- Таки у тебя что, тур по памятным местам, Джинг? – Кир висел в воздухе рядом с плечом Джинга и смотрел на городок, что располагался внизу. Крыши домов украшали незамысловатые купола, город искрился и блестел в лучах весеннего солнца, а по улочкам бегала, играя, ребятня.
Город Балалайка жил своей жизнью, даже когда юный Король Воров покинул его пределы. Что заставило Джинга вернуться домой? О, на это у него были веские причины. Почему Кир о них ничего не знал? Причины были еще весомее.
Перенесемся на пару недель назад...
Сокровища сокровищами, артефакты артефактами, а кушать Королю Воров тоже хотелось. Городок с непонятным и не запомнившимся названием не представлял собой ничего примечательного. Как сказал Джинг, красть там было, в принципе, нечего, но наличие банка, в котором держал все свои сбережения один из боссов преступного мира (такой мир был, но Джинг все равно воровал где-то в своем) Глинтвейн, немного повысили ему и Киру настроение. Вообще-то Король Воров к бумажным деньгам относился скептически. Ведь и ценность они имели весьма своеобразную – бумажка бумажкой, то ли дело золото или алмазы… Но босс преступного мира Глинтвейн явно считал по-другому, поэтому предпочитал хранить все свои сбережения именно в подобном виде. Кир в кои-то веки гордился.
В отличии от Короля Воров он весьма ценил подобные деньги. Перед носами дамочек в сомнительных заведениях можно было, конечно, и драгоценностями поразмахивать, но бармены почему-то предпочитали брать наличку, а сдавать сдачу с золотого слитка, знаете ли, проблематично. К делу Кир готовился весьма ответственно – предложил влиться в криминальный мир Глинтвейна и потихонечку обобрать одного из успешнейших воров современности до нитки. Джинг бы предпочел действовать по-другому, но, оказалась, остановить разошедшегося ворона, считающего себя альбатросом, было не по плечу даже ему. Махнув на Кира рукой, Джинг позволил ему делать, что тому вздумается. Самому же лезть в это ему не хотелось, поэтому Кир остался одинок в своем замысле. Это, однако, не помешало ему посчитать, что Джинг отдает бразды правления в его руки, пардон, крылья и собирается полностью довериться в этом деле ворону. Впрочем, Джинг не стал отрицать, что, если у Кира получится - это будет существенная помощь.
Пока Король Воров «маялся дурью», как говорил Кир, ища параллельно, есть ли в городе что-нибудь, что ему хотелось бы непременно украсть, Кир занимался делом. Попасть в преступный мир Глинтвейна оказалось немного сложнее, чем он предполагал, но после пары выщипанных перьев, перестрелки и кражи, Кир был допущен в так называемый внешний круг. Заведя весьма сомнительные знакомства с ворами (можно подумать, он раньше с ними дела не имел), Кир открыл для себя черный рынок (а Кир очень любил черное), и пошла потеха. Через пять дней он уже спекулировал потоком нелегального оружия. Джинг, неблагодарный вор, отказался от использования предоставленных ему пушек в деле обкрадывания Глинтвейна и отослал Кира заканчивать со спектаклем как можно скорее.
Спектакль, впрочем, не закончился. Через четыре дня Кира боялся весь внешний круг, и его пригласили во внутренний. Однако, даже добившись приближения к Глинтвейну, Кир уже не смог выйти из образа. Поняв, что помощи от него уже не ждать, Джинг взял все в свои руки.
Кир ругался и плевался, обещал пристрелить и сдать вора Глинтвейну. Джинг же, сидя на мешке сворованных денег, которые сейчас искал весь преступный мир, усмехался и качал в руках принесенный Киром же пистолет.
- Это таки было и мое дело тоже! Да ты просто неблагодарный… неблагодарный… Ш-шо ты делаешь, Дж-джинг?..
Король Воров наставил на своего напарника дуло пистолета и теперь внимательно целился. Никак не получилось выбрать между головой и животом. Решив все же действовать по старинке, Джинг выстрелил ворону в голову. Когда конфетти осыпалось, а Кир, держась за сердце, скатился по стенке вниз, шумно дыша, Джинг встал и заявил, что доля Кира в мешке есть и не маленькая. Ворон, который и так имел долю со сплава нелегального оружия и отмытых денег, только фыркнул. Это, впрочем, не помешало ему отправиться этим же вечером в кабак, где он клеил дамочек. В этот-то вечер все и произошло.
В кабак вместе со своим напарником, Джинг идти не стал. За эти две недели, что он провел, ища в городе хоть что-то ценное, ему таки улыбнулась удача. По слухам, у Глинтвейна был некий подельник, просто обожавший всякие драгоценные вещи. Узнав, что у этого подельника хранится не что иное, как Шар Воспоминаний, Джинг понял, что эти две недели он проторчал в этом городке не просто так. Кир до сих пор находился в неадеквате и в сценическом образе, да еще в компании стольких красоток, что Джинг решил его не беспокоить по пустякам.
Пистолет, стреляющий вместо пуль конфетти, был при нем, и Джинг был спокоен. Но только вот в огромном сейфе, вскрыть который получилось даже не с первого раза (нет, нет, а Джинг пожалел, что не взял Кира), Короля Воров ждал самый неприятный сюрприз. Вместо Шара Воспоминаний он нашел записку:
«Королю Воров.
Встретимся с тобой в Балалайке».
Неизвестный даже не потрудился подписаться. Король Воров оставил вместо этой записки (ее он взял с собой. Мало ли, вдруг автор захочет увидеть приглашение) свою, гласившую:
«Шар теперь вспоминает чьи-то чужие воспоминания.
Король Воров, Джинг!» -
Джинг направился в кабак. Пора было забирать Кира и отправляться в долгий путь. Да, Король Воров решил ответить на приглашение.
Но прежде пришлось немного приструнить Глинтвейна, который заподозрил Кира в связи с тем, кто зовет себя Королем Воров (слишком уж одновременно произошло похищение и появление Кира), и разрушить парочку построек вместе с банком, прежде, чем уйти по-английски.
В результате, Кир за неделю путешествий, наконец, вышел из своего сценического образа, но до сих пор не понимал, что заставило Джинга вернуться домой. Ему очень понравилось управлять черным рынком и спекулировать сбытом оружия и отмыванием денег, но Джинг оставался непреклонен, и Киру пришлось согласиться, что это не их сфера деятельности.
- У нас запланирована тут встреча, - ответил Король Воров.
- Встреча? – переспросил Кир. – Таки с кем? Неужели свидание с Казис? Так ты знай, она моя.
- Вместе со своей бейсбольной битой, - усмехнулся Джинг, но потом достал «приглашение» неизвестного вора и протянул его напарнику. - У одного из дружков Глинтвейна находился Шар Воспоминаний, артефакт, который я хотел украсть, - сказал он.
- Таки тебя облапошили? – не поверил своим ушам Кир.
Джинг пожал плечами:
- Как видишь. Встретимся с тем, кто увел Шар у меня из-под носа?
- Кажется, пора менять напарника, - пошутил Кир, возвращая записку Джингу. – Но сначала к Казис. Она нас убьет, если узнает, что мы пришли в город, но не навестили в первую очередь ее.
- И то верно, - согласился Джинг.
И они направились в город.
Приложение к Выстрелу 1.
Глинтвейн - горячий напиток, который готовится из смеси какого-нибудь виноградного вина, фруктового сока, чая, с добавлением изюма, орехов, цукатов и пряностей.
