Красный Цветок

      Мало, что изменилось в Балалайке за прошедшие годы. Разве что больше уже не висели предупреждающие надписи на стенах города, а лесные феи больше никого не похищали. Балалайка действительно жила обычной и спокойной жизнью. Кто же знал, что скоро туда прибудут два вора, которые разрушат этот покой? Вот и Казис не знала.       Пожалуй, она могла бы уехать из города, как это сделал Джинг, повидать мир, попутешествовать… Она бы так и сделала, если бы не одно обстоятельство. Точнее, их было сразу три. Своих «братьев» Джинг с собой не взял, прихватив только вылупившегося из сворованного яйца Кира (лучше бы он забрал этих несносных мальчишек). А кому теперь приходилось присматривать за так и несостоявшимися ворами, которые что ни дело так за решеткой? И хорошо, что больше лазить в дом на холме, где жил богач, они не пытались, а то у Казис не получалось бы каждый раз вытаскивать их из передряг. К слову о Казис, у девушки был еще один повод остаться в городе, но это был вовсе не жених или друг (хотя желающих выстроилась целая очередь, девушка никому предпочтений не отдавала). Работа стала для нее не только способом помощи Минто, Рому и Гвоздике. Так или иначе, кому-то нужно было охранять покой Балалайки, и Казис с этим неплохо справлялась. Кто говорил, что женщины-полицейские ни на что не способны? Бейсбольной битой их по головам!       И пока Джинг с Киром обворовывали одного из успешнейших воров преступного мира, Казис встала на дорожку совершенно противоположную. Впрочем, Джинг был бы рад узнать, что девушка не только еще не засадила его «братьев» за решетку, но и помогает им каждый раз. Жизнь шла своим чередом, и ничто не предвещало бури.       Сегодня парни снова влипли в передрягу, но почему-то на этот раз их обвиняли в краже золотых сережек миссис Мартини, к которым они и пальцем не притронулись, а вот о том, что трое «братьев» Короля Воров обобрали соседний с домом миссис Мартини сарай, никто и не подозревал. Что эти трое вытащили из сарая у Казис даже с помощью биты не получилось узнать, а сережки были найдены там, где почетная дама их оставила – у нее в ушах. Надо ли говорить, что этот день был весьма хорошим для начинающих воров?       Лесные феи из своего леса не вылезали. Туда мало, кто осмеливался войти, но ходили слухи, что далеко не все феи покинули эти края. До вечера, когда поступило известие, все было спокойно, а потом Казис сообщили об одной новости. Кто-то залез в старый дом на окраине города.       Почему эта новость так задела Казис? Там, на окраине, стоял только один дом. И раньше он принадлежал Джингу. Прошло уже очень много лет с того момента, как она последний раз видела Короля Воров. Сначала, грешным делом, она подумала, что это творят беспредел Минто, Рому и Гвоздика, но оказалось, что они тут совершенно не при чем. Парни, довольные тем, что их не поймали при проникновении в сарай, а Казис они не сдались даже под пытками, устроили себе праздник.       Быстро приведя их в чувство (в ход пошла все та же бита), девушка заставила обоих пойти вместе с ней в разведку.       И хотя дом был уже очень давно заброшен, Казис чувствовала волнение, направляясь туда. Наверное потому, что она ожидала увидеть там не забредшего лесного духа, не какого-нибудь бродягу или очередного мальчишку, ищущего сокровища Короля Воров (о, да! В одно время дом приходилось отбивать от нападок. Впрочем, сокровищ там так и не нашли), а его самого. Она всегда ждала, что он придет.       Внешне дом совсем не изменился. Постарела древесина, скрипели половые доски и заржавел замок на двери, давно стоило бы перекрыть крышу, но, так или иначе, дом был таким, каким Казис запомнила его с детства.       - Говорят, вчера вечером в окне видели свет, а рано утром из трубы шел дым, - пояснила своей свите Казис, расчехляя биту. Обеспокоенно покосившись на подругу, мальчишки тут же направились к дому.       - Если там кто-то есть, Казис... - начал Минто.       - Положись на нас... - продолжил по обыкновению Гвоздика.       - Мы с ним разберемся, - закончил Рому.       - А когда он закончит с вами, с ним разберусь я, - согласилась Казис, доставая из кармана ключ. Даже «братья» Короля Воров не знали, что он у нее есть. Но тут их всех ждал сюрприз. Дверь оказалась взломана.       Внутри ничего не было сдвинуто со своих мест (память Казис, словно фотоаппарат, запечатлела все, как было), но было заметно, что кто-то тут побывал. Стертая пыль, сажа в камине – кто-то и правда его зажигал. Казис замерла посреди дома, оглядывая его, но никого не обнаружила.       - Даже если сюда кто-то забрался... - осторожно нарушил тишину Гвоздика.       - То его уже давно тут нет, - кивнул Рому.       Поскольку Минто фразы не досталось, он только закивал головой. Казис вздохнула. Они были правы, но оставлять все, как есть, девушка не желала.       - Я дежурю первая, завтра ваша очередь, - заключила она. Парни только и смогли, что открыть рты. – Мы поймаем этого злоумышленника.       - А что если это Джинг? – спросил Минто.       Казис ему ничего не ответила, но про себя подумала, что это был бы самый лучший вариант.       Она вернулась домой всего лишь на несколько минут, чтобы прихватить с собой пару вещей, затем Казис планировала вернуться в дом Короля Воров и устроить засаду на злоумышленников. Но этому плану не суждено было воплотиться. Как бы это смешно не звучало, но замок на ее двери тоже оказался взломан. Нахмурившись, Казис достала биту и осторожно вошла в дом. Вечерело, и в коридоре было темно. Видя, как осторожно Казис крадется, можно было предположить, что достанется взломщику по первое число. Услышав какой-то шум в соседней комнате, Казис направилась туда. Снова что-то зашуршало, и совершенно неожиданно для девушки в комнате вспыхнул свет.       - Полагаю, надо сказать привет, - прозвучал насмешливый голос.       - Неужели ты не хочешь поцеловать меня? – прокаркал другой.       Казис очумело наблюдала, как посреди ее комнаты стоит лохматый парень в желтом плаще, а рядом с ним черный ворон с красным платком на шее.       - Это был сильный шок, - согласился Джинг, когда от Казис не потупило ни звука. – Поцелуй ее, Кир.       - Ага, щас, - проворчал тот, - у меня есть одно правило. Таки никогда не целовать дамочек с бейсбольной битой в руках.       - Джинг, - наконец опомнилась Казис, ее бита начала медленно опускаться, но только затем, чтобы размахнуться посильнее и огреть не ожидавшего этого Короля Воров по голове, загребая и Кира в придачу. – Ты решил, что можешь заявиться в город, а меня придти навещать на следующий день?!       - Таки шо ты… - начал было Кир, но Джинг вовремя заставил его замолчать, как бы случайно придавив ворона локтем в попытке подняться.       - С чего ты взяла? – спросил он, потирая огромную шишку на макушке.       - Я как раз из твоего дома. И взломанный замок я, поверь мне, могу отличить от просто сломанного, - заявила Казис.       Джинг переглянулся с Киром, но ничего не сказал Казис. Не стоило навлекать на себя еще больше неприятностей. За то, что они не совершали, воры уже получили, так что откровенничать (а тем более ждать извинений) было поздно.       - Но я действительно рада, что вы здесь, - улыбнулась девушка.       - Ну да, я вижу, - согласился Джинг, с облегчением наблюдая, как Казис оставляет свою биту в покое.       - Так зачем вы вернулись? – спросила она. – Никто не думал, что Король Воров когда-нибудь сюда вернется.       - У него настроение такое, - влез первый Кир, не дав Джингу и рта открыть. – Шляется по городам, где уже был. Шишек нам мало… - заворчал ворон.       - Преступники всегда возвращаются на место своего преступления, - Джинг улыбнулся, не став переубеждать Казис в том, во что она уже поверила. Он огляделся по сторонам (они с Киром залезли в дом всего лишь на несколько минут раньше, чем пришла хозяйка, поэтому оглядеться до этого времени не было) и, заметив кое-что, спросил:       - Так значит, ты теперь работаешь в полиции?       Казис покосилась на свою форму и кивнула.       - И если бы не твои «братья», то служба моя была бы куда спокойнее, - и тут же пригрозила: - Только попробуй мне устроить неприятности.       Джингу действительно не хотелось, но он не мог ей этого обещать, поэтому промолчал, еще раз переглянувшись с Киром.       - Не хочешь их, кстати, увидеть? – поинтересовалась Казис. Кир поморщился. Вот если бы Минто, Рому и Гвоздика были девушками, он бы согласился тот час. Джинг задумчиво покачал головой:       - Пожалуй, завтра. Что ж, Казис, рад был тебя повидать, - он потер шишку на голове, - но мы пойдем.       - А куда ты пойдешь?       - Домой, - улыбнулся Джинг.       Казис смотрела, как Король Воров и его напарник выходят за дверь. Последнее, что она слышала, это слова Кира:       - Таки у Казис такой большой дом, неужели мы не можем отложить встречу и остаться тут на ночь?       В то время Казис не прислушалась к этим словам. Когда она выглянула на улицу, воров и след простыл.

Приложение к Выстрелу 2: Рему – или Яблочко, именно так переводиться его имя с французского. Но так же может означать и картошку. Минто – или Мята. Гвоздика – специя, в Японии она называется «чёюджи».