I. Трэвис
В завываниях ветра слышится отчетливый голос Элизы. Она зовёт своего сына уже столько лет. Интересно, а слышит ли сам Сайлас её протяжные стоны? Трэвис ковыряется иголкой в замочной скважине, уговаривая отмычку сработать как надо. Внезапно лунный свет, что льётся через окошко напротив, на секунду перекрывает чей-то силуэт. Трэвис отвлекается, сосредоточенно поднимая голову. Он никого не замечает… Сперва. — Мели? — Женщина появляется в дверном проёме, лунный свет отражается от её тёмных волос, оставляя мягкий блеск. — Что?.. Что ты здесь делаешь? — Присматриваю за тобой, — отвечает она мягко, как когда-то очень давно. Трэвис хмурится, сдавливая челюсти, и мотает головой. — Уходи, — чётко говорит он ей и принимается с утроенной силой ковырять защелку браслетов. Призрак внезапно оказывается сидящим рядом, обдавая прохладой. — Ты скучаешь по мне, Трэвис? — Не унимается призрак, разглядывая сгоревшие стены. — Молчишь… Но я знаю, что скучаешь. И эта девчонка — она не сможет заменить меня, правда? Трэвис играет желваками, сосредоточенно орудуя иголкой. Внутри полыхает огонь, но он сдерживает его, прикладывая все немыслимые силы. — А помнишь, как мы гуляли с тобой по этому лесу? — Призрак женщины мечтательно закидывает голову, упираясь в стену. — Как впервые поцеловались, помнишь? Ты обещал, что будешь любить меня до тех пор, пока будет биться твоё сердце. Твоё сердце ведь все ещё бьётся, Трэвис? Трэвиса пробил ледяной пот. Он не смотрел на Амелию, но её слова против его воли влезли в сердце, бередя там самые старые раны. А ведь он и правда так говорил… Когда-то очень давно, когда ещё был молод и глуп. И понятия не имел, что невозможно любить вечно, даже если любовь наполняет тебя изнутри как сосуд — до краёв. — Забыл добавить условие: в том случае, если ты не выйдешь за моего брата, — резко плюёт он в сторону призрака. «Давай же, » — умоляет он иголку, — «ну же, ведь почти получилось!». — В этом виноват только ты сам, Трэвис Хэкетт, — призрак подбирается ближе, так, что Трэвис видит его эфемерность. Сколько бы дерьма не успел перевидать Трэвис, это все-таки пугало. — Я бы состарилась в ожидании твоих руки и сердца! — В голосе проскальзывают истерические нотки, за которыми лёгкий щелчок даже не слышен. — И пошла за первого встречного, — огрызнулся Трэвис, делаясь жестоким, — Иди к черту, Элиза! Проваливай! — Он схватился за кусок обгоревшего перила и взмахнул им, намереваясь ударить. Призрак рассеялся. Трэвис был свободен. На ватных ногах, готовясь «ловить» свою голову в любой момент, коп выбрался из своего временного пристанища. Тело ныло от долгого неподвижного положения, очень хотелось есть и пить. Но куда сильнее — убедиться, что все живы. Спрыгнув на влажную от ночной дымки землю, Трэвис стал оглядываться по сторонам: он знал, что здесь должно быть навалом ловушек. Ветер продолжал бесноваться в кронах деревьев, норовя сломать или наклонить хотя бы одно. Трэвис крался вдоль сгоревшего вагончика. Сейчас решимости в нем было как никогда много: нужно поймать этого сумасшедшего волчонка и посадить на толстую цепь в клетке, чтобы тот ожидал своего часа. Трэвис присел за опрокинутой на бок клеткой, когда услышал звук шагов среди деревьев. Потребовалось несколько мгновений, чтобы различить в полутьме Криса с ружьём. У него был как никогда сосредоточенный вид и озлобленное лицо, а так же перепачканные в грязи ноги и локти, будто бы он успел где-то поваляться. Трэвису пришлось сдержать порыв радости в груди, когда он увидел, как следом за ним идут Лора и… её отец. «Проклятье… Ему-то какого черта здесь понадобилось?!». В темноте не разглядеть, но Трэвис отмечает тяжёлую поступить Лоры. Сердце пропускает удар: с ней что-то случилось? Ранена? Больно? Ветер налетает с новой силой, принося шёпот Элизы. Она уже не просит, теперь она кричит на этом проклятом выжженом клочке земли, умоляя помочь её сыну. Если бы ему ещё можно было помочь… Кирни отвлекается. Как новичок в делах Элизы, его бросает в холодный пот от внезапных голосов, доносящихся из неоткуда. Мальчишка — волк пользуется моментом, чтобы выскочить, но не ожидает того, что Трэвис заметит его первым. — Крис, сзади!!! — Выпрыгивает из своего укрытия Трэвис. Средний Хэкетт реагирует как надо и отпрыгивает в сторону, уходя с линии выстрела, перехватывая ружье за ствол. Дробь уходит в небо. Трэвис подбегает ближе, хватая у дезориентированного орущей Элизой Кирни табельный пистолет и без колебаний стреляет в ногу Сайласа, целясь так, чтобы не задеть ничего важного, но сбить с ног и лишить возможности бегать по лесу. Выстрел сопровождается криком Сайласа, выпустившего оружие в пользу Криса. Тот же не стал медлить и вырубил парня прикладом. — Как обезьяна с гранатой, ей-богу, — фыркает Крис с отвращением глядя на парня без сознания среди жухлой листвы. Внезапно и ветер, и Элиза затихают, погружая лес в непривычную тишину. Трэвис все ещё крупно дышит, переводя многозначительный взгляд с Лоры на её отца. — Это Сайлас? — Указывает взглядом на рану Лоры Трэвис, а затем сжимает челюсти, точно хочет врезать этому гаденышу ещё раз. — Больно? — Ты в порядке? — Угрюмо глядя на Трэвиса, спрашивает Крис. Трэвис бегло кивает, не желая развивать эту тему и отдаёт пистолет Кирни, который явно, за неимением лучшего слова, охуевает. — Это… Что тут блять вообще происходит?! — Злоба вперемешку со страхом наполняет копа изнутри. Крис хмыкает, перекидывая ружье через плечо. — Хах, блин. Добро пожаловать в Хэкеттс Куори, чувак.II. Лора
