When one thing ends, another can begin

      ~

      Вопреки утреннему хаосу, устроенному СМИ, в кафетерии всё было так же, как и всегда, хотя и несколько шумно на его вкус.       Хитоши быстро справился с выбором еды для себя, но потратил целых несколько минут на то, чтобы придумать, что взять Мидории, в итоге остановившись на онигири и сэндвиче. Оплатив еду, он сверился с картой школы и направился в сторону отдела поддержки, надеясь, что он не перепутал направление.       Это было так странно, — протягивать руку помощи. Хитоши был не из тех, кто с лёгкостью налаживает связи или «играет в друзей», это было попросту невозможно после всех тех лет, когда так называемые «друзья» прибивались к нему и в итоге бросали только из-за его причуды. Но даже не зная, что тот, кто ему помог пройти на геройский курс, беспричудный, он хотел поблагодарить его. И технически он так и сделал, — в первый школьный день, — но Мидория сразу же отмахнулся от его благодарности, в целом походя на оленя в свете фар во время всего их разговора. Потом они на самом деле не общались, а после боевых испытаний вообще никто не хотел с ним разговаривать. Хитоши не то чтобы ожидал, что UA будет чем-то отличаться от его предыдущих школ (хотя надеялся. Такое глупое чувство — надежда). То, что на него до сих пор не навесили ярлык злодея, уже было приятным разнообразием, но это отношение всё ещё было чертовски отстойным.       Вздохнув, Хитоши достал телефон, чтобы ещё раз удостовериться, что он идёт туда, куда нужно; он был достаточно невезуч для того, чтобы заблудиться по дороге именно тогда, когда впервые решил с кем-то подружиться. Конечно, Мидория мог и солгать, что он пошёл в отдел поддержки, но Хитоши видел, как он открыл свой кейс с костюмом и решил вместо него надеть спортивную форму.       Мидория тоже не разговаривал с ним после боевых испытаний, но, учитывая, что он в принципе слышал едва ли несколько полных предложений от мальчика, он решил, что это могло быть из-за его тихого и замкнутого характера. Но он мог и ошибаться. Некоторые тихони были самыми худшими: большую часть времени они просто сдерживали резкие слова при себе, чтобы в самый неудачный момент ранить его как можно сильнее. Тем не менее он не думал, что Мидория так поступит. С детского возраста Хитоши научился быть тихим, и он подозревал, что Мидория усвоил те же уроки; в конце концов, единственное, что может быть хуже причуды злодея, — это не иметь её вовсе.       Он остановился перед пустующим дверным проёмом, — двери валялись на полу. Не имея ни малейшего понятия, в каком именно классе находится Мидория, он предположил, что ему именно сюда.       Просунув голову внутрь, он внутренне вздохнул с облегчением, увидев одноклассника, тихо разговаривающего с, как понял Хитоши, преподавателем отдела поддержки. Осторожно войдя в класс, он почувствовал в воздухе запах дыма.       — Надеюсь, я не помешал, — начал он, наблюдая, как оба резко повернулись в его сторону. — Я принёс обед.       Пока Мидория ошалело моргал, пытаясь понять смысл его фразы, учитель вскочил, собирая в кипу разбросанные по столу бумаги.       — Точно, обед, как я мог забыть о нём. — Он повернулся к Мидории. — Пока ты ешь, я гляну твои чертежи и посмотрю материалы, которые у меня есть в наличии, если ещё чего надумаешь, крикнешь тогда. — С этими словами учитель исчез за дверью в противоположном конце класса, которая, по предположению Хитоши, вела на склад. Итак, они остались наедине в неловком молчании; Мидория не спускал с него подозрительного взгляда.       — Эм-м, ну, я не знал, что тебе нравится, так что просто взял это. — Он поставил упакованные онигири и сэндвич перед Мидорией и уселся рядом.       К этому моменту Мидория толком не сдвинулся с места. Он только распаковал принесённый обед и теперь неловко переминался с ноги на ногу, поглядывая то на Хитоши, то на еду. Молчание всё затягивалось, и с каждым мгновением Хитоши становилось всё более неуютно.       Он спросил с лёгким раздражением:       — Что, ты хочешь, чтобы я первым откусил, чтобы доказать, что оно не отравлено?       Поведение Мидории сразу же изменилось: его плечи поднялись, а на лице появилось виноватое выражение (хотя Хитоши заметил, что еда всё ещё оставалась нетронутой). Он затеребил концы рукавов. Его скрюченная, оборонительная поза натолкнула Хитоши на ужасную мысль. Возможно, в прошлом Мидории был кто-то, кто пытался его отравить.       (На самом деле это не было отравой, просто в начальной школе его не единожды заставляли есть разную гадость, а в средней несколько раз портили его обеды. Так что у него был повод с подозрением относиться к любой предложенной еде, впрочем, то же касалось в целом любой вещи, которую ему давали бесплатно.)       Несколько мгновений спустя Мидория, нахмурив сосредоточенно брови, наконец разорвал молчание.       — Нет, ну, просто… Я не понимаю. Зачем ты это делаешь, что тебе от меня нужно?       