I. Трэвис.
Тепло от присутствия Лоры растекается в груди, успокаивая темп сердца. Трэвис вдруг понимает, что забывает обо всех своих проблемах, они просто выпадают из его сознания, как кирпичики из разрушающегося здания. Остаётся только одна мысль, и самая приятная — о Лоре, о девушке которая внесла в его жизнь новые краски взамен потускневшим. — Ну уж нет, секреты на то и секреты, чтобы никому о них не рассказывать, — Трэвис сразу отказывается отвечать на вопрос Лоры, отвлекая её лёгким подтыкиванием под ребра, заставляя немного выгнуться в попытке избежать щекотки, — у молодой леди наверняка хватает своих, о которых старому копу лучше не знать. Прекращая дурачиться, Трэвис крепче обнимает девушку и оставляет поцелуй где-то у её виска. Время идёт не спеша. Звезды медленно меняют свое положение, вращаясь вокруг пары зачарованных глаз, глядящих то в небо, то друг на друга. Однако ночная прохлада медленно, но верно пробирается под тёплый плед. — Так, ладно, пора спать, — говорит, наконец, Трэвис. — А то ещё немного и придётся лечить тебя от простуды. Тогда твой отец точно устроит здесь техасскую резню. Трэвис бегло осматривает свою комнату и испытывает лёгкий стыд оттого, что Лора вынуждена видеть этот бардак. Но она сама пришла, в конце концов, и переубедить её не представляется возможным. Наконец, он все ещё испытывает трепет от её присутствия, понятия не имея, как заснуть, когда она так близко. Впрочем, Трэвис все равно из рук вон плохо спит, так что это не самая большая его проблема. Сопровождая её неотрывным масляным взглядом, он слегка улыбается, но ничего не говорит. Наводя некое подобие порядка в комнате, он понимает, что второй подушки у него нет. А если она бы и была — она совершенно точно не поместится на этой кровати. — Что ж, мэм. Он встряхивает свое одеяло и укладывается на спину первым. Кровать издаёт протяжный жалобный стон, и, кажется, она так скрипела всю его сознательную жизнь, поэтому он привык спать практически без движений. Тепло постели после прохлады прогулки приятно отзывается в теле. Трэвис придвигается к краю кровати, чтобы уступить Лоре кусочек места у стены, где ей бы не грозила опасность навернуться. Спать не одному кажется странным и диким, учитывая большой стаж одиночества Хэкетта. Он поднимает руку, позволяя Лоре улечься на его грудь — иначе здесь просто не развернуться. Он устал. Но близость девушки, её тепло, запах, движения, голос будят в нем потаенную силу для чего-то другого. Он крепче прижимает её к себе, будто боится, что она сейчас растворится. — Лора, — зовёт он её шепотом, — то, что ты говорила сегодня… — Он нервно сглатывает, пялясь в потолок, — мне не плевать на тебя. И я не обману тебя или твои чувства. Просто знай, если ещё когда-нибудь закрадется такое сомнение. Мне важно, чтобы ты была рядом. Даже если я пытаюсь отправить тебя домой. Или спрятать за решёткой. Ты должна понимать, почему. Он вздохнул. Так, будто это было едва ли не самое сложное, что ему приходилось говорить. Но он хотел, чтобы Лора знала. И не забывала об этом даже тогда, когда будет больно.II. Лора.
