Ночь распахнула свой плащ

До отъезда оставалось два дня. Король-Чародей затребовал себе всё необходимое из перечня: много качественной стали, небольшой золотой слиток и рубин. Потом, договорившись с лучшей кузней Омашу, Ангмарец заперся, создавая нечто невообразимое. Поэтому он и пропустил лично для себя он пропустил приезд приезд подруг Азулы — двойную головную боль. Сама девушка приезду подруг обрадовалась. И даже, что было на нее совершенно не похоже, сказала, что под Ба-Синг-Се с ними поедет новый союзник, который очень силен. Мэй на это никак не прореагировала, сохраняя бесстрастное лицо, а вот Тай Ли засыпала принцессу вопросами… И, конечно же, на закономерно была послана ей в кузню к Фаракору. Тот уже закончил со своим доспехом и шлемом и творил заклятия на черном наречии, вычерчивая все новые и новые руны. Да, он не был настолько великим кузнецом, как Саурон или Келебримбор, но в несколько раз превосходил местных мастеров. Он помнил, что на Валинор уже шли воины золотой гвардии — те, кто был оснащен новым оружием. Не обратив внимания на открывающуюся дверь в кузню, лорд Нуменора отложил свои доспехи и шлем в сторону. Взяв форму для отлива колец, сотворенную им из черного льда, он задумчиво оглядел рубин и потянулся за дождавшейся своего часа чашей из оникса. Поставил её на стол, положил туда драгоценный камень и призвал кинжал. Острый кинжал легко распорол кожу на руке, и Король-Чародей позволил своей крови течь в чашу: — Аш буурз зонг Аш назг гхаш! Как только кубок заполнился до края, Ар-Фаракор залечил порез Тёмным Исцелением. Тай Ли сжалась в комочек в углу, боясь даже вздрогнуть. Где-то в мире духов бесновался Вату, чувствуя, как ослабевает его клетка. Сам Ангмарец об этом не думал, он был увлечен созиданием. Теперь заклятия звучали на языке погибшего острова, а чернокнижник медленно плавил золото, ожидая, когда оно пропитается духом огня. Наконец над золотом появилось марево, расплавленный металл полился в форму, которую маг сразу положил в чашу с кровью, и его голос Короля-Чародея зазвучал… Как когда-то давно, когда с башни Карн-Дума шло черное поветрие: — Аш назг буурз гхаш гос! Девушка старалась вжаться ещё сильнее в угол. Новый союзник не пугал, он вызывал у неёпервобытный ужас. Она не понимала, как ее подруга пошла на договор с этим злым духом в человеческом обличии. Наконец, кольцо было готово. Поскольку Ангмарец не собирался ни подчинять Азулу себе, ни превращать в призрака, то кольцо стало своеобразным накопителем. При необходимости оно могло подсказать владельцу что-то из темного пламени Ангмара или же из ядовитых огней Минас-Моргула… В общем, по мнению самого чернокнижника, так полуразумный артефакт. Тут из самого дальнего угла раздался приглушенный взвизг. Взгляд Ар-Фаракора устремился туда… В углу, обняв колени, сидела незнакомая ему девушка. Она смотрела на мага с такой мольбой, что он развеял ледяной шпиль и постарался как можно более вежливо сказать: — Кто ты? Если ты в кузню, то извини, я ее на сегодня выкупил, хозяин будет завтра. А вот дальше Ангмарец был поражен реакцией. Ну вот как можно — заикаться, при этом чуть ли не ходя на голове и не соблюдая простейшей безопасности при работе с артефактами? Он только успел выдернуть из-под ее носа кольцо, зато доспехи, меч, шлем, поддоспешник и его плащ были внимательно изучены девушкой. При этом чародей наконец смог разобрать хоть что-то из тирады: — А-а-а, ой, а и-и-з-звините, я не специально, я приехала к своей подруге, а она сказала, что мы никуда не поедем без ее нового союзника, а он в кузне, а я вот сюда! Меня зовут Тай Ли. Ой, а это ваше? Какой