Хитоши не мог заставить себя обидеться на подозрение в том, что он делает это ради собственной выгоды, по себе зная, как сильно со временем начинают раздражать чьи-то двуличные порывы, и помня свою собственную реакцию. Ну кто на самом деле захочет дружить с ребёнком со злодейской причудой, «будущим злодеем». В проявлении чужой доброты обычно всегда был какой-то подвох, так что Хитоши попытался объяснить.       — Я вчера сказал тебе спасибо, но, мне кажется, ты не понял, насколько сильно я на самом деле тебе благодарен. Если бы не ты, я бы не сдал экзамен, а я так мечтал попасть в UA. Я поступил только благодаря тебе. На геройском курсе очень мало мест. Единственный путь пройти этот до маразма предвзятый экзамен — это те дурацкие роботы. Несмотря на то, что тебе нужно было волноваться о собственных баллах, ты остановился для того, чтобы мне помочь. Мало того, что ты спас меня, ты ещё и показал, как можно победить, не имея яркой физической причуды. Меньшее, чем я могу отплатить, — это угостить тебя обедом, но, если не хочешь, можешь не есть. — На его невыспавшемся лице появилось что-то, что действительно можно было назвать улыбкой, пусть и очень неловкой. — Я просто правда не знаю, что ещё я могу для тебя сделать.       Мидория чуть пошевелился и отвёл взгляд. Хитоши услышал его бормотание:       — Ты… В этом не было ничего такого, ты был не обязан ничего делать в ответ…       В этот самый момент Хитоши вспомнил, как Мидория ещё до звонка собрал все вещи, и как только их отпустили, сразу же ушёл.       — Извини, ты, наверное, пришёл сюда, чтобы сбежать от остальных? Я сейчас уйду, просто хотел ещё раз сказать тебе спасибо. — Поколебавшись секунду и набравшись смелости, он решил открыться так сильно, как никогда не раскрывался перед кем-либо даже в начальной или средней школе. — Твои вчерашние слова: «Мне знакомо это чувство. Я не хотел, чтобы кто-то чувствовал то же, что и я». Сначала я подумал, что твоя причуда просто была бесполезна против роботов и ты решил сказать такую банальность, совершенно ничего не понимая. Но теперь я точно знаю, о чём ты говорил. Обо мне с детских лет говорят, что у меня злодейская причуда. Не думаю, что мне было хотя бы наполовину так же ужасно, как и тебе, но… Намного легче игнорировать то, что тебя называют злодеем, когда ты учишься в самой престижной геройской академии в стране. Так что я перед тобой в долгу.       Теперь он ждал этого самого вопроса. Сейчас Мидория спросит, в чём заключается его причуда, потому что он явно не в курсе, раз так свободно отвечает ему, а как узнает, то сразу же выгонит его и больше никогда не заговорит.       Но вопрос Мидории был совершенно другим. Вместо того самого очевидного, он спросил:       — Почему другие считают твою причуду злодейской?       — Э-э… Что?       Мидория неуловимо поменялся. Он всё ещё был погружён в собственные мысли, всё ещё говорил тихим голосом, но Хитоши мог видеть, как загорелись его глаза.       — Уровень дискриминации психологических причуд действительно высок, хотя и не дотягивает до мутационных. Но это абсолютный бред — считать твою причуду злодейской. В принципе нет такого понятия «злодейская причуда». Да, безусловно, есть такие причуды, которые идеально подходят для совершения преступлений, но злодейской она станет только тогда, когда её владелец станет использовать её для злодейства. На самом деле твоя причуда идеальна для раннего предотвращения преступлений. Всё, что тебе нужно для активации, — это вербальный ответ, и после этого ты можешь приказать злодеям остановиться или даже сдаться полиции. Не будет сражения, а значит и потенциального сопутствующего ущерба, который мог бы при нём возникнуть! Например, в прошлом году героиня Селеста вела бой одновременно с тремя злодеями, и, хоть она в итоге и победила и смогла задержать их, она проигнорировала известную информацию об их причудах. В итоге целый квартал был разрушен, и было достаточно много раненых среди гражданских. Будь ты на месте происшествия, ничего этого бы не случилось — ты мог бы ещё до начала боя взять всех злодеев под контроль. Конечно, я не знаю, можешь ли ты контролировать нескольких людей одновременно, ну и, если злодеи будут молчать, тебе придётся расправиться с ними физически, или может физического контакта тоже будет достаточно для активации причуды? Ну и ещё если вдруг станешь слишком известным, и злодеи прознают о твоей причуде, то они перестанут тебе отвечать, хотя это можно обойти с помощью маскировки ну или стать подпольным героем.       На протяжении всей своей речи Мидория становился всё более оживлённым. Но теперь, закончив говорить, он снова замкнулся, выглядя очень застенчиво.       — Ну, в общем, конечно, есть ситуации, в которых твоя причуда не поможет, но она явно не злодейская, ведь она может останавливать драки до того, как они начинаются. Ты даже можешь использовать её на гражданских, чтобы помочь им в опасных ситуациях.       