Все заканчивается ровно в ту секунду, когда Джейсон Кирни, дезориентированный одним и тем же голосом, но, доносящимся словно с разных сторон, крепко хватает свою дочь за запястье. Крик. Выстрел. А после, лишь свист ветра над головой. — Пап, — до слуха доносится тихий голос Лоры, которая успокаивающе опускает свободную ладонь на его локоть, — все нормально. Теперь, все нормально. Она не добавляет пресловутое «почти», хотя, прекрасно осознает его необходимость. Наверное, теперь, Хэкеттам стоит либо придумать объяснение произошедшему, либо, рассказать ее отцу правду. Она даже не пробует предположить, что именно из этого выберут братья — голова забита совершенно другим. Взгляд Лоры бегает по Трэвису, позволяя ей убедиться в том, что с ним все в порядке. — Все хорошо. Рада, что и с тобой тоже. Как бы ей ни хотелось сейчас обнять его, она продолжает стоять на месте. Хватка отца на ее запястье ослабевает. Лора поворачивается к нему лицом, замечая что-то новое в его взгляде. Несобранность? Страх? Таким, она видит своего отца впервые. Джейсону Кирни стоит многих усилий натянуть на себя нечто, отдаленно похожее на уверенность. Он совершенно не понимает, что сейчас произошло, и какого черта шериф Норт-Килла выглядит так, словно несколько дней ночевал в этом лесу. Не понимает, что это за мальчишка, откуда у него ружье. Не понимает, зачем того подстрелили, и вырубили. Почему Лора ведет себя так, будто каждый день видит подобное. Откровенно говоря — он не понимает вообще ничего. — Что, мать твою, это значит? Какое, блять «добро пожаловать в Хэкеттс Куори»? — Пап, пожалуйста. Идем до машины. Там Эшли совсем одна, не дай бог вылезла из наружу, и пошла в лес. Здесь, все-таки, медведи водятся… Взяв отца под локоть, Лора бросает на шерифа многозначительный взгляд. — Трэвис тебе все объяснит, как вернемся в лагерь. Там безопасно. А мне, нужно обработать чем-то руку, пока…заражение какое-нибудь не началось. Идем! У них с Крисом будет время что-то придумать, пока грузят мальчишку в тачку и едут к дому — ей же, сейчас не до баек. Искренне опасаясь того, что может проболтаться о чем-то лишнем, Лора перебрасывает всю ответственность на Хэкеттов. В конце концов, они старше нее. А Трэвис — возможно, еще и немного умнее. Оглянувшись напоследок на шерифа, Лора вяло подмигивает ему, встречаясь с обеспокоенным лицом старшего Хэкетта. Она, словно пытается ему сказать «ну, извини», прежде чем отвернуться окончательно, предварительно поймав брошенный Крисом брелок от его авто. — Ты слишком много мне врешь. Отец даже не смотрит на нее, уверенно выводя их обоих из леса. Лора виновато опускает голову, не думая отрицать очевидного. — Прости. Виновата. — Надеюсь, я не совершаю самую большую ошибку в жизни, оставляя этих двоих с раненым пацаном наедине. — Поверишь мне, если я скажу, что не совершаешь? — Не думаю. Хмыкнув себе под нос, Лора покрепче обхватывает руку папы. Тот же, сохраняя угрюмое выражение лица, мысленно, тоже усмехается — черт знает что происходит, а ей весело. Ничего не боится. Или, делает вид. Кажется, его дочь всегда быстро ориентировалась в любой ситуации. В отличие, от своей матери, частенько любящей построить проблему из ничего. Когда лес перед ними расступается, открывая вид на трассу, Лора ускоряет шаг, стремясь проверить побыстрее, как там Эшли. Стекла машины Криса запотели настолько, что приходится даже открыть заднюю дверь, чтобы что-то рассмотреть. — Спит, как младенец. Восторженный голос Кирни заставляет ее подругу дернуть рукой, но Эшли все равно не просыпается. Сонно бормочет что-то, пока Лора пытается ее растормошить. — Эй, милая, пора вставать. Надо пересесть в другую машину. «Твою машину» — мысленно проносится в голове, и Лора начинает улыбаться. На самом деле, она сейчас находится в очень даже бодром расположении духа. Еще бы! Сайлас пойман, и в полнолуние, проклятье будет снято. С Макса, Криса. Возможно, кого-то еще, о ком пока просто неизвестно. — Пап, перетащишь ее? Она, походу, не встанет. Ключи от машины в этот момент остаются дожидаться Криса Хэккета на водительском кресле. С бережно устроенной Эшли на заднем диване Шеви, они трогаются с места, выезжая на относительно ровную дорогу. Законнектившись с телефоном хозяйки, магнитола машины включает ее плейлист. — Ммм, Холзи, — Лора оценивающе поджимает губы, подмечая, что сама Эш с этой певицей даже чем-то похожи. Ей никогда не приходило это в голову. — Классный трек, оставь. Сквозь сон лепечет Эшли, одновременно переворачиваясь на живот. Еще немного, и она опять вырубится, даже не зная всего того, что успела пропустить.