— Не уверена. Он, знаешь, сторонник более эстетичных вариантов. Например, подожжет дом… Нехотя поднимаясь на ноги, Лора пожимает плечами и наблюдает за тем, как Трэвис встает следом. — Но вообще, он пропускал все мои простуды. Работает много. Хотя, тебе ли не знать. Теперь уже, вновь оказавшись в логове Хэкетта, девушка начинает бегать глазами по стенам, мебели, вещам — рассматривает, чтобы представить, как он проводит здесь время. Иногда, скользит взглядом и по самому мужчине. Он так непохож на того Трэвиса, каким она его привыкла видеть. Без черной формы, охотно разговаривающий, и так сильно ее саму привлекающий своим отношением и поведением. Скорее всего, ей и был нужен взрослый мужчина. Такой, чтобы рядом с ним, чувствовать себя не старшей сестрой, вынужденной постоянно что-то решать, а наоборот, ощущать себя меньше, слабее. Лора не привыкла быть слабой, но сейчас, ей это даже нравится. Нравится, что Трэвису удается ее как осадить, так и заставить чувствовать к себе невероятную заботу. Лора выключает свет, и ложится рядом с Хэкеттом, практически сразу ощущая спиной прохладу стены. Места мало, но это совсем не важно. Она могла бы уснуть с ним даже на той же крыше. Опустив голову на грудь мужчины, тут же его обнимает, крайне довольная всем тем, что сейчас чувствует. — М? Она отзывается на свое имя, слегка приподнимая лицо. В темноте практически ничего не видно, глаза еще не привыкли, а лунный свет за окном освещал эту комнату гораздо хуже, чем ее собственную. Трэвис говорит — Лора опускает голову обратно, теперь, закинув на него уже и ногу. — Если попробуешь снова повторить то, что сказал сегодня, даже ради моего блага, я задушу тебя вот этим одеялом. Пробует отшутиться, натянув одеяло чуть выше, словно показывая, насколько серьезны ее намерения. И тут же, приподнявшись на левом локте, а другую руку упирая по правую сторону от Хэкетта, Лора нависает над ним, чтобы оставить на щеке мужчины легкий поцелуй. — Все, перестань. Она многое поняла. Еще тогда, когда пошла за ним в лес ночью. Шериф мог бы просто убить их с Максом прямо тогда, когда они еще только добрались до лагеря. Его отец бы сделал именно так. Мать бы сделала именно так. Скорее всего, Крис бы тоже не стал задумываться о крови на своих руках, стремясь решить появившуюся проблему как можно быстрее. Бобби Лора в расчет не берет — тот сделает то, что ему скажут родные, вообще ни о чем не думая в этот момент. Средний и старший брат похожи. Их мнения никого и никогда не интересовали. — Мне было страшно. Неприятно. Показалось, что ты хочешь избавиться от меня. Лора укладывается обратно, закрывает глаза и крепче обнимает Трэвиса. — Теперь, я понимаю, что это не так, и ты ляпнул, не подумав. И, не спорь. План был дерьмом. Она даже представить себе не может эту поставную свадьбу с Максом. Ну серьезно — испугалась бы она осуждения родителей, если бы действительно решила это сделать? Стала бы что-то организовывать, прячась в этом диком округе, и только ради того, чтобы не услышать мнение отца? А потом уже, просто поставить его перед фактом? Бред. С иронией, Лора подмечает, что нечто подобное ей, скорее всего, придется провернуть только в отношениях с Хэкеттом. Тут уже, у папы могут быть явные вопросы. А мама, наверное, вообще с ума сойдет, узнав, что новый «парень» ее дочери ну, скажем…слишком взрослый. — Кстати. Моя подруга приедет завтра — скорее всего, ближе к вечеру. Скажешь Крису, чтобы встретил? Или, может, проще дать ей завтра его номер, чтобы сами могли обо всем договориться? Очень неудобно, что возле лагеря сеть практически не ловит. Без навигатора, не знающему человеку, добраться сюда будет крайне сложно — Лора прочувствовала это на собственной шкуре, все еще с тревогой вспоминая зловещий шепот старухи в ночном лесу. — И, следующие несколько дней, мне придется спать уже с ней… Девушка вздыхает слишком наиграно, на мгновение, расстроенно поджав губы. Впрочем, грусть с ее лица исчезает практически сразу, стоит только задуматься, и шутливо добавить: — Ревновать не будешь?