интересный шлем и доспехи. Ух, ты, какой меч, впервые вижу, а как он называется? Назгул взвыл, плюхаясь на скамью рядом. Такой хороший вой у него со времен его посмертия не получался. Он даже забыл, что сидит в присутствии девушки в одной нижней рубахе и штанах, что не престало дворянину Гимлада. Но это уже обнаружила сама девушка и покраснев до цвета знамени народа огня, зажмурилась: — Ой, а вы не могли бы одеться?! Вздохнув, Фаракор быстро оделся и, примерив новые доспехи и шлем, остался вполне доволен. — Тай Ли? Ах да, Азула говорила про тебя и Мэй. На все вопросы по пути отвечу. Я обещал, что в два после полудня я буду в поместье принцессы. И да, мое имя Ар-Фаракор, наедине можете звать Фаракором. Первый назгул уже успел сто раз пожалеть о своем обещании все рассказать. Тай Ли, умудрялась быть абсолютно непосредственной в любых вопросах, чуть ли не клещами тянуть из него всё, что интересно, при этом не переставая тараторить. Ангмарец уже неоднократно думал, а не активировать ли свою ауру, чтобы заставить девушку помолчать хоть пять минут… Но всё-таки брал себя в руки, понимая, что это ему в его четыре с лишним тысячи лет удивляться нечему, а в шестнадцать… Тут мысли чернокнижника вернулись к Азуле. Несмотря на то, что принцесса и гимнастка были ровесницами, в первой было как-то больше мудрости и понимания жизни. Вот наконец появились ворота особняка. Тай Ли наконец успокоилась, и Ар-Фаракор выдохнул, наслаждаясь тишиной. А вот его новая союзница была недовольна: только сейчас она начинала понимать, что их отъезд был отложен из-за, того что этот странный маг решил сделать себе доспех. И хотя принцесса отдавала должное его таланту, да и от взгляда на амуницию, веяло каким-то ужасом… Девушка уже приготовилась в ехидной манере пройтись по идее нуменорца, но он направился к ней, и голос его прокатился, как свист ветра на заброшенном кладбище: — Принцесса Азула, позвольте, я преподнесу вам подарок. Думаю, вы оцените его. В руке девушки оказалось золотое кольцо с пульсирующим рубином в центре. Камень был оплетен чем-то вроде когтей, а по ободку золота иногда пробегали красно-черные искры. Сперва лицо Азулы вытянулось, потом в янтарных глазах зажегся недобрый огонек. Тай Ли отбежала в сторону, пытаясь не очень громко хихикать в кулачок. Стоявшая за спиной принцессы девушка в странных одеяниях ярко-красного цвета и с причудливой прической деликатно спрятала улыбку в широких рукавах одеяния. За закрытыми шлемами стражи нельзя было понять их эмоций. Вот над рукой Азулы вспыхнул синий шар плазмы, и она едко бросила: — Если вы, лорд, думаете, что я соглашусь стать вашей женой и брошусь вам в объятия, то вы глубоко заблуждаетесь. Япросто спалю вас дотла! Король-Чародей крепко задумался, и только спустя долгие секунды начал осознавать свою ошибку: — Ваше Высочество, я подарил вам кольцо не с целью сделать вас своей женой. Этот подарок несет совершенно иную суть. Наденьте его на средний палец любой руки. И позвольте, я сейчас вам кое-что покажу. Я и забыл про такую традицию, если честно. По велению колдуна черный ветер вырвал щит из рук охранника и оставил в сотне метров от них. Ангмарец вновь обратился к принцессе: — Азула, прошу вас, сформируйте огненный шар средней силы и направьте в этот щит. Заинтересовавшись, девушка направила немного огненной манны в руку, формируя шар… Но в сторону щита помчался огромный файерболл синего цвета, который оставил от оружия лишь лужу расплавленного металла. Улыбнувшись, она кивнула и сказала: — Это воистину чудесный подарок, но, Ар-Фаракор, не забывайте, что традиции вашей родины и моей во многом похожи.