели он начал в этом сомневаться. Единственное изменение, — на него стали иногда странно коситься, особенно во время тренировок, когда он отрабатывал выстрелы из рогатки или делал силовые упражнения, пока остальные тренировали свои причуды. Ну, и, если не считать того, что к нему пристал Серо с требованием рассказать, где он научился так лазать по стенам, раз это не его причуда («HeroTube, — ответил он, — и практика»). В целом его оставили в покое, но даже это не было похоже на то отчуждение, которое он имел неприятный опыт испытать.       Сейчас как раз был обеденный перерыв, и он шёл в кафетерий в компании Урараки, Ииды и Шинсо. Он не мог пока говорить о том, что доверяет им; даже Шинсо, который зачем-то присоединился к нему во время прошлого обеда в отделе поддержки и намекнул о том, что и его опыт общения с людьми был не совсем положительным. Вероятно, он испытал на себе ту же сторону реальности, что и Изуку. Его честность и, казалось, такое отчаянное желание найти друга не могли не впечатлить, так что Изуку был готов дать ему шанс. Как и Урараке; после того, как стало известно о его беспричудности, она ни на йоту не изменилась. На самом деле, её жизнерадостность и дружелюбие стали для него щитом в тот день, когда каждый пытался выдать свой комментарий. Иида же при взгляде на него слегка хмурился (хотя, похоже, он не понимал, что Изуку это заметил, раз продолжал упорно скрывать это). Но он всё ещё ничего не сказал.       Таким образом, когда на следующий день после раскрытия Урарака предложила ему присоединиться к ней и Ииде за обедом, он согласился, позвав ещё и Шинсо. Оставшиеся дни недели проходили в похожем ритме. Они вчетвером сидели вместе за одним столиком, и казалось, что так будет продолжаться и дальше. Ему хотелось бы на это надеяться.       Если ему повезёт, если он не облажается, то, возможно, у него появятся друзья.       Сегодня по дороге Шинсо совершил опрометчивую ошибку, ненароком признавшись, что постоянно забывает завтракать, так что Иида устроил ему целую лекцию о правильном режиме питания. Наблюдая за тем, как одноклассник энергично размахивает руками во время речи, Изуку задумался, как часто он задевает окружающих. И ещё ему было интересно, думал ли Иида использовать эту странную привычку в своём боевом стиле.       Его мысли прервал Всемогущий, неожиданно появившийся из соседнего коридора. На его лице, как всегда, сияла яркая улыбка. Изуку захотелось пригнуть голову и проскользнуть мимо героя, как вдруг его окликнули. Он на мгновение замер и посмотрел на Всемогущего, чтобы убедиться, что ему действительно не послышалось. К сожалению, нет.       — Мой мальчик, я надеялся, что смогу с тобой поговорить, ты не против? — Технически это был вопрос, но из-за того, как дружелюбно и уверенно звучал его раскатистый голос, он был похож скорее на приказ.       (До Тошинори, наконец, дошло, что ребёнок, которого он практически выбрал на роль своего преемника, знал секрет о его ослабленной форме и ограничении во времени. И если он был действительно умён настолько, как предположил Недзу, то он бы нашёл способ использовать эту информацию против него. Так что он просто хотел немного убедиться, что мальчик этого не сделает, а какая обстановка сможет расположить лучше, чем совместный обед?)       Если бы это случилось больше года назад, он бы без колебаний сказал «да». Но больше года назад у него не было ни малейшего шанса попасть в UA. И именно Всемогущий был тем первым, кто разрушил его мечты, и именно его слова заставили его пройти тот жестокий путь с постоянными отказами, что каким-то невероятным образом привёл его к UA и приблизил к осуществлению его мечты. И теперь этот герой, его бывший кумир, на которого Изуку едва мог заставить себя посмотреть, спрашивал, могут ли они поговорить.       — Нет.       Изуку знал, что они были не одни в коридоре и гудел лёгкий шум, какой бывает на переменах в любой школе, но в тот момент ему показалось, что стояла мёртвая тишина. Всемогущий, казалось, тоже это почувствовал. На его лице всё ещё оставалась фирменная улыбка, но нахмуренные брови намекали на его недовольство.       — Есть ли какая-то особая причина отказа? Думаю, ты мог бы уделить мне несколько минут. — Что бы ни чувствовал герой, на его тоне это не отразилось.       Перед глазами Изуку встал тот измождённый человек, похожий на скелет в своей ослабленной форме, говорящий ему быть реалистом. Герой, наблюдающий за тем, как каждую ночь он тонет в грязи. Даже сейчас при взгляде на выжидающее лицо Всемогущего он не мог чувствовать ничего, кроме затекающей в его горло призрачной жижи. Он пытался перебороть себя той ночью после боевых испытаний, прекрасно зная, что увидит героя №1 на занятиях уже на следующий день, но избавиться от того извращённого и сокрушительного чувства, возникающего у него каждый раз при виде знакомого с детства лица, не смог.       — Я просто… Нет… Я не могу… Не сейчас. Вы были моим любимым героем, и это просто… Это слишком для меня. Пожалуйста, просто оставьте меня в покое, — еле выдохнул Изуку. Это было лучшее объяснение, которое он мог выдать сейчас, так что герою придётся довольствоваться им. В другое время он бы попытался придумать лучшее оправдание, но сегодня всё, на что он был способен, — просто отвернуться от того, кто раньше был его героем, и продолжить путь.       (Тошинори молча смотрел, как мальчик разворачивается и уходит, и пытался осознать, как ему воспринимать отказ. Обычно его недолюбливали только те, кто ненавидел находиться в центре внимания, наподобие Айзавы, или злодеи; он не мог избавиться от чувства, что совершил ужасную ошибку.)       Изуку размашистым шагом снова двинулся к кафетерию, остальные быстро его нагнали. Когда к нему подошёл Всемогущий, они тактично отошли назад, чтобы не мешать разговору, но они определённо слышали всё то, что было произнесено.       — И что это было? — нарушил молчание своим обычным монотонным голосом Шинсо, обратив внимание на то, что да, они действительно всё слышали.       — Ничего.       Его пустой ответ, к сожалению, вывел Ииду из себя.       — Вряд ли то, что сейчас произошло, можно назвать ничем! Мало того, что Всемогущий — уважаемый герой, он ещё и один из наших учителей. Это верх неуважения — отклонять такое приглашение, особенно не объясняя причины! У тебя должен был быть действительно веский повод для того, чтобы сказать «нет», и, если он на самом деле есть, ты должен был объяснить его Всемогущему.       У Изуку была причина. У него был целый год отчаяния, подтверждением которому выступали его записи на компьютере и в блокнотах. И всё это начал именно Всемогущий. Он был тем первым, кто разворотил его разум и чувства. Но это не было тем, чем он мог поделиться. Они подумают, что он просто свихнувшийся фанат, и что у него нет совершенно никаких героических качеств, подходящих для UA. Стоит им обо всём узнать, и они сразу же отвернутся от него, а следом за ними и весь остальной класс.       Он в своей голове даже не отрицал, что сделал глупость. Он должен был просто согласиться на разговор, чтобы избежать вопросов от одноклассников.       (Но он знал, что если бы он и сказал «да», то сдвинуться бы не смог. Его тело просто не смогло бы последовать за героем, а мысли в голове перепутались настолько, что он не смог бы ничего сказать.)       Поэтому он решил отделаться полуправдой.       — В прошлом году на меня напал злодей. Я был на волоске от смерти, когда меня спас Всемогущий. Но дело в том, что Всемогущий всё ещё ассоциируется у меня с почти смертью, так что я не могу… Слишком трудно рядом с ним находиться.       Он ждал, что над ним засмеются (он на геройском факультете, он мог бы с этим справиться), но выдержать чужую насмешку было лучше, чем рассказать всю правду.       — Оу, это чертовски отстойно, чувак!       — Язык!       Шинсо просто отмахнулся от замечания Ииды.       — Но ведь он прав, — вмешалась Урарака, — это действительно отстойно. Может, в следующий раз у тебя получится рассказать это Всемогущему, чтобы он понял? Он выглядел таким растерянным, — захихикала она. Шинсо тоже выпустил низкий смешок.       — Ага, я почти уверен, что единственные, кто когда-либо отказывался от обеда с Всемогущим, — это злодеи, но я думаю, что в целом ланч — это последнее, о чём они думают в его присутствии.       Оба выжидающе посмотрели на Изуку, и он смог выдавить из себя лёгкую улыбку, казавшуюся почти настоящей.       Хотя он всё ещё был ошеломлён тем, что Всемогущий так прямо к нему подошёл, он чувствовал себя намного лучше после обеда в своей постоянной компании, пусть и смог впихнуть в себя всего несколько кусочков.       День стал ещё лучше, когда уроки закончились и он направился в отдел поддержки. В этот раз двери казались в два раза крепче, и они всё ещё держались на петлях, но в стене между коридором и мастерской Изуку заметил несколько дыр размером с кулак. Что именно умудрилось пробить стену, но не разбить стекло на противоположном конце, он не мог даже предположить, но он надеялся, что ему никогда не придётся с этим столкнуться.       Зайдя внутрь, он не увидел ничего, что могло бы дать ему подсказку, только Майджиму-сенсея, который, сидя за столом и подперев голову рукой, разговаривал сам с собой, бормоча что-то о «розовой угрозе».       Изуку прошёл вглубь комнаты и прочистил горло, привлекая его внимание.       — А, Мидория! Как ты? — Прежде ворчливый тон героя полностью изменился, стоило ему поднять голову и увидеть его.       — Всё хорошо, спасибо. — Изуку почти спросил то же самое, но учитель успел скрыться под своим столом, копаясь там в поисках чего-то, и вообще, Изуку был уверен, что день Майджимы-сенсея был не самым лучшим, если судить по очевидному материальному ущербу.       Наконец герой показался из-под стола, держа что-то в руках.       — Итак, это не лучшая моя работа, — начал он, выходя из-за стола, чтобы приблизиться к Изуку. — Обычно у меня больше времени на разработку и создание до дедлайна, но заверяю, что костюм на уровне стандартных спецификаций для студенческих геройских костюмов. Разумеется, если возникнут какие-нибудь проблемы, ты можешь вернуть его сюда для ремонта или калибровки. Вероятно, им займётся кто-то из старших студентов, это для их развития, понимаешь?       А затем он оказался прямо перед Изуку и протянул ему кейс с напечатанной спереди жирной цифрой «18». Изуку осторожно принял его и положил на ближайшую скамейку. Он откинул крышку.       И в этот раз кейс не был пуст.       Он невесомо провёл рукой по содержимому, аккуратно сложенному внутри небольшого чемоданчика. Костюм был тёмного цвета, так что его форму и даже швы разглядеть было трудно, но Изуку чувствовал их под кончиками пальцев.       — Ну, ты собираешься примерить его? — Голос Майджимы-сенсея заставил Изуку вздрогнуть, выводя его из задумчивого состояния. — Нет, ты, конечно, можешь просто продолжить смотреть на него, пока он сложен и упакован, но я создавал его для того, чтобы ты его носил. — Это явно было шуткой, — Изуку видел это по его улыбке. Но он всё ещё чувствовал от учителя побуждение к действию.       — Да! Конечно! Извините! — Изуку успел лишь оглянуться в поисках места, где он мог бы переодеться, как Майджима-сенсей усмехнулся и указал ему в сторону прилегающего к классу склада.       Сам костюм был весьма прост, всего несколько составных частей, что облегчало процесс переодевания. Пусть дизайн был незамысловатым, Изуку он понравился. Основная часть представляла собой обычное тёмно-серый комбинезон из прочного материала. Такой цвет позволил бы Изуку лучше сливаться с городской местностью, в которой он привык действовать. Изуку на пробу сделал несколько упражнений на растяжку и был действительно рад, что его движения ничего не сковывало. Поверх комбинезона полагалось надеть жилет, наподобие тех пуленепробиваемых бронежилетов, которые носили полицейские. Он был короче и легче, чтобы не мешать ему двигаться, но он всё ещё мог защищать его жизненно важные органы во время боя.       Далее на очереди ожидали два компонента, которым Изуку был невероятно рад, особенно учитывая, что он целенаправленно просил их у Майджимы. Поскольку он делал ставку на подвижность, он хотел обувь и перчатки, которые могли бы облегчить ему жизнь; ощупав подошвы ботинок и ладони перчаток без пальцев, он улыбнулся тому, что Майджима справился с его запросом. Это не было чем-то сложным. Учитель просто использовал более шероховатый и цепкий материал, но это оказалось идеальным решением. Помимо всего прочего, Майджима-сенсей создал обувь не такой, какой она планировалась изначально. Раньше они хотели сделать простые боевые ботинки, но сейчас Изуку держал в руках обувь, подошва которой была эластична, так что он понимал, что в ней будет проще взбираться на стены. А верх был сделан из более прочного материала, который смог бы защитить его ноги. Как показал тщательный осмотр шнуровки, голень была защищена ещё лучше, и Изуку предположил, что даже целенаправленный удар не станет для него проблемой, пока на нём эти ботинки.       Далее оставалось надеть только ремень, наколенники и наручи. Ещё в функционале был капюшон, который можно было натянуть на голову, чтобы скрыться, или поднять воротник, чтобы фильтровать воздух. И на этом, собственно, всё. Он бы никогда не выделился из толпы в подобном наряде, но это был его собственный наряд, так что это не имело никакого значения.       Он полюбовался им ещё немного, двигая составные части так, чтобы он сидел идеально, глубоко вздохнул и вернулся в мастерскую.       — Весьма неплохо! — прокомментировал Майджима, откладывая в сторону то, что держал в руках, и поднимая вверх большой палец. — Думаю, кое-что надо подкорректировать, но сидит, похоже, замечательно. Как по ощущениям? Нужно что-нибудь добавить?       Изуку мог только покачать головой, чувствуя подступающие слёзы.       