Лунный Рыцарь

Уже был поздний вечер, когда подруги подошли к дому Ирен. Они предусмотрительно решили не брать машину, чтобы обсудить как можно больше без посторонних ушей и заодно подышать бодрящим морозным воздухом. Таким образом Агнесс успела немного отвлечься от странных событий последнего времени, и теперь болтала так же спокойно и беззаботно, как прежде. Ей казалось, что она наконец-то выбралась на берег из реки забвения, что она живет, дышит, пускай даже на улице темно и холодно… — Жаль, что завтра на работу, а то бы я прошла прямо до твоего дома. Давай, вызову тебе такси? — предложила подруга, добавив задумчиво. — Ночь близко, а в такое время по нашему прелестному городу ходить все же не рекомендует никто… — Пустяки, — отмахнулась Агнесс, — идти совсем близко, ты же знаешь. Тем более, все врачи мира советуют гулять перед сном! И вообще… — Болтушка! Хорошо, что не пили мы сегодня вечером ничего крепче чая, а то бы наболтала еще больше, — хихикнула Ирен и быстро поцеловала подругу в щеку на прощание. — Ну все, побегу, звони! — Да-да, до скорого! Радостное оживление встречи постепенно проходило, возвращая Агнесс в реальную жизнь. Прокручивая в памяти все необходимые на завтра дела, девушка не заметила, как прошла чуть дальше своего дома, дальше, еще… Под ногами монотонно похрустывал свежевыпавший (наверное, за время, проведенное в кафе) снег, словно убаюкивая бдительность Агнесс. Немногочисленные прохожие, разрумянившиеся от быстрой ходьбы, торопились домой пешком, или садились в такси. Вдали тускло поблескивала витрина ювелирного магазина. Рядом с ней какой-то оборванец в лохмотьях догрызал яблоко, разглядывая лежавшие на синем бархате серьги-снежинки, колье и еще Бог знает какие безделушки, не убранные после недавних праздников. Заметив незнакомку, он оживился. — Мадам, будьте так любезны, подайте пару франков… Агнесс вздрогнула и прошла немного дальше. Конечно, ей стало жаль попрошайку, но все же, пока она остановилась, доставая из сумочки кошелек, от пробудившегося страха засосало под ложечкой. В этот момент к шее приставили холодное острие ножа, заставляя невольно сглотнуть. — Помо… — Не советую устраивать шум, подружка, — прошипело на ухо, обдав алкогольными парами, — будь паинькой, кошелечек, кольца — все сюда, мне. Почему вокруг так тихо и безлюдно?! — У меня правда с собой сущие гроши… — Агнесс сглотнула и зажмурилась. Сердце застучало чаще. «Вляпалась же ты, дорогая, в дешевый детектив с плохим концом. А все потому что надо смотреть по сторонам…» — Кошелек давай — и разберемся, — отрезали сзади. Нож ближе прижался к шее, неприятно царапая кожу. Что было дальше, Агнесс так и не поняла. Грабитель внезапно выронил нож и отшатнулся от нее. Девушка провела тыльной стороной ладони по шее, царапина неприятно защипала. Скользнув рукой в сумочку за платком, она повернулась и замерла. 

Витрины абсолютно погасли. Лунный свет струился по улице, не оставляя в темноте ни одного уголка — было серебристо-светло, точно днем. Недавний бандит согнулся, зажимая рукой рану где-то под коленом, а пугающе спокойный Бертран занес над ним обломок меча. Тот самый, как она когда-то наблюдала на съемках…

 — Бертран, нет!.. Вместе с криком Агнесс обезглавленное тело упало набок, отдельно от головы, а потом — просто исчезло, растворилось в лунном свете, по-прежнему заливавшем заснеженный город. Девушка ошеломленно уставилась на опустевшее место, пытаясь понять, что же сейчас произошло. Она видела труп, она все еще чувствовала легкое жжение там, где прошелся нож, и теперь… 

— Это не был человек. — Бертран подошел ближе, взяв платок из руки Агнесс и аккуратно прикладывая его к царапине на шее девушки. — Больно? От прохладного прикосновения жжение стало затихать, словно ничего и не было. Агнесс мотнула головой. — Нет. А кто тогда это был? — Тебе когда-нибудь снились кошмары? Люди говорят, это происходит тогда, когда на небо выходит Она. Она не дает покоя спящим, наполняя их сны ужасами. Потому на ночь все задергивают шторы, не позволяя ни единому лучу света проникать в комнаты. Он помолчал, протирая платком клинок, а потом снова посмотрел на девушку: — Давай, я провожу тебя домой. — Я же недале… — начала было Агнесс, затем осеклась, оглядевшись вокруг. Окружающие дома и правда не напоминали уютный и успевший стать родным квартал. Девушка еще огляделась вокруг, потом перевела взгляд на своего попутчика. Тот разглядывал меч, превратившийся из недавнего обломка в грозное оружие, пламеневшее ярким молочно-белым светом. По лезвию его были рассыпаны семь звезд, луна, солнце и все это было перемешано с вязью рун. Бертран поднял голову и перехватил ее взгляд. На губах его заиграла легкая улыбка. — Не верь тому, что видишь. Мы живем во сне, с утра до ночи, а ночью всё становится еще более нереальным. — Ты… — Агнесс задумалась ненадолго. — Тебе было тяжело сделать это? — Тяжелее было на съемках, честно говоря. — он вздохнул. — ведь это моральное состояние совсем далеко от меня. Помнишь? Агнесс помнила. Еще бы. Когда она наблюдала за теми съемками, ее даже пробирал мороз по коже. Тогда от утонченно-элегантного Бертрана по сути, ничего не осталось на площадке. Это был зверь, готовый мстить своим обидчикам до последней капли крови, готовый освободить женщину, ставшую ему близкой — хотя бы и ценой собственной жизни. Это были не пустые красивые слова из романов — так и было всерьез. Он играл так, что ему хотелось верить. А потом признавался с мягкой улыбкой, что в нем совершенно ничего нет от воплощенного на экране злодея… — Конечно, помню. Но меня пугает не это, а прошедшая ситуация. Я хорошо знаю дорогу домой и уйти от нее далеко было очень странно. — подумав, призналась Агнесс. Бертран снова посмотрел на нее и убрал меч в ножны, незамеченные ею ранее. — Понимаю. Я думаю, что кто-то мог спутать твои мысли или отвлечь. — Но кому это нужно? — У меня пока нет ответа на твой вопрос. Не думай об этом — просто идем со мной. Агнесс хорошо подумала и кивнула.