Хитоши был ошарашен. Чувствуя себя также, как кошка, которой к лапам приклеили скотч, он пытался придумать хоть какой-то адекватный ответ, как вдруг воздух прорезал вой сигнализации.       — Что, чёрт возьми, происходит?       Мидория встал, кинул взгляд на вход в класс, а затем на дверь, за которой скрылся учитель.       — Это сигнал тревоги, кто-то проник в школу.       Не успели они хоть как-то отреагировать, как учитель вернулся в класс и быстрым шагом подошёл к ним.       — Вы оба, оставайтесь в классе. Даже с рухнувшими дверями тут неплохая защита. Увидите кого-то чужого, сразу бегите на склад и не высовывайтесь. Я пойду узнаю, что случилось, — сказал он, уже прикладывая к уху телефон, а затем стремительно вышел в коридор.       Хитоши повернулся к Мидории. Тот тоже стоял с телефоном и что-то быстро печатал, одновременно просматривая несколько вкладок.       — Это СМИ за главными воротами. Им как-то удалось проникнуть в школу.       Мидория развернул телефон так, чтобы Хитоши тоже мог видеть. Там была открыта прямая трансляция из их школы, которую вёл один из репортёров. Хоть это и не было приятным (звук сирены действительно начинал действовать ему на нервы), но это было явно лучше, чем если бы в школу проникли злодеи и напали на студентов.       — Ты так быстро всё выяснил.       Мидория просто пожал плечами.       — Если научиться формулировать правильный запрос для поиска, то после небольшой практики получится находить что угодно в краткие сроки.       К счастью, наконец, сигнализация отключилась. Между ними снова повисло неловкое молчание. Уставившись на остатки своего обеда, Хитоши мучительно думал над возможными темами для разговора. Темы «итак, это было неправдой, что ты не считаешь мою причуду злодейской» или «каково быть беспричудным» были явно не лучшим вариантом для начала общения. Может, ему стоило для начала приобрести хоть какие-то социальные навыки и только после этого пытаться с кем-то подружиться по-настоящему?       — Э-э, ну… Ты любишь кошек? — Мидория на него не смотрел, но кроме Хитоши в классе не было никого, кому он мог бы это сказать.       — Да, — ответил он, вспоминая о своих двух кошках. Обе были воплощением хаоса. — А ты?       — Угу…       — У тебя… есть кошка?       Мидория покачал головой.       — По договору аренды мы не можем держать животных в квартире.       Это, в целом, был не худший разговор в жизни Хитоши, но и назвать его удачным было бы преувеличением.       — Это был учитель отдела поддержки?       — Да, Погрузчик. Ну или Майджима-сенсей.       — Так странно называть их гражданскими именами, а не по геройским прозвищам, да? — Хитоши потёр затылок и вздохнул так тяжко, что над этим можно было бы посмеяться.       — Определённо, — слегка улыбнулся Мидория.       Между ними снова воцарилось молчание, но теперь оно было не настолько неловким. До конца обеда оставалось всего несколько минут, когда в класс вернулся Погрузчик.       — С вами всё в порядке?       Ребята кивнули учителю. Тот быстро проверил комнату взглядом, а после уселся за свой стол.       Они убрали тот небольшой беспорядок, который остался после их посиделок. Хитоши заметил, что Мидория немного надкусил сэндвич, который он ему принёс. Это было сущей мелочью, но он почувствовал себя странно тронутым. От одноклассника исходила энергия загнанного в угол раненого зверя, кое-как живого, горьким опытом наученного никому и никогда не доверять, ведь доверие причиняет только боль. Но он всё равно решился поверить в его искренность. Хитоши понял, что тот дискомфорт, который он испытал, открываясь перед Мидорией, явно того стоил.       Тот убрал все вещи в сумку и закинул её на плечо (свою Хитоши оставил в классе).       — Из-за этого происшествия я, скорее всего, не смогу после занятий обсудить с тобой детали костюма, а обед почти закончился, — заговорил Погрузчик, когда они уже собирались уходить. — Я передам тебе через Айзаву, когда ты можешь прийти. Постараюсь с этим не затягивать.       — Спасибо, — поклонился Мидория.       — Не за что, малыш.       Хитоши не мог понять, зачем нужно было обращаться к Погрузчику. По словам Мидории, проблема была только в неподходящем размере, если он только не солгал. Он видел, что тот даже не примерял свой костюм, а сразу надел спортивную форму. Но какой бы ни была настоящая причина, Хитоши не собирался до этого докапываться. Вместо этого он решил просто провести время со своим новым… возможно, другом?       И наконец они вернулись в класс.       Стоило им войти внутрь, как Мидория получил несколько странных взглядов, но Хитоши чувствовал, что и ему досталась доля чужого внимания. Он не успел как следует это обдумать, как уже обнаружил возле Мидории Урараку. Она рассказывала ему о том, как их застал сигнал тревоги и что-то об Ииде, называя его «Аварийным выходом». Он мельком слушал её оживлённую речь, пока устраивался за столом. Невольно ему подумалось, что здесь, в UA, всё будет иначе, чем раньше.