Майджима усмехнулся:       — Хорошо, тогда почему бы тебе не испытать пращу? — Изуку недоумённо посмотрел на него, ведь он не обнаружил в кейсе ничего подобного, но Майджима похлопал себя по запястьям. — Я встроил её в наручные щитки, так что тебе не придётся тратить время на то, чтобы достать её из сумки или кобуры. Она на магнитном креплении, так что будет плоской и не должна выскальзывать.       Разумеется, при тщательном осмотре наручей Изуку обнаружил вокруг них обёрнутый более лёгкий материал. Он осторожно потянул за край, и трос с лёгкостью отсоединился от общего мотка. Сама праща была идеальной длины и очень удобной формы, но Изуку больше заинтересовал дизайн наручей и то, сколько сил Майджима-сенсей вложил в их создание.       — Это потрясающе, — прошептал Изуку восхищённо.       Майджима-сенсей просто отмахнулся от его сдавленной похвалы, а Изуку, наконец, оставил в покое наручи и стропы.       — Ничего не говори, пока не испытаешь в деле, насколько удобно из неё целиться.       — Ага! — Изуку оживился, воодушевлённый возможностью опробовать свои самые первые предметы поддержки. — У вас есть что-нибудь, что можно использовать в качестве боеприпасов?       — И это то, что я хотел с тобой обсудить, — я подумал, что мы могли бы прикрепить к твоему поясу патронташ. Но я не уверен, боеприпасы какой формы и размеров лучше всего подойдут для пращи, так что решил сначала спросить у тебя.       Изуку просто пожал плечами.       — Обычно я использую всё, что у меня под рукой. — В большинстве случаев он бросал какие-то камни или обломки, но несколько раз ему приходилось использовать творческий подход, — злодеи были поражены весьма необычными снарядами. Таким образом он однажды лишился своего ботинка, но конечный результат того стоил.       Майджима-сенсей обвёл рукой весь класс.       — Тогда ты можешь взять всё что угодно, если это не часть чьего-то проекта или не прибито к полу. Что угодно. Покажи мне, на что ты способен.       Изуку осмотрелся. Его взгляд остановился на винтике, который валялся на соседней скамейке. Он вставил его в пращу и покачал взад-вперёд, чтобы примериться к весу.       — Куда мне целиться?       Взгляд Майджимы-сенсея мгновенно скользнул в сторону самого дальнего угла класса, где уже начинала хламиться кучка студенческих проектов.       — На верхней крышке есть лампочка с синим стеклянным колпачком. Целься в неё.       (Возможно, Хигари дал небольшую волю своей мстительности, обозначая в качестве мишени одно из творений Хацумэ, но лампочку было заменить весьма просто, а попасть в неё сложно.)       Несколько секунд Изуку просто легко раскачивал пращу, прикидывая расстояние до мишени, а потом резко развернул её и выпустил один конец. Винт отправился в полёт.       Снаряд попал в цель. Раздался негромкий звон разбившейся лампочки, следом тихий звяк упавшего на пол винтика.       — Отличный выстрел! Давай попробуем разные размеры и посмотрим, что будет удобнее всего, и тогда я уже достану для тебя подходящие снаряды.       Не дожидаясь лишних просьб, Изуку принялся целиться в любую точку, куда указывал Майджима-сенсей, и использовал различные методы прицеливания для поражения цели. Только когда Изуку попробовал снаряды размером с кулак, они остановились. Пращи (Изуку проверил и другую, чтобы убедиться, что они достаточно сбалансированы) не были рассчитаны на крупные снаряды, да это было бы и не практично.       — Чёрт, ты был бы незаменим в моём классе. Ты мог бы ударить одну из моих учениц до того, как она начнёт выходить из-под контроля. Это бы её остановило.       Изуку вспомнил, как Майджима ворчал себе под нос.       — Двери?       — Да. — Герой поддержки испустил долгий, мучительный выдох.       Вскоре после этого они завершили испытание, и теперь у Майджимы-сенсея было более точное описание необходимых для Изуку боеприпасов, а Изуку убедился, что ему не нужно что-либо корректировать в костюме.       Во время работы с Майджимой-сенсеем, испытывая предметы поддержки, созданные специально для него, Изуку вдруг осознал, что он действительно находится на пути становления героем. Не просто учится, исследует и тренируется для себя — он теперь на геройском факультете, и у него есть его собственный костюм, и всё это потому, что нашлись люди, которые поверили в него до такой степени, что предоставили его ему. У него даже был учитель, который верил в то, что он сможет стать героем, и он был готов поддерживать его на протяжении всей работы над достижением этой цели.       Большинство ночей он всё ещё не мог справиться со своими проблемами со сном, и он прекрасно понимал, что, стоит ему остановиться хоть на секунду, он безбожно отстанет, но сейчас, снимая свой геройский костюм и упаковывая его обратно в кейс, он ощущал, что всё может измениться к лучшему.